西门凡终于赶走乞丐，从外面“凯旋归来”。他那压抑的恶劣情绪，统统转移给别人。只是，这样肆意妄为之后，他会不会更加孤寂与空虚？还是心里顺畅？简莹正胡思乱想，听见薛雅轻轻唤着：“简莹。”
　　 大姐一沾枕头，已经打起呼噜。她太疲乏了。无论简莹与薛雅谁值夜班，晚上来了客人，大姐都得起来。厨房只有她一个帮手。但留在阁楼上的人，其实也一样睡不着。楼下客人的声音，非常清晰。
　　 薛雅似乎想说什么。但她最终没有说出口：“没什么。我只是睡不着。”
　　 在黑暗中睁着无眠的眼睛，过了片刻，她又说：“西门凡的确不是一个好人。”
　　 “好与坏的区分标准过于简单了。”简莹说。她很高兴，西门凡只是一个过客。她可以随时离开这里，他引起的只是她表面上的注意，没有走进她的心里，影响不到真正的她。可是薛雅……
　　 薛雅托着下巴俯在那里，苦恼地压着一只枕头。也许她在暗自咬着嘴唇：“我不知道该怎么对待他……”
　　 “你知道。”简莹的声音低低的，在夜里显得遥远而空洞。像一个微弱而虚渺的回声。
　　
　　 六
　　 两天以后。一个相似的夜晚。九点多，西门凡在楼上喊：“薛雅！”
　　 她们已经休息了。那天客人多，大家都累得够呛。薛雅吃过晚饭，帮西门凡用洗衣机洗了一大堆衣服。在这间隙里，她还给小果讲了半个小时的数学题。
　　 韩冰又上夜班了。简莹困倦地翻了个身。但楼上传来争辩的声音，薛雅正与西门凡顶撞。简莹昏昏沉沉地又试图入睡。楼上隐约的细碎声音，也就没在她的头脑里唤起什么反应。
　　 但她很快被一声很近的声响惊醒了。紧接着是“唉呀！”的一声。薛雅的惊呼！简莹探起身，揉了揉模模糊糊的眼睛，想看看是怎么回事。门开了，薛雅一脸苦相钻了进来，一边又忍不住“唉哟”了一声。
　　 她们正要问，薛雅自已说开了：“真倒霉！刚刚又在楼梯上摔了一跤。心里一气一急，就根本没顾上看那窄又陡的楼梯。加上又摸着黑！”
　　 “没事吧？能活动吧？”大姐焦急地问：“哪只脚？”
　　 薛雅阻止了大姐想看看的举动：“没事。脚只是有点疼。”她并不想让她们过多地关注她的脚：“小果真气人，不，是西门凡气人！真是一家子。小果非得让我讲题，说甩干的衣服她会收起来的。可她忘了，还不承认。西门凡就责怪我，把一切都归罪在我头上！”
　　 “小果怕挨训，就不惜撒谎。”简莹说。
　　 “可西门凡总该了解自己女儿吧！他却一个劲的怪我！就算是我的疏忽，他就不能自己拿出来晾上吗？这么晚了，一定要喊我上去？”
　　 “他一向这样。在这里，他不觉得自己有错。”
　　 “那是我错？”薛雅的语气激昂了。“洗衣服又不是服务员份内的事，给小果补习功课更是帮他。我倒帮出事了！”她越想越愤愤不平：“他连一句感激的话都没有。心里就一点不明白？”
　　 “你只要不声不响的主动去做了，他就认为那是你应该做的。”
　　 薛雅瞪着简莹：“你怎么总是帮他说话？”
　　 “不——”简莹赶快解释：“只是站在他的角度去考虑问题，帮你看清他是什么样的人，会如何做事。这样你就会理解原因了。”
　　 只是有些火上烧油。薛雅满满的都是恶意：“我算看透了，他最虚伪！平时对谁都是哄，他才没有真正的感情呢！”
　　 姐姐，你是来打工赚钱的，和老板谈什么感情啊。简莹心里想，可是不敢再说了。
　　 大姐深有感触，她立即表示赞同。一说起西门凡的缺点，大姐就开始数落起他那些琐碎的细节来。
　　 看来这觉是没法睡了。简莹下楼去倒杯水喝。
