2016年暑假，方志强送妹妹方志华上了去山东的火车，恋恋不舍地看着火车从视线里消失，才感觉到有点饿了，于是，他大步流星地走进一家饭店，点了几个小菜、两瓶啤酒，在一个小包厢里坐下。此刻，饭店大厅里飘来了淡淡的轻音乐，像一缕清凉的夏风掠过他的心头，让方志强这一段时间以来紧绷的神经稍微放松了一下，想到以前爱哭爱闹的黄毛丫头，如今已成了山东大学一名漂亮的大二高材生，自己也从上海财经大学毕业了，已经在省城工商银行工作一年多了，他感觉好像这一切就在梦里一样，他没有想到自己从穷山沟里出来竟有如此美好的生活，但是妈妈走进监狱的情景，勾起了他痛苦的回忆……
　　
　　 一、妈妈弃家
　　 在方志强的记忆中，妈妈经常跟爸爸吵闹打架，动不动就回娘家，一住就是几个月。在他的印象中，家里没有一天安宁的日子。志强六岁那年，妹妹志华出生了。有了妹妹以后，妈妈或许能安心过日子，可是世事难料，在1998年前后全村兴起了打工的热潮，妈妈就像打了鸡血似的，每天嚷着要去南京打工，爸爸无数次地苦苦哀求都没有阻拦住妈妈的脚步，妈妈态度非常坚决，于是收拾好行李，头也不回地去了南京，把刚满一岁的妹妹丢给了六十多岁的爷爷奶奶喂养，从此，他们兄妹俩和上了年纪的爷爷奶奶相依为命。从那以后，妈妈再也没有回家，仅仅在过春节时给他与妹妹寄一些衣裳，偶尔给家里捎点钱。爸爸忙完农活也到大城市里打工挣钱补贴家用，抚养妹妹和家里十几亩地的农活，全靠年迈的爷爷奶奶苦苦支撑着……
　　 让人倍感意外的是，2008年的春节前妈妈回家了，全家人听说妈妈要回来，都非常高兴。爷爷奶奶跑到菩萨庙祖坟烧香放炮，感谢他们保佑让儿媳妇终于回心转意，回来好好过日子。妈妈回来时，全家人大吃一惊，以前一个朴素的农村妇女一下子大变样了。一头像金毛狮王一样染成了棕色的卷发，嘴上涂得像喝过猪血似的，脸上抹得像驴粪蛋上落了一层厚霜，一进厅房就把那满是赘肉的屁股堆在破烂不堪的椅子上，压得老古董吱吱嘎嘎地喘息着。她满嘴拐着蹩脚的普通话，对一家老小吆三喝四的，吓得志华蜷缩在奶奶怀里大气都不敢出，她趾高气扬地翘着大象般的二郎腿，晃动着长满脂肪的水桶腰，好像要压断方家人紧绷的神经；她嘴里哼着走腔走调的流行歌曲，时不时叼一根香烟，别扭地吐着一串串死气沉沉的烟圈，摆露她在大城市的风光。回家没几天，她就要求跟爸爸离婚，只给志强和志华甩下几件衣裳，转头就回了娘家。
　　 一家人听到妈妈要离婚，简直像晴天霹雳，一下子不知所措。苍老瘦弱的爷爷奶奶老泪枞横，拖着8岁的妹妹颤颤巍巍地走到妈妈的娘家，哭诉了好几回，但是铁石心肠的她与娘家人离婚的态度很坚决。在那段日子里，方家人每天以泪洗面，在忐忑不安中过完了春节。
　　 2008年2月，爸爸接到法院的传票。没过几天，法院就开庭审判，判决的结果是允许妈妈离婚。当韩莲花洋洋得意地从法院出来时，爷爷奶奶战战兢兢地蹲在法院门口，志华在一旁哭泣。妹妹一看见妈妈就扑上去一把抱住妈妈喊道：“妈妈……妈妈……求求你……你别走……你别丢下我和哥哥，我们离不开你啊！”看到这一幕，提心吊胆的方志强走上前去痛苦地拉着妈妈的手伤心地哭了。“妈妈，你别走，好吗？我求你了！”志强说着“扑通”一声跪在妈妈面前，放声大哭。韩莲花此刻就像躲瘟疫一样，皱了一下画得像黑毛毛虫似的眉头，闪在了一边，接着又强行扯开妹妹的手，脸色一沉咬牙切齿地说：“志强、志华你们这是逼我死吗？别怪妈妈心狠，家里那个样子，我实在过不下去了！这几年，我在南京城里混惯了，这个鬼地方一天都不想呆了！不过你们放心，我会给你们按时寄来衣服和上学的钱。”韩莲花说完把妹妹推在了一边，扭动着企鹅般的身体头也不回地走了。
　　 爷爷奶奶在绝望之余拖着志华哭着回家了，爸爸不停地用拳头捶打着自己的胸口……妈妈的绝情，彻底击碎了志强的最后一线希望。那一刻，他只感觉到天旋地转心如刀绞，好像一下子掉进了万丈深渊，耳边一直回荡着妹妹的哭喊声：“妈妈……妈妈……你别走……”
　　
　　 二、祸不单行
