在红河县阿扎河乡一个叫做普次的寨子里，混居着哈尼族和彝族。李家年是彝族，他的老婆是哈尼族，李家年有三个女儿，由于环境的因素，她们都会说两三种语言。
　　 李家年的大女儿叫李晓琳，二女儿叫李来男，听这个名字，就应该知道是什么意思了。三女儿是超生的，李家年给她取了个很独特的名字叫李文普，因为她是交了罚款的，他才给她取名叫李文普，（在当地彝族话里，文是买来的意思，普是很珍贵的意思，所以她的名字合起来就是买来的很珍贵的意思。）
　　 李家年的老婆叫刘公妹，她老是觉得自己很不争气，没能给老公生出个儿子来。
　　 李家年却故作开朗的样子，常常安慰老婆说:“是我们命里只带姑娘，不带儿子，所以那就认命吧，好好养女儿，女儿乖巧，老了跟着女儿过还不是一样的好。”
　　 正月还不到，哈尼梯田边的樱桃树上就开始有许多小花苞和花了，倒映在灌满了清水的梯田里。棕榈树总是要站在樱桃花树的旁边，陪衬着，樱桃花树虽然开了满树的花，却还没有叶子，它是先开花，再长叶子的。
　　 每年的这个时候，这里的女人们就要开始准备去龙树下祭祀的吃食，正月的第一个属龙日，寨子里所有的男人都要参加祭龙，李家年没有儿子，他一个人去不用带多少菜肴。
　　 唯独祭龙这一天，他是最失落的，看着龙树下长长的宴席里，家家都带着儿子，他一个人怎么也融入不到其中，就因为他没有个儿子。祭龙那里是不准女人上去的，据说这是他们那里的规矩，祭祀的地方神圣不可侵犯，女人和外族人都不能上去。
　　 李晓琳稍微长大点后，就帮着父母做家务，带两个妹妹，二妹李来男小大姐三岁，三妹李文普也只比二姐小一岁，在李来男的记忆中，她和三妹大多数的时间都是由大姐带着的。
　　 父母为了生计，不得不早出晚归地忙碌着，大姐为了帮父母带她们两姊妹，到了该上学的年纪，也未能去上学，直到她们两个都上小学时，大姐才能去上学，但是等到把妹妹都带大，她也早已经过了上学的年纪，就是能上，她也不好意思再跟着妹妹们一起了，所以她刚进学校就又回家了。
　　 就这样，一直到了十八岁，大姐也一直没好好上过学，二妹三妹也都相继长大，父母亲才想起她也该有她自己的生活了。李晓琳不会说太多的汉语，她只会说哈尼族话和彝话，要出去外面打工也不太容易，不说太远的地方，就连阿扎河乡，她也没有勇气出去。
　　 令人欣慰的是，她们三姐妹都像当地的樱桃花一样，出落得灿烂美丽。哈尼族和彝族的语言她们都能说得很流利，十里八乡的小伙子们都知道她们三姐妹，说她们是美丽的三朵花！一家有女百家求，上门提亲的人差不多都要踩烂她们家的门槛了。
　　 李晓琳看上了邻村的一个小伙子，他叫杨云匆，人长得俊朗，读过高中，嘴巴甜，很会说话，都说女人是用耳朵谈恋爱的，他没多久就用甜言蜜语彻底的把李晓琳的心给勾走了。
　　 父母看李晓琳一心想嫁给杨云匆，就随了她，二老心里觉得亏欠着晓琳，连彩礼什么的都不要，他们只要她幸福就好。
　　 很快她们就闪电般的结婚了，李晓琳觉得自己没有其他更好的选择，她自卑的认为:像她这样没进过一天学校，一个字都不认识，甚至连汉语都不太会说的女孩子，除了早早的结婚生子之外，也没有其他更好的出路。
　　 结婚以后，杨云匆倒也对她挺好的，他去到哪里，就把她带到哪里。他一开始在矿山上给人家当小工，推板车打炮眼什么都干。每当他下矿井后，李晓琳就默默地在工棚里绣着腰带上的刺绣，差不多他快要回家时，就做好了饭菜等着他，那时候他们朝朝暮暮，天天相守在一起，平淡，而幸福。
　　 二妹李来男上初中后，她不喜欢自己的名字，因此熟悉她的人都叫她李二妹，而不叫她的名字。二妹比大姐还要漂亮，白曦的皮肤，高挑的身材，水灵灵的大眼睛，穿民族服装时有一种典型的哈尼族女子的气质。在学校时有很多男孩子追求她，而二妹却偏偏看上了一个已经踏入社会的哈尼族小伙子，他叫张阿诺，长得很帅，眼睛都仿佛会说话，还特别会跳乐作舞。
　　 张阿诺的家庭有些复杂，他很小就被亲生父母过继给了养父母。因为养父母家没有儿子，对他倒是很好，只是他的心里，对他的身世，还是不太能接受，他不知道他的亲生父母为什么要把他过继给养父母，他一想起这个问题，心里就会有一点悲凉的感觉。
　　 他总觉得别人的父母对自己的子女都很亲很近，而他和养父母之间，表面上和和睦睦，客客气气，心里却像是隔了一堵厚厚的墙，有着不可逾越的鸿沟。
　　 二妹是个善良的女孩子，她很同情阿诺，常常听阿诺讲他的故事，久而久之，她走进了阿诺的生活，阿诺却走进了她的心里。她知道阿诺从十六岁开始就自己一个人到外面谋生，矿山上无论什么工作他都干过，二妹心疼阿诺这么小的年纪就要过得如此辛苦，她想安慰他略带苍桑的心灵，和他一起分担生活的艰辛。
