小茹和奶奶相互搀扶着，走进家门。看着冰锅冷灶的家里，再看村子里其他的人家里，截然不同的过年氛围，让祖孙二人的心里感觉更加凄凉了。难过的小茹将奶奶扶到里屋，让奶奶坐在炕沿边，她弯下腰，给奶奶把鞋脱掉。奶奶刚才为了不让小茹感觉害怕，心里合计着，只想咬着牙快点回家，她忍住疼痛，现在到家了，思想一放松，坐在炕沿边却动弹不了了，奶奶试探着抬了三次腿，想将腿抬上炕，没有成功，连疼带用劲，头上已经渗出了细细碎碎的汗珠，看来这腿真的摔断了。
　　 小茹看见奶奶吃力地抬腿，试了三次都没有将腿放到炕上，大冬天的头上却流汗了，一下子蹦上了炕，在奶奶的背后将奶奶抱住，使劲将奶奶往炕中间拖，奶奶骨头太沉了，每一次小茹都使出吃奶的劲，但是只能将奶奶移动一点，拖了半天才将奶奶移到炕中间，将被子垫在奶奶的背后，将奶奶安排好，小茹一屁股坐在炕上，累得喘着粗气，小脸也憋得通红。奶奶也喘着粗气，疼爱地看着小茹，这腿摔断了可怎么办呢？建华和云雀也不见回来，这俩孩子是不是出了什么事情？眼看天就要黑了，他们还不见回来，我又不争气。唉！奶奶长长叹了一口气。
　　 “婆，你咋啦？你到底咋啦？”
　　 奶奶比划着让小茹去找万灵，万灵是村里的能人，他会给人捏骨、接骨，还会看一些常见病，虽然他不是医生，但是他的医技却是全村人公认的。谁有个头疼脑热的，都喜欢去找他，尤其是崴脚的，断骨头的，都喜欢找他。奶奶让小茹去找万灵，小茹心里明白了，奶奶的腿断了，要不然找万灵干嘛？小茹一下子扑到奶奶的怀里哭泣着。奶奶用枯藤般的双手抚摸着小茹的后背，眼泪也刷刷地流下来，奶奶知道小茹害怕了，知道小茹需要安慰，但是奶奶心里虽然有千言万语想对小茹说，但她却一个字也说不出来呀？自从得了脑膜炎之后，她就变成了哑巴，从此她就是哑巴吃黄连——有苦说不出。
　　 她一生所有的苦难，只能默默地承受，二十七岁那年得了脑膜炎，真的是死里逃生地活了过来，留下不会说话的后遗症，二十八岁那年，可以说是她天崩地裂的一年，她的丈夫，小茹的爷爷得了痨病，躺在炕上吭吭咳咳地病了多半年，在腊月初八早上吐了一痰盂血，死了。她哭得死去活来，却说不出一句话来，从此，她一个女人带着两个孩子，泪流干了，苦也无人知晓，可是三年之后，雨珍被长虫（蛇）咬了，也死了。雨珍是小茹的姑姑，雨珍没的时候也和小茹一般的大，苦命的女子，苦命的自己。她带着建华，过着孤儿寡母的生活，这之间的心酸，只有自己知道，如今生活好了，娃们却不愿意在村里呆着，非要去打工，将这么小的娃留在家里，眼看就要过年了，不长心的，也真不知道回来看看，不说想我这死老婆子吧，还想小茹呢，他们真地是铁石心肠啊！
　　 奶奶也哭泣起来。不知道时间过了多久，天已经麻麻黑了，小茹才迷迷糊糊地睡醒了，一个激灵爬起来，“婆，你咋不叫我，我这就去叫我万灵爷。”
　　 小茹比划着，下了炕，出了门，一个撒欢跑向万灵家，万灵家在官路的西五排第二家。风停了，但是天阴沉沉的，村子里已经是灯火通明了，家家户户院子里都亮着灯，将院外的路照的忽明忽暗，官路上的路灯还没有亮，小茹高一脚低一脚跑进了万灵的家里，万灵一家人在堂屋里吃晚饭，堂屋的门半掩着，一家人围着一个圆桌子，满桌子的菜肴，看起来也是很丰盛的。农村人只要人在家，就不关院子门，小茹轻轻地进了万灵院子，胆怯地站在院子里，不敢进屋。小茹胆小，她害怕万灵家的两个儿子，万灵家的俩儿子和儿媳，与小茹父母一样，常年在外打工，一年也就是过年这几天才回来，所以小茹和他们很陌生，就不敢进屋。
