沿着淡妆素颜的小秦淮河，漫步至最北端的北水关桥，立于桥头，便可见一座巍峨的庙宇呈现于眼前，这便是曾号称清代扬州八大古刹之首的天宁寺。
　　 记得，曾读过清康熙帝在游罢天宁寺后所作的题为《天宁寺》的一首七绝，诗云：“小艇沿流画桨轻，鹿园钟磬有余清。门前一带邗沟水，脉脉常含万古情。”每当忆起这首诗，便对这座曾让康熙大帝脉脉常含万古情的古刹充满了一种抑制不住的向往。
　　 当今年春日，我与馨平跨进天宁寺的大门，伫立于大雄宝殿前，还是被这座有一千六百多年历史的古刹的恢弘气势所震撼。
　　 天宁寺历史悠久，始建于东晋，相传为谢安别墅，后由其子司空谢琰请准舍宅为寺，名谢司空寺。武周证圣元年(695年)改为证圣寺，北宋政和年间始由宋徽宗赐名“天宁禅寺”。明洪武年重建，正统、天顺、成化、嘉靖间屡经修葺。清代列扬州八大古刹之首，康熙、乾隆帝南巡均曾驻于此寺。乾隆帝二次南巡前，于天宁寺西边的二十米处建行宫、御花园和御码头，御花园内还建有御书楼—文汇阁。在与皇帝的关系上，天宁寺在扬州城内的寺庙中首屈一指。康熙帝六次南巡，五次驻跸扬州，其中有两次驻跸天宁寺内。他的孙子乾隆帝六次南巡，至少有五次欣然驻跸于盐商们为他兴建的天宁寺行宫内。被乾隆皇帝誉为“江南诸寺之冠”。康熙帝赐天宁寺匾额四块、楹联两副，乾隆帝也曾赐七块匾额和八副楹联，祖孙两帝都曾作诗若干赞美此寺。天宁寺在清代康乾盛世之时所具有的地位之高于此可见一斑。
　　 清代，大画家石涛以及“扬州八怪”中的郑板桥、金农、李觯等人，均曾客居天宁寺内，故寺内收藏名人字画甚多，更让古老的天宁寺多了几分文化积淀。如今，寺内庭院中，立着扬州八怪的群雕，就是为了让人们记住这段历史。
　　 抗日战争期间，天宁寺为侵华日军所占，寺内僧人皆为日寇杀害。建国以后由于年久失修，使用不当，至七十年代末，已面目全非。三十多年前年进行了大修。大修后的天宁寺建筑面积达万余平方米，中轴线上有山门殿、天王殿、大雄宝殿、华严阁，两侧廊房九十余间。整个建筑布局对称、严谨。山门殿单檐歇山顶，面阔三间。天王殿亦为单檐歇山顶，四面有廊，面阔五间。大殿重檐歇山顶，四面有廊，前后有月台。天宁寺建筑群既有佛教殿堂的雄伟，又具皇家宫殿的威严。殿后走廊东壁嵌有清同治十一年所立《重修天宁寺碑》，西壁嵌有1987年立《重修天宁寺碑记》。修复后，用作扬州博物馆新址，还利用两侧的廊房开设了文玩市场。
　　 让天宁寺名闻遐迩的不仅是康乾盛世的辉煌，还因为它与淮扬菜中的一道经典名菜有着渊源关系，这道名菜便是“文思豆腐”。传说在乾隆年间，有位文思和尚在扬州天宁寺修持，他原本就是一位民间烹饪高手，由于前往天宁寺烧香拜佛的佛门居士颇多，他便研制了以豆腐为主要食材的豆腐斋菜宴席。其中有一道，以嫩豆腐为主料，佐以金针、木耳、青菜、笋丝、香菇丝等烧制的豆腐羹，滋味鲜美，五彩缤纷，颇有“天花乱坠”的佛相，引来远近的善男信女前往寺中品尝。乾隆皇帝下江南经过扬州，游览天宁寺时闻听文思和尚所做豆腐羹味道极佳的传言，便指名要上这道菜，品尝之后，龙颜大悦，随即将其列入宫廷菜肴，并正式命名为“文思豆腐”。《舌尖上的中国》向人们推介了这道淮扬名菜后，文思豆腐更是红极一时，连我也学着做起了这道菜，当我在与金陵好友聚会之时，端上这道文思豆腐时，好友们皆甚为惊奇，连声追问，如此细的嫩豆腐丝是如何切出的，我微微一笑：此为秘诀，不告诉你们！
　　 遗憾的是，如今的天宁寺却再也听不到昔日钟磬齐鸣，僧众诵经之声，见不到香客云集，青烟缭绕之景，闻不到文思豆腐飘来的清香，这不能不算是修复天宁古寺之后留下的一处败笔。
　　 我和馨平流连在天宁寺的廊宇之间，忽闻一声声“万事如意”的祝福声，寻声而去，原来是寺中养着的一对八哥在说话。馨平来了兴致，与那对聪明的八哥，对起话来，两只八哥也不甘示弱，争着与馨平比试高低，直到我俩走远了，还隐隐听到巧舌如簧的八哥在喋喋不休的学舌。
