多年来，每当两人吃吃喝喝买这买那有埋单争执时，邢天永远是个失败者，无论那些个埋单是争还是推。这一次还款，就更不会让他成功拒收的了。他当然只有随她回忆往事的份儿了，尽管他并不怎么情愿：“答案很简单：偷的。老爸床头柜一把防君子也够呛的小锁，岂能奈何得了我这个有心做一回家贼的小人？没当过车间钳工，客串一回拧开小锁的‘钳工’还不会？不过到底是第一次做贼，一把钳子拿在手，左拧拧，右扭扭，不时还贴着房门听外面动静。一次简简单单的撬锁行动让我弄成了个天工开物，仿佛是攻克一个桥头堡。得手后，我却阿Q似地飘飘然起来，一度还暗暗自诩：邢天我啥人物？无师自通的家贼奇才也。可更多的时候是拽拽不安，生怕老爸没完没了地审讯我。没成想竟然一点动静也没有。过了好久，我总算想明白了，我压根不是什么奇才，是老爸故意为之，大概是一种歉意和恻隐之心交互作用使然吧。”
　　
　　 三
　　 对老爸心理的猜度，半年之后就得到了验证，只是这验证的代价太过沉重，沉重到惨重的地步，竟至于成了老人的临终遗言：“天儿，这些年别看我一直没跟你说什么，可对当初那把拦截爱情的菜刀，那些封建门第观念强加给我的愚不可及的心理定式，那些竭力拆散你和林慧的粗暴行径，我一直是后悔不迭的呀。好多次想跟你说声对不起，可每次一面对你的眼睛，还是把话咽了回去。感受到你眼里似乎有一股灼人的热气，虽然被竭力压抑，却仍然向外喷射了一些怨怼之火呀。如今我身患沉疴，没几天日子了，趁着此刻还清醒，能说几句话，就把折磨了我十多年的忏悔给吐出来吧。天儿，老爸给你道歉了，你可以不原谅老爸，可这道歉，一定得接收，还要替爸转交给林慧好姑娘啊。爸求你了。”
　　 “呜呜……”老爸病榻前弓腰站着的邢天频频点头又摇头，泣不成声地说，“快别……别这么说……老爸，你会慢慢好起来的。人非圣贤孰能无过，我怎么会不原谅您呢？就是林慧，也从来没在心里真正恨过您。听说你病了，她说忙过了这次海峡两岸画展之后，飞回大陆的第一时间就过来看您呢。还有这个，她半年前就给我了，让我无论如何交还给您。”邢天双手递给老爸一张银联卡，老爸直摇头，邢天转身走两步，塞进正在搅拌鸡蛋的老妈衣兜里。
　　 “领受不起呀。当年我那么对她，她还……”
　　 “她早就知道这一切并不是您的本意，您不过是某种意识的传声筒、传递棒、殉道者而已。这么多年了，一切都过去了，谁都心里明镜似的。比如您有意让我做‘贼’，那么大一叠钞票失窃，您和老妈居然淡定到一声不吭。”
　　 “我倒是想找你问个究竟的，可你爸阻止了我。”在一旁给老爸喂中药汤汁的老妈插话道，“我说只是问个明白，知道是那么回事就行了，我也不会责怪天儿。可你爸说此事就是要个表面上的不明白，心里晓得，差不离就行了。天儿，你知不知道，越是这样揣着明白装糊涂，心里就越是难受。何况，你爸总是忏悔当时怎么昏了头了，居然用菜刀拦截……说实在的，这么多年来，我们心里的伤，比你还疼还难以愈合呀。”
　　 “真的吗？做儿子的实在太愚钝了，从来没看出来，或者说从来就没设身处地体会过你们的心，没想过叫停一场婚姻的心也会有变化甚至还要默默忍受锥心刺骨的伤痛呢。老爸老妈，这些年，我真是太自私了。让你们受苦了呀！呜呜……”