　　 没想到薛雅和大姐也下来了：“他不是怕费电嘛，我偏看电视。”薛雅气鼓鼓地按了一下遥控器，还特意调高了音量，生怕西门凡听不到。她又嚷饿，沏了一壶糖水，放了半杯子的糖。大姐则去后厨偷拿了几根火腿肠，忍不住得意的笑。并对简莹挤挤眼睛。简莹摇摇头，指指肚子，表示饱了——她不想吃。
　　 薛雅与大姐嘻嘻笑着，一边吃喝，一边看电视，一副好兄弟的亲密样子，格外团结。
　　 薛雅一边望着简莹，一边开心地说：“明天咱们都别理他，怎么样？活儿照干，但绝对不与他嘻嘻哈哈。”
　　 “好啊。”简莹说。其实她平时与西门凡向来泾渭分明。
　　 薛雅恨恨地：“要是他再这么下去，咱们就来个集体辞职！”
　　 “这样一分工资也拿不到了。”大姐犹疑地说。薛雅很快望了她一眼，大姐立刻又受到了反抗意识的感染和鼓舞：“吓吓他也好！”
　　 现在找人并不困难。简莹心里想。但她俩不过一时性起，过过嘴瘾，痛快痛快而已。这阵冲动很快就会过去的。
　　 楼下这么热闹，西门凡会是什么感受？好在她们并没有放肆多久，都去休息了。
　　 第二天，西门凡明显地察觉气氛凝重。薛雅不再阳光温煦，而成了日全食。一向懦弱的大姐，脸故意绷得紧紧的。这使大姐显得僵硬古板，又有些紧张而不自然的心虚。只有简莹没什么变化，只是有些心不在焉。
　　 西门凡难以下咽，果然噎住了。他拿了一杯白酒，灌了好几大口，才嗝出一口气来。
　　 大姐有些沉不住气了，偷偷地察看他的脸色。薛雅的目光有些湿润。她并不愿意见到目前的局面，她很伤心。但这都是西门凡一手造成的——她对此深信不疑，继续支持着她的气愤不平。
　　 这一餐令人难忘。西门凡几乎没吃什么，把半瓶白酒都倒进胃里。简莹赶快吃完，去楼上干活。暖瓶又空了。小果又沏奶粉，又洗脸，很浪费热水。她灌了一壶水，连接电源。正在刷杯子，西门凡走了过来：“简莹。”
　　 “我买回新的洗涤剂。你可以把水池再好好刷一下。”西门凡说。内容毫无新意。只是他的脸上挂着虚伪的笑容，屈尊恳求她一样。仿佛她正无偿为他服务，正为他牺牲利益。
　　 简莹宁愿看到一个趾高气扬的暴君，也不愿去可怜他。她稀里糊涂地应着，接了洗涤剂，就慌乱地逃走了。她柔弱的同情心轻易就降服了。有机会缓解一下薛雅激烈的情绪，本来也不是什么大不了的冲突。她甚至这样想。
　　 下午休息时，薛雅去找西门凡讨论昨天的事。在这一点上，她倒和简莹不谋而同。估计也是去向他强调自尊的重要性吧。
　　 他们在西门凡的卧室里争论不休。薛雅说的话断断续续地传入简莹的耳膜：“凡哥，你应该尊重我们……我们每天付出很多，昼夜的忙……和气生财……你对大姐的态度太恶劣……尊严比钱更重要……”
　　 西门凡果然气愤了：“你瞧不起我？我没有尊严吗？”
　　 薛雅完全是建议的话，并非含沙射影。虽然她其实也是在指责和打击他。对他激烈的反应，她有些错愕，不知所措。笨拙地试图解释：“凡哥，我没有那种意思。你误会了。”
　　 “我也不愿半夜三更起来炒菜，我心烦时，也不想与客人说笑。谁不在乎尊严？只有你们这种刚毕业的女孩在乎吗？”他仍愤愤不平。他居然这么敏感，这样脆弱和不堪一击，令人始料不及。
　　 虽然事隔不久，简莹却明白了自己和薛雅的幼稚之处。“尊严”这两个字，是多么学生腔。社会的教育和学校果然不一样，后者实际得多。是不是这两天来要账的人太多了，西门凡本就心力交瘁，居然还要听员工又强调什么尊严？让他意识到，自己做为一个小老板，也太潦倒了，底下的人居然一起来造反。问题是他给的工资偏少，不可能像那些红火的店一样牛，你愿意干就干，干不好就滚蛋。
