今年正月十五日，是母亲的70大寿，谨以此文献给我辛劳勤俭而又善良能干的母亲，算是一份回馈的礼物吧。
　　 ——题记
　　
　　 母亲年轻时人称“黑牡丹”，黑是农人的标志，是健康的象征。我的母亲是一位平凡的农妇，成年与农活打交道，风吹雨打日晒，自然生得黑，无甚贬义。至于“牡丹”，我想不言而喻，便是村人对其美貌的褒奖了。
　　 我们一家11口，姊妹7个，劳动力少，家大口阔，能居家度日，尤其是挺过那段艰难的岁月，全依赖母亲勤劳、能干、节俭。
　　 母亲一生很辛劳。长年累月，鸡不叫就下地，鸡归笼才回家，脸朝黄土背朝天，泥里水里，勤扒苦做。早晨一身露水，中午一身汗水，雨天一身泥水。
　　 俗话说：男人的田边，女人的鞋边。可父亲从小学医，一生从医，不谙农事，常住单位，无暇顾及家务。即便春节，也往往随农村水利建设或铁道建设大军外出，派往工地医护，一去就是一两个月。除了每月30多元工资贴补家用，全靠母亲一人支撑这个家。家里老的老（爷爷奶奶）、小的小（姊妹7个），耕田耙地、挑扛搬运、开河打堤等重体力高强度的活便落在了母亲身上。用乡下话说是：犁上赶到耙上，厅堂赶到灶膛，丢了笤帚捡拖把，烧火带引娃，一摸带十杂。
　　 母亲是一位劳动能手，1978年曾代表区植棉大户参加县劳模大会，被授予“棉花姑娘”称号，奖品是永久牌自行车优惠券和荆江牌热水瓶。在当时花钱买不到名牌自行车的年代，着实让乡亲们羡慕了些日子。
　　 我的家乡全国有名的棉乡，到了棉花收获的大忙时节，母亲更是忙得脚不沾地、手不停歇，没了白天黑夜。白天田里忙不完，晚上还要带回头货，母亲将掰不完的棉花摘回家。昏暗的煤油灯下，一家老小围坐簸箕掰花，常常熬上大半宿或通宵，当我们“一个呵欠来把信，两个呵欠要你困”时，人称“故事篓子”的母亲和奶奶便轮番着给我们讲称之为“古话”的民间故事，以助兴解困，于是一堆堆小山似的棉桃就掰完了，一篮篮雪白的棉花魔术般地幻化出来了。掰完棉花，一家人都入睡了，母亲还要纳底做鞋、缝补衣裳，看到母亲独守孤灯，我便以读书、作业陪伴母亲，这也锻炼和培养了我尔后的自学能力。长期青烟缭绕的油灯和灶膛的柴烟，昏花了母亲的双眼，淤塞了母亲的眼腺，以至于母亲的眼睛迎风流泪、不迎风也流泪。
　　 母亲心灵手巧。村里流传着这样的顺口溜：“江年喜，技术高，一腰（条）裤子改两腰（条）。”母亲心灵手巧，能裁会缝，往往大人的旧衣服改大孩穿，大孩的旧衣服改小孩穿。怕我们嫌弃，母亲便宽慰道：“小时穿旧，长大穿绣；小时穿片，长大穿缎。”俗话说：“新三年，旧三年，缝缝补补又三年”，我的母亲是“你三年，我三年，裁裁改改又三年”。
　　 母亲朴素勤俭。在那每年成人毛粮360斤、小孩毛粮6成年代，我们姊妹7个，除两个弟妹外，都是正长身体的毛糙崽，饭量都不比大人小。母亲信奉：烧火做饭精打细算，勤俭节约才能度日过活，稍不紧手就会揭不开锅。母亲从来不让我们饿着，我们吃荤，母亲吃素，我们吃干，母亲吃稀，我们吃菜，母亲喝汤，我们吃大米白面，母亲吃红苕萝卜。母亲在动炊在做红苕前，总抓上两把大米放入灶台的储蓄缸，一月下来，还真能节约二三十来斤米，这可又够一家人吃上一月了。红苕吃多了腹胀膨气，吃久了腻烦乏味。母亲便花样翻新，将其制成苕砣、苕片、苕丁、苕馍、苕干、苕粉之类，焖、炒、煮、烤、腌等来调剂胃口，变着法子让我们爱吃、吃饱。母亲连年被评为公社“节约标兵”，成为闻名乡里的“好当家”。
　　 平日，每餐的剩菜剩饭，我们主张倒掉，母亲总是先行一步，不是“餐柜子”统收（吃掉），就是留作下顿的生活。我们曾屡次三番讲析残羹剩饭的害处，母亲却依然故我。母亲不晓“锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦”的诗句，可她深切体验此中真义。
　　 村里人说，母亲现在享老我父亲的福。可过去，我们都享母亲的福。照说，母亲应该也能够闲下来了。可母亲是个闲不住的人。用母亲的话说，一闲下来心里就不自在，身子骨就不舒服，时不时地瞒着我们跟村里婆婆老老捡废品、拾粮食。逢年过节，或父母亲生日，儿子媳妇、女儿女婿送上衣服和营养品等，可母亲舍不得穿、舍不得吃。时下，人清闲了，生活好了，母亲却落下了高血压顽症。