　　 “别这么说，天儿。”老爸从被子里伸出一只手来，抖抖索索抓起枕边一张抽纸，给邢天擦拭着眼角的泪珠，老妈一把夺过，把他那只瘦骨嶙峋的手塞回被窝，然后重新抽出几张纸递给邢天拭泪。
　　 老爸咳了几声，继续说：“别哭了，男儿有泪不轻弹。呃，不过，从另一个层面来说，还有‘无情未必真豪杰，怜子如何不丈夫’呢。还记得是谁的诗吗？”
　　 “鲁迅先生呀。这首诗可是我进高中时，老爸你一字一句给我详解过的呀，当时我想您那是教我写文章要注入感情。让我不要以为自己名字叫邢天，谐音刑天，就永远要做出一番‘刑天舞干戚，猛志固常在’的模样，写文章就一定要用金刚怒目式的文笔。英雄豪杰也是人，也有儿女情长的人之天性。那个时候，我学美术才起步，更喜爱的还是写写诗歌散文，投往《少年文艺》这类刊物，还发表过好几篇呢。现在我明白了，不止于此。”
　　 “可我自己一遇到实际问题，就让传统观念把这份明白搅成了一锅糊涂，犯下……咳咳……实说了吧，即便那样，爸还是没彻底犯浑。那天如果你迎着那把老爸架在自己脖子上的刀侧身走过去，我也不会当真割下去，也不会去追你半步。咳咳……”
　　 “事情过后，你爸爸比我还关心你的衣食住行。”老妈拍了拍老爸的后背，接过来说道，“好多次他让我让邻家孩子给你送这送那，你每次回家表面上他一脸矜持，不问你工作生活什么的，可在餐桌上，他总是趁你跟妈说话时，用慈爱的眼神盯着你，然后默默给你斟酒，或者同样默默地夺过你还要斟酒的杯子……真是怜子如何不丈夫啊！”
　　 “别说了。你这样不是让天儿更难受吗？”
　　 “难受就难受这一阵子。咱们的儿子连这点担当都没有吗？嗯，天儿，你难道不觉得，林慧离开之后，你的生活方式，你所有的大动作，包括你搬出去租住一陋室，不让我们以及所有人插手你的个人问题，孤孤单单一个人过，时不时地跟林慧聚在一块……这些事儿我们说过半个不字没有？好多次我都想过问一下，关心一下，当然也不排除干涉一下。可次次都让你爸喝住了。他说大错已经铸成，就不能一错再错。天儿是个成熟男人了，有自己的思想，有自己的爱情观，有自己的生活准则，大事就不用管了，要管，就关心他一些生活细节罢了。”
　　 邢天说：“难怪我这些年一个人生活感觉好惬意来着！既落得个耳根清净，想干啥干啥，又什么都不缺，比如牛奶水果什么的买一回能吃好久好久，好像还能自动增长似的。合着都是这’怜子如何不丈夫‘在积极作为呀。这也是一种爱，亲情的爱，也是爱如潮水呀。”
　　 “别穷哼哼做什么诗了。继续说林慧吧。”老妈揭开热腾腾的锅盖，用湿布包着端出一小碗蒸蛋羹。邢天接过来，一小勺一小勺地送到老爸嘴边。老妈继续话题，“听说林慧事业有成，嫁给了更有成的一介儒商。这样一来，多少也减轻了一点我们心里的痛不是？可妈也听你说过，他们这桩外表风光无限的婚姻，其实远没有看上去的那么好，家里什么都不缺，就缺一样，爱情。他们怎么过日子的？你不是说在一起的时候，本就不多。而感情生活，基本上是各过各的，互不相扰。你爸说，这样看来，天儿和林慧虽然不能以婚姻的形式在一起了，但可以让爱情把两颗心串在一起。林慧来了，不是每次都那么隐秘，也有让我们窥见的时候，但我们都当没看见。就让你们这么着吧。要我说呀，你爸这个曾经的封建卫道士，早已离经叛道了，对以前认为伤风败俗辱没家风的事儿已经是睁一只眼闭一只眼了。好了，不说这个了。天儿你倒是说说，当年你‘偷’到那一大叠钱后，怎么让林慧收下的？”
