“昨天晚上头疼得快要炸开了，不过今天一早打了两瓶吊针，感觉好多了。医生说我得的是病毒性感冒，要连续打几天针才能好起来。”她一边说，一边挣扎着从床上坐了起来。
　　 一开口说话，我就发现她鼻息声重，呼吸不太顺畅。她的脸色看上去很苍白，眼睛红肿着，全没了往日的神采。
　　 “真是对不起！都是我害的……”我满怀歉疚地低下了头。
　　 “没事。你能大老远跑来看我，我就已经很感激了。”她关掉收音机，脸上泛起一丝淡淡的笑意，“再说了，一个人一年总得要感冒几次，不然身体的抵抗力就会下降的。”
　　 没想到她这么会替人开脱，这让我的心情瞬间大感轻松。
　　 “不管怎么说，这事都是因我而起的。这样吧，等你病好了，我请你去看一场电影。”我犹豫了一会儿说道。
　　 “你怎么就不问问我会不会同意呢？”
　　 “那你会不会同意啊？”
　　 她当即白了我一眼，瘪瘪嘴道：“真没劲，一点诚意都没有！”
　　 “那要怎样才算有诚意？是不是要我跪下来求你才行？”我厚着脸皮问。
　　 “呵呵！”她禁不住捂嘴笑了，“我现在的精神很差，一笑就头疼，你少逗我了，等我的感冒好了再说吧。”
　　 考虑到她正在生病期间，我不便过多打扰，闲聊过几句之后，便匆匆地离开了。临走时，我叮嘱她要多喝点开水，注意休息，好好养病。她漫不经心地点着头，似乎嫌我太过唠叨。
　　 隔了一个星期，我再打电话到渔场时，得知她的感冒已经好了。趁着周末休息的时间，我约她一起去看电影。起初她还有些犹豫，在我的再三劝说之下，她终于同意了。
　　 大约是上午十点左右，我兴致冲冲赶往排湖，和她一起在公园的电影院看了一部名叫《大话西游》的电影。或许是因为剧情太好笑的缘故，在观看电影的时候，她常常笑得前俯后仰，拍手跺脚。有好几次，我都想趁她不注意时偷偷去握住她的手，但却无一例外地被她的笑声粉碎了。这使我不禁感到十分懊恼，心里暗想：如果正在播放的是一部血淋淋的恐怖片，她会不会吓得一头扑进我怀里呢？可是这世上没有如果，只有结果。结果是直到电影结束，我连一丁点的便宜也没捞到。
　　 这样下去恐怕不行，我想我必须勇敢地捅破那层窗户纸。
　　 我耳根通红地陪她一同从电影院出来，接着又到就近的餐馆吃过午饭，在推车送她返回渔场的路上，我好几次都是欲言又止。
　　 她似乎有所觉察了，忽然停下脚步问我道：“你是有什么话想要对我说吧？”
　　 “这个……今天的电影好看吗？”
　　 “好看！而且还蛮搞笑的，我几乎是从头笑到尾。”她顿了顿，接着又道，“不过，最后结尾的时候，周星驰念的那段话却让我有一点小小的感动。”
　　 “是哪段话？你还记得台词吗？”我追问。
　　 她想了想，接着缓缓开口念道：“曾经有一份真诚的爱情摆在我面前，我没有珍惜，等到失去了我才后悔莫及……”
　　 “现在就有一份真诚的爱情摆在你面前，你愿意好好珍惜吗？”我趁机打断她的话，小心翼翼地问。
　　 “啊？”她扭过头来，惊讶地反问，“在哪里，我怎么没有看到？”
　　 “我跟你说正经的。”我垂下头，一颗心在“怦怦”地跳着，“丽珍，我们认识也有半个多月了，你到底有没有考虑过廖社长说的话啊？”
　　 “廖社长说过什么话了？”她佯装不懂地问。
　　 “你——”我一下子被她气得说不出话来。
　　 “哈哈！”她开心地大笑起来，“逗你玩的，傻瓜！你以为我吃饱饭没事做，随随便便就会跟一个男的到处玩呀疯呀？”
　　 “你的意思是？”
　　 “我的意思是……你毕竟是报社的记者，既然来到了排湖，我当然要把你招待好了。不然，你要是心里一不高兴，把我们渔场乱写一通，到时候场长不骂死我才怪呢！”她的脸上不觉荡起一层红晕，眼睛里散发着明媚的光彩。
　　 我不由得尴尬地笑了。其实我明明已经领会了她的意思，只是不太确定，所以才下意识地追问了一句，经她这么一解释，我瞬间又感到云山雾罩起来。难怪别人都说，女人心是海底针了。
　　 “趁着现在时间还早，我带你去看珍珠姑娘的塑像吧？”隔了一会儿，她忽然说道。
　　 “不想去。”我轻轻地摇了摇头，用温柔的眼神看着她，动情地说道，“丽珍，你就是我心中的珍珠姑娘，只要能看到你，我就已经心满意足了！”
　　 “好感动啊！我是珍珠姑娘，那你是什么？是鲤鱼精吗？”
　　 “我很可能是偷你衣服的村民。”
