兰香把木盒锁好，重新放进床头柜，关上灯，来到洗手间，开始卸妆。因上妆时间过长，卸妆有些麻烦。兰香先用卸妆液洗了一遍，又用洗面奶洗了一遍，可脸上还是有些残垢。夏辉从房间来到洗手间，看到兰香还在镜子前晃来晃去，突然说：“你以后不要去乐队表演了，你看那个蔡鸭子，什么形象？你跟着这样的人做事，别人会怎么看你？”兰香说：“我凭我的能力赚钱，不偷不抢，蔡鸭子什么形象跟我有什么关系？”夏辉说：“怎么没关系，每次表演都是深更半夜回来，你就不怕有人说闲话？连小孩子都说你死皮赖脸的。”兰香一怔，说：“谁爱说去说吧，我又没做亏心事，怕什么。”夏辉说：“以后这样的活动少参加，一晚上都找不到人，不知道你在干什么。”兰香抬高声音，望着夏辉：“我能做什么？我不是在辛辛苦苦地赚钱吗？你以为我愿意这样？有本事你给我八万块钱，我明天就带夏天去做手术，以后哪里也不去，怎么样？”夏辉一下子噎住了。等夏辉进了房，兰香又用香皂把脸洗了一遍。她轻轻地揉着眼睑，却发现眼里不停地有泪水往外冒，而且越冒越凶。最后，兰香不得不把整张脸没进了脸盆里。
　　 以前在夏家湾，兰香根本不会跳舞。可自从搬到统建楼以后，兰香就像一个下岗工人，必须重新创业。以前在村子里，水和柴是免费的，地里种的菜、田里收的粮食也是现成的。可现在，家里用水用煤，买米买菜，读书治病，样样要钱。夏辉跑麻木，赚的钱仅够维持一家人的生活。要是自己不想办法赚钱，夏天的病就真没指望了。
　　 从村里搬到镇上以后，很多女人做起了小工。每天早上，她们成排地站在集市边上，有的提着灰桶，有的拿着泥刀，有的背着锄头，等着别人请她们去做事。兰香脸皮薄，不想做这些事，就在菜市场里摆了一个小地摊，卖些发卡、丝袜、内衣什么的，生意小，利也薄，每个月也挣不了几个钱，干脆不做了。后来，蔡鸭子组建乐队，招聘广告贴到了小区的电线杆上，有人看到了，怂恿兰香去参加。兰香以前读书时，一直是班上的文娱委员，嗓门好，唱歌也好听，就毛遂自荐找到了蔡鸭子。
　　 蔡鸭子早年当过兵，在部队文工团混过几年，会打架子鼓、拉二胡，可能因为外形不够好，身材矮小，嘴唇有点瘪，一直以来没上什么大场面。退伍以后，蔡鸭子基本上没跟文艺打交道。这几年，蔡鸭子瞄准市场，想成立一支乐队。兰香是第一个来报名的，蔡鸭子当即收下了她。后来，蔡鸭子还专门为她们举办了一次舞蹈培训。兰香咬着牙交了三百块钱培训费，然后把老师教给她的那些交际舞、三步踩、卡卡、伦巴、探戈等学得滚瓜烂熟。同时，还苦练了一些经典歌曲，像《天路》、《青藏高原》等。没想到，乐队第一次外出表演，兰香就走红了。现在，兰香的名气越来越大，已成为蔡鸭子乐队的招牌。很多人请蔡鸭子乐队，都是冲着兰香来的。说实话，兰香不大喜欢蔡鸭子那一副嬉皮笑脸的猥琐模样，有时甚至非常讨厌他随时随地都想粘住自己的那双粗糙的手，但蔡鸭子对兰香不错，给她的报酬总比给别人的多。多半时候，兰香会自己劝自己，只要一想到这些钱能给夏天治病，就什么不快都没有了。