　　 薛雅焦急地想要抚平刚才对西门凡的冒犯，却词不达意。简莹已经拖好了地，没理由再留在楼上，就去厨房和大姐做伴。
　　 气氛僵持了几天。又一天上午，西门凡随意与简莹聊了几句工作上的事，就漫不经心地说：“我真后悔留下薛雅。否则也不会有这么多事。就连你们都不听我的话了。”
　　 简莹沉默，不知道如何回答。其实那只取决于西门凡对雇工的态度。薛雅没有那么大影响力的。
　　 下午，大姐把西门凡同样的一句话告诉了薛雅。这时简莹才明白，原来西门凡是想让她们做传声筒的。
　　 薛雅负气要走。
　　 西门凡下了楼，听了薛雅激烈的表白，反倒笑了：“我知道你对我一直很用心，也挺真的。这么急着离开我吗？以后我心烦了，与谁聊天呢？”
　　 憋了一肚子的气恼，薛雅控制不了自己。她开始计较西门凡话语中的一些细节。她记得很清楚。西门凡却满不在乎，也不与她辩白。他不置可否地看着她生气的样子，只是想发笑。
　　 “好了，我要是骂你了，你就回来找我。不管你是在天涯海角。你承不承认，你喜欢我？”西门凡看着她问。预备看到她激烈的反应。
　　 薛雅完全没有料到。她的眼睛立刻就瞪了起来，“自作多情！”她激动地驳斥着：“你有什么好，让我感恩戴德？”她简直口不择言，恨不得骂这个混蛋几句。
　　 “生那么大气干嘛？我只是开句玩笑。”西门凡笑。“你不会忘记我吧？认识就是缘分。说好了，不要哭啊。”他回楼上，给薛雅取了工资。
　　 薛雅的眼中含了泪。她给简莹留下她的地址。“一直对西门凡尽心尽意，得不到承认，我心里很难受。刚才你要我的地址，我很感动。本来一直不知道你心里怎么看待我。”
　　 简莹知道，自己也不会在这里留多久的。
　　 她和大姐一起去送薛雅。薛雅的眼睛还是红红的：“我浪费了感情，这妨碍了我对西门凡的认识。而感情对他来说，不值一文。”
　　 “这只是短短的十几天而已。你很快会淡忘这里所发生的事情。”简莹唯有这样安慰她。
　　 小果从屋子里跑出来，抱住薛雅，哭了。平时薛雅对小果很关心照顾的。
　　 送走薛雅，简莹心情沉重地回到屋里。西门凡正怪声怪气的唱着歌。他抱起电话，语调轻松：“喂，小苏在吗？我在嫩江。是她表哥。她什么时候回来？”过了一会儿，他又按那个固定号码：“喂，”他捏细了嗓子，“我找苏娇。我是她二姨呀？她没回来吗？”
　　
　　 七
　　 薛雅走后的一段时间内，客人一直不多。西门凡只用简莹一个服务员。能忙过来，只是她比从前更累了。满一个月那天，西门凡开了工资给她，温和地说：“简莹，你可以回趟家。但明早一定及时回来啊。”
　　 她知道苏娇要来看西门凡。这一天的假期实实在在，来之不易，她上街给家人买了东西，才感觉到自己第一次赚钱的快乐。
　　 外面的天地依旧广阔。雪野无垠，天空苍茫。自由的气息无处不在。在北方天与地的怀抱里，从前所发生的一切是多么微不足道。世上还有那么多不同的生活场景，她都还未曾领略。
　　 只是冬天穿得太多，帽子和围巾束缚着简莹，不能顺畅地呼吸。
　　 在车里，她听任思绪驰骋。那固定的饭店生活，束缚了她的视野。她仍想着刚离开的地方，那里的人和事。想起了薛雅的微笑，和泪水。她还受着那里的影响。不知何时，她的神情里已经带了些淡漠和厌倦，不像最初那样简单。
　　 她的归来使家里失去了平静，带来了母亲的一阵忙乱。她一直对父母形容着饭店里那些令人愉快的瞬间，对艰辛却轻描淡写地带过。
　　 再回去上班时，明显感觉西门凡对她比从前更好了。毕竟只有她负责前面，明显更需要她了。
　　 只可惜，生活不可能永远平静无波。