　　 屋内吃饭的人，并没有发现院子里的小茹，依旧边吃边聊。看着他们家热闹非凡，幸福美满，小茹的心里很不是滋味，她还不懂用什么词语来形容此刻自己的心情，就是觉得难受，就是想哭。
　　 “你说建华和云雀，弄的这事情，以后可咋办呢？”这是万灵的二儿子的声音。小茹一听到他们在说自己的父母，就不由自主的往门口移去。
　　 “你嘴就是长，饭都堵不住嘴。”这是二儿媳妇声音。
　　 “你看你这人，我也没有说啥，再说了纸包不住火。”
　　 “老二，他们咋啦？出啥事了？”万灵老汉问道。
　　 “建华两口子进局子里了。”老二说着，看了一眼他父亲。
　　 “怎么会进局子里？犯了啥事？”万灵又问。
　　 “贩毒。”
　　 “啥？贩毒？”
　　 “不是贩毒，是他们两口子在不知道的情况下，干了糊涂事情。”老二媳妇解释着，这一解释不要紧，要紧的是所有人都被弄糊涂了。
　　 “都进局子里了，还不是贩毒，是啥？我就说老王家就没有一个好东西……”这是老大媳妇在说话。
　　 小茹听着这尖锐的声音，就能想象到老大媳妇说这话时呲牙咧嘴的样子，小茹不知道这个女人为什么那样的恨自己一家人。
　　 “你这婆娘，就是小肚鸡肠，你姑家和老王家的恩怨早过去了，就你还怀恨在心，什么人嘛！真是的？”老大儿子在训斥自己的媳妇。
　　 “你说我是什么人？”大媳妇一副不高兴的样子。
　　 “好了，你俩能不能不斗嘴。老二好好说说，到底怎么回事？”
　　 “这不是云雀给人家当保姆吗，这家的主子老让云雀去送东西，每次送的东西地址都不一样，东西也不重，但是云雀晚上自己去害怕，就让建华陪着去。送了好几次，两口子也太实诚了，从来没有打开看过送的是啥，结果被抓了。”
　　 “被抓了？”
　　 “嗯！被警察抓了个正着，人赃并获。可能还要判刑。”
　　 “这可怎么办呢？”
　　 ……
　　
　　 （三）
　　 被抓了……警察……小茹脑子“嗡”一下子，屋里的说话她已经听不见了，爸爸妈妈被抓了，被警察抓了，那爸爸妈妈是坏人了，只有坏人才被警察抓呢？天呐！赶快去告诉婆。小茹撒腿就往外跑，眼泪一下子就涌出来了，她一口气跑到官路上，这时官路的路灯也亮了，亮堂堂的一片，将小茹的影子拉得老长，更显得单薄了。她突然停下脚步，呆呆地站在那儿，片刻之后，她慢慢地蹲下，用双手抱住自己，将头埋在膝盖里，肩膀一颤一颤的。
　　 我怎么办？这事不能让婆知道，婆老了，怎么能受得了？爸爸妈妈是坏人，那我就是坏人，不！他们那样的好，怎么会是坏人呢！？爸爸妈妈是被冤枉的，可是我怎么去伸冤，我怎么去救我的爸爸妈妈……小茹慢慢地平静下来，她现在是不能哭的，也不能让别人知道这件事，万灵爷他们家的人都知道这件事情了，怎么办呢？小茹擦干眼泪，站起来，深深地吸了一口气，转身朝万灵爷家走去。
　　 当小茹再次走进万灵家的院子，堂屋的大门已经敞开着，显然他们一家人已经吃完晚饭了，几个女人正在收拾桌子上的残羹剩饭。万灵的女人手里端着一摞碗，刚迈出堂屋的门，看见院子的小茹，愣了一下：“这不是小茹吗？咋站在院子，不进屋呢？看进来，外面怪冷的。”
