“那样可好了，我也在愁呢。万一修起了公路，本来土地就少，我们怎么生活呢？”
　　 “这个你不用愁了。”林致远前天一路看过来，心里早已有了方案。
　　 两人正谈论着新川的详情，香儿端着煨好的砂锅，走了进来。“林县长，让香儿服侍你吃饭吧，我就不陪你了。香儿还是个姑娘，晚上你多担待些。”说完，雅兰转身就出去了。
　　 由于部族封闭，近亲结婚造成的恶果，让很多婴儿天生残疾，愚昧的老百姓，看见和外乡人生下的孩子都很正常，慢慢就形成这个风俗，让村里的女人和外地人交配，认为可以把体内的毒气转给外地人。雅兰尽管是村长，也有着同样的观点，加上昨天林致远的玩笑，更是心甘情愿地让女儿陪他过夜。
　　 香儿把煨烂的七彩山鸡肉撕碎在碗里，又盛了一碗汤，一并端到床头，细心地一口肉一口汤喂着他，大病初愈的林致远胃口大开，连吃几大碗。看香儿也没吃，硬留了一半给她。
　　 等她吃完，林致远说：“香儿，你还是回去吧。”
　　 听了这话，香儿的眼角流出了泪水，心里觉得林致远嫌弃她。
　　 看着默默抽泣的少女，林致远连忙搂住她的肩膀哄着：“香儿，我不是嫌弃你，你很漂亮，真的。我很喜欢你，可我是个有老婆的人，不能毁了你的一生。”
　　 其实，在内心深处，林致远还是个很传统的男人。此刻说的都是心里话，尽管自己和几个女人都有关系，可毕竟眼前的香儿是个处女。按汉族的文化传统思维方式来说，是要负起很大的责任。文秋当初如果不是背叛他，自己肯定会和她结婚的。
　　 “你让她出去，就是让她死。”雅兰在外面冷冷地说。“林县长到了新川做客，还是遵守新川的规矩吧。我女儿虽然没有你们大城市人那么会打扮，可也不算很难看。门我从外面反锁上，你别拽了！你要是不守我们的规矩，别怪我不支持你的工作。”
　　 话音远远淡去，赤裸的林致远，无奈地从门口回到了床边。
　　
　　 六
　　 第二天一早，林致远从睡梦中醒来，仔细端详着蜷起身体依偎在怀中沉睡的香儿，娇巧可爱的她，翘着长长的睫毛，撅起红嫩的小嘴，流露出甜甜的微笑。乌黑的长发披散在雪白浑圆的肩头上，光滑如丝缎般的肌肤上，布满自己的吻痕，白嫩如笋的小脚，顽皮地翘起着根根如玉的小脚趾，简直是象牙雕成的睡美人。
　　 忍不住把自己的嘴唇贴上那吹弹可破的脸蛋上亲吻着，心想这又是自己一笔无法偿还的风流债。被短短的胡碴刺醒的香儿，看着自己狼狈不堪的样子，连忙抓起衣服穿在身上。林致远正准备爬起来的时候，外面传来了司机老马的声音。
　　 林致远也连忙穿好衣服，顺手把门关上走了出去。看见林致远已经痊愈，老马显得很高兴的样子，连忙过来扶住他。
　　 “马大哥，我还没到要人扶的年龄啊！”
　　 老马把手在裤腿上磨蹭着，不好意思地笑着。
　　 “谢谢你。对了，向毛书记汇报了么？”
　　 “说了说了。毛书记要等你回去再说，这不，我一大早就赶来接你了。”
　　 吃了雅兰做的早饭后，两人离开新川，返回县城，雅兰母女俩及乡亲们，把他们一直送到乌龟石垭，林致远感到身后有双留恋的目光，在深情地望着自己，却不敢回头地向前走着。
　　 “林县长，您可真有本事，让县中学的化学老师配了点东西，就把这群人糊弄住了，这么难的大事，被您这么简单地解决了，我真佩服您。”
　　 “呵呵，我哪有什么大本事，不过，像以前的老干部那么古板，当然行不通。怎么说呢，就像成语对牛弹琴一样。你和这些村民打交道，用政策是处理不了问题的，要抓住他们的心理。他们不是迷信么？咱就用迷信的方法来引导他们，对了，这可是我俩之间的小秘密，别说出去啊！”
　　 “你放心好了，毛书记问过我。我可没和他说实话。要不是您把我从政协调过来，我还开着那辆破吉普车哩！我在县里又没什么后台，天天被那些小王八蛋欺负。我马立国别的不敢吹，对您林县长，绝对服从命令听指挥。”
　　 回到县政府，林致远马上到了毛德金的办公室，把自己的修路方案和有关迁坟事宜和他先通了气。常委会上，毛德金一脸高兴地连声夸赞林致远，对他的方案也全票通过决议。
　　 在谈到具体修路经费和施工单位的时候，听到毛德金依然打算把工程交付给原先修公路的公司时，林致远提出反对：“原先的公路修了不到一年，就变成现在这样，还把工程交给他们干，不太好吧？”
