冯淑芳心里酸溜溜的，她“啪”地一声拉亮灯，直勾勾地零距离端详起窦开元来。
　　 “你这个男人当得就是好，谁都不用求，连政策都帮你的忙！我来问你，儿子到城里上学去了，我到哪里去上学？”
　　 窦开元心里“咯噔”一下，忙起身理理淑芳耳际的头发，说道：“你抓紧时间上广播电视大学，拿个大专文凭。告诉你，以后民办教师转正的机会肯定多，但也肯定要考试凭真本事录取！凭……”窦开元差点说出“凭你爸的木工手艺已经不行了”的话。
　　 “这我知道，不用你教，我大专课程都已经过了四门了！告诉你，以后的大专生多得很。你呀，早晚是过完年的大白菜，心里头起苔子，不吃香了！你咋不吭气了呢？我还有别得事要说，今年的春麦可是我爸和我哥种的，化肥也是他们买来给撒的，这房也是……”
　　 窦开元发出了鼾声。他并没有睡着，他听不得冯淑芳讲她们家干了这个，干了那个的话。这些事情，用不着谁讲，窦开元也会一点一滴地牢记于心。一讲出来，他便有了当街被人剥了衣裤的感觉。而这衣裤，恰恰是由剥他衣裤的人施舍的。他觉得冯淑芳在说：“我们家供你吃，供你喝，你可千万别忘了！”
　　 恩情常常被别人提起，那就变成了债务。
　　 窦开元今晚是什么都不想说了。
　　 其实，冯淑芳的意思，并没有窦开元想得那么多。她只是想说：“今后的日子，不能再这样靠娘家人过下去了！”哪个女人，不希望自己的男人顶天立地，不依不靠地凭本事过日子呀！冯淑芳感觉到，窦开元这个当年能够引起一方水土骄傲的大专生，在当今这个年代里，还真不如一个精明的农民，能给自己的家人带来看得见、摸得着的实惠。更何况，窦开元从骨头缝里渗出来的傲气，就像漫天飘浮的芦苇花，讨厌得让人透不过气来。
　　 冯淑芳在“嘤嘤”地哭，她也什么都不想说了。她甚至后悔刚才说了那么多的话，开元毕竟一接到她的信就回来了。想着想着，冯淑芳也慢慢迷糊着了。临睡着前，她嘟囔出两个字：命苦！
　　 窦开元仍然一言不发，跟旁边没有这个人似的，可他的心却刀绞似的难受。他决定明天早早地就往学校赶，早饭都不吃。
　　 可是，第二天，窦开元还是吃早饭了。天麻麻亮，他就起了床。熬了小半锅玉米面糊糊，还特意炒了一盘淑芳爱吃的辣椒土豆丝。他简单地吃了几口，使篦子把馍、菜都放在玉米面糊糊上腾着，然后从门缝里长长地看了熟睡着的扇子和淑芳一眼，汪着一窝酸楚楚的心情，推着车子出了院门。
　　 他惦记着他的学生。
　　 02
　　 农历四月十八，是冯大力的65岁生日。这天，冯家放了鞭炮、摆了桌子，儿女们也都携妻、相夫、带子地回了家。尤其是大儿子冯爱军，是坐小汽车回来的。那白得耀眼的“伏尔加”，往院子大门口这么一停，就象七品佩刀侍卫站在门口警戒一样，别提多荣耀了。
　　 但是，冯大力并不怎么高兴。自始至终，脸上的笑容都是贴上去的，和眼神、话语脱了节。究其原因，只有一个，他不愿意让儿女们给他祝寿，尤其不愿意让二儿子冯爱国操办这件事。
　　 客人散尽，冯家大院里杯盘狼藉。一阵小风吹来，院子里那两棵白杨树“哗啦哗啦”一个劲地响，越发衬托出一种少有的凄凉。天下没有不散的宴，人们感叹的其实是宴席散后的冷寂。
　　 冯大力躺在客厅的沙发上，他确实累了，浑身的骨头象散了架的旧家具，怎么样放都觉着不待劲。他闭着眼，可毫无睡意。农历的四月中旬，正是忙活的季节。从心里讲，冯大力根本不想办这个生日宴，65岁，又不是什么大寿，名分不正，让人猜疑。再说了，这几年大家的手头都不宽裕。名义上大丰收，但就是卖不出钱来。粮食价格低不说，手里还攥着一把白条子。冯大力下决心明年不种粮食了。另外，他还认为，儿子给老子祝寿，就是往他们自己脸上贴金。那是小媳妇背孩子回娘家，显自己的能。这家当，都是自己耗尽一生的心血挣下来的，有什么值得炫耀的？就是需要炫耀，也得自己操办。找几个老哥们，不要沾一点钱的味道，舒舒心心地坐在一起，轻轻松松地捏着小酒杯，乐乐呵呵地说着老哥们的话，痛痛快快地忆着一生的辛劳，那才叫做寿呢！那才能显示自己身强力壮，是个既当得了家，又做得了主的角儿。
　　 冯大力正生着闲气，他的二儿子冯爱国乐颠颠地抖了进来。
