我是头一回到省城，又是第一次住机关招待所，对这儿的规矩全然不知，但总觉得有些不妥，即使是特区也不应该这样，毕竟这里是部队啊！后来，问起这事，招待员小赵一拍脑袋，原来是他弄错了房间。“知道你们干部素质高！”小赵圆滑地又补上一句。
　　 在军级机关里头上班，既有神圣感，又有敬畏感，多少有点不适应。一个萝卜一个坑，办公室里十几个同事，每个人都有属于自己的一摊活，别人不能帮，也帮不上。初来乍到，不懂业务，暂时未分配具体工作，自己知趣地从“新兵”干起。与基层来的另一名新同志，我们俩天天提前近一个小时上班，大大小小，好几个办公室的卫生、开水，都给包了。正课时间呢，我们就当学徒，帮助老同志校对、装订、收发文件，填写任免表格等，干些杂活。
　　 时间大约过了半年。一天下午，处长找我谈话，经过考察决定正式留用，调动手续随后办。而另一位与我同时到机关帮助工作的同志，却回了原部队。事后，我感到没能留下的那位同志，各方面跟我都不差不了多少，活一点都没少干，我只是文字上比他略微强点，甚是可惜！那个年代，官兵关系相对纯朴些，部队风气还是比较正的，个人成长进步，全凭个人能力和素质，不兴送礼、找关系。
　　 入编后，我分配在干部调配组，主要负责战士提干、军校招生以及部队科技干部管理工作。在别人眼里，似乎位高权重，是个了不得的岗位。而我却认为，机关工作只有分工不同，没有贵贱高低之分，我们所干的每个工作、承担的每项任务，都是部队战斗力建设的需要，都应该不折不扣去完成好。在几年时间里，我负责的近千名士兵转干、组织了千余名战士考学以及科技干部管理等工作，未出现差错，受到了上级机关与首长的好评。
　　 俗话说，树大招风。由于工作出色，领导关心，每年的年终评比测评，我都会排在前列，还荣立了三等功。如此一来，不经意地招惹了个别人。在机关工作就是这样，表现太差，别人会瞧不起你，进步空间也就越来越小；太优秀了，人家又会嫉妒你，害怕你占上风抢位置，时不时给你上点眼药。不过，这也不要紧的，身正不怕影子斜！站稳脚跟，何俱风雨？
　　 当年的海南，正处于建省初期，又是改革开放的前沿，商机多，诱惑也多。毫不夸张地说，营门内外，完全是两个社会、两个世界。如果缺少定力，经受不住灯红酒绿的诱惑与考验，必然要成为改革开放的牺牲品。身在繁华的大特区，虽然没有升官发财当土豪，但我却在梦想的道路上寻找到了属于自己的远方。7年中，依靠刻苦勤奋，凭着素质本领，我干得风声水起，有声有色，赢得了首长机关和部队的认可与信任。此时，上级机关早有调我进京的意图。是走？还是留？权衡轻重后，我婉拒了领导的极力挽留，主动选择了离开海南。
　　 1997年，就在香港回归祖国怀抱之后不久，我怀揣一纸调令，只身来到京城。单位是事先定好的，不会有变。工作岗位，报到后按习惯由领导来安排。当年，我调入的单位是海军生产管理部，掌管着全海军数十家公司、企业。在全民经商的时代，这个单位算是热门的了，好多人削尖脑袋、打破头，都想往里头钻。报到那天，单位一号首长在了解情况后，干而脆之，安排了我的工作。当时，我心想，到底是大机关里的领导，雷厉风行。接手新的工作，还不到三天，二号首长出差回来了。在他的办公室里，像是犯人过堂似的，从头到脚问了个遍，云里雾里的，不着边际，问得你莫名其妙，让你措手不及。他究竟想干什么呢？沉默了一会，我感觉到了事情的复杂性。褪掉帽子，秃子头上的虱子，不就明摆着了吗？于是，我主动提出交回工作，先熟悉熟悉情况再说。二号首长听后，拍拍我的肩膀，笑了！
　　 后来，我明白一个道理：在大机关，排位只是个形式，话语权大小，要看背景、要靠实力，因为二号首长的背景很不一般。
　　 年底，原单位的将军来京开会。见面时，问我咋样？我如实报告，不咋样！又问我具体干什么？我说，别人不想干、不愿干、干不了的，全是我干的！而且来机关工作半年了，连张固定的床铺都没有，每天不是睡别人出差的空铺，便是睡值班室替人值班。机关中的人情味淡薄，八小时以内各干各事，八小时之外各回各家，即使逢年过节，也不会有人去关心你的。无论是“硬条件”，还是“软实力”，与海南相比，有天壤之别。还有就是，我对钱财没有偏好，否则也不会从特区来北京了。将军会意后，当即拍板让我回原单位原岗位上工作。将军临别前，还特别提醒我做好回海南的准备。进还是退？走还是留？从未有过的纠结和矛盾，充斥着整个世界。那天夜里，我失眠了。
　　 “开弓没有回头箭！”第二天，我毅然决然地给将军回了电话。
　　 过了春节，喧闹终归平静，各项工作走入正轨，机关又繁忙了起来。出差的出差，开会的开会，下部队的下部队，不亦乐乎。而我呢？也正式给分了一摊子事情，有了立身之本，找回了自尊，摩拳擦掌准备大干一番。然而，没过几个月，军委下达了“军队全面停止生产经营活动”的命令。军队所有的企业将撤销、人员移交地方，各大单位的生产管理部门也要一并撤销，机关全员面临转业、分流。重新燃起的希望，被从天而降的倾盆大雨，浇了个透心凉。
