夜幕像张大网似的撒下来，埋伏在苇塘里的蚊子成群结队冲出来，蛤蟆的叫声渐渐连成一片。老黑和老冯谁也不说话，一前一后进了睡觉的大篷车。
　　 立柱想，看这情况，老冯和老黑早晚得干一仗。想着，就顺着土路往家走。风起来了，刮得两旁的苇子叶沙啦沙啦响，好像是什么人在唱歌。立柱猛然想起手心里的钱，低头看看，已经揉成了一团，赶忙小心翼翼展开，用两只手拿着。突然听到有人在后面喊：“告诉你妈，钱是我给的。”是老冯的声音。立柱害怕老冯再把钱抢回去，撒丫子就跑。到了家门口，才敢扭头向后看一眼，发现老冯没跟上来，终于放下心，钱却没舍得给他妈，自己偷偷存了起来。
　　 第二天立柱来时，老冯正在大篷车后面的水坑边拉屎，从芦苇梢上露出一个黑脑瓜儿顶，一只手向上扬起来，喊立柱过去。立柱就走到老冯身边，捂着鼻子问他有什么事。老冯看看大篷车，悄没声地问：“你妈看到钱咋说的？”
　　 立柱说：“俺妈光顾笑，啥也没说。”
　　 老冯点点头，咧开大嘴笑，一巴掌拍在立柱的屁股蛋子上，又掏出钱包，抻出一张钱塞给他，“这张也给你妈，麻溜儿揣好，别让老黑那家伙看见。”正说到这，老黑从大篷车里走出来。立柱赶忙把钱揉成团，握在手心里。这张钱立柱也一样没给他妈，让它给那张去做伴儿。
　　 老黑往这边扫一眼，喊立柱。立柱不情愿地走过去。
　　 老黑问：“他刚才和你说啥了？”
　　 立柱笑着说：“他让俺管他叫爹。”
　　 老黑问：“你叫了没？”
　　 立柱摇摇头，“俺没叫，俺爹早死了。”
　　 老黑摸摸他的脑袋说：“小孩子可不能撒谎啊！”
　　 立柱咬着嘴唇说：“俺没撒谎。”
　　 老黑说：“我给你讲个草狸獭的故事吧！”
　　 立柱说：“叔，上次你已经讲完了。”
　　 老冯从屎堆上站起身，说：“大哥，你是要把我逼死啊！咋还没完没了地讲？”
　　 老黑不理老冯，看着立柱说：“这个和上回那个不一样。”
　　 老黑说：“这是三年前的事儿了。我在海边儿承包了一片草甸子，用推土机推出了三个鱼池，三个蟹池，撒下鱼苗、蟹苗，种上了菱角、莲藕、芡实啥的，又盖起几间砖瓦房，挂上了休闲度假村的木牌子。不少人知道我弄这个，都提前和我打招呼，说等到鱼和螃蟹长大时，就来我这住上几天散散心。我每天起早贪晚，喂鱼喂蟹，照顾那些水生植物，干得热火朝天的。鱼苗和蟹苗慢慢都长成了大鱼大蟹，那些水生植物也长成了规模，照这样下去，用不了几天，就能正式接待客人了。我心里寻思，总想着发财发财，这回是真要发财了。”
　　 老黑讲到这突然停下来，点了支烟，深深吸一口，从鼻孔和嘴巴吐出烟雾，双眼木然地看着面前的苇塘。立柱顺着他的目光看过去，苇塘和每天一样，荡漾着一片无边无际的绿浪，远处有几只白鹤起起落落，就像波浪中的帆影闪过。这些，立柱早就看腻了，就把目光收回来看老黑。老黑的脸像一块岩石，隐藏在缭绕的烟雾里。
　　 老冯凑上来，讨好地冲老黑笑笑说：“大哥，我一直不知道你还弄过这东西呢！”
　　 老黑像没听着似的不搭理他，好一会儿，抬起手，摸摸立柱的脑瓜儿顶问：“孩子，你猜猜看，这次叔发没发财？”
　　 立柱腆起小肚子说：“叔，这次你发财了。”