　　 方志强昏昏沉沉地回到家里，奶奶抱着妹妹嚎啕大哭；爷爷一进门就倒在炕上，一个劲儿地呼天喊地；爸爸垂头丧气地蹲在院子里，一声不吭地抽着闷烟，时不时地用手撕扯着他那脏乱的头发；瘦骨嶙峋的妹妹坐在奶奶怀里不停地哭泣……接连好几天方家连锅盖都没有揭，更谈不上做饭。过了一星期，爷爷吐了几口血，从那以后再也没起来，在炕上熬了几个月去世了，一家人在气愤与悲痛中送走了爷爷。
　　 日子刚刚平静下来，2008年发生了5.12大地震，志强家虽然离震中汶川好几百里，但是地震的余波还是把他们家的老房子震塌了。一家四口人坐在一片废墟上绝望地抱头痛哭。看到这一惨景，想到家里没任何收入，方志强暗暗决定放弃学业，虽然志强想到自己已经上高二了，并且是班上的尖子生，但看到年迈的奶奶下地干重活，妹妹也上五年级了，爸爸一天比一天苍老，整日沉默不语，再加上眼前的天灾，懂事的志强想到自己应该勇敢地挑起拯救家人的担子，他想着找一个合适的机会，向爸爸和奶奶说说他的想法。
　　 地震刚过的日子里，为了防余震，学校放假一月，在放假期间，方志强一边帮爸爸收拾倒塌的房子，一边等待着合适的时间，给爸爸和奶奶说说他放弃学业的想法。一天下午吃完晚饭，一家人坐在国家发放的救灾帐篷里休息，志强小心翼翼地对爸爸说：“爸爸，今天晚上大家都在，我想给你们说一个事儿。”
　　 志强爸关切地问：“啥事？你说吧。”
　　 “家里倒霉的事情接二连三，我不想上学了，这样可以减轻家里的负担，好让志华继续读书。”
　　 “啥！你这个没出息的东西，怎么能有这样的念头呢？你疯了吗？”志强爸听了儿子的话后暴跳如雷。
　　 在一旁的奶奶插嘴道：“你看你的驴脾气又犯倔了，给娃好好说不行吗？家里这个样子，娃心里不好受的。”
　　 “我没有其它想法，就是想给家里减轻负担。”
　　 志强爸在一旁狠狠地抽了几口闷烟，沉默了一会儿耐心地说道：“志强，天塌下来有我顶着，你的学习一直很好，只要你与志华争气，我就是砸锅卖铁甚至讨饭也要供你们上大学。我不想让你们走我的老路，初中毕业时，由于你爷爷身体不好，我不得不把书停了。你看村里当时比我学习差的几个人考了个中专，看人家的日子咋样，我过的这又是啥日子啊！我们生在这穷山恶水的地方，考学就是唯一的出路。你放心，你好好读书，房我不盖了，我们一家人在帐篷里将就几年，等你们上完学再说。忙完这一阵子，我出门打工挣钱，一心一意供你与志华上学。”
　　 “你走了，地里的活咋办？奶奶年纪大了。”志强担心地问。
　　 “志强，别怕，我这把老骨头还一时死不了，我干了一辈子农活，再干十年还不成问题。”奶奶在一旁焦急地说道。
　　 “志强、志华你们别担心，我们少种一点地，你们周末给奶奶帮忙，我们咬咬牙苦日子很快就会过去了。”
　　 听了爸爸的话，志强一颗担忧的心稍微有了一丝安慰，但看到满院倒塌的房子，想到家里没一分钱，心里的愁云无法消退。
　　
　　 三、绝处逢生
　　 2008年“5.12”大地震刚刚过去的那段时间，志强家与村里人都忙着自救，国家的救灾物资也接二连三发放到村民手中，乡上、县上的领导一拨接一拨地来检查指导抗震救灾工作。全村子都疯传着国家要给重灾户出钱盖新房，志强家也属于严重的受灾户，奶奶一边抹着眼泪，一边叹息着：“哪能有这样的好事啊，我活了七十多年了，从未见过国家给农民免费盖房的事。”当然志强与村上所有的人一样认为没有天上掉馅饼的好事。
　　 一天中午，一家人吃过午饭正准备干活时，村长领来一帮人，村长介绍道：“志强爸，这几位是县上与乡上的领导，他们听说你们家受灾严重，况且你们家是我们村出了名的困难户，领导专门来慰问你们。”那些人热情地跟爸爸奶奶握过手之后，认真地听村长详细地说志强家这几年的情况，他们听完村长的汇报亲切地对志强奶奶说：“老阿姨，你放心，国家很快就会下拨救灾款，你们只出人力，不出一分钱，给你们盖一院新房。”他们再三叮嘱志强爸，千万不要让孩子辍学，国家会尽力帮助解决目前的困难。在临走之前，他们还专门问了志强与志华的学习情况，一听两个孩子都是班上的前几名学生，其中的一个叔叔拍着志强瘦弱的肩膀说：“孩子，好好读书，只要你能考上重点大学，到时候国家一定会帮你完成学业！”志强听了那位叔叔的话，心里的一块石头落了地，他对生活又充满了信心！
