“你们提供的线索很重要，与同端午一起耍的小朋友提供的线索吻合。我们马上把这一情况向县局汇报。”民警说完，开着警车离开了村子。
　　 光蹲在屋里痛苦不中，要设法寻找端午。端午弄丢的第二天，海棠跟水壶一起骑着摩托车，先是在附近村子寻找，后来又扩大到柳笛全镇，最后又从柳笛扩大到外乡、到县城，见村就进，见人就打听。半个月过去了，一无所获。到县公安局询问案件的进展，民警说：“初步掌握了一些线索，目前正在侦破中，一有消息就立刻通知你们。”
　　 不过，海棠跟水壶这回到县公安局还办了一件大事儿，民警带他俩采集了他们的DNA样本，他们的DNA数据将进入全国打拐数据库，为寻找到端午提供技术支持。
　　 这半个月，海棠和水壶都不知道咋过来的，每天都在焦急和忙碌中度过，对他们来说，时间、饥饿、困乏好像一切的一切都已经不存在了，一天到晚昏昏沉沉，睡不着，吃不香，天塌了，地陷了，日头落了，星星坠了，天地一片昏暗。
　　 “端午命苦，一生下来就赶上遭灾，娃儿没奶，受了不小的跌顿。房子盖起来，该好好供她上学了，该死的人贩子、断子绝孙的人贩子又把咱的端午给拐跑了，也不知道娃儿是死是活，受了多少罪。”海棠边哭边数落。
　　 “谁也不想这样，既然事儿都出来了，要学会自己解劝自己，不要一天到晚哭哭啼啼，娃儿没寻回来，咱俩再弄垮了，咱立春谁管？我大、我妈，还有你大、你妈谁管？再说，公安局不是还在帮咱寻找的吗，说不定过不长时间，咱的端午就寻回来了。”水壶说。
　　 “都怨搬家，不搬家，娃儿也不会叫人给拐走。”海棠说。
　　 “啥都不怨了。老话说得好，人的命，天造定，该出事儿，谁也挡不住，不从这里出，它也会从别的地场出。想开了，就啥都不怨了。”
　　 “你个死鬼，还信命？命是个啥？”
　　 “这不是哄你，叫你宽心哩嘛！”
　　 住进新房，还没有来得及好好享受一下新房带给这个家庭的喜悦，取而代之的却是端午被拐所带来的没有尽头的巨大的痛苦和悲伤。这之后，水壶又到县城印了一千张寻人启事，上面有小端午的照片，还有介绍端午相貌特征的文字以及后坡村的公用电话号码。水壶和水生分头到全县各村各寨张贴，还到县电视台发了寻人启事，一切能做的、该做的工作都做了。一个月过去了，端午还是杳无音讯。好几回，夜里正在睡觉的海棠都在梦里惊醒，梦见端午被人贩子毒打了，端午快死了，奄奄一息。海棠醒来满骶脑满身都是汗，呜呜的哭声吵醒了水壶，也惊醒了立春。
　　
　　 6
　　 立秋前后，小卖铺桂花喊叫水壶接电话，说是县公安局打来的。电话里说：“接省打拐办通知，这次打拐行动中，全省解救被拐卖儿童六十多个，其中有一个小女孩儿跟你们的端午很相像，不过现在还不能百分之百地确定，还要经过DNA鉴定后才能最后确定。”
　　 “那娃儿这会儿在哪？能不能叫我们见见？”海棠说。
　　 “对，要是能见上一面，兴许就能认出来。”水壶说。
　　 “你们的心情可以理解，但是现在还不能见面，因为人不在咱县，还在省里。”民警说，“你们只管耐心等候消息，等一有结果，我们会立即通知你们的。”
　　 虽然立了秋，但是秋老虎仍然威风不减，热得人心烦意乱。水壶和海棠也许心中焦急，觉得今年的秋天特别难熬。海棠还好几回身不由己地跑到村里小卖铺，问桂花：“有没有县公安局打来的电话？”桂花说没有。海棠就说：“要是有我的电话，一定麻烦嫂子叫我一声，可不敢耽搁。”桂花说：“知道，人命关天的大事儿，我可不敢大意。”
　　 约摸十天以后的一个晌午，桂花风风火火跑来，老远就叫：“海棠，水壶，快，快来接电话。”
　　 海棠水壶一听，三步并成两步就跑过去。电话是县公安局民警打过来的。民警说：“DNA结果出来了，比对成功，后天到局里领孩子。”
　　 水壶不敢相信，又问一句：“真的是端午？不会错吧？”
　　 电话里说：“这还会有错？放心吧！”水壶撂下电话，对海棠说：“咱的端午寻着啦，寻着啦！”
　　 “寻着了？我的苦命的端午，可寻着你啦！”海棠一下扑进水壶的怀里，泪水跟泉水一样“哗哗”涌出。快仨月了，她天天提心吊胆，焦虑不安，恍恍惚惚，迷迷瞪瞪，昏昏沉沉，从来没有像今儿个这样高兴过，兴奋过。