　　 屋里人一听小茹来了，都愣了一下。万灵老汉披着棉褂子，叼着一个长烟锅子从屋里出来：“小茹来了，快进屋，外面多冷。这孩子就是面秀。”说着就拉着小茹进了堂屋。
　　 小茹进了屋之后，“扑通”一声就跪在地上磕头。“这是咋啦？快起来小茹。”万灵老汉说着就拉小茹起来，倔强的小茹就是拉不起来。“你这是怎么啦？有啥事就说事，跪倒地上，我们可收受不起，真是的，有人生没人教养的……”老大媳妇刻薄地说着。
　　 “闭嘴。小茹起来说话。”万灵老汉吼了大儿媳妇一声，接着拉小茹。“爷爷，婆婆，大叔二叔，大娘二娘，小茹求你们了，小茹给你们磕头了……”小茹磕头时，头在地上砸出“嗵嗵”的声音。“小茹求你们，不要将我爸爸妈妈的事情说出去，我婆年龄大了，经受不起……呜呜！”小茹已经泣不成声了，在场的人眼圈都红了。
　　 “不能，我们绝对不能说出去的，小茹你快起来。”万灵爷说着，就去扶小茹。
　　 小茹磕三个头，才起来，将奶奶摔伤了，想请万灵爷去捏骨的事情说了一遍。万灵老汉一听慌了，马上说：“赶紧去看你婆吧，还磨叽啥哩。”
　　 小茹和万灵、万灵的老伴相跟着回到家里，奶奶已经趴在窗子上往外看，看见他们进来，才坐好。见万灵和老伴进来，奶奶笑着和万灵、万灵老伴打招呼，比划着让万灵的老伴坐在炕上，说自己可能是摔断腿了。小茹知道奶奶现在还没有吃晚饭呢，就悄悄地去了厨房。
　　 想想村里人家家户户都是欢聚一堂，自己家里却是冰锅冷灶，小茹的眼泪又溢出来了，她狠狠地用袖子擦着眼泪可是泪如泉涌，怎能擦完？小茹一边擦眼泪一边觉得自己太没用了，她恨自己不争气，不坚强，不勇敢，没出息只有哭，哭能解决问题吗？哭是什么问题也解决不了的，小茹你应该坚强，婆还在炕上躺着呢，不为他们想了，还要为婆想，他们要做坏人，就让他们做，不争气的东西，好的不学，坏的倒学得一个劲，这下好了，都进了局子里了，留下我和婆，怎么办？婆年龄那么大……婆一定饿了，给婆做饭，婆现在需要我照顾。想到这儿小茹麻利的将炉膛里的火加旺，将那口铁锅放在炉子上，接了两瓢水，倒进锅里，淘米，洗菜，做饭。她觉得应该给婆和她做一顿丰富一点的饭菜，要让婆知道没有他们，自己和婆也都能活好。
　　 不要小看只有八岁的小茹，她可是干家务的能手，洗衣做饭，收拾屋子，门里门外的活都能干了，父母常年在外，练就了小茹较强的生存能力，她可以说是这个家里的半个劳力。等小茹做好饭，万灵已经给奶奶看过了，奶奶是膝盖骨折了，不能下地活动，只能在炕上养着。万灵老汉已经用两个木板将奶奶的左腿夹住了，并在上面投了一层他研制的药膏。安排好奶奶，万灵一个人回家了，将老伴留下来陪奶奶和小茹。
　　 满屋飘着浓浓的中草药味，奶奶吃了两片止痛药，没有那么疼了，饿了老半天了，晚饭吃了两碗，嘴角露出一丝笑容。小茹麻利地将碗筷收拾洗了，回到炕上，奶奶已经睡着了，她和万奶奶也睡了。
　　 迷迷糊糊的小茹看见了爸爸妈妈，在一个阴森森的地方，好像没有阳光的地方，爸爸妈妈坐在那儿，任凭小茹怎么喊他们，他们无动于衷，小茹向他们跑过去，可是一道铁门挡住她的去路：“妈妈爸爸，我是小茹呀？爸爸妈妈……”他们一闪而消散了。