　　 上帝关上一扇门，同时也会为你打开一扇窗。单位撤销后，组织上念我年轻，推荐我去海政干部部帮助工作。这个单位可是全海军干部工作的最高职能部门，类似与地方省委组织部，加入其中，是绝大多数干部工作者的职业梦想。尽管我所去的那个部门的业务，算不上干部工作中的主流，但作为在京城已没有立足之地的人，能遁入此门算是烧高香了！岂能不珍惜岗位？岂敢不用心工作？一年中，我诚惶诚恐，小心翼翼，如履薄冰，生怕出差错，影响了前程。
　　 有时候，你越想得到的东西，却越容易失去。因为生在农村，又长在农民家庭，打小就不会刁奸耍滑，纯粹是个“只会低头干活，不懂抬头看路”的本分孩子。这在当时那个溜须拍马风盛行的大环境下，官场上有此弱点是致命的。也正是因为这个尾大不掉的毛病，从而导致了我的军旅人生一次又一次受到挫折。军校毕业后，靠文字进步的我，一直引以为荣。万万没想到的是，这次人家竟然以“文字基础差”为由，终止了我的梦想。
　　 2000年，新世纪元年，全世界都在兴高采烈地憧憬未来。而我呢？就像一只失去动力的小船，在大海上迷茫地漂泊着。机关这么大，咋就没有我的一席之地呢？那天，曾在一起共事过的老领导知情后，在机关给我重新安排了工作。虽然，这个岗位与我的心理距离相差甚远，但已感恩不尽了，毕竟又有了归属。报到那天，我灰溜溜地夹着包包，好似打了败仗的伤兵，一脸难为情地钻进了那间简陋、没有暖气的办公室。
　　 老干部工作，是干部工作中极为重要的一项工作，不是中心却影响中心，如果做的不好，会直接干扰首长们的正常工作。这是上班头一天，领导与我谈话时特别强调的。这一工作干了大半年，期间，给过世的老红军、老首长写过生平，在八宝山安排过告别仪式，还协助解决老干部一些历史遗留问题。
　　 真正让自己找回自信、渐渐有了尊严，是进机关5年以后的事了。千难万难，好歹有了套四十多平的房子，好坏有了份自己独挡一面的工作。就这样，四平八稳，尽职尽责，顺顺当当，平平安安，时光又过了5年。
　　 那年，单位一把手提升，领导位置空缺。论资历、论能力、论表现，我都是重要人选，当年的提升方案也是这么做的。可就在我出差过程中，原方案有了变动，准备让我去另一个部门任职。细细分析，这里头是有些名堂的。首先，在那个风气遭受严重污染的年代，别人故意放风，送你橄榄技，你却无动于衷，没有给领导表决心，这是“不懂事”；其次是，如果让你当了这个关键岗位的领导，你既然没有按潜规则办事，那么你就有可能拒绝领导的潜规则，领导“不高兴”；再次，让你去另一个非重要岗位任职，表面上对工作表现优秀的同志也有了交待，大局“不影响”。
　　 胳膊是拧不过大腿的，隐忍也是一种智慧。尽管心中有一万个不情愿，最终还是服从了组织上的安排，改行去了机关的另一个部门。官场上，就像公鸡踩水，表面上平静，可私底下在使劲，暗地里在用力。在缺少正能量的情形下，你屁股下的板凳决定你的高度和价值。说白了，你能给别人带来多大好处，你就能得到别人多少掌声。这似乎有点伤人自尊，却不得不面对现实。
　　 在经历了风风雨雨之后，更加清醒地认识到了军旅之难、人生之累，抱负和梦想，与我渐行渐远！一段时间里，除了处理日常工作，我开始读书、写作，以此来转移注意力。那两年，报纸、杂志、网络上常常有我发表的文章。之后，我又将发表的作品汇编成《向往大海》一书，在国内外公开发行。还将部分收入捐献给了希望工程。
　　 就在我快要“淡忘江湖”、开笔写作第三本书《梦里梦外》之时，“组织上”再次主动示好。让我暂时放弃写作，集中精力干好工作，争取抓住提升机会。面对突如其来的意外，我既觉得喜从天降，又认为在情理之中。如果在党的十八大之前，我可能会怀疑！自从20年前，做干部工作以来，我们一直在倡导“让优秀人才脱颖而出”“让老实人不吃亏”，但那时大环境不好，没能很好地落实下去。这回不同，全党上下都在整风肃纪，狠抓作风建设，作风要转变，军队应带头。
　　 于是，我按照“组织上”的吩咐，全身心地投入到工作中去，等待那一缕阳光。时间过去一天又一天，转一年过去了，我信心满怀、满腔热血地盼望着。在毫无征兆的情况下，等来了与多年前一模一样的结果。此时此刻，能说什么呢？我只有叹息：作风建设，任重道远！
　　 这些年，在遭遇一次次意外之后，我常常扪心自问，在机关20多年，是我不懂“潜规则”吗？其实我是懂的！但我真的做不到啊！因为共产党的规矩不能破，因为共产党人的风骨不能断，还因为共产党员的尊严不能丢！
　　 ……
　　 在梦想的征途上，会有太多的诱惑，会遇上风霜雪雨。要学会拒绝，拒绝那些与目标相悖的诱惑；要学会放下，放下那些与梦无关的重负。有梦会有苦，圆梦必有痛，要学会坚持与忍耐。如此，你就会在不断的拒绝和放下中成熟，你就会在不懈的坚持和忍耐中强大。
　　 历史大潮，滚滚而来，掩卷沉思，心潮澎湃。泰戈尔说过，爱不是占有，也不是被占有，爱只在爱中满足。30多年的军旅生涯，作为党员，我无愧于组织；作为军人，我无愧于国家；作为儿子，我无愧于母亲；作为游子，我无愧于故乡……