一
　　 永安镇不一样的风彩，不只是灯红酒绿，也不只是歌舞升平，鳞次栉比富丽堂皇的高楼大厦从来就不是某一个城市的专利。在建的以及早已建好的高楼豪宅，正在以惊人的速度覆盖着腐朽的陈旧，装饰着日新月异的永安小镇。一些原有的与后有的街道、小区、购物广场、休闲娱乐场所、园林、学校及车站，与之配套且充满玫瑰色彩或绮丽前卫，或古色古香的街道店铺，伴随着灯火阑珊的夜晚，闪烁在城市的每一个角落。这使得不仅仅是离乡久远的游子，就算是居住在城中的上班族，在意识上也无法跟上时代快捷发展的步伐。仿佛依稀的感觉恰似这古老熟悉又而徬徨陌生的乡愁，变幻如恍然一梦。
　　 林立的高楼和繁华的街道，还不是小镇人们为之乐道的地方。曾记否？二三十年前，老城关人有过这么一句话，“到过红桥吗？”潜在的意思是，没到过红桥的人根本就算不上到过永安镇，或者说算不上游览过永安镇风貌的人。
　　 红桥是晚清时期英国人设计并修建的一座纯钢铁结构的铁路大桥，是旧日粤汉铁路的组成部分。整座大桥原为土红色面漆，远看一桥飞架如虹，故名虹桥。后因北伐战争血染虹桥，人们为了记住这段历史便更名为“红桥”。史书记载，粤汉铁路始建于1898年，由我国著名的铁路工程师詹天佑亲自设计与督办。1916年红桥建成后，咸宁段铁路各分站相继建立且全线贯通。红桥在1970年咸宁新火车站建成之前，一直承载着京广线的交通与运输，默默无闻地履行着自已的职责。
　　 上世纪很久一段时间，作为永安镇具有标志性一段历史遗留，承接着旧铁路横跨于东西凌驾于西河两岸上的红桥，见证了清代腐败王朝的轰然倒塌，见证了北伐战争的金戈铁马，见证了日本鬼子侵我中华大武汉的失守沦陷，同时也见证了铁路旁湖场飞机场日本鬼子的飞机频频起落的情景与著名的长沙大会战……铁路的变迁曾一度让古老的红桥倍受冷落，或许历史太过沉重，该让他功成名退了。
　　 传说老铁路的遗弃并非是已不适合时代发展的需要，而是因为日本鬼子在败退与投降的前夕，在永安铁路老火车站前后数公路的路段上，间隔地埋下了许多炸弹。虽然公安机关破获了这一天大的机密，却无法定义每一颗炸弹安置的准确方位。有关部门进行搜寻、挖掘、排除处理需要大量的人力与物力和漫长的时间。随着社会建设快速发展的进程，人们等不起，社会等不起，国家更等不起，于是决定废弃这一段铁路，以最快的速度最行之有效的办法重新开发一条新铁路。新铁路从永安镇南面山岗上打开切口，直接从南门城墙外侧穿过，从而有效地打开了贯通南北这一重要的战略运输通道。
　　 或许这真的只是一段传说，铁路的变更只是京广线发展时代的需要。如果这段传说是真的，则深深地揭示了日本鬼子侵略中国的狼子野心及其凶残的一面。红桥风风雨雨经过多次的维护刷新，已不再是当年红漆渲染的钢铁大桥了。原本的土红色早已被青灰色覆盖，两端弹痕布满的桥头地堡更是无迹可寻，仿佛一段在人们心目中早已淡忘的过往，被岁月渐渐消磨得无影无踪。
　　 往事如烟唯有这钢铁桥梁依然执着地坚守在西河上，铭记着历史的每一次创伤，依旧担任连接两岸的交通，诉说着昨天的是是非非，守望着永安，守望着西河，守候着沧海桑田古老的诺言。
　　
　　 二
　　 西河，永安镇的河，一条悠久而古老的母亲河，如今依然是魅力无限。
　　 走，到西河河边散步去！这句口语正在悄悄地叫醒永安镇的街头巷尾。
　　 旧日的西河，历史久远千疮百孔。而今的西河，是经过上世纪五六十年代筑堤围湖前改直了的西河。北门两岸河堤一直往北走，河水弯弯直接“斧头湖”之波。沿途上，笔峰塔、紫潭铺、鹞嘴大桥见证了这一伟大的创举。