　　 母亲小气而大方，吝啬而慷慨。父亲是乡镇有名的老中医，收入不菲。人说：老头子能挣钱，老婆子会做人。对亲友乡邻，母亲大方得惊人，亲戚间礼尚往来自不必说，父亲单位的人，无论是领导还是职工，同村近邻谁家办事请客，不接不请，母亲会主动送上一份礼金，你50元，他100元，自家办事却不声张，今年70大寿，子女们要尽一份孝心，为母亲设宴做寿，两位老人硬是不收礼，反而自掏腰包摆了好几桌请我们，说是好好聚聚。只求付出不图回报，只求结个人缘图个和美，母亲还经常周济亲戚，子女们孝敬的衣物，她成包成袋地送人。
　　 刀子嘴、豆腐心、性子暴、心眼好，是母亲善良性格的真实写照。父亲五十年代初拜师学医，1956年，20岁的母亲嫁给小她一岁的父亲。当时乡镇医疗部门缺人，考虑到“半边户”（单职工）问题，单位领导上门做工作叫母亲去学接生，虽然奶奶还开通，可爷爷思想封建，坚决不答应：一个姑娘家，抛头露面，接什么生？在后来很长时期“商品粮吃香”的年代，我们做孙儿的众口责怪爷爷，本来全家商品粮，因爷爷的反对而泡了汤。
　　 结果专职接生员没干成，或许是这件事启发了母亲，胆大心细的母亲竟无师自通地学会了接生。我们姊妹7人，除我头胎是奶奶接生，其余6个都是母亲自己接生的。母亲虽然未成为正式接生员，但在乡村接生员严重缺乏的情况下，热心助人的母亲终成了编外义务接生员。事毕，主家打上一碗荷包蛋，算是对母亲的酬劳和答谢了。母亲成了方圆知名的“引生婆”，二十多年来，母亲走村串户，顺利接生了上百个孩子。据说，村里六十年代至七十年代出生的十有八九是母亲接生。七十年代末，农村大办合作医疗，提倡新接生法，虽然偶尔也有人找上门来，母亲大多善意地推辞了。这在那缺医少药、医疗条件极差的特定时期，母亲无疑是做了一件行善积德的大好事。
　　 母亲还是村里有名的“土厨师”。村里小孩满月、周岁、10岁，老人做寿、婚丧嫁娶等红白喜事，便有人上门请她掌厨（掌勺），办完事，发条毛巾，扫一天厨（吃请两餐），算是忙活两天的酬劳。母亲的厨艺“蒸、炒、炸”三样都是村里一流的，口味大众化，乡下人特爱吃，很是火了一把。直到九十年代初，母亲这位“秋师傅”才被取而代之。
　　 俗话说儿多母苦，母亲从不娇惯我们，母亲说：“娇狗上灶，娇儿不孝。”我们姊妹7个，我是老大，在我心目中，我们是自己哭大的，是地上摔大的，是母亲骂大的，是巴掌打大的。母亲爱我们，爱在心里，从不挂在嘴上。她下田干活一忙就是大半天，常常顾不上我们，为了劳动、带孩两不误，有时母亲就将我们带到田头，困了就睡田头，饿了就啃土块，在饥馑年代长大的我，能有一副魁梧的身材、硬实的体魄，赖于这土块的催化作用，母亲说土含钙，这叫缺钙补钙。现在想来，不无道理，我啃食的不就是小儿钙片“盖中盖”？
　　 母亲很怜爱我们，对我们舍得投入，倾其所有。弟上医专、建房、工作、成家，花费了一笔不小的数目。我购房，孩儿上大学，母亲慷慨解囊，少则几千元，多达几万元。尤其是我两个孩子上大学，母亲解了燃肩之急，荫及子孙，功不可没。
　　 母亲常说：手心手背都是肉，要一碗水端平。今年春节和母亲70大寿，父母宴请我们30人的大家庭成员，还给子女红包，就连已出嫁的5个女儿也每人5000元。尽管这样，母亲似有些歉疚：钱谈不上，是个心意，算是对以往的一点补偿哦！我听了，心里酸酸的，母亲含辛茹苦把我们抚养大，作子女的本该好好孝敬她，回报她的养育之恩，反而她总觉得亏欠我们似的！
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　　 十月怀胎，廿年养育，一生牵挂！我曾在《亲娘》一诗中由衷感谢我的母亲：
　　 鸟雀归林的时候
　　 你煮熟了一抹夕阳
　　 雄鸡报晓的时候
　　 你纳圆了一枚月亮
　　 你的乳汁和童谣
　　 品质和本色
　　 喂养了我强健的翅膀和晶莹的思想
　　 愿母亲大人福寿安康！