花苗说：“走姐，咱们不在这里挖了。咱们去四坑看看。”
　　 扣子看着花苗：“咋，又去找你那个老王啊？”
　　 “四坑口的堆那么大一堆矿石，不兴咱去捡几块?”花苗说。春香知道，那个老王对花苗有意思。花苗也经常厚着脸皮，一边开着玩笑，一边从矿石堆里捡着，时间长了老王也就睁一只眼闭一只眼。何况花苗还是一个很讨人喜欢的年轻少妇。
　　 “死女子，又要去哄骗人家？早晚你吃人家的亏。”春香笑骂了花苗一句。
　　 三人说说笑笑，往四坑爬，一会功夫就来到四坑矿口的矿场。这里果然堆着一大堆等待拉下山的矿石。
　　 坑口矿部的棚子里静静的，没有人声，只有看护矿石的老王住的棚子里，传出一个男人苍老粗壮的咳嗽声。
　　 花苗指指棚子，三人也不说话，就在矿石堆上挑拣着。从矿洞里开出的矿，说是矿石，其实只是废石少一些。但对于这些捡矿女人来说，相对就要容易一些，但仍然要用铁钩子刨。
　　 正在她们聚精会神在矿堆上捡挖的时候，老王出来了。
　　 老王先是咳嗽了一声，继而大声说：“我说你们这些捡矿的婆娘，这是咋了？我这么大个人你们看不见是咋的？”
　　 三个人也不抬起头，自顾咯咯地笑也不说话，手却不停。
　　 “都听不见是咋的，脸皮比城墙都厚了你们？”老王提高了嗓门，往这边走来，“快走快走！马上老板从洞里出来，我挨骂不说，恐怕连饭碗都保不住了。”
　　 “这一大堆矿石，在乎我们捡这几块啊？”扣子抬起头说了一句。
　　 “成了老母猪拱红薯窖了，天天来，这还得了？”
　　 这时花苗直起腰说：“哎呦，王大哥。你怎么说话那么难听啊？”
　　 老王这才看到是花苗，脸上顿时有了喜色，声音柔和了许多：“又是你这个小滑头。”
　　 花苗走过去，在老王的耳边低语了几句，老王大声说，“快点捡几块走吧，让老板看见了可不得了。”说完就走地远远的，蹲在那里抽起了烟。
　　 春香望着笑眯眯走回来的花苗：“你个鬼精灵，又给老王灌什么迷魂汤了？老王恁听话？”
　　 “俺诓他哩。”花苗说。
　　 “花苗，你快成狐狸精了。”扣子接话说。
　　 花苗不恼：“咱赶紧捡点走吧。”
　　 仨女人急急忙忙地在矿石堆里捡了起来。当马甲的夹层里装满后，太阳也已经西斜了。从西山的头上射过来的阳光，照在东边的悬崖上。河谷里显得阴暗了起来。
　　 捡矿的女人从各自捡矿的地方出来，走上下山的路。马甲里装了矿石，背负着沉重的女人们躬着腰身，走在暮色笼罩的峡谷，远远看去好似企鹅在慢慢地蠕动。公路上不时的有拉矿车上下，坐在上面的民工，看到这群女人，放肆的、大声的吆喝，对她们说着粗俗的话。女人们一边嬉笑着、骂着，一边不停脚步。
　　 收矿点在离矿区四五里地一个三岔谷口。这里常年有几个当地的收矿老板，他们把东风车停在这里，就坐在车里等。这里有太多的偷矿石者和捡矿石的人，他们把从矿区捡来或者矿洞里偷来的矿石，背到这里，老板按矿石的品味给钱。老板们每天都可以收一东风车矿石，他们把收来的矿石拉下山，再用混汞碾碾出来，练成金子，一夜就是上万块钱。而捡矿人和偷矿人，辛辛苦苦捡出一袋矿石也仅仅只能卖几十块钱。
　　 山上的天黑得早。暮色刚刚降临，无边的夜幕就严严实实地笼罩了大山。远处金洞口的点点灯火，像繁星一样陨落在漆黑的山野，在努力的闪烁着光芒。但夜幕太厚实，太浓，使它发出的光亮显得异常微弱。开矿的炮声，从大山深处传来，沉闷而遥远。
　　 捡矿的女人们在住地，开始生火做饭，几口小铁锅，支在石崖下的平场。女人们搭伙做饭，饭是很简单，白水煮面，但劳累疲惫的女人们依然吃的很香，一会功夫就吃完了。
　　 躺到铺上的时候，月亮就上来了。刚开始月亮搭在山豁，害羞似的探头探脑的停留了一会，便升了起来。正是月圆的日子。月亮很明很净，像个擦的锃亮的铜盘，挂在山顶。银色的月光，水一般的泻在山野，山野显得安详而又沉静。月光从崖头慢慢移下来，从棚顶的的缝隙照进来，照在这个汗味夹杂着女人气息的窝棚。
　　 这时候，大山很静，在清淡迷蒙的月色里，宛如一幅巨大无比的水墨画。画面的景物都静止不动。山梁、树木、峡谷以及高远宽阔的天宇，就像月白色的宣纸上泼撒的或淡或浓的墨意。
　　 黑夜，对这些远离家门，置身于高山深峡的女人来说是漫长的。早早躺在铺上的她们说些家常里短，说些捡矿女人中的风流轶事。这里没有通讯，没有书信，一切和家都隔绝了。晚上的瞎聊瞎侃是女人们唯一的乐趣。当然也有人想家，想亲人，但是在这个封闭的山谷，也只能偷偷的把泪留在被窝里。