　　 想到这里，兰香收了眼泪，擦干脸，涂了一点护肤霜。回到房里，夏辉还没睡。兰香脱衣上床，侧过身，把后背对着夏辉。看到兰香眼圈红红的，夏辉心一软，不竟后悔起来。他侧过身，把手搭在兰香的肩头，轻声说：“好了，我刚才话说重了，对不起。”兰香不做声。夏辉又说：“我也知道你很辛苦，你在外面赚钱也是为了这个家，我是怕你在外面受委屈。”一听这话，兰香的眼泪又来了：“我在外面能受什么委屈？只要你不让我受委屈就行了！”夏辉慌神了，赶紧伸手帮兰香擦眼泪，一边问：“今天晚上赚了多少钱？”见夏辉绕来绕去还是回到了钱上面，兰香又急又气，破啼为笑：“哪天回来你不问钱不行啊？”夏辉笑道：“我不是想攒钱给夏天看病吗？我今天赚了五十，你呢？赚了多少？”兰香翻过身，面朝着夏辉，说：“你猜猜？”夏辉说：“我哪猜得着？”兰香想了想说：“今天一晚上赚了六百块，是连场。要不，我怎么会那么长时间不看手机呢？”兰香有意隐瞒了黄凯给的三百块钱，她怕夏辉有想法。夏辉一听，刚才的那些抱怨全都跑到九霄云外去了。他俯下身，在兰香的脸上狠狠地亲了一口。
　　 兰香笑骂道：“你心里只有钱！除了钱还有谁啊？”见兰香笑了，夏辉终于缓过一口气来，说：“好了，睡吧，时间不早了。”说着，盖好被子，伸手关了灯。
　　
　　 4
　　 早上，夏辉醒来时，兰香已经起床了，正在做早餐，鸡蛋下面。下好面，兰香端出来叫夏天吃，自己又去找昨天剩下的饭菜炒了，这是夏辉和自己的早餐。
　　 看着夏天吃面，兰香摸了摸他的头，问他头还疼吗。夏天说，有点。兰香说：“以后听话，不要跟别人吵架，知道吗？”夏天点了点头。等夏天吃完面，兰香帮他整理好书包，在书包里放了一袋牛奶，嘱咐他上午第二节课后喝，中午早点回家吃饭。说着，提起书包，把夏天送下楼，一直送到小区门口。回到家，夏辉招呼兰香赶紧吃饭，饭都凉了。
　　 吃完饭，夏辉披上外衣，对兰香说：“你抽时间补一觉吧，看你眼圈都是黑的。”兰香心里一暖，说：“知道了，你走吧。”夏辉拿上钥匙出了门。不一会，楼下传来了麻木发动时粗重的声响。
　　 和往常一样，夏辉把麻木开到了进菜场的那个路口。每天，镇上几乎所有的麻木都集中在这里，一长溜排成两排，长达几十米。最近，镇上的麻木越来越多。听人说，城里在“禁麻”，好多麻木都被撵到镇上来了。自从这些麻木加入进来后，生意越来越不好做。那些本地的麻木司机个个肚子里都憋着一股气，没事就相互取笑、谩骂，等有了顾客就会拼命争抢，有时甚至大打出手。夏辉不喜欢和他们打交道，更不敢和他们抢顾客。记得去年有一次，夏辉为抢顾客不小心撞伤了人，前前后后花去了二千多，几个月麻木白开了。
　　 夏辉刚把麻木停稳，几个司机围了过来，一个说：“夏辉，你老婆那么会赚钱，你还来抢我们的生意干什么？”另一个说：“听说你老婆在蔡鸭子乐队蛮红的，一晚上的演出费够我们踩半个多月麻木，你狗日的真有福气！”夏辉掏出烟，点燃一支，蹲下来默不作声。见夏辉不接话，又一个司机说：“老婆会赚钱是好事，就怕把艾滋病带回来了！”“哈，哈，哈……”人群中发出一阵轰笑。夏辉的脸有些挂不住了，正想反驳几句，夏历从另一边走了过来，大声叫道：“什么艾滋病，我看你们都害病了，欠揍！”夏历边嚷边捋袖子。几个司机笑着说：“你以为艾滋病是那么好得的，叫你得你还没那本事呢！”边说边散了。
