此时雨急急忙忙来了，篝火在雨中噗噗地作响，腾起一团团白雾。柯露德将玛丽亚放下在树洞前。他们站在雨中，额头互抵，身躯紧拥。他们双唇轻轻碰触又分开。细密的雨水浇透了他们全身。
　　 “亲爱的柯露德！”
　　 “亲亲的玛丽亚！”
　　 柯露德深情地吻住玛丽亚。“不要阻止我，玛丽亚。”他抬起手，温柔地剥光了玛丽亚，然后剥光了自己。玛丽亚青春的酮体，在雨中，在红湿的火光里闪着诱人的光泽。
　　 柯露德将玛丽亚腰肢紧紧地搂在自己怀里。
　　 “亲爱的玛丽亚。玛丽亚！玛丽亚！”
　　 “亲爱的柯露德！”
　　 柯露德抱起玛丽亚进入生命树里，生命树里便涌起一团又一团蜜。
　　 晕红的篝火在跳闪。雨雾氤氲而慵懒。伫立在岛上的久旱的生命树，终于迎来了雨季的到来，伟岸的身躯里似有陶醉的呢喃。它在黑暗里挺立着，它的光滑而坚硬的树干在雨夜里闪着水亮，它的体内饱吸着水，蕴藏生机无限。
　　 云在黑夜里飘，盖住了岛。岛上的灌木丛枝条，湿漉漉地倒伏在水地里。岛北端的礁石，一片一片的亮湿。土石结合的缝隙里，有水开始渗出，汇集。
　　 风起，吹皱了海面，海水轻吻着沙滩，潮涌上来，拍击着礁石和岛岸。
　　 雨越来越大，天地合一。洪荒里只剩下雨声，一阵高过一阵。海在翻腾，浪花在跳跃，沙丁鱼感受到了新雨的滋润，跃出水面，又潜入水底，又跃出水面。
　　 一声惊雷，天地颤栗，雨水惊凝地顿住；又一声惊雷，雨水像开闸的洪水，喷涌倾泻。
　　 “啊！亲爱的柯露德。我们在哪里？”
　　 “哦！亲爱的玛丽亚。我们在天堂里！”
　　
　　 九
　　 荒岛上的雨季已经到来。
　　 白天一会雨，一会太阳，一会又是雨。空气潮湿而闷热，岛上到处湿漉漉。那些看似枯死的灌木丛，饱吸了水分，又开始发芽长叶。湿润的沙地上，不知名的野草嫩嫩地生长着，方向杂乱的风从四面八方吹来。高高的生命树上，叶子似乎一夜间就绿了。在绿叶间，居然开出了粉红的花朵。
　　 多么欣欣向荣的季节，多么美丽的世外桃园。柯露德每天带着玛丽亚徜徉在这春天般的景色里，看新叶张绿，看潮起潮落，白日采叶捕鱼，夜晚摘星揽月。玛丽亚给这个世外桃源取了个名字：天堂岛。
　　 然而，这天，玛丽亚忽然感觉精神萎靡不振，她病了。这可急坏了柯露德。
　　 因为湿热，岛上滋生了蚊子。因为湿热，人体寒热调节容易失和。这样的环境，对于柯露德他们又是新的考验。
　　 幸亏玛丽亚是个医生。她艰难地度过了这一关。他们还发现了一个奇特的现象，躲在生命树洞里，蚊子极少进入叮咬。真是神奇的生命树！
　　 但是因为这场病，玛丽亚想家的情绪又弥漫开来。她又常常坐在岛西岸，看着落日沉入海里，那里是她的家乡。她常常一个人站在那里，望着茫茫的大海，轻轻地唱着柯露德教给他的那首歌。
　　 柯露德从岛北端艰难地采来一块一块礁石，在岛的东南西三面沙滩上布上更大的SOS图案。他一时没有别的办法，唯有希望某天，高空的卫星和飞机能够发现这个呼救信息。
　　 那天，柯露德去探看的岛，其实距离只有几十公里，柯露德因为视力不好，所以看起来朦胧一线。那是一片珊瑚礁，上面寸草不生，面积也比这个荒岛大不到哪儿去。
　　 还有没有别的办法？柯露德忽然想起那次回岛的时候，是因为火光的指引，他才找到目标。
　　 对，火光。在高高的生命树上点燃一盏不灭的灯光。这样天上的飞机卫星可能会捕捉到。
　　 柯露德找出储藏的海龟脂肪，做了很多根粗长的蜡烛，他重新在弗兰德登过的生命树上打桩，登上了树顶，点燃了生命之光。但是，灯光实在太弱，夜里看起来几乎星星一样。柯露德将剩下的脂肪，做了一支巨无霸蜡烛。
　　 这天深夜，柯露德被玛丽亚叫醒。
　　 生命树顶浓烟滚滚，火光冲天。原来，蜡烛引燃了枯死的树顶。
　　 生命树内部疏松多孔，极易燃烧。这棵枯死多年的生命树，终于在这个夜晚，重新焕发出灿烂的生命之光。
　　 巨树整整燃烧两天两夜，夜晚的荒岛被映照得一片通红。
　　 一个星期后的上午，玛利亚正和柯露德海边捕鱼。忽然她听到天空隐隐约约有飞机的轰鸣。接着，一架飞机钻出云层，出现在她的视线里。
　　 “啊！飞机！”玛丽亚激动地大声喊，“柯露德！亲爱的柯露德！飞机！飞机来救我们了！”
　　 “飞机来救我们了！”她情不自禁地奔过去搂住柯露德。欢喜得哭了起来。
　　 “啊啊！是飞机的声音！”柯露德也激动万分。他视力不好，找了一阵才看到飞机的影子。
