难过无助时，蔷只有回到娘家诉说苦闷，也是在那里，他们又可以回到初相识的老地方共叙旧情，怀念美好的旧日时光。他们视那里为精神的家园，取之不尽的天然氧气机。母亲早已不开火锅店，可是青山依旧，蔷薇依旧，流水依旧，还有那见证了他们爱情的山坡巨石，依然屹立在阳光底下。
　　 为了逗他开心，蔷和女儿还策划过一次三个人的婚礼。在他家客厅，女儿让他俩并排立正站好，问：“这位先生，你愿意娶这位女士为妻并永远爱她吗？”
　　 “我愿意！”清源深情地盯着蔷，充满了怜惜。女儿又问：“这位女士，你愿意嫁给这位先生并陪他到老吗？”
　　 蔷微笑地凝望着眼前这个男人，郑重地承诺：“我愿意！”女儿赞许地拿起他俩的手握在一起：好，送入洞房……欢乐使一家人暂时忘记了头顶的阴霾，清源也在亲人的关爱中从容许多，偶尔也会跟着蔷去逛逛街走走亲戚，日子就这样清淡地过着。
　　 第四年秋天，清源忽然自作主张地换了个更大的全自动洗衣机，又买了小车，是红色的，无疑为她而买，好像已经感觉到自己身体不对劲，才为她解决后顾之忧。
　　 该来的终究要来，那年冬天格外寒冷，他整天足不出户，做什么好吃的越来越提不起食欲，对她努力编造的笑话也不再有兴趣。他不停地发高烧，头痛、恶心、呕吐，慢慢地下肢浮肿迈不开步，只能靠蔷扶着他艰难地挪。直到有一次鼻子出血，蔷一下子慌了，忙喊人帮忙送他上医院，这一去，他再也没醒着回来，临走前他凝望着蔷说：“以后女儿要靠你一个人了，你们都要好——好——的！”蔷不停地点头，握紧他渐渐无力的手，望着他慢慢合上双眼，时间静止在那一刻，那个寒冬里雨声淅沥的深夜。
　　 “别把他推进太平间，他还活着，我要把他接回家，让我和他多呆一些时间吧！”蔷嘶哑着连哭带喊地请求。
　　 “节哀吧，已经是个奇迹了，能坚持到现在。”医生轻声地说。
　　 今生的手拽不住来世的轮回，无论蔷怎么努力挽留，病后悉心照顾精心呵护，默默守候不离不弃，清源还是走了，在那个异常寒冷的冬夜。
　　 这么多年过去，其实蔷一直不愿再回忆这段情节，她努力让这个绝望的时刻深埋在心底，强装笑容，强装坚强，为的是给女儿一个可以依靠的肩膀，也让年迈父母少因她操点心。
　　 窗前铃，低飞燕，尘露未消缘已散，奈何又如何？只道是逝者已逝，活着的人只能好好活着。
　　
　　 八、桃花劫
　　 顶住婆家人对家产的百般刁难，沐着亲友嘘寒问暖的关心，蔷和女儿终于熬过漫长的冬季，从失去至亲的痛苦中慢慢走出来。怕女儿过度忧伤影响学业，蔷拿着清源单位给的补偿款在郊外新区交了首付买下两室一厅的套间，又把原先的房子租了出去，这样既抚慰了女儿的心灵，同时留存着他的记忆。
　　 为了女儿的未来，蔷思量着做点事业，与表姐一合谋，经家人帮忙出钱出力，一起到成都开了个卖麻辣烫的小店，店面虽小，蔷还是信心满怀。对于勤劳的她来说，起早摸黑根本不算什么，只要能为女儿赚到美好的生活，再苦再累都值！可生活并未向她舒展笑靥，半年过去，小店没有那么顺利地赢利，表姐很快选择退出另谋发展，蔷一个人又难以兼顾，即使她很想坚持下来，毕竟人单力薄，只好无奈关了店面重操旧业，在一家服装店做起销售。