　　 “海棠，不哭，咱不哭，应该高兴才对。后儿个，咱就去接端午回屋。”水壶像哄小娃一样哄着海棠。桂花在一旁都看得直淌眼泪。
　　 去认领端午那天，端午的爷、奶、外爷、外奶还有水生都要去，海棠和水壶说一来路远，头天去要住店，不方便，二来就是四个老的年纪都大了，在屋里等着就是了，回来再见不迟。至于水生，也甭去了，在屋里照看四个老人。海棠和水壶提前一天就来到县城。他俩住在一家小旅社，一个人一夜十块钱。第二天一早，他俩早早就来到县公安局。民警还没有上班，接待大厅的门还锁着，他俩就蹲在门口等着。随后，陆续又来了几个人，互相询问才知道，他们也是来认领被拐的娃儿的。八点钟，大厅的门开了。民警一一点过家长的姓名，叫他们在这里耐心等待，估计孩子九点才到。
　　 在几个家长看来，今儿个的时间过得太慢太慢，一个钟头比他们在屋里十个钟头都要长。一分一秒看着，终于到了九点，咋还没有动静？海棠说过去问问咋回事。水壶说不急，等一会儿再说。家长们都坐不住了，在大厅里东张西看，直转圈圈，一张张脸上都写着期盼和焦急。
　　 海棠静静地坐在大厅一角的接待专座上，想象着端午在她记忆里的模样，努力回忆着最后一回看见端午的时间、情景。海棠最后一回看见端午还是在搬家那天的后晌，她追着海棠缠闹。海棠正忙，就把端午交代给立春，叫她带她妹子到外头耍去。海棠还给俩闺女一人一把糖块儿。这是海棠见端午的最后一面。后来回想起来，她就后悔，用她的话说就是肠子都悔断了。她还说，世上没有卖后悔药的，如果有，不管再苦她都愿意吃，只要能叫端午回来，她咋着都中。如果能用她换回来端午，她宁愿叫自己被拐骗。娃儿还恁小，就叫她遭这么大的罪，该遭罪的是她自己，不该是端午。闺女被拐骗的这段日子，也不知道娃儿是不是像她梦里的那样，要是真的那样，娃儿就真的遭大罪了。难道偷娃儿的人就没有生过娃儿，要是她也当过妈，那她咋就恁狠心？不得好死，抓住了一枪崩了都不解恨，太没有人性了。这种女人就不配当妈，最好叫她一辈子都不会生娃，老天爷睁着眼哩，这种人不会有好下场。
　　 大厅里的人等得显然有些心焦，有人围在民警身边问咋回事。民警说上头来电话，可能要推迟半个钟头。也就是说，原来说九点，又要到九点半了。水壶一会儿坐下，一会儿又立起身子，在大厅里来回走着，才到大厅时脸上的喜悦没有了，眉头紧锁，脸色阴沉。他也在想，该不会有啥变故吧？说好的，公安办事应该没事的。不管咋说，还要等到九点半再说。
　　 大厅里的电子表一分一秒地走着，像老犍牛，一步一停，走得太慢太慢。海棠盯着墙上的电子表，盯着它一秒一秒走向九点三十分。
　　 九点二十八分，接待大厅通往接待室的门打开了。大厅里一阵骚动，人们潮水一般涌过去。
　　 “不要急，也不要挤，孩子已经带到，在接待室里。家长可以进去，亲戚朋友先不要进。下面点名，点到那位家长，哪位家长就进去。情绪不要太激动。孩子离开我们已经有一段时间了，见了你们可能会显得生疏，这个很正常，大家不要太心急，毕竟是孩子嘛，要给他们一点时间，让他们再熟悉熟悉，自然就会融入到家庭之中的。”民警喊道：“蒋小涵家长，请进。刘壮壮家长，请进。刘端午家长，请进！”
　　 早就等候在一边的水壶和海棠同时应声：“到。在这儿哩。”话音落地，俩人就进了接待室的门。进门一看，海棠和水壶都禁不住大吃一惊……
　　
　　 7
　　 走进接待室，海棠和水壶就看见一位女民警抱着一个四岁左右的小女娃，跟之前民警叫他们看过的相片儿上的差不多，就是显得黑了、瘦了，跟印象里的端午咋看都对不上号。
　　 “这个女娃就是你们的端午。”女民警说。女娃冷冷地看着海棠。
　　 “端午，端午，我是你妈，我跟你大来接你回去。”海棠伸手去抱端午，端午把脸迈向一边，不理她。
　　 “端午，你不认得我了，我是你大呀，她是你妈，走，跟我们回屋，你爷，你奶，还有你外爷外奶都在屋里等着你哩。”水壶过去接端午，端午“哇”的哭了，还说：“我不叫端午，我叫菊花。我不认得你。”
　　 听了端午的话，海棠和水壶吃惊地对视了一下。海棠忍不住泪水长流。
　　 “端午，都是妈不好，把你弄掉了，跟妈回去，妈一定把这段时间欠你的给你补回来。”海棠哽咽着。