　　 那些人走后的几个月里，志强回到了学校继续读书，国家的救灾物资一批批送到村民手中。2009年初，县政府把所有盖房用的材料送到村里，志强家也领到了一份。志强爸在邻居和亲戚朋友的帮助下盖好了新房，很快到了2010年农历新年，虽然志强家日子过得很紧张，但他们看到一院红砖青瓦的新房，个个喜笑颜开，过了一个他们家有史以来最开心的新年。年刚过完，志强爸爸就出门打工挣钱去了，而志强也投入到了高三紧张的学习当中，志华一边在附近的乡村中学读初一一边帮奶奶干活。
　　
　　 四、妹妹逃学
　　 2010年五月，正当志强紧张的备战高考，奶奶突然来到学校找志强，火急火燎地说：“志华的老师捎来话，让家长去学校，我一个老太婆颠三倒四不会说话，没敢去，就来找你商量。”志强让奶奶自己慢慢回家，他就骑着自行车风风火火地赶到志华所在的中学。志强见到志华的班主任，才知道志华这一段时间经常旷课。听同学们反映，方志华在上学的路上跟其他人打架，今天又没来学校。
　　 志强了解清楚情况后，就急忙回家了，奶奶急得像热锅上的蚂蚁一样，在院子里不停地转悠。一进门，志强就把学校班主任说的事情原原本本告诉了奶奶，奶奶非常生气。下午六点多时，志华像个没事人一样回来了，她一进门，方志强就劈头盖脸地骂道：“你这个死丫头，为什么逃学？”志华支支吾吾一时答不上来，奶奶在一旁也数落着她。方志华见从来都舍不得说自己的奶奶也在帮腔，“哇”地一声哭了，随即就顶嘴：“不要你们管，我不想念书了！”“啥？你这个混账！”方志强一边骂着，一边给志华一个响亮的耳光。“哥，你也打我，我给你们死去！”说着发疯似的转身像一阵旋风一样跑出了家门。志强与奶奶愣在那儿，等他们回过神来，志华已不见人影了。“志强，我的小祖宗，谁让你打，还不赶快把志华找来！”奶奶在一旁催促着。“别管这个死丫头，死不了，过一会儿，她就会回来的。”方志强蹲在门槛上生着闷气。
　　 奶奶一边焦急地等待着志华回来，一边心不在焉地做着晚饭，很快到了吃饭时间，仍然不见志华的影子。奶奶在院子边上扯破嗓门呼唤着：“志华……志华……我的娃啊，快回来吃饭……”奶奶的声音都喊哑了，就是不见志华的人影。就在志强奶奶站在院头叫志华时，突然狂风大作，不一会儿天空阴云密布雷电交加，顿时大雨倾盆，这下可急坏了奶奶，奶奶埋怨道：“志强，你这个死娃娃，你看你干的好事，还不赶快找志华，你们两个小祖宗非把我气死不可！”奶奶气急败坏地跺着脚，咬得牙咯咯直响，紧握着拳头不停地捶打着炕沿。雨越下越大了，根本没有停的迹象，志强和奶奶心急如焚，顾不了滂沱大雨，一下子冲进雨中，到处寻找志华……
　　 路上的洪水淹过了小腿，年迈的奶奶呼叫着，哭喊着，在暴雨中踉踉跄跄，一步摔一个跟头，很快成了泥人儿。他们冒着大雨找了好一阵子，终于在打麦场一个角落里找到了志华，志华此刻就像一个落汤鸡似的呆呆地站在雨中一动不动，撕心裂肺地哭叫着：“妈妈……妈妈……你在哪儿？妈妈……妈妈……你生下我们不管，为什么又要生我们呢？”听着志华的呼唤，志强和奶奶的心都碎了。浑身淌着泥水的奶奶连跑带爬地赶到志华跟前，一把把志华搂在怀里嚎啕大哭……
　　 他们回家时天色已晚，雨也停了，一家人敷衍了事地吃了几口饭就睡了。凌晨两点多时，一阵急促的敲门声吵醒了志强，志强睁开惺忪睡眼回过神来，听见奶奶在急切地叫着，他马上穿好衣服，来到奶奶与志华的屋子里，奶奶焦急地说：“志强，你妹妹发高烧，一直昏迷不醒。”志强一看志华满脸通红嘴里不停地叫着：“妈妈……妈妈……你别走，妈妈……我要妈妈……”奶奶泪如雨下，“志华，我可怜的娃啊，你咋了，你别吓奶奶啊！大慈大悲的观世音菩萨求求你，保佑我娃平安无事！志强，你妹妹已经烧糊涂了，快去叫大夫！”此时，志强哽咽着，泪水顺着脸颊哗哗直淌，他二话没说拿着手电筒冲进了伸手不见五指的黑夜里，不一会儿，村诊所的大夫来了，给志华打了一针退烧药，渐渐地妹妹有点好转，慢慢地进入了梦乡。