　　 夏辉起身，递给夏历一根烟，说：“谢谢你。”夏历一挥手：“哥兄弟的，说什么谢。这社会啊，人善被人欺，马善被人骑。这些人就是欺软怕硬，你别怕他们，有我呢。”说着，伸手打了个响亮的手指。夏辉问：“你的麻木呢？”夏历朝那边努了努嘴，说：“在那边。”说着，吹着口哨走了过去。
　　 夏家湾因祖上分支少，姓夏的人不多。夏辉的父亲与夏历的父亲是堂兄弟，两家都是单传，从小夏辉和夏历就跟亲兄弟一般。夏辉木讷老实，不多言多语。夏历性格直爽，为人仗义，只要有人取笑或欺负夏辉，夏历都会挺身而出。夏辉脸皮薄，嘴里总像含着金子不肯叫顾客。夏历常常帮夏辉兜生意，有时甚至把自己的客人让给夏辉。夏历知道夏辉不是做生意的料，他最擅长的是种田。别人一亩田收三千斤谷，他能收四千斤，别人一亩地蔬菜能换三千块钱，他能换五千块钱。有一次，夏历跟夏辉说：“哥，等我们有钱了，我们一起去承包一百亩土地，你负责种，我负责卖，我就不信咱哥俩发不了财！”话虽如此，可眼见着夏家湾变成了一排排楼房，周围的田里也不断长出蓝色的厂房，灰色的大楼，想承包一百亩地，简直就是痴心妄想！
　　 夏辉接连抽了三支烟，没有一个顾客，心里不由有些闷得慌。不知怎么，从早上到现在，夏辉的右眼皮不停地在跳。左眼跳财，右眼跳灾。夏辉感觉眼皮每跳一下，自己的心就跟着跳一下，好像大难临头的样子。
　　 太阳渐渐升高了，已经快十一点了，夏辉还没开张。不过，夏辉注意到，周围的几个麻木和自己一样也没什么生意。有几个司机觉得无聊，干脆在地上铺一张报纸，几个人斗起了地主。
　　 约摸十一点半钟的时候，城里的客运车回来了。柏林镇没有规范的车站，客车回来后直接在菜场边的马路上停了。听到汽车到站后的一声鸣叫，那些司机顿时来了精神，纷纷回到麻木上，一眨眼，就把客车围得水泄不通。夏辉一直站着没动，他知道自己抢不赢他们。从客车上下来的人很多，售票员不停地在喊：“让一下，让一下，让别人先下车！”
　　 这时，夏辉听到几个麻木司机在争吵，他本能地站起来，朝那方向走过去。不一会儿，又有人从车上下来，三三两两走了，只有几个乘客叫了麻木。夏历也抢到了一个顾客。夏辉看到他小心翼翼地扭转车头后，开始加足马力往前开。夏历在回转车头时，冲着夏辉挤了挤眼睛，笑着说：“哥，下一个顾客我让给你！”可是，就在夏历开动麻木的一瞬间，从客车后突然冒出一个五、六岁的小女孩横着马路冲过来。那小女孩几乎来不及叫出声，就像一个色彩绚丽的皮球被夏历的麻木重重地弹了出去。几秒钟后，周围发出了一阵惊呼，夏历傻眼了，夏辉也惊呆了，口张得大大的，半天合不拢。他看到那个小女孩穿着一件漂亮的裙子，那裙子一眨眼变成了一摊血。那血就像冬天早晨初升的太阳火红火红的，晃人眼睛。好半天，大家围过去，七手八脚地拉那个女孩，不知谁说了一句：“没用了，已经死了。”夏历顿时像一匹狼一样，朝天嚎叫起来。刚刚赶过来的女孩母亲也杀猪般哭喊起来。
　　 很快，围观的人把马路堵塞了。有人打电话报了警。不过一会，镇交通大队的工作人员赶到了。他们一边吆喝人们让开，一边手忙脚乱地把事故现场用绳子圈起来。忙碌了大约二十多分钟后，交警扣留了夏历的麻木，要他到交通大队去解决问题。夏历在跟着交警往交通大队走时，回过头对夏辉苦笑道：“哥，我这回倒大霉了。”夏辉什么话也说不出，只呆呆地看着夏历走出了自己的视线。