　　 “不急，让孩子适应一下。要不，咱先带孩子出去走走？”女民警说。
　　 “中，中。娃儿这长时间不跟咱们在一起，也不知道遭了多少罪。走，到商店给娃儿买点好吃的好耍的。”水壶说。
　　 在商店里，水壶给端午买了吃的、喝的，还有小玩具，又来到公园，带着端午到儿童游乐场，坐转马，跳蹦床，耍得很开心。渐渐地，端午一见面儿时的生疏渐渐淡化，开始跟海棠、水壶交流互动了。后晌，在端午瞌睡后，民警把端午交给他俩。黄昏时分，他们回到后坡村。
　　 端午的爷、奶，外爷、外奶在屋里等得心焦，生怕再出啥岔子。擦黑儿，看见水壶抱着端午回来，四个老人哭成一疙瘩。水生也跟着抹眼泪。
　　 “老天爷睁眼了，我孙女儿又寻回来了！”水壶他大拽着端午的胳膊，“叫我看看，娃儿黑了也瘦了，咋不像我的端午了？咹？受虐待了？该死的人贩子！老婆子，赶紧给娃儿弄点好吃的。”水壶他大对水壶他妈说。
　　 “我去给娃儿炖几个鸡蛋中不中？”水壶他妈一下像年轻了二十岁。
　　 “妈，咋不中，炖吧，给我闺女增加点儿营养，补补身子。”水壶说。
　　 端午冷眼旁观一群老汉老婆一个个哭得跟泪人儿一样，并不知道他们为啥这样伤心，好像跟她一点关系都没有，只是怯怯地趴在水壶的肩上，面无表情。
　　 夜深下来，端午瞌睡了。一家人围坐在一坨，安安生生坐一会儿，拉拉家常。水壶拿出民警交给他的一张端午的体检报告，说端午由于长时间营养不良，目前患有缺钙、贫血等几种疾病，等她稳定几天，还得领她到县医院进一步检查治疗。他说，这是临走的时候警察同志特意交代的。
　　 “看，给娃看，挖地三尺也要给娃儿看。”海棠说。
　　 “治病要紧，可不敢耽搁。没有钱，我们几个给你凑补。要说也是，自打娃儿弄没开始，你俩不说挣钱了，还一股劲儿往里贴钱，一天到晚东跑西蹿，没过过一天安生光景。这回娃儿寻着了，一心主政给娃儿把病看好，就是板（棺木）跟老衣不做，也要给娃治病。”海棠她大说。
　　 其他仨老人听了，也纷纷点头同意。
　　 “大，妈，钱的事儿你们就甭太操心了。我们俩还年轻，不中就借，以后慢慢还，咋能动你们的养老钱。”水壶说。
　　 “我们这一时半会儿也死不了不是？钱给你俩算借的，以后有了再还不中？”海棠她妈说。
　　 “大，妈，叔，婶儿，你们都甭争了，钱的问题轮不到你们操心，我这个应小大大（小叔叔）的，不是还攒了一点儿钱？说媳妇？等过了年再说，这钱这会儿不使唤，哥，嫂子，你们只管拿去使唤，过年你们有了再还，要是没有也不急，啥时有啥时还我。”水生说。
　　 一家人一直拉呱到三更时分，才各自散去。
　　 睡在床上，海棠紧紧地把端午搂在怀里，生怕她再被抢走。
　　 “叫我搂一会儿。”水壶说。
　　 “不中。我搂。娃儿太可怜了，我要补一补，还要赎赎我的罪孽。”
　　 “既然都寻回来了，你就不要一天到晚的自个折磨自个，你要高兴才是，还要把心思多用在娃儿身上，这才是对娃儿最好的补救。”
　　 “水虎，说实话，自从我把娃儿弄没了，你一点都没有恨过我？”
　　 “起初咋不恨？恨不得狠狠打你一顿。可是看见你比谁都焦急，比谁都难受，成天不吃不喝，坐立不安的样子，我的气也就都消了。你也不是有意把娃给弄没的，要是打你一顿等把娃打回来也中，关键是打你一顿娃儿还是寻不回来。”
　　 “水虎，谢谢你，我嫁给你没错，这辈子值了。”海棠抽回搂着端午的胳膊，翻身搂着身边的水壶。两口子紧紧地抱在一起。
　　 水壶两口子领着端午到县医院做了全面检查，买了些药。医生交代，端午患的是慢性病，不用住院，在家里服药治疗就可以了。立春已经上三年级了。一切安排停当以后，水壶再次南下打工。因为盖了房子，又四处寻找端午，各项花销加在一起，又欠下不少的外债。
　　 到南方后，水壶给海棠打来电话，说他在一家建筑工地工作，有些苦，但工资比进工厂要高一些。海棠问他安全有保障没有。水壶说安全没问题，叫她只管放心。水壶还说，等他挣了钱，他要买一部手机，还要给海棠也买一部，这样，打电话、接电话就不用公用电话了，方便，随时随地都能通话。海棠说，先不急买手机，先还账，等欠账还得差不多了再考虑买手机。水壶说也中，不能欠着饥荒耍阔气。