水月寺没有寺，据说从前有。寺名“水月”，说的是“虚幻”。在世事的苍茫中，能够真正看穿“虚幻”的是一等一的大师。我想，寺中的那棵槠树或许可以。
　　 早听说水月寺的槠树了，并且传得神乎其神。只是一直没有机会目睹它的风采，就像我很多年前听到周专家的名头、直到很多年后再打交道一样。人与人、人与物相遇其实是一种缘分，没有缘分，相遇也是陌路。有了缘分，不经意也能相逢。
　　 我们就是这样随意地走着，走到了一个叫“水月寺学校”的地方。听说从前是一所中学，现在已经变成了完小。朋友说：走，去看那棵槠树。
　　 学校大门正在进行整修，四敞大开，免了很多口舌径直走进校园。十点左右的光景，不远处的教室传来教师们的并不标准的普通话讲课的声音。或尖锐，或清脆，或憨直，音质汇聚到一起，高低起伏，并且杂乱。想到了曾经的那个时候，有种久违的感觉。
　　 槠树位于校园的操场上，四周已经被土台保护起来。土台高不到一米，形如半卷半合的六角形花瓣，保护着树身。远远望去，深冬时刻的槠树还是那样苍郁，像一蓬绿色的茅草，散开在干裂的大地上。树身粗壮，皲裂的树皮幽暗糙砺，老皮与老皮之间有指缝宽的沟纹，想是岁月风尘霜刀过后留下的斑斑脉络。没有亲自试过，听人说这树的周径需要五六个成年人才能合围，可见是多么粗阔。这些老皮还可以看到一汪汪墨绿的苔藓，点缀其上，充满沧桑和磨砺。老干之上，层层叠叠长出的新枝，旁逸斜出，向四周伸展，有如伞状。从树底到树梢，高有二三十米，枝桠交叠，曲曲盘盘。新枝新叶与老干有明显的颜色分界，有种嫁接的滋味。它们长在老干上，像一个八旬老人的脊柱，不能承重而斜歪。
　　 的确是老态龙钟和霜气横秋。
　　 这棵槠树是苦槠树。立于树底下的一块宣传牌说，此树有三奇：奇老，树龄四百多年；奇大，树径周长七米，需五人以上才能合抱；奇观，立于白花花的地上，如同一盆景，神似一条龙。那宣传牌还说，此树全国目前只有两棵半，其中一棵在中缅边境线上。我当然不相信这“两棵半”的噱头，中国人做事就是爱这样极端。但我还想调侃的是，不知另外那半棵树现在在哪里？也不知道为什么说是半棵树？
　　 亲眼目睹，我相信它的奇老！也相信它流传于民间、几乎千篇一律的同一个故事的传说：
　　 它的传说与荆楚英豪梅之焕联系了起来。梅之焕是晚明时代荆楚天空一颗耀眼的明星，能文能武，刚直不阿，一直为邑人所骄傲。那题于采石矶旁李白墓前的“鲁班门前弄大斧”的佳话，四百年来一直被人津津乐道，而催生了一个成语“班门弄斧”。梅之焕与水月寺故事的版本是：相传梅之焕有一次出游水月寺，与寺中住持谈得十分投机。住持说：“鄙寺兴建日久，贫僧苦思而得一上联，敢求学士赐下联。”于是，缓缓道出上联：“水月寺鱼游兔走。”梅学士初听以为很平常，可仔细一想这上联藏有奥妙。联中“水”、“月”分别对应“鱼”、“兔”。“水”、“月”相连即是寺名，隐含有“水里鱼游、月中兔走”之意。梅学士试对几联都不满意，只好带着遗憾离去。后来，梅之焕游山海关，灵感顿发，续了下联：“山海关虎啸龙吟。”下联中“山”、“海”分别与“虎”、“龙”对应，“山”、“海”相连即是关名，并且含有“虎啸青山、龙吟碧海”之趣，可谓妙对。从京城回来后，梅之焕再游水月寺，为住持带来下联，又植一树于寺中，这树就是今天我们还看到的这棵苦槠树了。
　　 故事即使是后世文人的杜撰，也杜撰得有眉有眼，让我很相信眼前这槠树的传奇历史。
　　 槠树的确是少见的树，据说它喜热怕冷，主要生长于江南温润的地方，号称标志长江南北的“分界树”。而水月寺的这棵，打乱了分界线，它在长江北的某处湖广大地上，已经洋洋洒洒或是浑浑噩噩活了四百年，并且还将活下去，葱葱郁郁，枝叶茂密。一位随行的当地人说，这槠树中间“死”过了一回，后来，或许是不忍心，又活了回来。槠树是结果树，每到秋天，上面结满褐色坚果，极像板栗。在困难时期，人们将坚果去壳，做成豆腐，极鲜嫩可口，完全没有苦味，成为饥饿时代的美餐。到了现在这个追求地道风味的社会，更具农家特色，只是人们已经懒得动手去讨麻烦了。在丰衣足食的乡村，那种饥饿时感受到的“美餐”滋味，再也无从复制了。
　　 南宋末年的舒岳祥有一首咏《槠树》的诗，诗云：凌轹风霜四十围，白猿不上最高枝。明堂未构材何用，抛掷玄珠满地皮。“凌轹”（lì）：欺凌毁损；“明堂”为上古帝王与臣子谈经论道的地方；“玄珠”，黑色的珠宝，借喻贤才。舒岳祥是一个耿介的人，史书上说他“尚气简直”，不肯对人作“软媚之言”，这样的人在多数时代是没有好出路的。他们的宿命或隐居不语，或江湖飘泊，或虽在台面也郁郁不得志。所以，即使有异禀灵识，最终是不可能有多大建树的。舒岳祥就是这样的一个人，在南宋的乱世中，虽想有一番作为，到最后就是因为耿介和桀骜，只好颠沛流离、隐匿乡野而孤芳自赏了。如果一定要将诗人的诗作与人生际遇联系到一起，这首诗非常好地诠释了他的贤才不为用、有志不能舒的境况了。在他的内心，他就像一棵槠树，孤独的，寂寞的，被人抛弃和轻视的槠树，与松柏、与银杏，甚至与白杨、与香樟也无法类比。但它也是高傲的，冰魂雪魄而又琨玉秋霜。
　　 我眼前的这棵槠树就有这样的品质！几百年的光阴过去了，与它一同成长的寺庙已经变成了一个记忆的符号，连废墟也没有。无论这棵树与梅之焕有没有关系，可以肯定的是：当初植树人真的没有想到，到最后“树还在，寺已无”了。岁月之于它身上的雷电、淫雨、狂风、干旱、冰雹、霜雪，它一直以卑微谦恭、无私无畏的姿态迎接着。虽然叶子黄了一年又一年，枯枝换了一茬又一茬，虽然它已经佝偻，树心多了空洞，但老干还在，遒根还在，它还把一片绿荫播洒在大地，还用它有限的身躯为大地遮风挡雨。
　　 它或许昭示着什么。