其实已无心说笑了，一阵阵火辣辣的疼痛袭来，亮麻哎哟了几声，我是咬咬牙一声不吭，瞧也没瞧上一眼。咱是什么人？咱属马，马不停蹄呀。这点狭小小划痕能让咱停下脚步吗？笑话。
　　 而笑话把持不了山势，坡度不以我们意志为转移地变陡了，感觉“手提”——手提着水桶——吃不住劲了。水虽然喝下去几寸，桶反而变沉了。手臂顿觉生疼疲软起来，连锁反应很快就让人觉得气喘吁吁，浑身不对劲了。只得寻找一处相对水平一点的斜面把水桶搁下。不成，水面倾斜，水溢了出来。忙蹲下来，用嘴噙住，吸溜好大一气功夫才松口。还不错，咱的虹吸功夫赶不上小白龙，至少不比小白猪赖了。水面再斜，离桶口最下边也有两寸远了，不过，代价是我的肚子变半个篮球了。
　　 我叫亮麻接着喝，能喝多少算多少。可这小子还落在后面二十来步，原本两手端着的脸盆，斜不拉几地一只手掰着，下巴和衣襟上满是明晃晃、黏糊糊、水汪汪的痕迹。好家伙，半脸盆鱼汤让他偷偷喝得见底儿了，也是个解渴解馋减负几不误的主儿。
　　 待他一靠近，我索性抄起脸盆，兜底儿往他没法不张开的大嘴里灌去，直到一滴不剩。这家伙大概鼻子里也灌进了几滴，呛咳声声响彻山野，引发对面山头的狼嚎声遥相呼应。
　　 鱼汤让他一个人喝光了，再给他脸盆盛上半盆泉水，继续端着吧，谁叫山上没水，而咱俩都没带水壶呢？再说水壶那点容量，怎么能跟水桶、脸盆相比呢？至于提着端着负重着，也是野外生存苦练臂力膂力的一种需要吧。
　　 我水也喝饱了，“手提”也减负了，另一只手抡起柴刀披荆斩棘，双腿矫健有力沿着羊蹄印往上蹬蹬蹬，我朝身后撂出一句：我开路，你殿后。亮麻回一声：好嘞！然后两人无声赶路。
　　 一路上，又有些水从桶里盆里不时地输入到了另外的容器——两人的身体。有水的补给，我披荆斩棘的工作没有稍歇，事实上也不能稍歇，被我手中这把柴刀斩断的不仅仅是荆棘刺条之类，还有几条蛰伏着朝我咝咝示威的菜花蛇呢。此时，我不仅对自己佩服得紧了，佩服的不是咱无师自通的斩蛇“神功”，而是下船时的先见之明，未雨绸缪，带上了这把锋利的柴刀。
　　 正自得意，后面传来亮麻的惊呼：血，血，一后背的血！船哥你挂彩了！
　　 我挂彩了吗？立马一阵昏晕，眼看要跌倒在地。亮麻赶上前来，一把扶住。我定了定神说，怎么一点也不疼呀？你给细细看看。不看不知道，一看真奇妙。原来不是我的血，而是我斩蛇时柴刀狂舞，把断蛇的血顺带着舞到我自己后背上了。
　　 亮麻吐了吐舌头，我说你这眼睛该蘸点蛇血好好擦一擦了，这么没眼力见儿。不过，对船哥的关切之心还是值得嘉奖的。奖你一点泉水吧。
　　 从桶里倒给他盆里一点水，继续上路。不知不觉又爬了好长一截。正自奇怪身后边好长一会儿没声音了，“哎哟呢……”一串呼喊声自下而上由远而近追上来了。一回头，亮麻真成了一个麻子点点，不过压根儿不亮——至少甩下这家伙里把路了。这家伙，尽磨洋工，简直一个事儿妈！