　　 邢天给爸妈简略说了说那天的情景，还补充了一个细节：“林慧不是傻瓜，怎么不会明白那是您无奈之下的一种无法明示的补偿呢，当时的她，断然是不会接受的。那次我出其不意给了她这笔‘贼赃’，大踏步消失在她视线之外的一棵枝叶浓密的大树后，跟一位路过的老农耳语起来，让他慢慢走，细细看，待会儿天上会掉下银子来——会有一个姑娘抛投一叠钞票——到时捡起来追上去还给她，然后回到树下领赏。说完我给他晃了晃手中一张百元钞。”
　　 “这么信任他？”
　　 两个老人一起瞪圆了眼，特别是老爸瞪得十分吃力。
　　 “爸，妈，拜托你们把悬着的心放肚子里去吧。我不是林慧肚子里的蛔虫，可也算是她大脑里一个最活跃的细胞了，下一步她会怎么做我还预测不到吗？对了，不光是你们，换谁，换任何人，都绝对不会相信一个陌生的老农。照实说，我也不信，但瞅着他那憨厚样儿，还有，我年轻、机警啊，我还在树叶缝里什么都能看到呀。如果老农拾到钱真要跑，还能逃过我的飞毛腿吗？我不光是一股爱的潮水，我毕竟还是邢天嘛。刑天舞干戚，没点腿脚功夫还行？只可惜功夫一步也没使出来，就没机会了——我视线末梢连缀着的老农出色完成任务到我面前领赏的来了。”
　　 “领赏？！你就应该多给点。你小子，还行！”老爸嘴角咧了咧，笑了。
　　 老妈大腿一拍：“对了，你还别说，你刚刚给我的这笔钱还真要立马派上用场。医院不是催交医疗欠款了吗？”
　　 “妈，先别用它。欠款能有多少？我看了的，还不及它的十分之一呢。钱，我这里还有呢，我去办吧。爸，您先好好休息。”
　　
　　 四
　　 好好休息了，或者说是相对舒坦了一个晚上，次日凌晨起，各种疼各种麻木各种不适就像还乡团一样恶狠狠地朝邢老先生扑来。可老人的脸上云淡风轻，看不出一丝痛苦的痕迹，如果不是邢天留意到了老爸被子下露出的一只紧紧攥住床单的青筋暴突的手，母子俩还以为他的病情有所缓解了呢。
　　 主治医师紧急召来各项仪器检查，立马组织会诊。情况十分危急，非送重症监护室不可。五天之后，林慧给的那笔钱所剩无几，林慧返航的飞机在台北桃园机场刚刚起飞，邢老先生就永远安详地“休息”了。直到林慧一路小跑穿过病房过道，匆匆赶来，老人的眼角还挂着一丝微笑。
　　 林慧和邢天母子用不尽的泪水把老人的骨灰和灵魂送到了九泉之下，这位忏悔了近十年老先生临终时终于得到了精神上的最大解脱。妈妈让妹妹妹夫接走了，临走时紧紧地拥抱了儿子，泪水潸潸上车之际，忽又转身张开两臂把林慧搂入怀中。林慧，这个不是她儿媳妇却是儿子唯一女人的女汉子，第一次在老太太怀里哭了，哭成了个小女人。
　　 邢天咽下最后一滴泪，拍了拍小女人的肩膀：走吧，老爸是真正含笑九泉了，无憾了，我们也该含笑活下去。