　　 老黑摇摇头，笑笑说：“孩子，你说错了，发财我就不在这待着了。眼瞅着要挣钱时，却出了件怪事儿。有一天早晨，我在一口鱼塘里撒完饲料，突然发现有些不对劲儿。往天我刚往伸到水里的木板上一站，没等往出扔饲料呢，那些鱼就会噼哩啪啦翻起花，可那天鱼食都撒下半天了，水里面还一点动静也没有。我心里有点儿纳闷儿，但也没往旁处想，拎着饲料筒又去了其它两个鱼塘，结果东西撒进去还是一样，一点动静也没有，就好像水里的那些鱼突然一夜之间消失了似的。我这才有些着急了，赶紧跑到养螃蟹的池塘边，螃蟹池里的水浅，为了不让螃蟹爬出来，塘边还护了一圈白色的塑料薄膜。平常只要我在塘边一走，螃蟹就在里面沙啦沙啦地四处乱爬。可那天早晨，我绕着三个池塘转圈子，也没瞅见一只螃蟹影儿。我脑袋上冒了汗，使一只大抄网，往鱼塘里捞，开始是啥也没捞着，好半天才捞到几条手指头长的小鱼，在螃蟹池里捞了半天，也一样，一只大螃蟹没有。我急得眼珠子直冒火星子，拎着张手抛网上了木船，划到鱼塘中间，轮圆了胳膊撒了十几网，结果，只打到几条半大的小鱼，大鱼一条也没见到。”
　　 立柱听到这，板不住插话问：“叔，你养的那些鱼都哪去了？”
　　 老冯也不解地问：“大哥，那些鱼和螃蟹难道都长翅膀飞走了？”
　　 老黑笑着摇头，“我一连找了三天，还是活不见鱼，死不见尸，那些鱼和螃蟹硬生生地就失踪了。我四处找人请教，又是打电话又是登门拜访，方圆百里的养鱼户，市里有名的水产养殖专家，挨排问了个遍，谁也搞不清是什么原因，都说还是头一回听说这样的怪事儿。我急得绕着鱼塘螃蟹塘转圈子，心里一点办法也没有，恨不得一头扎进去算了。转着转着，我突然发现，前几天还长势良好的那些水生植物，不知道啥时候都已经枯死了，我捞起一团枯枝烂叶，找了半天，一只芡实也没见到。我跳进塘里，光着两只脚踩，踩到的只有两脚烂泥，莲藕、菱角都没找到。第四天上午吧，在海里打鱼的一伙人碰上了怪事，突然在海边的浅水区发现了鱼群和螃蟹群。我跟着别人跑去看热闹，看了一会儿，就发觉不对劲儿，他们捕到的不是鲤鱼就是草鱼，全部都是淡水鱼，螃蟹也是淡水里养的河蟹，我突然想到，莫非这些就是我丢的那些鱼和螃蟹？但却咋也想不通，鱼塘和蟹塘离海边有一里来地呢，它们是怎么进到海里的？我啥也没说，一口气跑回去，架起四只水泵开始抽塘里的水。到晚上时，一口鱼塘终于见了底，往塘里看一眼，我就惊讶得目瞪口呆，靠近海边的池塘底有一排五六个大洞，都有人脑袋粗细……”
　　 这天晚上，立柱做了个梦，看见一群鱼和一群螃蟹在天上飞。鱼群和螃蟹群先是离开一段距离，自己飞自己的，鱼群边飞边叫“咯——咯！”，蟹群边飞边叫“啊——啊！”。连在一起，恰巧就是白鹤的叫声“咯——啊！”“咯——啊！”。飞着飞着，它们就不老实了，开始有一下没一下地互相挑衅，渐渐地就起了冲突，鱼群和蟹群纠缠在一起，都张着大嘴冲对方咬，两群混战成一群，在天上打得难解难分，鱼鳞和蟹爪像冰雹雨点似的，噼哩啪啦砸下来……立柱就一下子醒了，睁开眼睛，见屋里的灯亮着，自己正被妈紧紧抱在怀里，妈浑身直打哆嗦，眼泪一滴追着一滴落在自己脸上。立柱听见屋里传来一阵很大的动静，就像是鱼群和蟹群在打架，从妈的怀里挣扎着钻出来，只见老冯和老黑正在屋地上打架。
　　 立柱想，看来他们到底还是干起来了，就从床上站起来劝：“叔，你们别打了。”
　　 老冯和老黑都光着膀子，四条胳膊绞在一起，胳膊上的腱子肉突突地直跳，谁也没理他。老冯狠狠地从牙缝儿里挤着说：“大哥，我是做过几件对不起你的事，所以，这么多年我一直敬着你让着你，但你不是我爹，不是我妈，干嘛啥事儿都管着我？娘们儿都不说啥，你偏偏跟着插一杠子。”
　　 老黑说：“放你娘的狗臭屁，你色胆包天，人人得而诛之！”