　　 飞机轰鸣着，越来越清晰地低飞下来。玛丽亚他们疯狂地朝飞机挥着手，叫着，跳着，跑着。
　　 飞机在上空绕了一周，径直朝西飞去了。
　　 柯露德回到岛上，在另一棵枯死的生命树身上凿了一个洞。他神情庄重地起出弗兰德的遗骸安放在树洞里。然后他再次打桩上树顶，点燃了火。
　　 柯露德手里握着那个胶木盖玻璃瓶，和玛丽亚一起朝弗兰德深深鞠躬。
　　 弗兰德，我们带你回家，卡尔弗特，华盛顿。
　　
　　 十
　　
　　 美国军事侦察卫星上的红外遥感监控设备，捕捉到了大西洋深处异常的热点。高清分辨率图像显示，是一个小荒岛，沙滩有国际呼救信号图案。国防部批准了这次特别救援行动。军事飞机抵近侦查后一个星期，一艘舰艇出现在荒岛不远处的海面上。一架直升机从舰艇上起飞，落在岛边的沙滩上。
　　 柯露德头戴玛丽亚编织的藤条鸟羽冠，满头长发整齐而顺溜，胡须用匕首刮得参差不齐。身上乌黄的背心和西装半截裤都已经破烂不堪，赤着的双脚黑红瘦削，伤痕累累，他右手挎着装着弗兰德骨灰的皮包，左手搂着旁边的玛丽亚。
　　 玛丽亚头发梳着一个中国式的发髻，那把蹩脚的木梳就扎在发髻上。她脖子上戴着那串贝壳项链，身上黑底百花的连衣裙也是破烂不堪，脚上穿着那双球鞋。她依偎在柯露德身旁，双手搂着柯露德的腰。
　　 他们转身最后一次流连地望着这个荒岛，岛上的灌木丛重新变得一片葱茏，高高的生命树在阳光照耀下闪着金光。花朵谢去，果实又孕育在枝桠间。
　　
　　 作为大西洋海难幸存者，经过一系列身份验证和繁复的手续，柯露德陪着玛丽亚，回到了她的家乡卡尔弗特。然而，杰克在得知玛丽亚遇到海难后，已经带着露丝离开了卡尔弗特，于半年前组建了新的家庭。近两年不相见，露丝对母亲也已经淡漠了。
　　 在荒岛上的日日夜夜里，玛丽亚对丈夫和女儿几乎思念成疾，这种对亲人的思念也是支撑她的信念和力量。现在历尽千辛万苦回来，却是人去楼空。玛丽亚遭受着这沉重的心灵创伤，神情恍惚，郁郁寡欢。
　　 为了实现弗兰德生前遗愿，柯露德和玛丽亚多方奔走。得知弗兰德生前是一个致力世界和平的民间组织成员，在去非洲的途中失踪多年，如今已经无法联系到他的亲人。
　　 在将弗兰德的骨灰撒入大海的时候，玛丽亚终于忍不住伏在柯露德肩头痛哭失声：
　　 “柯露德，我心里难受！弗兰德为了世界和平，丧生在与世隔绝的荒岛；为了去救助更多的需要帮助的人，我失去了家庭和亲人；而你，也是为了心中的理想，漂泊在异国他乡，妻子生死永隔，女儿也竟然不愿意与你回到祖国。亲爱的柯露德，我在想，我们这样的付出是否值得……”
　　 “亲爱的玛丽亚！”柯露德紧紧将玛丽亚搂在怀里，右手温柔地梳理着她的金色秀发。“别难过，玛丽亚，别去掂量这一切值不值得。我们真心付出热忱的爱，这就是我们一生最值得骄傲的事情，不管我们得到怎样的结果，都不会影响我们生命里放射的光辉。”
　　 “柯露德，你一定要回去吗？你会不会再来？你可以不回去的，不是吗？”
　　 “玛丽亚，我是中国人，我的根在那里。但我想，会有一天，我们再次重逢的！”
　　 柯露德回到了祖国。他失踪了七八个月，已经被认定在海难中死亡，工作丧失，户籍一度销除。柯露德在等待政府重新安排的日子里，每天出神地呆坐着，手里总是捧着那顶藤条鸟羽冠。他想念他的玛丽亚。
　　 玛丽亚也在等待政府重新安排她的着落。她常常在孤独冷清的家里，站在窗前，望着远处的海滩。她手里总是握着那把木梳，坐着在藤椅里凝神呆想，直到昏然睡着，梳子从手里滑脱，掉在一旁。她一天天地消瘦下去，她的脖子上，日复一日，戴着那串贝壳项链。
　　 这天晚上，新月如钩。独坐房间里的玛丽亚忽然听到窗下外传来略带伤感的歌声：
　　 遥远的夜空
　　 有一个弯弯的月亮
　　 ……
　　 玛丽亚霎时眼泪夺眶而出，“亲爱的柯露德！你来了……”
　　
　　 卡尔弗特港口，一艘去非洲的轮船又要远航了。
　　 甲板上，一位先生握着一把蹩脚的木梳，在给一位女士梳理着那头金色的卷发。金色的卷发瀑布一般泻过颀长而白皙的脖子。
　　 “女士，惬意的海风吹过，愁云该成了高空的白云朵朵了。”
　　 “是的，先生，因为它已懂我心！”
　　 两人相视一笑，深情相拥。
　　 “我们去哪里？”
　　 “我们再去大洋彼岸。那里有属于我们的更美更广的真正的天堂。”