　　 清源有一个同事QQ群，他离世后蔷加入到其中，为的多了解他生前的工作点滴，也为清源留一片温馨的家园。默默听他生前同事互相聊天，她感觉他依然还在，就像以前的每次别离，让她深深牵挂和思念。她也会和他们打打招呼问候几句，其中有一位已经转业在本地工作的同事，听说妻子也患白血病没多少日子了，他似乎较其它人更加懂得她的心情，常常有意无意地多和她说话，相同的境遇使得他们渐渐地成为无话不谈的朋友。同事聚会的时候常常喊蔷一起参加，她不是个爱热闹的人，加之未曾走出痛失爱人的幽暗，基本婉言谢绝。朋友常劝她应该出去散散心，别老躲在家里闷闷不乐，偶尔，她也在他的鼓动下走出家门走向人群。聚会时，她大多躲在角落听他们谈笑，有时也会拿起酒杯豪爽地个个碰杯，每每一饮而尽的刹那，她总感到他的眼神透射来的温柔光芒，仿佛看穿了她伪装的笑容，探进她忧伤的内心。这感觉让她慌乱，也让她害怕，她不再敢在他们群里发言，更不敢去赴有他存在的聚会。他问她原因，她只说最近忙没空上网没心思闲聊，他不深究，她也乐得清静，日子就这样波澜不惊地一天天过去。
　　 转眼清源走后一年有余，期间亲友劝黄蔷再找一个的提议，都被她果断拒绝，为女儿学业不被干扰，为她弱小心灵不再被划伤，更不愿他们曾经甜蜜的记忆里参杂陌生的气息。一天下班后她接到那位朋友的电话，显然是喝醉了酒，结结巴巴地说他心情不好想找她聊聊，听着他醉醺醺有点嘶哑的声音，她有点担心，没时间想那么多，便开车赶到酒吧，看到他扒在靠窗的桌边红醉了眼，忽然有种莫名的心疼浮上来。
　　 “你怎么回事，一个人喝得这个样子？”蔷轻轻走过去，坐在他对面问。
　　 “嗯，你来啦！”他闪过一丝欣喜，撑出一脸笑意，接着说：“你说我是不是很窝囊啊？”
　　 “没有啊，你怎么这样问？”蔷知道，他是个顾家的人，平时除了上班就是在家照顾妻儿，极少出去玩乐，像他们这样的家庭，也只能如此，这份苦蔷是切身品尝过的，她深知那种无望的痛，深知那种强装笑颜的背后艰辛。
　　 “哎……”他长叹一声，“她又无端发脾气，还要我去买瓶安眠药让她安乐死呢，你说说这人……”他双手捂脸竟呜咽起来。蔷一时不知如何是好，看着他抖动的肩膀，听着他压抑的哭声，沉默，而无能为力。记得他和她说过他们的故事：媒妁之言的婚姻，一路磕磕碰碰勉强支撑，有个儿子比蔷的女儿大两岁，在他准备提出离婚的时候，妻子的健康状况出现问题——和清源相似的血液病缠上身……
　　 蔷就那样默默地陪伴着他，默默地听他诉说，第一次一个大男人在你面前毫无顾忌地流泪，换是谁都无法拒绝的吧，如今想来，黄蔷觉得是自己的软心肠开始了一段错误的故事。那晚之后，他们的距离越来越近，无形的锁链把两颗心紧紧拴在一起，最终他成了她的“椅子”，这是他的网名，也是蔷心灵疲惫时赖以休憩的靠椅，明知这只是一把虚拟的并不坚固的椅子，可蔷已不管那么多。爱来时，无需预告，爱如急流，容易冲昏头脑。当朦胧的关系逐渐明朗，蔷宁愿卑微地委身于椅子，而不去见热心亲友介绍的对象，只因相信相同的遭遇能让他们更加懂得珍惜，也相信了他说等妻子走后就和她在一起的承诺。她从没想过会做第三者，可又盲目地撞入禁地而不能自拔，她只想为他分担苦难，她也只不过想找个有共同语言的人相爱罢了！那段时间，蔷感到重来的快乐，他们偶尔相聚，在蔷的新家，他会给她做一桌好菜，会说些温暖的话语，好多次她都以为清源又回来了。她交给他一把家里的钥匙，认可了他男主人的身份，那时的蔷，忘记了他原有一个家，忘记了他家里那位急需安抚的可怜人，她想他来，她想找回清源的影子，甚至迷迷糊糊地把他当成了清源。
　　 错误的开始，注定了离散的结局。黄蔷和椅子，真正相处久了，渐渐有了芥蒂，她嫌他拖拉，他嫌她啰嗦，还有这样那样零零碎碎的矛盾，他们开始赌气、争吵，每次吵过之后，椅子就扔回蔷家的钥匙，过后，或他或她又小心翼翼地赔礼道歉，而后重归于好。这把钥匙在他们之间扔来扔去，好像天平的两端，时而左边翘，时而右边高，终于在第五次之后，蔷关上门静静地想了三天三夜，再也没去找过他。唉——心累了，连想往的心思都没有，何必自讨苦吃去做一个永无出头的梦呢？我可以等他许多年，若他妻子身体转好呢？即使她在三、五年后不幸离世，他还未履行诺言吗？面对遥遥无期的前方，面对椅子一而再再而三的去而又返，蔷竟觉到无限的疲惫，他于她再也不是那把可以倚靠的好椅，他充其量也只是把上了漆才有了短暂光鲜的木椅吧！“失去他，我还是可以安稳地站着，何必依赖？”蔷喃喃自语。