　　 慢慢地，二妹上课时眼前都会浮现出阿诺工作时辛苦的场景，她的心跟着阿诺走了，整天魂不守舍的，再也无心上学，终于她离开了学校，悄悄去了阿诺工作的矿山上。
　　 阿诺并不高兴她从学校跑出来，他要她把初中念完了再说，二妹已经念初三，马上就毕业了。
　　 李家年知道二妹从学校跑了以后，也很生气，打电话沉重地对二妹说:“女儿呀！你可真让我们失望，你姐姐当初没上学，就是为了能让你们好好上学，如今你才十七岁，不上学你能做什么，难道也要像你大姐一样早早的结婚吗？你到底是怎么想的呢！”
　　 二妹心里羞愧，觉得对不起父母和大姐，可是她还是坚定的选择了退学，她恳求的对父亲说:“家里还有三妹呢，一定让她好好读书，以后招个女婿上门好好照顾你们二老，我是没办法留在家里招亲了。爸爸对不起！”
　　 二妹之所以这样说，是因为她知道阿诺是养父母的独生子，不可能入赘到她们家当上门女婿的。
　　 父母亲拿她没办法，只有随她去了。快过年的时候，二妹就随阿诺去了他家，见了他的养父母，她们住在了一起，二妹都不回自己家了。
　　 紧接着她就发现自己怀孕了，四个老人不得不尽快为她们操办了婚事，结婚那天，阿诺的养父母送了头上戴的银饰品和银珠手镯给二妹，她戴上这些银饰品显得更漂亮，在当地，每个彝族女子和哈尼族女子结婚时都要戴银饰品。看着阿诺和二妹站在一起幸福的样子，阿诺的养父母都欢喜地笑得合不拢嘴。
　　 彝族和哈尼族有很多奇怪的风俗，女儿结婚那天亲生父母不到场；怀孕的女子不能用前衣襟去接长辈给的祝福礼，也不能磕头回来娘家，（就是回门），只有等到生了孩子以后才能回门。
　　 二妹结婚那天下午三点给长辈跪拜磕头时，是用抬菜的菜板接的礼金，大姐李晓琳结婚时没有怀孕，她就可以用衣服的前襟来接礼金。
　　 二妹和阿诺结婚后，一起和姐姐还有姐夫去了建水县的一座矿山上，二妹的第一个女儿就在那座矿山上出生了，这时大姐还没有孩子，她干脆和二妹住在一起，帮忙照顾她和孩子。
　　 二妹无意中看到了大姐夫眼中的失落，她知道大姐夫为什么失落，他和大姐结婚都快三年了，膝下还无一男半女。
　　 二妹的大女儿两岁时，她又怀孕了，阿诺抚摸着二妹的大肚子说道:“儿子，你可不要太折腾妈妈噶！快点出来和爸爸玩。”
　　 二妹有些不高兴了，她生气地问阿诺:“如果我生了一个女儿怎么办呢？”
　　 “那就再生一个，无论如何我们也要生一个儿子，”他不服气地说。
　　 二妹心里隐隐的痛了一下，她不知道她如果真的生了女儿，阿诺和他的父母亲会怎样处理。
　　 二妹怕什么，什么就来了，她果然生了一个女儿，孩子还没有生时，阿诺就提前把养母给叫来了。他在心里认定二妹会为他生一个儿子，可是他终究还是失望了！养母残忍的把女婴用开水烫死了，那时候计划生育特别严，农村户口的每对夫妻只能生二胎，她们要想再生一个儿子，这个女儿就不能要。二妹哭了整整两天，她不忍心，也舍不得这个女儿，可是她却做不了主，那段时间她都不说话，像变了个人似的。
　　 时间会慢慢抚平每个人的伤口，一年过去了，二妹看起来依然美丽，她的大女儿都三岁了，她才二十二岁。阿诺对她从来没变过，一直都很好，无论什么时候，他一下班就会马上回家，帮二妹做这做那的。
　　 如果不是因为他想要个儿子，他们会过得更好，二妹也想要生一个儿子，为了阿诺。
　　 她和阿诺商量，假如他们再生一胎还是女儿的话，不要弄死她，好好养着，大不了去交点罚款，要不然太造孽了，看着善良的二妹，阿诺同意了。
　　 二妹的大女儿四岁时，她再次怀孕，生下来的仍然是个女孩，这回阿诺没有把养母叫来，大姐也不在，他亲自照顾二妹和孩子，做饭洗衣服他都全包下了，二妹很感动，发誓无论如何一定要为阿诺生个儿子。
　　 李晓琳和杨云匆在建水县城里买了一套房子，杨云匆带着几个弟兄在矿山上干得还不错，他转眼成了村子里的富人。唯一有一点不如意，他们还是没有孩子，他带着李晓琳去过很多知名的妇产科医院看过了，都没用。
　　 就连香港和北京她们都去了，为了看病，也为了带李晓琳去玩，因为她想去，所以杨云匆就毫不犹豫的带她去了，还买了一套价钱不扉的首饰送给她。
　　 回到家后，父母亲开始逼他和李晓琳离婚，他们对杨云匆说:“儿子呀！你对她已经仁至义尽了，你在她身上花了这么多钱，都还是没用，离了重新找一个吧！我们不能没有孙子。”
　　 一开始他不同意，慢慢他发现，朋友和他说话时，也是话中有话，他总觉得他们都在取笑他，在背后说他不是个男人，他想证明自己是个男人，却又不想和李晓琳离婚，毕竟李晓琳是他的遭糠之妻，他又是那样的爱她，他当时天真的以为爱情能够超越一切。?