　　 “小茹，妈妈回来，看妈妈给你带什么好吃的。”妈妈站在院子里。小茹从屋里跑出来的，扑到妈妈的怀里：“妈妈，你是不要我了……”“傻娃子，妈妈怎么会不要你呢！妈妈想死你了，我的宝贝。”说着娘俩紧紧地抱在一起，就在这时候，一双超大的手，将母女两强行发开了。“不要，放开我……茹娃！”“妈妈，我要妈妈……妈妈，我要妈妈……”
　　 “小茹，小茹，你醒醒，这娃子说一夜的胡话。”万灵的老伴叫醒了小茹。已经是天亮了，奶奶也醒了，要上厕所。小茹和万灵的老伴将奶奶扶到炕地的尿桶上，奶奶的左腿被夹直了，不能弯曲，上厕所就非常苦难。幸亏有万灵老伴帮忙，小茹才能伺候奶奶上厕所。等把奶奶拾掇利索，小茹和万灵的老伴也累得气喘吁吁，因为今天是年三十，万灵的老伴要指挥全家人准备团圆饭，所以就起身回家。
　　 当她们打开房门，才发现昨晚下了一夜雪，现在雪停了，黄土高原被厚厚的积覆盖着，银装素裹得像一个肿胀了的大面包。村里勤快的人已经将自家门前的积雪扫到水沟里，今天是除夕，家家户户的大门早都打开了，男人们张罗着贴对联，女人们将家里的门窗擦洗赶紧，就去厨房忙活了。
　　 小茹送走万奶奶，就进厨房，给自己和奶奶做了一点稀饭，她知道不用做的太多，因为现在家里就剩下她和奶奶了。潦草地吃过早饭，小茹将奶奶安排好，就去了峪口火车站，小站上孤零零地伫立在那儿，四周白茫茫的原野，显得无比的寂静。今天站台上已经没有接车的人了，小站上也没有要坐车的人了，除了小茹，就是那名值班的男工作人员，没有一点吵闹声，小茹向东眺望着，没有前几日的那份心情了，她在心里希望着这趟火车不要开过来，那样她心里还有一丝希望，如果火车开来，压根没有爸爸妈妈，她怎么回去向奶奶交代，村里人知道她爸爸妈妈没有回来过年，会是怎样的猜测和沸腾呢？爸妈贩毒的事情就会暴露与天下，那争强好胜的奶奶怎能承受自己儿子是罪犯的事实，奶奶绝对会被气死不可，难道我们家就要遭受灭门之灾吗……
　　 小茹的心比这雪域高原上的冷空气还要冷，她真的不知道如何去面对现在家里发生的一切，只能在心里期待时间就这样定格，让火车不要开过来，她宁愿像这样等下去，也不想被现实打击得失去希望，所以她在心里不停地祈祷爸妈平安无事，火车不要开过来。和爸爸妈妈在一起的美好时光凝凝聚成一幅幅画面，不时地在她脑海里出现，她怎么也不相信爸爸妈妈会是坏人；也许这是传言，万灵的老二儿子一看爸爸妈妈没有回来，所以编了一个谎言，来污蔑自己的爸妈，爸妈只不过有什么事情给耽搁了，说不准爸妈就在火车上归心似箭呢！这么一想，小茹又急切地想让火车快点开过来。她焦急地伸长脖子期盼着。不管小茹是怎样的一种心情，今天的火车却是按点到达，火车上依稀的坐着几个人， 可是没有一个下车的。火车停下来，小茹从头到尾的看来每一节车厢，但是没有见到爸妈。火车在豁口站停了五分钟，带着它的使命奔跑着，将小站和小茹远远地摔在身后。
　　 小茹双手紧抱着自己，慢慢地蹲在地上，将埋在膝盖里。远处的村庄里，依稀的响起鞭炮声，这鞭炮声随着第一声响起，越来越紧密，此起彼伏的，年已经在鞭炮声中来临了。小茹像一个黑点一样蹲在小站上，在白雪皑皑中显得越来越小……