　　 消息传得飞快，夏辉做完一单生意，回到家时，兰香已知道这件事了。夏天吃完饭上学去了，兰香叫夏辉赶快吃饭。夏辉扒了几口，吃不下去，起身说：“我得去看看夏历。”兰香说：“我跟你一起去。”在小区门口，两个人碰到了刚从交通队回来的夏历。夏辉问事情怎么处理，夏历说：“还能怎么办？赔钱。”夏辉问：“赔多少？”夏历摇了摇头：“不知道。”说着，三个人一起往回走，心里沉甸甸的。
　　 在楼下车棚里，夏辉把麻木推出来，问兰香：“晚上，你还要去酒店吗？”兰香说：“昨天请了一天假，今天还不去，要扣钱的。”夏辉说：“那我晚上五点回来送你。”兰香“嗯”了一声。
　　 夏辉推着麻木刚要发动，兰香突然一把上前拉住他。夏辉不解地问：“怎么了？”兰香脸色惨白，说：“要不，你今天不去开麻木了？我怕。”夏辉苦笑了一下，安慰说：“没事，我知道小心的。”兰香盯着夏辉看了好半天，这才松开手。
　　
　　 5
　　 兰香去打工的玫瑰红酒店在经济开发区，离柏林镇两公里。没有公交车，兰香每天去酒店都由夏辉用麻木接送。
　　 兰香在玫瑰红酒店的工作主要是给客人斟酒和清理桌上的食物垃圾。兰香刚来时，连酒瓶都不会开，斟酒更把握不了分寸。不过，兰香长得好看，皮肤白皙，身材苗条丰满，这些弥补了她服务时的一些不足。兰香在给客人斟酒时，客人的眼睛常常不盯着酒杯，而是盯着她的脸和胸脯。酒店的管理很严，服务员一律要求穿红色旗袍，配高跟鞋。旗袍的边缝开得很上，而胸口的领子却开得很下。一走路，白晃晃的大腿时隐时现，一低头，丰满的乳沟纤毫毕现。有时，兰香倒啤酒，不小心啤酒的泡沫冒出来淌了一桌，兰香慌忙拿纸巾来擦。兰香手忙脚乱，可客人却满不在乎色迷迷地盯着她，嘴里还连声说：“没关系，没关系。”后来，兰香认真揣摩，终于掌握了一些倒酒的技巧。通常，兰香倒白酒时会紧紧握住酒瓶的颈部，手腕尽力抬得高于瓶嘴。倒啤酒时，则会把瓶嘴紧挨着酒杯嘴，沿着杯壁往里倒。这样，即使泡沫翻滚，里面的啤酒也不会溢出来。
　　 每次倒完酒，兰香都会两手交叉放在身体前，恭敬地站在一旁的酒柜边，沉默地看酒桌上客人的表演。她发现只要有美女，美女常常会成为酒桌上的焦点，酒桌上的气氛也会格外热烈。只要是美女敬酒，那些男人大多来者不拒，爽快干脆。兰香还发现，来这里的下级请上级吃饭的多，上级请下级吃饭的少。这一点，可以从酒桌上主人阿谀逢迎的话语中听出来。兰香有时挺看不惯那些下级卑微的神态举止，看着那种媚笑就觉得恶心，跟蔡鸭子有时的表现差不多。其实，最令兰香不能接受的是酒桌上的铺张浪费。通常七、八个人一大桌子菜，鸡尾虾、甲鱼、螃蟹、蒸全膀，什么都有，可到最后，每一样菜都吃不完，只得拿到厨房去倒掉。有时，客人们在酒桌上推杯换盏，兰香就在一旁估算这一桌酒菜得花多少钱。有一次，财政局领导就餐，满满一大桌子菜，加上五粮液和香烟，一桌酒席花费将近一万元。兰香反复琢磨着这个数字，想到儿子夏天做手术急需八万元钱，心里就像自己犯了罪似地难受。她想，要是他们能把这钱节省下来捐给夏天做手术就好了！