赵小胆突然哭起来。赵大胆转身对大家拱手道：“各位父老乡亲，请回吧。我儿子胆子小，你们说三道四，吓唬了他，晚上他妈又得给他去喊魂了。你们想发财，我很理解。但是你们没本事，怪谁去？请回吧请回吧。”
　　 他俯身给赵小胆擦眼泪。赵小胆抽抽嗒嗒地说：“我，我要萤火虫。”
　　 围观的人群里蹦出一阵哄笑。赵大胆愣着眼睛看着儿子，慢慢举起手，突然发力，狠狠地打了赵小胆一个耳光。赵小胆打个寒战，同时倒咽了一口气，脸色苍白，紧紧地闭上了嘴巴。赵大胆一生气，围观者全跑光。
　　 赵小胆病恹恹地自言自语：“王母娘娘在梦里告诉我说，大道观的老邬有一项绝世神功……”一阵风吹来，他的话被风吹散了。
　　 冬梅站在原地没动，那些卡车来来往往地运着建筑垃圾，把桃花渡垫高了不少。萤火虫惊惶地四处乱飞，如灯下的蚊子。天黑下来，远处的灯亮了，苟延残喘的萤火虫也亮了，像打了雨一样，沾在土上和叶片上，亮得无力又无奈。赵大胆要连夜施工，明天这里就要被土填平。渔民老曾说过，这里的萤火虫成千上万，就像一张发光的大网，以后恐怕再也见不到了。
　　 老邬说：“我有什么办法呢？我自己还在跟人吵嘴呢……我说这些你也听不到。”
　　 冬梅站起来就走了。她打好的毛衣留在桌子上，老邬招呼她，想起她是听不见的，拿起毛衣追了出去。出了房门，冬梅就不见了。地上有一只蚕豆一样大的萤火虫飞起来，飞到空中，飞过屋顶不见了。老邬指着萤火虫对土根说：“你看，这个就是刚才的姑娘。她不是冬梅，她一说话我就知道她不是冬梅。去年冬天，小艾捉了一条流浪狗，脖子里套了绳子挂在树上，要打杀了吃。那狗嘴里叫着‘求、求’，又像是‘救、救’。真的冬梅在边上看着，还笑着与别人说话，声音响得不得了，牙根都露了出来……”
　　 土根吓得四条腿一蹦，朝后退了一大步。它想起来了，小艾他们吃了那条狗，还把那狗的一只爪子扔给土根玩。
　　 老邬说：“所以我知道她不是真的冬梅。她面善语顺，心慈手软，是个萤神呢。她想让我救救桃花渡的萤火虫。你说说，我救不救？”
　　 土根的嘴里发出“qiu、qiu”的音调，像是说“救、救”，又像是说“求、求”。
　　 老邬说：“好吧。我听你的。你说救，我就救。王母娘娘当初在梦里说了，给我这辈子一个奖赏，许一个心愿，想要什么就是什么。但是想要救谁的命，自己也要把命放进去。我就少活几年吧，我死了以后，你去找住在镇子北面的艾我素老师，她独身一个人，住着那么大的房子和院子，收几只猫狗不在话下。她去年收的大黑狗六儿，你是认识的，你们两个不要打架，吃东西你要让六儿先吃。你要懂规矩，它比你先去，又比你大。”
　　 土根说：“噢、噢——”
　　 老邬说：“我要去王母娘娘跟前求现那个愿了。过了十二点这个愿就没了。要是这个愿作数的话，桃花渡口死掉的萤火虫全都会醒过来，再有一阵风把它们一齐移到大孤岛上去，那岛又叫小地狱，夜里鬼魂乱走，没人敢上那个岛。既然张水痴在岛上修行，他会好好看顾它们……土根，你在这里，不要跟我过去。”
　　 老邬去了后殿，一个多小时后，十二点钟敲过，他才出来。他在里面做了些什么？他如何与神通话？这个愿是否能实现？我们不得而知，那个世界不属于我们。
　　 老邬丝毫没有睡意，他把大木桶拖出来放在院子里，放了半桶自来水，又烧了一大锅热水兑进去。深更半夜的，他开始洗澡了。洗好澡，换了一身干净衣服。揭掉床上的被褥，露出硬板床。拿出两只碗，碗里放了米，放在枕边，跪下，对着西边叩了头，躺下，用一张白纸蒙了脸，自言自语说：“从来没死过，这样祭勾魂使者也不知对不对……罢了，不管对不对，反正是我的一片心意。”
　　
　　 大道观今天开门，抬出老邬的尸体。邢大舅指挥着“鸡精”们抬出他。“鸡精”颇有些兴奋地说：“说他昨天刚到七十五岁呢。王铁嘴不是说他要活到八十整吗？”中年女人“冬瓜”说：“这种人活着碍事，不如早点上天堂享福去。”王铁嘴混在人堆里，顺应民心地说：“不是我算得不准，他自己找死，怪得我吗？他要是早点把门开了让大家进去，说不定还不会死的。”
　　 到晚上，邢大舅关大门时，老邬的被子不见了，大衣不见了，木桶不见了，电饭煲不见了，烟杆不见了……那件宝宝毛线衣，更是不见了。
　　 ……桃花渡的萤火虫们，死的和活的，也不见了，一夜之间消失无踪。