　　 父母对他施加更大的压力，还动员他的朋友也给他压力，他的那些朋友们老是在他的面前说，我儿子怎样怎样的……
　　 有一次他们甚至给他介绍了一个江湖草医，并且还说:“别老让你媳妇看医生，说不定是你的问题呢！什么都是有可能的。”每当这时，杨云匆很是恼火。
　　 有一天他喝多了酒，在那几个朋友的撮合下，他终于出轨了，和在酒店上班的一个女孩发生了关系。这个女孩叫沈晨，本来她们之间只是一夜情，过了也许就过了，可是没想到不久她就怀孕了，杨云匆即犯愁又高兴，他要当爸爸了，这确实让他很兴奋，但是他却不知道该怎么面对李晓琳。
　　 他只有把沈晨悄悄养在了别处，李晓琳一开始时一点都不知道，直到沈晨生下了一个儿子，杨云匆要带她们母子回家给父母看时，李晓琳才知道。
　　 善良的李晓琳一开始并没有责怪杨云匆，她把所有的责任都自己背了。
　　 当地有一句话说：“不孝有三，无后为大。”李晓琳深深地知晓这句话的份量。
　　 尤其是在当地彝族人家，儿子对他们来说有着特别重大的意义，她理解杨云匆的苦衷，所以她选择了原谅。越是这样，杨云匆越是觉得对不起她，杨云匆不和她离婚，他说愿意一辈子养着她。
　　 李晓琳却很迷惘，她想离开他，却没有勇气，她从来没有去打过工，也没有孩子，她不知道离开杨云匆，她要靠什么来生活，还有谁可以依靠。
　　 为他生孩子的沈晨，书读得和杨云匆一样多，似乎也善解人意，她为杨云匆生孩子之前，并不知道李晓琳和他的关系。后来她也渐渐的爱上了杨云匆，还为他生了孩子，才知道李晓琳的存在，此时她已经舍不得杨云匆，更舍不下孩子，于是她住到了杨云匆家里，和李晓琳姐妹相称。
　　 杨云匆在县城里租了一间商铺，给沈晨开了个服装店，李晓琳就帮他们带着孩子，那孩子叫她大娘。
　　 杨云匆和李晓琳结婚时没有去领结婚证，李晓琳知道他和沈晨生了孩子后，才想起要去办结婚证，可是杨云匆总找借口说很忙，一直都没有办成，李晓琳不甘心，就这样一直熬着。
　　 李晓琳有她的想法，她虽然原谅了杨云匆，可是她还是不想和他离婚，这么多年了，她都一直跟着他，她的生活里除了他，什么都没有，离开了他，叫她怎么活。
　　 她打电话和二妹说:“和沈晨住一个屋檐下就住一个屋檐下吧！只要她能忍，我有什么不能忍的，再说了，还有个先来后到的吧！”
　　 二妹看得出来，其实大姐并不开心，大姐来她家里时，每当到了晚上，她就会听到大姐在偷偷的哭泣。
　　 杨云匆给她足够的钱花，为她买高档的化妆品，她还常常去美容院洗脸，把两腮的角质皮都洗得很薄了，脸上的红血丝都能清楚的看到。
　　 表面上，她光鲜亮丽，可是只有她自己知道，那些个漫漫长夜，她是怎么熬过来的，睡不着的时候，她把窗户打开了，看着月亮，数着星星，数着数着，任月光和泪水肆意的洒满美丽的脸庞。
　　 二妹让她放手，重新找个有孩子的人嫁了，她说:“二妹，你不知道，姐姐根本就没有什么交际圈，除了你姐夫，我几乎很少接触其他的男人，我生活的圈子就这么小，你叫我怎么去找呀！”
　　 二妹想着大姐的事情，又想着她自己的事情，她又再次怀孕了，不知道是女孩还是男孩。
　　 小妹李文普初中毕业后，也没再继续上学，她如愿招了个上门女婿，和父母亲住在一起。李文普和两个姐姐是不一样的，她嫁的人和她青梅竹马，她们一起长大又一起上学，他们彼此知根知底，互相了解，互相欣赏。