　　 两个人像两株怪异的植物，紧紧地纠缠在一起，轰隆一声倒在地上。
　　 立柱跳下床，绕着他们转了一圈儿，又说：“叔，你们别打了。”
　　 两个人的脸都贴在地上，四条胳膊缠成麻花，四条腿也缠成麻花。老黑的黑脸憋成了红脸，哑着嗓子喊立柱：“孩子，把叔后腰的刀给叔。”
　　 立柱转到老黑身后，果然看到了刀，淡黄色的皮刀鞘上画着喜鹊登梅的图案，刀把的两侧各镶着一颗红色的钻石。立柱蹲下身子，把刀抽出来，刀身有一尺多长，闪着冰冷的寒光，正是几天前老黑扎到木板上的那把。立柱正要把刀递给老黑，老冯贴在地面上的那张嘴开了口，“别给他，把刀给我。”
　　 立柱送刀的手就停住了，没再往前去。
　　 老黑喊：“给我。”
　　 老冯也喊：“给我。”
　　 立柱拿着刀犹豫不决，他妈吓得用手捂住了眼睛。
　　 老黑费力地笑笑说：“给我，他是坏人，经常欺侮你。”
　　 立柱似乎终于想明白了，把刀又向老黑送过去。老冯大喊一声：“别听他的，他才是坏人，把刀给我，我给你钱，钱包在我右边裤兜里，想要多少，你自己拿。”
　　 立柱一只手拿刀，另一只手伸进老冯的右裤兜里，果然摸到了一只钱包，他把钱包握在手里，刀就递了出去……
　　 立柱脑瓜儿好使，读完了初中又考上了高中，进了八间房镇中学。八间房离马圈子五十里地，立柱就吃住在学校。高一念到一半时，立柱和一个叫张彩霞的女生好上了。张彩霞的家本来在镇上住，为了爱情，和爹妈一撒娇，说是功课要紧，需要一个良好的学习环境，就住进了学校宿舍。白天上课时，两个人假装谁也不认识谁，到了晚上，就一前一后，往学校旁边的树林子里钻。张彩霞功课没啥长进，肚子倒是慢慢大起来了，立柱吓得手脚冰凉，两个人在镇上转了好几天，最后总算找到家私人诊所，把张彩霞的肚子又弄平了。
　　 立柱如愿以偿地考上了大学，张彩霞却落了榜。临上大学前，立柱拍着胸脯保证，一毕业就回八间房娶她，可上大学没几天，立柱就和同班的一个女生处上了对象。女生长得一般，但家里有钱，整个家族都是做边境贸易的。立柱也没忘了张彩霞，给她写了封信，原原本本地把这件事说了，告诉张彩霞“咱们显然是不可能了。”又嘱咐张彩霞，“别等我了，找个好人就嫁了吧！”立柱把信邮出去，一直没等到张彩霞的回信。两个多月后，从一个高中同学那听到消息：张彩霞已经投河自尽了。立柱听到这个消息愣了好久，从此以后，再没敢去过八间房。
　　 立柱毕业不久就结了婚，和岳父一起搞起了边境贸易。几年后，岳父退休，把整个公司都交给了他。立柱经过了一系列的改革，一年迈出一大步，又是几年后，他就成了全省知名的青年企业家。一天晚上，他参加完一个宴会，在地下停车场泊好车，刚走出来，脑袋上就“咣”地挨了一下子，然后就啥也不知道了。
　　 立柱醒过来时，发现自己手脚都绑着，眼睛上蒙了块黑布，明白是被人绑架了，他表现得很冷静，问：“你们想要多少？尽管开口说，只要给我留条命就行。”
　　 有个哑脖哑嗓的声音笑笑说：“告诉你句实话吧，我们哥几个有个规矩，钱和命一起要。”
　　 立柱问：“没有半点商量的余地？”
　　 哑嗓子说：“门儿都没有。”
　　 立柱就轻轻叹口气说：“没承想，我这条命要交待在你们手里了。”
　　 哑嗓子说：“听你这话是有些不甘心，但我们也没办法，凡事都得守个规矩，不过，我可以给你一个忏悔的机会。”过来把立柱眼睛上的黑布摘掉，“说说吧，你从小到大害过几个人？都是谁？”