　　 “爸，算出来了，尽赚了一千多！”冯爱国的嘴，都快伸进冯大力的耳朵眼子里去了。舌头弹出来的唾沫星，把他的耳轮淋得湿乎乎的。恰在这时，一只绿头苍蝇，飞机降落那样，“嗡”地一声，准确地卧在了冯大力的嘴唇上。
　　 “啊呸，啊呸！”冯大力跳伞似的弹起来，冲进厨房，对着水龙头“咕嘟咕嘟”灌了几大口，然后，吐心呕肺地喷出来。那“哇哇”的声音，把院子杨树上的鸟群，惊得一轰而散。他来回这么折腾了三、四次，院子里干活的老伴、儿媳、女儿、女婿和在卧室里睡觉的冯爱军全都惊诧地拥进了客厅。
　　 “哎呀，都来了，真整齐！咱爷几个说会话行不？”冯大力的眼神变成了舞动的棍子，整个地抡了一周，女人们便都退了出去。
　　 大儿子冯爱军、二儿子冯爱国分别坐在了冯大力的两边，女婿窦开元抬脚就要出去。冯大力又发话了，开元，你还叫着我呢吧！开元明白冯大力的意思，便犹犹豫豫地坐了下来。不经意间，冯爱军、冯爱国两弟兄不约而同地横了窦开元一眼。
　　 冯大力有一个著名的特点，不管生多么大的气，从不暴跳如雷。他可以把一些日常动作做大搞响，但却从不大声吼叫。比如说，如果对早饭不满意，他可以鱼摆尾似的把嘴唇“吧嗒”出巨响，但他绝不说出一个“不”字。有一次，他开着小四轮拖拉机拉砖，直到晚上9点才回了家。小辈们饭上得晚了，他把个大花碗，像孩子那样翻过来、扣过去地玩。今天，今天的现在，冯大力又要表示他的不满了。冯大力一生不抽烟，对烟味比较敏感。当冯爱军弹出带过滤嘴的“红梅”烟，火还没有点着，他就“空空空”地剧烈咳嗽起来，眼角还可怜巴巴地呛出几滴老泪来。
　　 冯爱军赶忙把烟装回了烟盒。
　　 冯大力开始讲话了。
　　 “爱国，你这个宴席办得好呀！”冯大力鬼鬼地笑。
　　 “呵呵，只要爸高兴就行。”冯爱国得意地瞥了哥哥一眼。
　　 “是你自己想着要办的？”冯大力吊着眼角问道。
　　 “那还用说嘛，这点孝心算啥呀！”冯爱国很得意，舌头都变成了牛舌头。
　　 “办这宴席干啥？”冯大力继续问道。
　　 “给您老祝寿呀！”
　　 “哈哈，是给我祝寿呀，好孝顺的儿子。我心里安呀！统共花了多少钱？”冯大力眼角的皱纹里流淌着淡淡的悲哀。这一点，只有窦开元看出来了。
　　 “两千整。”冯爱国在冯大力的眼皮跟下竖起了两根指头，引得冯大力一阵眩晕。
　　 “爱军，你拿了多少？”冯大力的眼神像鹰看见了兔子。
　　 “六百，六六顺嘛。我可比不了爱国。”冯爱军又把烟弹了出来，但他很快又装了回去。
　　 “开元，你们两口子呢？”冯大力没有抬眼，伸手端起“三炮台”盖碗茶抿了一口。
　　 “我俩没带啥，给爸做了一件衬衣，买了两瓶陈坛香酒，小扇子给姥爷买了一把纸扇子，就这些。”窦开元很平静地回答道。
　　 冯大力没有吱声，摸摸索索地从嘴里拿出一根茶叶梗，用两个手指捻动着。他的眼圈有点泛红、泛潮。
　　 “不错，挣回来的钱该怎么花呀？”显然，冯大力是在问冯爱国。
　　 “一分都不花，全都存在银行里。”冯爱国赶忙回答道。
　　 “好，会过自己的日子了，好哇！以后呀，把这挣钱的好事留给我自己。拿我挣钱的事，应该通过我，不然，小心我不把自己当着个老人看！明天，用你那一千块钱，买些回礼，挨家挨户给我送去！”
　　 冯爱国没有应声，他肯定一百个不愿意。现在，就兴这个，谁不是这样？装什么假正经？他心里想。
　　 “没必要这样。”冯爱军开了腔，“现在，大家都注重这个。退了礼，乡邻们会以为咱家对人家出得份子不满意，适得其反！事情已经这样了，今后注意就是了。要不，乘着以后过大节，咱们补些礼就是了。”
　　 “就是、就是！”冯爱国极力赞同。
　　 冯大力沉吟了片刻，突然问道：“开元，你说呢？”
　　 窦开元一愣，随即答道：“我不能有什么意见，听大哥的。”
　　 “行啊，你们都有很深的道理。我说开元，你以后有什么打算？”冯大力顺势问上了窦开元。
　　 窦开元一脸的迷茫，“您说得哪方面？”他反问道。
　　 “我是说对你媳妇和小扇子。”