　　 生活里不能没有笑，想没有也办不到，更何况潮水般一浪浪涌来的感情生活呢？不过，生活毕竟是杂色的，杂糅的，杂味的，包括爱如潮水，潮水也是杂然赋流形，并非清一色的浪漫。除了笑，还有哭，还有种种欢喜哀愁，或痛快淋漓，或郁闷纠结。这一对不能循规蹈矩沿着婚姻渠道汇成一体的知心爱人，注定了不可能永远泛舟于一平如镜的生活之河流。爱如潮水，从来就与风生水起波翻浪涌分不开。惟其如此，我们的故事才无法避免地出现了一些跌宕起伏、波波折折。
　　 故事回到第二章，邢天在街头排档前一杯接一杯灌闷酒，借以麻痹被思念折磨得快要断裂的愁肠。满脸通红，连眼白也红了，喝着喝着，一头扎在桌子上，很快便发出了呼呼鼾声。
　　 醒来的时候，邢天的眼皮还不愿睁开，脑海里浮现出了在排挡喝酒的一幕。于是，竭力睁开还有些滞重的双眼，哪里还有什么酒桌酒瓶酒杯？压根不是那个酒家了。自己竟然躺在自家的床上。想来一夜可睡了个死沉呢。目光往前一送，触到了晒到了被子上的一片鲜亮阳光。还看到了逆光下一个女子凭窗远眺的曚昽背影，很美，也很熟悉。盯了好一会，眼睛才适应这强光，呃，这背影不就是造成自己相思苦而且苦不堪言的冤家吗？不由得大叫一声“林慧”，背影并没应声，只是转过身，慢慢走到床前，表情平静地望着他。
　　 不，不是。只是一个有些像林慧却比林慧年轻的陌生女人。
　　 “你是谁？怎么到了我的卧室？我是怎么回来的？”邢天不由得发出一通连珠炮似的诘问，没等女人回答，他遽然意识到被子里的自己，着一身睡衣睡裤，同平时睡觉没啥两样，压根就不是从酒桌上直接倒在床上的穿戴。怪了？我醉成那个样，肯定不会自己沐浴更衣，看来只可能有一个解释，这一切都是眼前这女人做的。瞅她那样儿，敢情是该和我发生的都发生了的架势。怎么得了？我怎么能和不三不四的女人糊里糊涂搞什么一夜情呢？可一看面前的女人那份庄重，那份矜持，一点儿不像那种女人。可“那种女人”莫非在外表上有个明显的标志让你一望便知吗？
　　 “我是谁并不重要。重要的是今天你必须跟我走。你不要用这种眼神瞪着我，不要这样恶心我。我不是你想象的那种人，没有跟你做你那件事。”女人的声音不高不低，眼神不卑不亢。
　　 邢天捋了捋自己的睡衣袖子，露出赤裸的胳膊：“这个，怎么解释？”
　　 “我来解释，是我替你擦了身子，换了衣服。”是妈妈，妈妈的声音比她的脚步还先一步跨进房门，“这位是林慧的妹妹林敏，是林慧让她来找你的。可去你那‘土谷祠’怎么也等你不到。只好找到我，我就领着她在附近一带小酒馆大排档转悠，总算把你这个醉鬼搜寻到了。两人把你扶上出租车，好沉，好臭哦。上车的那会儿你打了个好响的酒嗝，林敏好心给你拍拍后颈，你倒好，哇的一下吐了人家妹子一身呢。”
　　 “对不起，实在对不起呀，林敏妹妹。”邢天一连串地道歉不已，然后急切地说，“刚刚你说今天我必须跟你走？走到哪里？省城吗？你姐姐那里吗？怎么了？你姐姐从来不让我去她家，甚至还不让我主动联络她、找她的呀？而现在……哎呀，这么说，她一定遇到什么麻烦了？你快说，快说呀，到底是怎么回事呀？”“去了你就知道了。”林敏面无表情地催促道，“要快的是你，你已经耽误一个晚上了。收拾一下，赶快跟我走。”