　　 步出天宁寺，只见绿荫下的乾隆御码头前，一艘艘画桨轻摇的画舫在停靠，游客们正踏着当年康熙乾隆的足迹登岸去往天宁古寺，我想，若能将这千年古刹恢复康乾盛世时的盛况，那该多好！
　　 小秦淮河西岸有一条青砖铺就的老街毓贤街，如今，人们将其称为扬州的夫子庙，其实，在我的眼中，我关注的不只是这条街上云集着风味各异的美食小吃，更因为，这儿有一座清代重臣“三朝阁老，九省疆臣，一代文宗”阮元的家庙。
　　 阮元（1764～1849）字伯元，号云台、雷塘庵主，晚号怡性老人，扬州仪征人。清代乾隆、嘉庆、道光年间名臣。历任礼、兵、户、工诸部侍郎，浙江、江西、河南巡抚，漕运总督及湖广、两广、云贵总督。道光十五年（1835年），拜体仁阁大学士。道光二十六年，即阮元中举入仕六十年之际，重宴鹿鸣，晋太傅。他还是清代著名的著作家、刊刻家、思想家，在经史、数学、天算、舆地、编纂、金石、校勘等方面都有着非常深厚的造诣，被尊为一代文宗。曾有位著名学者感慨：来扬州，不游阮元家庙，就不能领略名人文化的精髓、为官从政的真谛，以及其办学育人的良苦用心。
　　 两年前，我也曾慕名来到毓贤街，想拜谒这位赫赫有名的“一代文宗”。遗憾的是，阮元家庙还在修缮之中，无奈，只得透过镂空的的花墙，瞄了院内几眼，拍了几张家庙内景照片悻悻而归。直至今年春日，再次去往毓贤街，方如愿迈进了阮元家庙的门槛。
　　 史载，阮元家庙始建于清嘉庆八年（1803），其父阮承信按清朝品官皆有家庙的传统，在扬州旧城的兴仁街（现称毓贤街）所建。家庙房屋由东路、中路、西路三组建筑组成。东路由南向北为轿房、对厅、大厅、二进、三进、四进、奉恩楼；中路为阮元家庙，严格按《大清会典》规建，有庙五间、两夹室、阶五级、两庑、三门；西路为花厅、大厅、二进、三进、四进、文选楼。大门左侧外墙镶嵌“太傅文达阮元家庙”碑刻和背面有乾隆御赐“福”字砖刻，正门南侧照壁嵌有清道光御赐墨迹“出门见禧”石额，犹见当年““三朝阁老，九省疆臣”的显赫。
　　 那日，古城细雨绵绵，阮元家庙内游客极少。我与馨平，撑着雨伞，徜徉于老街古院之中，犹如穿越时光遂道，荡气畅然的碑额，绿树成荫的院落，木质花格的窗棂，灰色砖木的厅房，精致雕饰的门楼，青石铺就的砖地，质朴宽敞的享堂，洁白如玉的栏杆，环抱优雅的廊坊，飞檐翘角的建筑，整个家庙无不显现出规整严谨的明清风格。我俩立于阮元塑像前，见其持书凝思，颇为传神，尽显贤相大儒的风采。
　　 说起家乡这位旷世大儒，轶事颇多。阮元少年聪慧，二十三岁便入翰林院任编修。不久，便遇上“翰詹大试”，试题由乾隆亲自命题《眼镜》，这玩艺当时很少见，古代诗文中也从未提及，这就难坏了那些泥古不化的老夫子们。然而，阮元的诗作却倍受乾隆的赞赏。阮元诗中有一联：“四目何须此，重瞳不用他”，意为乾隆虽年逾八旬，依然耳聪目明，察人看事，非常清楚，无须借助眼镜。乾隆一开心，将阮元提为一等第一名，升为“詹事府少詹”，不久，外放任山东学政，官至从二品。
　　 阮元作为“一代文宗”，不仅文采斐然，在其长达五十多年的为官生涯中，处理军政大事时所表现出的杰出才能也不可小觑。曾任两广总督的阮元，以铁腕手段，推出标本兼治的措施，将禁烟视为中国内政，使用中国法律查禁鸦片，在其任内，英国兵舰“未敢复来”，比之十八年后，他的后任林则徐来，阮元的禁烟手段高明了许多，史学家们都盛赞阮元乃“中国历史上禁烟第一人”。
　　 今春，在返乡的日子里，尽管烟雨迷蒙，我和馨平还是一次次漫步于阮元家庙之中，或在其厅堂中静静闲坐，或于奉恩楼上细观阮元史料陈列，在此久久地感受着“一代文宗”浓郁的文化滋润，享受着古城庭院中特有的那份宁静，这种感觉，在喧嚣的大都市中是难以寻觅锝到的。