　　 窦开元最怕提这个问题。许多的事情，本来是老百姓自己的事情，完全应该由老百姓自己选择。比如居住地，户口、职业等。但在我们国家就不行，连婴儿的户口都由政府给你决定。父亲是城市户口，母亲是农村户口，子女只能是农村户口。更何况，城里人的工作、户籍，都是世袭的。父母老了，当然由子女顶替、继承。这些本属于自己的问题，你有再大的能耐，也解决不了，因为这是政策。
　　 “像我这样的，工作满十年，妻子、孩子可以转成城市户口。”窦开元回答说。
　　 “对，有这样的政策，是专门针对知识分子的。”冯爱军补充道。
　　 “哦——”冯大力显然对这一点比较满意。
　　 “这读两天书就是好，一不留神，全家都变成城里人了。这就叫什么，一人得道，鸡呀、猫呀、狗呀全都升天，就是他妈的亲戚升不了天。”冯爱国在旁边抠着脚指头缝，吸溜着嘴不阴不阳地说道。他话中有话，既说得是窦开元，也说得是冯爱军，而说后者的成分还要多一些。
　　 “你眼睛没有红，就是当初没有跟上趟。那也不能怪你，主要还是怪鞋子不合脚。”冯大力两指捏一把鼻涕，直着胳膊甩出去。
　　 “我眼红他们？赶时候成了苏联那样，他们上街要饭都不知道饭碗子该怎么端！”冯爱国嘴歪眼斜摆出一副无赖的样子。
　　 “放屁，这共产党垮了台，你也绝对没有好下场。你呀，也少不了去要饭！你以为那时候这地还会这么轻巧地让你去种？你做梦！别忘了。你现在吃的、穿的都是共产党给的！”一向沉稳的冯大力一骨碌从沙发上翻起来，指着冯爱国的鼻子吼叫，唾沫星子像秋天的露水挂上了房梁。
　　 冯爱军笑了，他也赶忙站起来劝道：“爸，您呀，也别太激动。现在的人，啥话都敢说，啥问题都敢想，啥事都敢做。爱国也就是这么一说。您细想一下，他说得不无道理。不说别的，真有那么一天我不在现在这个位子上了，我能去干什么？开元不能教书了，又能干些什么呢？有些话呀，还是要听听才对！算了，不说这些，咱们还是多关心关心自己的问题。”
　　 “自己的问题？我现在最关心的就是你妹妹和小扇子的问题！”冯大力有十万个想不通，当初认为选择窦开元做女婿，是给女儿找了一个又风光、又结实的保险箱，女儿这一辈子都不用自己发愁了。没想到，一转眼，这保险箱的问题最多，还最难解决。
　　 “我们没什么问题。”窦开元没想到自己成了今天的主角，自己的事情成了今天的主题。他很惊慌，脸庞通红、通红地发着烫。他说：“转了户口，我把小扇子接进城上小学。”
　　 冯大力没有吱声，拿出磨刀的劲，用茶碗盖“滋滋滋”地一个劲刮碗边；摆出吹灯的架势“扑扑扑”地吹着根本就不存在的茶叶沫。那“滋滋滋”“扑扑扑”的声响，惹得看家狗挣得铁链子“哗啦哗啦”轰响，还狂吠着直往院墙外蹿。
　　 冯大力以这个特殊的动作，表示着对窦开元的极度不满。
　　 窦开元装着什么都没有看见，他想：我一家不靠你们养活，用不着费心思琢磨我的事。他瞟一眼冯大力，心里嘀咕道：跟个老大似的，怪模怪样，我不是你儿子，少来！可转而又一想，老汉就这个脾气，对谁都这样，计较他就有点不占理了。何况，他是把自己一家当作了心头肉，千般护、万般爱的。想到这些，窦开元心里非常愧疚，他忙说道：“淑芳现在正在上广播电视大学，已经过了好几门，成绩都还不错。等转了户口，参加转干考试，兴许能转正当个正式老师。至于我，就想着好好工作，单位能分给一套房，一家安安稳稳过日子。就这个想法，还不知道能不能实现。”窦开元没有拍胸脯、打包票，而是一口气把自己的想法实实在在地说了出来。
　　 “这个死丫头，这么大的事，她给我一点口风都没有透。你的打算也不空。”显然，冯大力对自己的女儿上电大这件事非常满意。他放下茶碗，眼睛又盯上了大儿子冯爱军，“妹妹的工作你就帮一下忙。”冯大力第一次用这种带有“求人”的口气给自己的儿子说话。
　　 冯爱军把头摇得像高速转动的风扇，带出一大股、一大股的凉气。
　　 “现在找工作最难，农招工、农招干的指标基本没有。就是有，也是后门大于前门。在自己家里我才说这个话，现在的前门，是搭在戏台子上的，专给诸葛亮唱空城计用的。就是走上后门，也得大把大把花钱。”冯爱军熟练地比划出点钱的动作。
　　 “钱我还花得起！”冯大力从沙发上站起来，开开门，斜靠在门上。这又是一个特殊的动作。