　　 “那个村民可是个好色鬼，你为什么要把自己比作他？”
　　 “牛郎要是不好色，他能娶到织女吗？”我反问。
　　 “那鲤鱼精怎么办？”
　　 “就让他打一辈子光棍好了。想当英雄，就必须要承受比别人更多的孤独！”
　　 “呵呵！”她不禁笑了，“有点意思。你还别说，我就喜欢听你一本正经地胡说八道。”
　　
　　 七
　　 自从这次见面之后，我感觉我们之间的距离一下子拉近了好多。我们开始了频繁的约见，有时是我来排湖找她，有时是她去城区找我。不知不觉中，我们送走了三月，迎来了四月。但我们的关系始终不太明确，既像是恋人，又像是好朋友。这让我的心里不禁十分苦恼，我不想再这样拖延下去，我需要得到一个明确而肯定的答复。
　　 那一次，我又去渔场看她，她正偷偷躲在办公室里，在一方白手帕上绣着一颗红心。“你这是准备送给谁的呀？”我好奇地问。
　　 “当然是送给我的男朋友了。”她将嘴一撅，轻轻答道。
　　 谁是她的男朋友呢？毫无疑问，肯定就是我了。我本想说一句“哦，原来你是打算送给我的呀”，但是话到嘴边，却又咽了回去。我很清楚，有些话永远只可意会不可言传，一旦说破，反而就不美了。
　　 她向领导请了半天假，陪我出来一起围着湖畔走了很远很远，远到我自己都觉得快要迷失在茫茫天地之间了。她第一次向我谈起她的家庭，说她的父亲很早就患肺结核去世了，是母亲一手将她抚养成人。她的母亲是一位小学老师，自从其父去世之后，就一直没有再嫁。因为饱受生活的磨难与艰辛，所以她的母亲希望她将来能找一个有钱的人家，不再过穷苦的日子。
　　 听到这里，我不禁沉默了，因为我就是个实实在在的穷人。我的父母都是老实巴交的农民，没有其他的经济来源，一年到头只能靠田里的那点微薄的收成，过着紧巴巴的日子。我也许能给她想要的浪漫，却不能给她富足的生活。
　　 “虽然我很听妈妈的话，但我也有自己的想法。”她一边走路，一边低头幽幽地说，“我觉得日子过得穷一点、苦一点都没有关系，只要两个人情投意合，一起努力，就总会有苦尽甘来的那一天。”
　　 “那你以前谈过朋友没有？”
　　 “曾经谈过一个，是个写诗的，比我大好几岁。他的父母都是生意人，家里环境很不错，在城里有好几套房子。我妈其实对他挺满意的，不过，我觉得他的性格很孤癖，我们根本就合不来，所以今年年初就分手了……”说到这里，她的眼里渐渐泛起一丝淡漠的忧伤。
　　 我能感觉得出，从小在单亲家庭长大的她，是多么渴望能拥有一份真正的爱情。她的忧伤并不是因为分手，而是因为迷茫，或许她并不确定我到底是不是她所要寻找的那个人。
　　 “丽珍，做我的女朋友吧？”我忍不住脱口而出。
　　 “你……是真心的吗？”她低低地问。
　　 “嗯。”我使劲地点了点头，“其实，从我看到你的第一眼，就已经喜欢上你了。这段日子以来，我吃不香、睡不好，眼前总是浮现出你的身影。我只有一个最简单实在的想法，就是希望能把你的名字印在我们家的户口本上。”
　　 她“噗哧”一声笑了，不以为然地道：“就算我的名字上了你们家户口本，也有很多种可能呀。”
　　 “比如呢？”
　　 “有可能是姐姐或是妹妹。”
　　 “还有呢？”
　　 “也可能是你的女儿。”
　　 “还有呢？”
　　 “也可能是你的孙女。”
　　 “还有呢？”
　　 “嗯……还有可能，是你后妈！”
　　 “啊！”我不禁歇斯底里地大叫一声，“受不了了，你干脆杀了我吧！”
　　 “哈哈哈！”她笑得浑身乱颤，眼里溢出了泪水。过了好一会儿，她忽然收敛起笑容，定定地望着我，眼神显得深邃而妩媚。
　　 “我决定答应你，做你的女朋友。”她微颤着嘴唇说。
　　 我仿佛听到头上有一声春雷滚过，先是呆了一呆，继而伸出双臂，上前紧紧地拥抱住了她。闻着她发端散发出来的丝丝幽香，我感觉自己就像一片快乐的雪花，溶进了她柔波似的心胸。
　　 “丽珍，请相信我，我会一辈子对你好的！”我深情款款地说，“我会全心全意爱你，让你以后过上幸福快乐的生活！”
　　 “好，记住你今天说过的话。”她满面羞红，用手顶着我的鼻尖娇嗔道，“要是你胆敢辜负我，我就在你的饭里放屎，屎里放蛆，蛆里下毒！”
　　
　　 八