　　 一日，过了饭时，大姐干完厨房的活，已经休息去了。简莹还在刷杯子。西门凡百无聊赖，在楼下转悠两圈。最终决定去吧台查看饮料和酒水。
　　 韩冰上夜班去了。不过就算她在家，也很少和西门凡交流。
　　 可能是实在寂寞，西门凡开始问一些废话，询问简莹，某种饮料缺不缺，某种酒需不需要再进。
　　 其实，简莹都看过的，也已经给供货的人打过电话，他们明天就会送过来。
　　 看简莹对答如流，对情况非常了解，西门凡本来应该夸奖两句，却因为已经了解了她的认真，已经习惯。不过还是叹了口气:“唉。有你在，我倒是还能省心些。”
　　 她不知道如何回答，索性沉默，继续干手中的活。
　　 西门凡也不需要她回答的样子，点了支烟，开始污染空气。
　　 简莹却马上意识到，这厮又要回忆往事了。
　　 果不其然，或许是夜深人静，或许是烟雾袅袅，他的神情，又开始沉郁。
　　 “我知道你对我一直保持距离，一直有戒心。”他眼光淡淡扫了简莹一眼，仿佛知道她会有什么反应，制止她开口，继续道：“你很聪明，不过，还是有些孩子气。其实，只要我想，你戒备又如何？照旧能够得到你。”
　　 简莹简直无语，这样的对话，不在她和西门凡应该有的范畴。
　　 他却保持着自己的直接了当，大概是由于酒精的缘故，继续道:“你以为有大姐在，就安全了？我可以临时给她放个假，让她回家。”
　　 不知道他这样讲，到底是一种试探，还是其他的什么？她的身体还是绷紧了，语气也有些生硬：“你不会的。如果真想那么做，你就不会预先告诉我了。”
　　 “哈哈。那可不一定。”他的话是戏谑的，人却没有笑，目光却下移了，盯着简莹的胸部。
　　 她那边的杯子也快要刷完了，手中的动作也在无意识中加快，不过刷得心不在焉，只求快点结束，好逃回阁楼里去。
　　 “其实你将来会是一个性欲很强的女人。记住你凡哥说过的话。虽然你现在还是一张白纸。”
　　 或许她内向严肃，从来没有异性敢跟简莹这样直白赤裸的讨论这个。她皱了眉，不知道如何应答，却下意识地问了句：“为什么？”
　　 “将来你就知道了。因为这句话，你同样会记得我的。”
　　 或许这就是浪子的手段。一个阅尽千帆的老流氓，告诉一个未曾涉事的女孩，她会是一个欲望强烈的女人。不知道那属于一种催眠，还是暗示。
　　 或许她将来会记得。
　　 之后的第二天里，再见到西门凡，简莹总是觉得气氛怪异。或许是他曾经对她说过那样隐私的话，他也觉得没有办法像从前一样，遇到事情可以不加思索地指出来，训她了。他也有点尴尬。
　　 而简莹总觉得不安，仿佛哪天大姐真的会被他支开一样。
　　 她很快硬着头皮，向西门凡提出了辞职。
　　 很快，店里招到了一个新的女孩子小方，好看而单纯的样子。简莹看着她略略拘谨，却一派天真无邪的笑容，有点恍惚，是否自己第一次走进来时，也是这样？
　　 西门凡让简莹带她三天，再走。简莹有时会犹豫，她是否有必要提醒这个小方一下，像自己第一天来时，那个离开的女孩，提醒自己一样？
　　 不知道她是否能够听得懂那样微妙的暗示？又是否会放在心上，真的知道世事险恶，人心叵测？
　　 又或者，西门凡并不是她们想像的那样穷凶极恶，也是试图做到“两厢情愿？”
　　 简莹不知道真正的答案。
　　 只是，这终究是她接触社会的第一课。后来的后来，她遇到很多人，很多事，才明白西门凡在那些真正风流的男人里，只不过是冰山一角罢了。他并不曾带给她真正的危险，甚至还出言提醒她，自己可能冒犯。
　　 只是，她确实记得西门凡的那句话。因为，再没有第二个人那样讲过。