　　 “那林县长的意思是？”
　　 “我建议把钱和权全部交给上级有关部门，让他们进行招标，这样，也省得我们老是跑去向上面伸手要钱的麻烦。我们县里只保留监督权，负责监管质量问题。这样，不管哪个有背景的路桥公司来干，只要我们严把质量关，道路就一定能高标准高质量的完工。毛书记您看呢？”
　　 “啊。这样也好，这样也好。”
　　 在向省里和市里的报告上，毛德金把自己大吹大擂了一番，以自己为首的县领导班子，下到农村，耐心做通群众工作，把西河几十年来难以解决的大难题给克服了……林致远拿着报告笑了笑，省里领导应该心知肚明，何必在这上面和他争论。
　　 对于修通新川与外界的公路，省里是大力支持，拨出经费专款专用，除了拆迁费、安置费以外，其他经费一律打入省交通厅帐户，由省交通厅负责施工事项，按照林致远的报告，由西河县负责监管公路质量。
　　 毛德金和他的爪牙们，没有好处可捞，自然什么事都不问，全部推诿给林致远。所有的协调工作等等一系列产生的问题，都压在林致远一人身上，忙得他是焦头烂额。
　　 整整两个月呆在施工现场，沈萍气得一天几十个电话打给他，倾诉着相思之苦。
　　 转眼间，春节到了，和县领导班子一起慰问贫困户五保户离退休老干部后，到施工现场又安排好工作，老马开车把林致远送回省城。
　　 汽车驶进阔别已久的省城，林致远先到省政府去了一趟，在方书记的办公室，向他汇报了两个多月来的工作情况。看着黑瘦的林致远，方书记满意地笑着：“十几年前我也去过新川，不过我是无功而返。致远啊，才去了两个月，就把历史遗留的老大难问题解决了，你可是居功甚伟。省委领导对你的表现很满意。不过，你可要戒骄戒躁，短短两个月，有关你的人民来信可不少。”
　　 “方叔叔你放心，我绝对没有问题。”
　　 “这个我当然知道，这是他们惯用的手段。不过，你也要注意自己的工作方法，不要正面和他们冲突，侧面了解掌握他们确凿的犯罪事实，再翻脸不迟。至于生活作风问题，你也要当心！那地方妇女同志可是开放得很啊，不要在这方面给自己造成不好的影响。”
　　 到了小区后，老马把县里准备的土特产从后备箱里拿了下来。
　　 “我自己拿上去就行了，你还是先赶回去吧。如果太晚，就在市招待所住一夜，明天早上再回去。路上注意安全。”看着车驶出小区，林致远才提着东西上了楼。
　　 到了门前，林致远掏出钥匙轻轻打开了门，看到沈萍姊妹俩正在厨房里忙活着。他放下手里的箱子，掂着脚尖走到门口偷听着。“姐，爸妈过年让我俩回去呢，你带不带他去啊！”
　　 “怎么去啊。这边就他一个儿子，公公婆婆早打电话叫我们去那里过年。要不，你一个人先回去吧。”
　　 “我可不想回县城，过年什么玩的都没有，要不你们俩回去，我把爸妈接来过几天。”
　　 “也成，回头打电话，让他们来省城过年吧。哎，天都快黑了，这没良心的怎么还没回来？”
　　 “想他了吧。看你晚上睡觉，把我搂得那么紧就知道。”
　　 “呸，还好意思说我，等你姐夫回来，让他好好收拾你。你把烧好的鸡再热热，菜等他回来再炒。我去打个电话，看他到哪儿了”
　　 走出厨房的沈萍，被林致远一把抱起。吓了一跳的沈萍，娇嗔着捶打着他的胸膛：“坏死了，吓了人家一跳！”
　　 坐在客厅的沙发上，沈萍心疼地捧着林致远消瘦的脸庞，泪水夺眶而出：“都怨你，非要下去挂职，还说一个礼拜回来一次，一连两个月不见人影。电话也不知道打给我，不知道人家想死你么？看你现在又黑又瘦，真让人心里发酸，西河到底是什么地方啊，我不管了，明天就去找方书记把你调回来。”
　　 “开什么玩笑啊，你当是过家家啊，说去就去，说回来就回来？再说了，不是才去工作忙点么，过些日子就好多了。等路修好，我把你接过去住几天。别说那么多废话了，来，让老公亲亲。当了两个月的和尚可把我饿坏了。”
　　
　　 七
　　 林致远从省城回到西河县时，正好是正月十六的夜晚，也正是西河县一年一度最热闹的节气。林致远早在来西河之前，就从一本木刻的《西河县志》中了解到，西河县有两种截然不同的风俗：乡下人看重的是除夕，而城里人却看重正月十六，他们把正月十六称作上元佳节。就在乡下人年罢节罢，开工生产闹春耕时，城里人却正儿八经地，过起了最热闹的上元节。