　　 女人们乱哄哄地说一会，慢慢的声音就小了下来，接着就听到有人的轻微鼾声，当一个人睡着，其他的人也都停止了说话，即使有人说话，声音也是很低很低，最后都静了下来。棚子里连一个人说话都没有了。
　　 春香没有睡着，睁着眼睛从棚顶那个窟窿里望上去，正好看到那轮圆月。看到月亮，想起丈夫和孩子，心里生出几分伤感。但是在这样的月圆之夜，家乡的山村一样的静谧，静的你能听到露水的滴落声，能听到玉米的拔节声。但是在这样的夜晚，她会拥着孩子，在丈夫的鼾声里香甜的入睡。如今，却置身于异乡的山谷里，在弥漫着汗味，臭味的窝棚里辗转反侧。此刻，春香是那么的想念豫陕边界上山窝里的那个家。
　　 春香身边的铺空着。白荣已经两夜没有回来住了，身边少了个人，春香觉得空落落的。春香有些担心，不知道她干什么去了，会不会有事。春香对白荣心里有一种感恩和感激。春香刚来这个捡矿女人群里的时候，白荣已经是老秦岭了。她对春香很照顾，并且把靠近最里面，最干净，最安全的铺位让给了她睡。
　　 事后，白荣对春香说：“看你收拾的干干净净，招人喜欢。一看你就是新来的。”
　　 从那天起，春香就对这个比自己大几岁的白荣，很感激，也觉得心里很亲近。
　　 花苗翻了个身，睡的很香，嘴里还嘟噜着。这个只有28岁的女子，其实就是秦岭山下的本地人。离矿区也就百十里路。和春香她们比起来，花苗的生活条件已经是很好了。在黄河滩边上，有地有果园，生活还算富裕。但秦岭山上的矿区诱惑力太大了，所以，一些本地的男人女人农闲的时候，坐上顺路的拉矿石车，上山上再待个把月，都能挣一把钱。
　　 花苗结婚三年了，也没要孩子。丈夫在另一个矿区，给人开车拉矿，在家闲不住的她瞒住丈夫和村里一帮妇女在麦收后的空闲时候，上山来了。后来丈夫知道了花苗也在山上捡矿石，就开了车上来找她，精明的花苗三两下就把丈夫哄走了。由于离家较近，花苗一个月回去一次，在家住一晚上后再坐车到秦岭山下，拦一辆上山拉矿的车就上山了。每次上山都有不少的收益，所以花苗山上山下一个月来往一次，到落个悠闲自得。
　　 这个时候，睡在花苗身边的扣子，起来起夜了。月光下的扣子，身材高大丰满。这个没心没肺，心直口快的女人和花苗是邻村。结婚十年，有俩孩子。自打结婚到现在，身材瘦小的丈夫，一直就是在她的统治下生活，在家里一切都是扣子说的算，就连麦收后出门挣钱，也都是扣子自己出来，要丈夫在家里看孩子守家。
　　 丈夫好心说了句：“你在家我去吧。人家都是男人出门挣钱。”
　　 扣子眼一瞪，粗喉咙大嗓门的说：“就你那干骨头棒子，瘦的跟猴一样，能干啥，老老实实在家看孩子，把地种好。”老婆一发威，丈夫只有沉默的份了。就这样，扣子在这山上已经生活了三个年头了。她两三个月回一次家。
　　 一次，花苗和春香、扣子捡矿时说起了回家的事。花苗说扣子，你三月才回一次家，中间间隔太久了。
　　 扣子说：“谁像你个小妖精，离不开男人。”
　　 花苗也不恼：“那你不想男人啊？”
　　 扣子当时正在石头堆里刨矿，头也不抬地说：“有啥好想的，都结婚几年了。够够了。我家那个死干棒子，别看瘦，弄那事还挺勤，可三两下都软了。弄的人心急火燎的，还不如不在跟前落个清净。”
　　 还没说完，春香和花苗已经笑的直不起腰了。
　　 春香翻了个身，一声叹息消失在湿润的月色里，大山已依旧那么沉寂，一切的生命都仿佛在水墨画里静止不动了。
　　 一只夜鸟飞过山谷，凄厉的叫声划过夜空让更衬的山野的死寂和深邃。
　　
　　 四
　　 一声鸟叫，在崖头响起的时候，捡矿的女人们，从睡梦中醒来了。
　　 夏日的清晨，空气湿漉漉的。河谷蒸腾的雾气中很稠密，能看到白色水分，像白纱似的，在苍翠的山谷和密林里轻轻的飞舞，缓缓的蠕动。慢慢的，太阳升起了。雾气在阳光下，呈现出斑斓的色彩。这样云蒸霞蔚的景象，没有出现多长时间，雾气就蒸腾的干干净净，无影无踪，留下一片绿色的世界。这绿色，沐浴着朝阳，泛着耀眼的光芒，充满一片生机。
　　 新的一天来临了。捡矿女人们，也早已为上山捡矿做好了准备。她们穿戴整齐，一群人厮跟着，走过河谷，走上通往矿区的公路。走上公路的时候，就不单单是春香她们这群女人了，居住在各沟小岔的捡矿的女人们，都从居住点走出来，走上大道，向矿区奔去。
　　 远远的从山下望上去，洞口的废石坡上，都遍布了女人，她们在废石里刨挖着。
　　 临近中午的时候，她们被一群穿制服矿警队员挡住了。矿警队员像押犯人一样把女人们押到他们的住地，让她们排成一队站在那里。这时，矿警队长从活动房里走出来，看了一队女人。
　　 这时，女人群里有人说话了，“我们又没有偷你们矿，抓我们干啥？”
　　 “就是呀!”