　　 立柱眼睛被布条勒得酸疼，紧眨了几下，刷刷流出两行眼泪，好一会儿才看清面前站着三个人，脸上都蒙着尼龙袜，看衣着身材，年纪都不大。离他最近的一个穿着格子衬衫，立柱发现有红格、绿格、还有黄格，他想找一找有没有黑格的，那个人开了口，催他快点说，正是那个哑嗓子。
　　 立柱叹口气，把目光收回来，想起了张彩霞，就把事情原原本本地讲了一遍，最后说：“你们要是代表张彩霞下手，那我真是罪该万死。”哑嗓子问：“你好好想想，还有没有别的人？”
　　 立柱忽然想起小时候的那个夏天，说：“还有一个人，叫老黑。”
　　 哑嗓子说：“真巧了，以往我们动手前，如果心情好，都会先讲一个故事，故事里也有一个老黑。既然你先说到了，我就把那个故事也给你讲一遍吧，就算是买一赠一。”
　　 哑嗓子就讲起了老黑的故事。
　　 听了一会儿，立柱就明白了，对方说的正是自己小时候听过的老黑养鱼的故事。
　　 哑嗓子说：“老黑把池塘都抽干了，发现六个塘边上，都有人脑袋粗的大洞，黑森森地通向海边。很显然，他的鱼和螃蟹都是钻过这些洞逃到海里的。但老黑还是想不明白，这么多这么粗的洞，都是谁挖出来的？老黑纳闷儿地绕着每口池塘走了一圈，没找到蛛丝马迹，就不再想了，打算回屋里喝酒。低着脑袋走到门口，突然听到有人喊老黑。老黑抬起头四处看看，没见到人，就掏钥匙想开门，又听到有人喊他。老黑扭过头又找，还是没见人。忽然就听到有人叹口气说‘你还是别找了，我们自己出来吧！’老黑听到“扑通扑通”两声响，房子右面的土道上出现了两个小东西。老黑看一眼，自言自语说‘是草狸獭？’一只草狸獭说‘不错，是我们。’另一只草狸獭说‘不全面，我们可不是一般的草狸獭，而是当年被你抛弃的草狸獭。当初被你扔的是十只，它们都死了，就剩下我们俩。’老黑问‘你们来找我干什么？’一只草狸獭说‘很简单，我们是来报仇的。’另一只接着说‘我们放了你养的那些鱼和螃蟹，毁了你的那些菱角芡实和莲藕’老黑哈哈大笑‘这么说，那些洞是你们俩挖的？’一只草狸獭说‘不错，正是。’另一只说‘不全面，我们其实是策划者和组织者，负责挖洞的是我们的子孙后代。’老黑撇撇嘴‘吹牛皮，凭你们草狸獭的本领，不可能干成这件事。’一只草狸獭说‘那你可想错了。’另一只草狸獭扭过头去，冲着抽干的池塘发出一阵锐利的尖叫。叫声刚落，一只只草狸獭像箭似的，从四面八方射过来，转眼之间就密密麻麻占满了六只池塘。最初的两只草狸獭问‘这回你相信了吧？’老黑点点头‘我相信了，十多年过去了，你们现在有多少只？’草狸獭说‘大概几万只吧！具体的我们也没统计过。’老黑说‘我和你们没那么大的仇吧，不过就是养不起了，扔在这片草甸子里，让你们自寻生路罢了，何苦把我整得这样惨？’草狸獭说‘我们不光代表自己，还代表一个女人，她的名字叫楚金兰。’”
　　 哑嗓子笑笑，看看立柱问：“你知道楚金兰是谁吗？”
　　 立柱说：“是当年老黑跳湖自杀的女朋友。”
　　 哑嗓子满意地点点头说：“不错，就是她。”
　　 哑嗓子把手背到身后，再拿出来时，手上多了一把刀，淡黄色的皮刀鞘上画着喜鹊登梅的图案，刀把的两侧各镶着一颗红色的钻石。嗓哑子把刀在手上掂量着问：“那你知道我们代表谁吗？”
　　 立柱笑笑，轻轻点点头，忽然就想起了多年前老冯的那只钱包。他把刀递出去后，就迫不及待地把钱包打开来，他看见，里面除了一枚硬币外，什么也没有。这么多年，立柱始终把那枚硬币带在身上，不时就会摸一摸。他把一只手悄悄伸到右侧的裤兜外，隔着裤子摸到硬硬的圆圆的一只，就笑了笑，闭上了眼睛。