　　 没想到这回是错怪他了，他还怪我错失狩猎良机了。原来，一只刺猬，我这前边开路的没发现，他这殿后的倒瞥见了，不，确切些说是触碰到的。那家伙看到人居然一点也不惊慌。大概是被亮麻背着个大包袱，端着个大水盆，佝偻着腰爬山的奇怪模样给吸引住了，箭一样窜到亮麻两腿之间。亮麻只觉得有一股劲风裹挟一道黑影袭来，也不知是啥玩意，不由惊出一身冷汗。紧接着右小腿内侧一阵剧痛，无数根钢针穿刺一般。
　　 亮麻说：“糟了，遇上豺狼虎豹了，张口呼救，声带失灵了，半天发不出声，而船哥你越走越远……小命要玩完了，做野兽美餐前，我还是禁不住要看看是何方神圣要拿我垫它那贪得无厌的肠胃。不看不打紧，一看就解危了：与我对视着的是一个浑身长刺长着个老鼠脑袋的家伙。嗯，好面熟，至少在画报上看到过，不就是传说中味道鲜美极了的刺猬吗？我不明白它怎么敢靠拢我，甚至刺伤我却还不逃跑，不但不逃跑，还那么嗷嗷待哺地望着我。我这一向不好使的脑瓜子，怎么也想不明白。师傅你说怎么回事？”
　　 “怎么回事？这些年封山禁猎了，咱刺猬同志好久没见过人了。这当儿见到了你这个被重物、被不是路的路折腾得可怜兮兮的人，立马就人来疯了，就只差叫一声‘同志，我可等来你了’。其实它不是要刺你，是靠近你依偎你，用钢针向你撒娇，甚至是示爱呢。刺你，大概把你这么个庞然大物当成了尖刺不入的铜墙铁壁了吧。对了，你说它嗷嗷待哺？我想他看上的还不是你，而是你手中端着的那个盆，虽然它不知道里面是水。
　　 “船哥简直不是师傅，是神人了。还真让你说着了。当时我想不明白，索性不去想，继续盯着它小小的老鼠眼，奇怪，那鼠眼闪烁的光波居然很晶亮，还带着几分温情几分祈求呢。我不由得躬下身子，近距离地打量着它。它可不跟我对视了，猛地一下往上一蹿，上肢抠住了我的脸盆，一个毛刺森然的小脑袋伸到了水中，哧溜哧溜，一会儿功夫，水面下降一寸。这时我想起了你常给你说的一句话：舍不得孩子套不住狼，咱舍得盆里的水，得想法子逮住这刺猬呀。遍身尖刺，怎么抓呀？绑了吧，我放眼四顾，哪有绳索？有青藤，可两把刀都在你手中在你后腰，斩不断呀。绑不了，只得心一横，找石头砸吧？可这段山坡尽是泥土上长草长树，不长石头。难不成我这小腿的刺痛就白痛了？自动送到身边来的美味儿就白白放走？张口叫你，声音总算发出来了，不仅嘶哑，还像蚊子样哼哼。我是中了邪了吧。只得单独作业，要是我一人制服了一只刺猬，还不是特大功劳一桩吗？说时迟那时快，我猛地一抖手腕，把脸盆倒扣过来，拼命往下一压。嘿嘿，这只活刺猬尖刺凌厉抓不得，把它憋死了还对付不了吗？我狠狠地压着……”
　　 我一把打断他冗长的叙述：“压也是白搭。你那倒扣的脸盆下面啥也没有。”
　　 “你怎么知道？离我这么远，你有千里眼吗？千米眼都没有吧？我算是服了师傅你。更服了刺猬这鬼精：尽管我眼角余光仿佛也瞥见一道黑影飞快地一闪，可压根没往刺猬身上想。我就这么压着，至少有一支烟功夫了吧，还没憋死吗？不可能。掀开脸盆一看，啥也没有，煮熟的鸭子飞了，刺猬蒸发了。我这才连连大叫‘哎哟呢’，没想到这回我巨大的肺活量、金嗓子又回来了，喊得山呼海啸了，当然，船哥你也听到了。”
　　 “好了好了，打游击，你也热身过了，正如我无意中斩几个蛇头，溅一身蛇血。接下来还不知有多少游击功夫会找上我们哟。小子，得养精蓄锐，做好准备哦。至少离咱们很近的考验很快就要来了……”