　　
　　 九、笑天涯
　　 后来，椅子来求过蔷几次，她都坚定地不为所动，“他本是他，不是清源，又怎能代替清源的位置？”
　　 女儿中考，蔷把全副心思放在女儿身上，每天早早起来变着花样做好营养早餐，送她上学，顺便经过菜市场买点菜，又赶着去上班。晚上下班后又直接去学校接女儿回家，虽说可以住校，可蔷心疼女儿，总是不厌其烦地接送，倒是女儿有时还埋怨走读的麻烦，怕耽误了复习。功夫不负有心人，在母女俩共同努力下，女儿如愿考上了市一中，一家人高兴之余，又为高额的学费生活费发了愁，多亏家境殷实的表妹伸来援手，为她们垫付了所有费用，还每月额外给女儿三百元零花钱。
　　 禁不住亲友们为她后半辈子着想，蔷又见了几个他们热心张罗的男人，都是无疾而终没有下文。其中有位初次见面印象还不错，是位中学老师，离过婚，文雅礼貌的样子，见到她家人很是客气。有次蔷的母亲来城里看病，他一路相陪忙得不亦乐乎，虽说医药费都是蔷出的，也总算像个能干的人，蔷忽然有点小欣喜。医院出来去面店用午餐，母亲说口渴，蔷让老师去买水，他出去买了一瓶，并顾自先喝了一口递给蔷的母亲说：“阿姨您快喝吧。”
　　 母亲忙摇头，“我不渴了不渴。”
　　 “你刚才不是说渴的嘛，怎么又？”他疑惑，接着道：“那我自己喝。”
　　 蔷坐在旁一言不发，心想，听说他家境不好有点节约，难不成一瓶水还两个人用？两个人用可以啊，你不会找个杯子分点吗？现在居然还有这样节省的人？
　　 经历“椅子”的挫折后，走马观花地物色了不下十个，终于有个朋友介绍的男人印入眼帘，那人来自外地，落户本市、离异无孩，五官端正、口齿清晰，现在对蔷来说，这些古板的表面框架已成为她择偶的唯一条件。在几次实地考察后，他们匆匆地领了结婚证，看着照片上并不很熟悉的两个人，蔷淡淡一笑：结婚也不过如此简单！领证的第二天晚上他说出去玩会，到午夜十二点不见回家，给他发消息，他没回；给他打电话，正在通话中。蔷放下电话一夜无眠，次日上午，他忽然说要回老家看看，却没喊蔷一起去的意思，对于昨晚的事，也只说朋友之间难免应酬没什么好解释的。蔷强压住怒火，看着他离开家门，她想要他一个解释，或只是一个拥抱也好。他走了，两天没回音，她一头雾水，三天后一熟人告诉她：他去相亲了。“啊？”蔷一时眼前一黑，“这——算什么？”她想等他一个解释，等来的却是这破天荒的结果。镇定之后，蔷苦笑，看来是清源不让我再成家吧，你说，这是怎样的剧情，怎会一桩桩都降临我头上，如果清源愿意，他该不会让我如此难堪的吧！一星期后，蔷平静地在当初领证的大厅等证上的男人如约而来，她给他发过最后通牒，等不到他来，她还是会想尽一切办法和他尽快离婚。当看到那个披着人皮的男人灰溜溜地滚到她面前，她突然发现他是那般地猥琐，往日的口若悬河竟没了模样：“哦，那个——这个——你别冲动行吗？我只是去找以前——以前的朋友耍下子，有必要这样——这样大动干戈吗？”蔷冷冷一笑，转身走向离婚窗口。
　　 心情平静地拿着离婚证书，蔷去花店买了一大束菊花，又带了一小瓶薄酒，黄昏时缓缓开车去相会日思夜想的爱人，她知道，清源正在热切地等待着她。西山的红阳落出了温暖的笑意，她仿佛看见漫山的蔷薇花满溢着永恒的微笑，怜爱地召唤她归来。
　　 （2016年3月19日完稿）