　　 林致远刚放下行李包，司机老马就从外面闯进来问：“林县长，晚上有烟火晚会，还有狮子、莲船和抬县官等民间舞蹈节目，你要不要去看看？”
　　 “好哇，早就听说西河县的烟火晚会和民间舞蹈很有特色，我当然要去看的。”林致远脆生生地答应着。
　　 老马刚准备转身离去时，林致远又喊住了老马：“老马，毛书记来了没有？”
　　 “昨天就来了，这会儿正在县委办公楼的楼顶上，等着看烟火哩！”
　　 “别急着跟他说是我来了。我今晚要好好地感受一下西河县上元佳节的气氛。”
　　 “好嘞！”老马一面答应着，一面退出林致远的寑室。
　　 林致远将带来的换洗衣服，从包里拿出来，套上衣架挂在简易衣柜里，又倒了半盆冷水，擦了一下手脸后，带上房门，往大街上走去。刚走出小院门口，就见老马正往里走：“老马这是要到哪去啊？”
　　 “我这不是正要来找您去看烟火吗？”老马一面止步站在一旁，一面擦着脸上的汗珠说。
　　 “那好哇，咱们这就走吧！哎，我说老马，咱们先到哪儿看最好哇？”林致远回头问老马。
　　 “当然是先到文化广场啰！所有的烟花都是在文体局办公楼顶上燃放，狮子、莲船也是在广场上开光起势。”老马紧跟几步说。
　　 林致远从口袋里掏出一包精装黄鹤楼撕开，弹出一支递给老马：“咱们快走吧，晚了就看不到莲船开光了。”
　　 老马点燃香烟，深吸一口：“对，对，咱们得赶紧走，晚了就赶不上了。”
　　 林致远同老马一起，沿着政府前巷道拐上南街，又往天河坪文化广场上赶去。
　　 广场上已经围满了黑压压的人群，具体分为三大块，一块子人围着四个火狮子，一群人围着两台莲船，还有一群人正围着一伙涂着花脸的演员烘笑着。林致远和老马挤进去一看，有两个人抬着一根红木杠，一个涂着白鼻梁的丑角，正在杠子上翻上翻下，做着各种惊险动作，还时不时地扮着各种鬼脸儿，逗得观众们哈哈大笑着。林致远知道，这就是有名的“抬县官儿”。那个花脸白鼻梁的丑角就是“县官儿”。
　　 林致远随后又来到被观众簇拥的莲船跟前，他看到两个拿着花杆的船太公，将代表船篙的花杆舞得如风车一般地旋转，嘴里一连声地吆喝着：“嘿、嘿！”拨得莲船颤摇摇地围着艄公艄婆子转圈儿。最笑人是那个艄婆子，她的耳朵上挂着一对象征着耳环的红辣椒，迈着“十”字步，快活的扭着秧歌舞。艄公则时不时地靠近艄婆子，用手中的棕扇子给艄婆扇着凉风，做出许多亲昵的模样，逗得林致远也忍不住笑出了声。
　　 那边人少的地方，是四只用麻丝扎成的火狮子，每只火狮子由两个人顶着舞动，前面一人掌控着用竹子扎成的狮头，后面一人躬腰随着狮头摆着狮尾。这会儿，四只狮子正在彩排着上高台的节目。只见它们伴随着鼓点，跳过了十条高板凳搭成的跨栏，又一纵身上了跨栏那边的大桌子，桌子上还有一把椅子，一只狮子上了椅子后，就将上身直立起来，点头哈腰地向台下的观众做着致意的动作。
　　 林致远正同老马兴致勃勃地观看着火狮彩排，文体局办公楼前，有一个身穿蓝色西装的的人吹起了哨子，所有的彩排动作都随着哨音停了下来。老马告诉林致远，那个吹哨子的人就是文体局局长，是有名的周大炮，也是毛德金的得力干将之一。
　　 周大炮站在文体局楼下的台阶上大声宣布：“现在有请西河县‘首席歌王’杨才德老先生为我们的莲船开光！大家鼓掌欢迎！”
　　 掌声过后，一个头缠蓝布巾，腰系红布条的老人清了清嗓子：“天地玄黄，宇宙开张；政通人和，莲船开光；上元佳节，灯火辉煌；莲船贺喜，狮子拜上；如今是公元二00六年正月十六，全县人民热切盼望，有请诸大伯神，虚空过往一切神将，来为我莲船、狮子指路开光，为人民祈福，为地方富强，驱除瘟疫，保民健康，五谷丰登，酒肉飘香，衣食无忧，人兴财旺，莲船摇摆送诸神，狮子头上朝天香，锣鼓声声脆，鞭炮震天响！唱几个五谷丰登年景好，走几步政通人和新花样，拜一拜全县人民多福禄，赞一赞清明的政府伟大的党。”
　　 老汉的话音刚落，几套锣鼓就热热闹闹地敲了起来，几挂鞭炮也“噼里叭啦”炸响起来。一时间，一串串烟花，伴随着声声巨响在空中绽放，使这座古老的县城也变得绚丽多彩。林致远看到，有许多观众忙着用手中的各种相机，对着空中按着快门，将这色彩缤纷的狂欢夜晚，定格在一部部相机中。