　　 “考什么？”
　　 “考你个头，烤你个上甘岭呀。你瞧瞧，那么多水，一桶一盆，还有多少？都不到一寸深了。你小子挥霍半盆水，却没套住个刺猬，图个痛快，图个轻松，这下好了，山，是指定没水的‘上甘岭’呢，离山顶还有好长一大截，看这点水能坚持多久？”
　　 接下来基本看不到人脚印了，连野羊及各类野兽的蹄印，甚至植被也更加稀疏了。而且这似有似无的路，约莫一米宽，总是悬在峭壁一侧，靠里是大于45度的峭壁，靠外则是大于60度甚至趋近90度的千丈悬崖（毕竟只是丘陵地带，还没有万丈悬崖那般险峻），真不知动物们为何开一条这样的路？我想一定是野羊为逃避饿狼等猛兽的追逐才铤而走险的，以为可以让追逐者望而却步，然而……
　　 幸喜路边隔三差五地还长了些灌木和比灌木高不了多少的小乔木，可让人搀扶搀扶。我们艰难地走了一段，有些地方甚至是四足并用如壁虎一般爬上去的。亮麻呼哧呼哧喘着粗气乞求我到此打住，快快下山吧。我说你跟船哥这么久了，还不晓得我这臭德性吗？老船计划要做的事，从来就没个半途而废的理儿，哪怕碰得头破血流。再说，这天色越来越阴沉，保不准一场大雨要来了，雨水泼下来下山比上山更容易滑倒，要是想过一把坐滑梯瘾，坐这个“超高滑梯”一下滑到山脚下遍体挂红断手断脚的话，你就下山吧。
　　 亮麻自然经受不了我这一吓唬，乖乖的跟我往上爬。而山雨如磐，说来就来，噼噼啪啪豆大的雨点砸了下来，初始时还比较稀疏，一会儿工夫便密密匝匝挥鞭狂甩，浇成个落汤鸡倒不算什么，要紧的是雨鞭抽得身上好疼，倏忽之间鞭上还带白花，不，白球——冰雹。仓皇四顾，总算瞅见往上十几步小路里侧有一棵十多米高的山毛榉，枝条呈放射状向上伸展，油绿、鹅黄相间的椭圆形叶儿，间或还点缀着很小很小的淡绿色花儿，它们连缀在一起，密密搭接着一道又一道的天然伞面。此时，不投奔这把大伞，还能干嘛？
　　 手足并用、泥水满身地爬到“大伞”之下，暴雨冰雹基本鞭打我们不到了。我说不愁水了，避过这阵子轻装上阵吧。两张嘴便对着桶口、盆口，一通狂饮，肚子很快被雨水加盟了的泉水灌成个皮球，水，剩下浅浅一层，也毫不犹豫倒干净。然后我把他那大包袱解开，想分一部分出来再打一个包，可找来找去，没有另一块哪怕能打个小包的包袱皮，只好打起了自己衣兜裤兜的主意，那天我一袭中山装，身上兜大，兜多，容量不小，盛了些米、盐、火柴、自制筷子勺子之类，剩下的俩脸盆和几根莴苣、一小瓶猪油和亮麻一路上小心呵护、野炊时脱下来的夹克衫，一股脑儿打进包袱皮里。我正要往后背一搭，被亮麻扯了下来，非要自己继续背着。看看减了些负，我不同这家伙争执，只让他待会儿爬山时紧跟我的脚步，要不，干脆扯着我的后腰带，一步一滑，一滑一爬，怎么着也得安全爬上山顶。我说着这些，手里没闲着，挥着柴刀，从一条树枝上刷的两下砍断了一根粗粗的长藤，穿过铁皮桶的两个耳子，让亮麻帮忙，平平稳稳、牢牢靠靠地系在自己后背上。