　　 少年时的西河堤小滩浅，旧河弯曲还没有完全的填埋，遗留仍存。暂告一段落的新河坡堤上几处垂柳几蓬蓑草，依旧脏乱不堪。溯流而上，但见永安段河道，河水从上游大小龙潭中七弯八转穿村绕市而过，穿越古老的龙潭桥顺势而下，时而横冲直闯绕山过畈，时而左右穿行劈山破浪，流到黄畈水力发电站处突然打了一个顿号，继而从拦水闸上跌扑河床，匆匆忙忙地赶至下游，又从魏贾村的山叉里破山而出，左冲右突却经不住前后山峰激情的挽留，将自己纠缠成一个特大的“S”形状，越过梅家嘴进入西河。
　　 “青山留不住，毕竟东流去。”古时的西河，下游早在河道的改造后，不见了往日九曲十八弯河汊纵横的局面，却依然不知要走过了多少急流险滩，卷成过多少个月牙儿般的波浪形状才修成正果。古老的河床上，相传昔有梅家渡、永安渡、马巷渡、严家渡等多处渡口，前有建于上世纪五十年代的新铁路桥、老西河桥及七十年代初兴建的新二桥，加上古老的红桥，一直承载着永安镇的繁荣与发展。多情的西河经过阵痛后，河流已在上游梅家嘴处再兴起了一座宽广高大的公路桥，幸福如花儿开放。如今我们看到的西河，已不再是昔日河水漫堤满目疮痍的景象。
　　 西河的改变，在一定程度上得利于人们生活水平的提高，得利于永安镇城市化的发展进程。
　　 永安镇是一个历史久远的小镇，昔日为永安驿，是远古官道上一个重要的驿站。占地面积不过一公顷，常住人口不过百余人。解放后为咸宁县县城的所在地。上世纪六十年代初出生的我，六七岁的时候就在这里玩耍。依稀记得那南门桥洞旁的护城河、垮塌未完全拆除的老城墙，南大街低矮的瓦房窄小的巷道，还有县委大院威严矗立的大门以及老火车站铁路两边一字排开的鱼池水塘……印象中的城关镇，当时最好的建筑物莫过于中城老电影院。据说紧挨西河的西街，算是昔日永安驿里最繁华的地方。一条笔直的石板街道，两岸青砖布瓦明清建筑风格的古代建筑，雕龙绘凤刻满各色人物、虫鱼鸟兽、山水画卷，青一色上下两层纯木质结构的东西门面堂会。西街的荣耀，一直延伸到六十年代末到七十年代初。
　　 古时的永安驿，小小的集市街镇虽然城墙高矗，东西南北四门森严壁垒，护城河沟深水险，但它的繁华却远不如昔日的汀泗。汀泗桥街三面环山一面临水，处于三县交界处，水陆交通极为发达，为历代兵家必争之地。由于西河古河道弯曲凶险，商旅船行多有不便，出入咸宁的商贸水运或官船停靠，自古就有停靠在聂家湾码头及官埠码头的惯例。永安驿为官家停靠休养之地，平民百姓难以随便出入，加上水陆两道交通不便，市场贸易反不如汀泗桥便利。
　　 永安驿经过日本鬼子的占据与肆虐，经过血与火的洗礼之后，在建镇之初，街道也不过是一横一竖两条街面。数百位本地小农商店及县制政府人员，拥挤在这座狭小而又古老的小镇上，饮烟相缠地展望着未来。解放后，伴随着咸宁县委的座落，街镇建设自然而然地应运而起。建镇后的永安驿被更名为“城关镇”，笔者的姑爷爷为城关镇第一仼镇长，姑奶奶则是解放后咸宁县第一批加入中国共产党党员中唯一的一位女党员。
　　 西河改直建桥、后来新铁路桥的建成通车，彻底地打破了永安驿原有的街道格局。县委政府各机关部门的建立与房屋兴建，古老城墙的拆除，护城河的填埋，加上周围现代工业的落户建立，使得城关镇在原有的占地面积常住人口上发生了翻天覆地的变化，西河从此便有了老桥、二桥、红桥、新铁路桥一河四桥首尾相望的壮观景象。
　　 史料记载，昔日弯曲而行的西河，一部分绕凤凰山山脚弯曲而行，另一部分由淦山走入永安驿的护城河。老铁路连带红桥则在护城河之外，护城河连接北去河流永安渡的汇聚处，则在改河后成为了西河老桥建桥的桥址。
　　 如今展示在人们眼前的西河早已今非昔比，不见了往日脏乱差的现象。拼建扩宽了的新二桥，一头枕着咸高学府与桂花休闲广场，一头牵手河边嫦娥休闲公园广场，与湖北科技学院咸安院遥相呼应。站在新二桥上，上望梅家嘴新桥，下览新铁路桥、老西河桥及红桥，看五桥连波宛如流动琴弦，演绎着长河东流去的千古神话。