　　 正是人间四月天，一树一树的花儿开了，蜜蜂忙碌，鸟儿欢唱。暖风中的排湖格外迷人，她宽广、浩瀚，像是镶嵌在江汉平原上的一颗神奇璀璨的明珠。小草慵懒地伸展着嫩绿的腰肢，杨柳轻轻摇曳着胳膊，阳光与碧水相互映照，满眼的金光闪闪，仿佛整个大自然都在恬静而温暖地微笑。
　　 在我心深处，一颗爱情的种子正在悄悄生根发芽。我相信，在不久的将来，它一定能开出绚丽夺目的花朵，我期盼着。我还期盼着夏天能早一点来到，等到那时，我就可以和我最心爱的人儿一起泛舟湖上，执竿垂钓、采莲摘菱……
　　 但是，生活往往不能按我们的意愿行事，心中描定的式样太脆弱，它经不起雨打风吹。
　　 其时正是亚洲金融风暴席卷全球前夕，受其影响，一些国营企业纷纷关门倒闭，下岗工人一时泛滥成灾。农村的苛捐杂税异常严重，很多农民不再死守着那块自留地不放，为了生存被迫离乡背井，四处谋生。
　　 就在这个节骨眼上，父亲做出了一项重大决定：放弃祖祖辈辈留下的家业，举家迁往汉口新火站附近种菜。此时，《经济信息》报社也因经营不善，濒临倒闭边缘。一切都来得那么突然，令人始料不及。
　　 那一天，我正在单位收拾行李，准备走人，谢丽珍忽然气喘吁吁地找来了。她拎着一只黄色的包包，眼圈红红的，像是刚刚哭过，在我的再三追问之下，她才告诉我实情，原来她跟她的母亲吵架了。
　　 “我把你的情况都跟我妈说了，但是我妈不同意。”她神情忧伤地说，“我妈说你家太穷了，在城区连一间房子都没有，怕我将来跟着你受苦……”
　　 “那你是怎么想的呢？”我问。
　　 “还能怎么想，慢慢去说服我妈呗。”她禁不住叹了一口气。
　　 我默默地发了一会儿呆，然后一声不响地从皮包里掏出一个黑色笔记本和一支钢笔，放在了她面前的办公桌上。
　　 “干嘛？”
　　 “在这上面写上你详细的联系地址，我有空了给你写信。”
　　 “你这是要离开报社了吗？”她似乎看出了苗头。
　　 “是的。”我背过身去，轻声答道，“不光是离开报社，我还要离开仙桃了！”
　　 “为什么？”她不解地问。
　　 “家里生存不下去了，我们准备全家迁到汉口新火车站附近去种菜。”
　　 “那我以后不是很难再见到你了吗？我还打算带你到我家，去见我妈妈的……”她的嗓音忽然沙哑下来。
　　 “我以后肯定还会回来看你的啊，从汉口到仙桃去来又不远，顶多两三个小时。”我转过身来，温柔地说道。
　　 “嗯，那你记得一定要回来看我。”
　　 “一定！”
　　 她不再说话，摊开面前的笔记本，默默写起了字。写着写着，她的眼泪就“吧嗒吧嗒”地流下来，落到笔记本上，将字迹都印花了。
　　 “别哭、别哭，我又不是去死，值得你这么伤心吗？”我轻拍着她的肩膀安慰道。
　　 她擦干眼泪，禁不住笑了，鼻孔里吹起了可爱的泡泡。
　　 “我有东西要送给你。”她写好地址，合上笔记本后，忽然说道。
　　 “是什么东西啊？”我感到很惊讶。
　　 她将黄布包包提到桌上，麻溜地拉开拉链，从中掏出来一只绣花枕头，郑重地递交到了我的手上。我接过来一看，只见这绣花枕头黄灿灿的，两端还各绣着一只张牙舞爪的飞龙，显得既精致又漂亮。但我心里一点也不高兴，我原以为，她会将那条绣着红心的手帕送给我的。
　　 “怎么送的不是手帕？你绣的那条手帕呢？”我忍不住问道。
　　 “那条手帕不小心被小偷偷了。”她捂嘴笑了。
　　 我心想，哪有小偷这么无聊，去偷一条并不值钱的手帕？不过我却并没有说出口，而是换成了另外一句话：“那你送我枕头是什么意思？打算以后跟我同床共枕吗？”
　　 “还想得美哟！”她的脸刷地红了，“我是想让你孤单的时候别老想着我，只要抱着枕头安心睡觉就行了。”
　　 我满怀深情地看着她，眼中不觉已泛起潮红。
　　
　　 九
　　 一九九七年的四月中旬，离收回香港还不到三个月，我们全家顺利迁到了汉口。父母开始在新火车站附近种菜卖菜，而我则应聘去了一家木业公司，做起了仓库管理。这是一份很辛苦的职业，我每天都是从凌晨六点多钟工作到深夜十一二点，白天追在那些屁股冒烟的叉车后头飞快地清点着面板、夹板和木芯板的张数，晚上则小心谨慎地盘点库存，做好货物进出表格，然后和公司的会计核实数量。因为工作忙碌，我给谢丽珍打电话的次数很少，最开始是一个星期一次，后来就变成了半个月一次。我也很想抽空回去一趟，可是由于单位里请不动假，计划被一拖再拖。