　　 雹没了，雨小了，继续前行。果不其然，小草湿漉漉的，双脚从草根下沾上了潮泥，带到草叶上，滑溜溜的就像滑冰。我用柴刀一步一挖，挖出个勉强能容纳一只脚的相对干爽些的泥土台阶，不，只能说是极其狭小的踩点，供两人择地而行。行路之慢，不亚于蜗牛。
　　 就这样，一只背着包袱的“蜗牛”拽着前面一只开路“蜗牛”的后腰爬了半里多路，路况暂时好了些，之前渐渐稀少的灌木和小乔木，此时稍稍密了些，“蜗牛”直起腰来重新做人了。一路搀扶着树木，路再滑也能稳住，不至于四脚朝天。可亮麻叫停，说他那双解放鞋鞋底纹路早已磨平，不如脱下来塞进包袱里，赤脚走路，对于咱这号在雨天的田埂上走路又快又稳的角色来说，不是要多爽有多爽吗？
　　 这家伙牛皮还真不是吹的，摇身一变“赤脚大仙”之后，不但不再拽我的后腰带了，连路旁的树木都不用步步搀扶了，没几下居然从我身边挤捱过去，兴致勃勃往上攀爬。我脚上的白回力虽然早已成了个泥糊糊的玩意，但鞋底纹路还有的是咬劲，犯不着步亮麻后尘当“赤脚大仙”，不过，怎么着还是赶不上这位爆发的“大仙”，就让他冲锋在前，满足一下他难得蓬勃一把的好胜心吧。
　　 眼看他在前面越走越快，越走越远，我一如既往执着而谨慎地前行，心里琢磨着今晚何处露营的问题：山顶吗？树下吗？貌似都可以，又都不太靠谱。一是天气，二是“夜客”。五月初的天气，白天单衣即可；夜晚，没被子盖，估计够呛——“天当被来地当床”，在这个季节，恐怕只能是饱蘸革命乐观主义精神的一句歌谣，抑或口号吧。至于“夜客”，我想这大山里虽然不一定有景阳冈大虫之类凶猛巨兽，但豺狼、野猪之类肯定会有，见到两个直立走路横卧睡觉的家伙，保不准会来他个星夜拜访，当咱哥们的“夜客”哦。看来，野外生存，吃的问题还不怎么发愁，真正愁的可是睡的问题，夜的问题：就算一夜不睡也不打紧，可在夜色里和“夜客”们打游击到底怎么个打发呢？唉，如果有一个空空的巢穴呢……别妄想了。
　　 事实上也不容我妄想下去了——前面一百多米处传来亮麻的一声惨叫——坏了，这小子八成又出事了，还不是一般的出事，大概要危及生命了。哎呀，那还了得？我刹那间汗毛根根竖起来了，不仅脚下生风，路也不觉得滑了，很快赶上前，谢天谢地，这家伙还在，倚着一棵马尾松，抚着胸口，后背空空。外侧一步之遥是一眼望不到底的深渊。
　　 原来是包袱坠崖了。这家伙把我甩下一大截了，有些忘乎所以了，一不留神背上那玩意儿给这棵马尾松的枝桠挂住了，一时还挣不脱，好不容易松动了，却又让自己动作时的一股无形之力给弹了出去，来不及抓住，这诺大的包袱就飞身直下，跌入了深谷。我的衣服我的鞋啊！
　　 我说你这家伙发出这样惨兮兮的哀嚎，弄得我以为是一脚没踩稳掉下悬崖了呢。乖乖，这么深，摔下去能有个囫囵尸首就算烧高香了。到时我怎么跟你父母交代呀！我连马子都没找，什么时候才能生个儿子赔给他们呀。我又没神功，没法一下子把婴儿吹成你这么大。唉，弄了半天还是疼惜你的私有财产哦！我倒是更疼惜猪油、莴苣和两口锅哟。他问背包里哪有锅？我敲敲他脑袋，让他回忆做饭炖鱼时用什么架在灶上的，什么东西盛着鱼汤，什么东西让你翻过来扣刺猬不成扣空气的？这小子这才明白过来，是脸盆坠崖，没煮饭的家伙了，只能吃生米了。