　　 “就是！为啥挡我们？”
　　 女人群里一片符合声。的确，女人们在废石坡里捡矿，他们是没有权力抓她们的。但总是有多事的年轻矿警队员，会无缘无故的把女人们挡住，把她们带到住地，让女人为这些懒惰的年轻小伙子们，干些洗洗刷刷男人们不想干的活。
　　 今天，果然还是这样。听女人们都是在起哄，队长尴尬的笑笑，“今天没偷，不一定以前没偷吧？”
　　 “既然今天没偷，那就让我们走啊。”扣子声音很高。
　　 队长看看扣子，清了清嗓子说：“让你们走，让你们走。但是你们既然来了，就请你们帮我们干点活，洗洗床单和被罩。这帮狗日的懒的跟猪一样。”队长自我解嘲地笑笑。
　　 说话间，队员们就从房子里抱出一大堆床单，扔在她们面前。女人们也不拒绝，各自拿了床单就洗了起来。这种事，在矿区很平常，女人们也见怪不怪了。况且，这些护矿队员们，在矿区要经常碰到，维持好关系总比把关系弄僵了强，这个道理捡矿女人都懂。
　　 干活的时候，一些矿警队员们就会跑到女人们跟前搭讪。有几个和他们熟悉的女人一边干着活计，一边开着充满挑逗性露骨的玩笑，大伙哈哈大笑。
　　 队长走到，春香和扣子跟前，看着她们干活。停了会说，“看看，这洗衣生来就是你们女人干的，你看这白床单经你们一洗多干净啊。”
　　 “你们这是欺负我们女人。”花苗看队长和眉善目不是很厉害，也大胆说了一句。
　　 “这孩子，说话这么难听。怎么能是欺负啊？”队长不恼。他看见了，春香弯腰时裤腰处露出的一截细腻光洁的皮肤“你们男人把你们丢在这山上，真是心疼人啊。”
　　 “有办法谁还来受这罪啊。”队长在春香背后说话，让她感觉背入芒刺。她转过身，瞥了队长一眼。
　　 “这山上，到处都是钱，谁不想来啊。你嫌钱扎手?”扣子，快人快语。
　　 “到处都是钱，也是男人的世界啊。”队长自言自语的说了声，望了一眼春香，走回房子。
　　 春香洗好床单往活动房北头铁丝上晾的时候，队长走过来说：“那背后有一袋子矿石，走的时候，你装上吧，可比你捡的品味高的多。”
　　 春香回头时，队长已经走回了活动房，她只看到了队长的背影。
　　 临近中午的时候，矿警队员给每个洗床单的女人们发了两个白面馒头，就打发她们走了。那几个和矿警很熟悉的女人，依然很风骚的和队员们说笑着，并没有要离开的意思。
　　 原本都没有捡满马甲的的女人，吃着馒头，又奔向洞口的废石坡，继续完成上午的活计。
　　 春香并没有去房子背后背队长说的矿石，而是和花苗、扣子又去了废石坡。
　　 回到住处的时候，三天不见的白荣却回来了。听到女人们议论给护矿队洗床单的事。白荣问春香，“今天让矿警队挡住了？”
　　 春香说“可不是咋的，还给洗了几十号人的床单。”
　　 白荣说：“这矿警队，成天没事挡我们这些女人给他们干活，还有那个王八蛋队长看着笑眯眯的，其实色得很。”
　　 春香惊奇的问：“姐，你认识他？”
　　 白荣说：“我在这五年了，咋能不认他？他们护的是国营矿区的矿，以前我们捡矿天天碰见。”
　　 春香没有吱声低语着;“怪不得哪。”
　　 白荣听见了春香的低语，就问她，春香告诉了队长让她背矿的事。
　　 白荣说：“这不稀奇，你长周正，皮肤又兹腻（光洁的意思）当然队长能看好你啊。”