　　 桂花休闲广场上，丹桂树下尽显人生百态，吹拉弾唱靡颜腻理如火如荼。操场、广场，雕塑、喷泉逍遥自在地各占地势尽展不可一世的风流。河边嫦娥休闲公园广场，那高大宽敞的舞台，创意独特的嫦娥塑像，美轮美奂的园林绿化，偏居一隅的亭台水榭，各式各样的奇花异草、怪石兀立，无不展示着人们物质生活提高后的精神追求与城市日新月异的变化。
　　 择一城终老，静守心里的那份恬静。放眼西河，但见堤高坡缓、河宽水清、倒影如墨。长河两岸草长莺飞、长堤一碧，两岸垂柳如丝美景堪比“苏堤”。沿河公路上车水马龙，路旁高楼豪宅鳞次栉比。漫步在坡堤，宛如行走于天路，雕栏玉砌状似玉带，芳草漫延笔直延伸，连接着四桥笑看红尘。无论春夏秋冬，不管严寒酷暑，许多不知名的小草夏荣冬枯，无怨无悔地装点着长河两岸，渲染出西河娇美如画的风姿。阳光下的西河，在妩媚中轻起涟漪，在微风下低吟浅唱，让河堤上往来的行人总有一种驻足观赏，流连忘返的感动。
　　 其实蓝天白云下的西河，并不是最美的时候。当夜幕降临华灯初上，西河的美才是真正的风姿绰约，极尽其美。
　　 夕阳西下，落日的余晖给西河渡上了一层绮丽的色彩，长河上下万籁俱静少见人影，只有偶尔经过的小车在沿河公路上滑行的声音，才让人感到西河内心的烦躁。此时，各家各户都在餐桌上细咽慢嚼，品味着饮食文化的悠久。西河两岸也是一日之中最静谧的一刻。坡草青青柳丝悠悠，一切仿佛是在为一场轰轰烈烈的到来严阵以待。
　　 当明亮的天空幻成一片灰暗，当广场上的灯光陪同沿河公路的路灯一道闪烁，劳累了一天的人们与那些功成名退赋闲在家的大伯大妈们，不约而同地走出家门走向西河两岸。各类音乐声、歌声，或优雅或喧嚣地伴随着憋了一天的吆喝声一同响起。练拳的、练剑的、练嗓子的、练拍打的、练健康器材的、玩布龙的、用水写软笔字的、打羽毛球的、绕圈倒走的、场子兜售商品的，逗引儿童购物玩耍的……此起彼伏。
　　 东头的桂花广场，西头的嫦娥广场从这一刻起顿时沸腾起来，各类名目的锻炼让人眼花缭乱目不暇接。其实最能煽情的不是太极拳，也不是玩布龙，恰恰就是那辣妈靓妹们情有独钟风靡全球的广场舞。
　　 桂花广场我一般是不大去的，一来项目太多人太拥挤；二来正对着高中学府，一味去跟风凑热闹高达七八十分贝的噪音，也太对不住莘莘学子了。嫦娥广场活动场所相对来说要小些，名曰广场实则有山有水，亭台水榭曲径通幽，公共厕所及文化走廊，园林树茂实足一个休闲公园的缩影。公园广场一边紧靠外环公路，一边临水倚桥而立；一头是环城大道，一头是长长的河堤。活动场所虽然比不上桂花广场大，却比桂花广场更加旖旎迷人。
　　 黏着老伴路过时，灯火辉煌下弱弱地数了一下，两处练太极的，四处跳广场舞的，一处舞布龙的，几对打羽毛球的，一处练公共健身器材的，还有一处在吸引儿童玩沙漏跟学垂钓的，这里的全民健身运动氛围空前浓烈。稳步沿堤下行，外环公路上几处露天歌厅异常给力，高歌奋勇据说城管屡驱不散，已然成了夜幕下西河沿岸上的另一道风景。
　　 其实西河的美也只有在漫步者的脚下，才能够窥探其妙。尤其是在两岸灯火相映成趣，漫步在沿河公路的霓虹灯下，那种感觉真是妙曼无比。
　　
　　 三
　　 夜晚的西河，也是永安镇夜晚最能彰显形象的名片。
　　 特定的时间特定的地带，看两岸灯火通明，高楼如梦似幻，华灯闪烁辉映在沿河垂柳上，洒下一路青翠。长河泛波灯光倒影，如燃烧闪烁的篝火，点燃着人们散步的热情。漫延无边的小草疯狂地占据着河坡，灯光下与雕栏玉砌的堤坡上健康步行道竞相风流。一个迷离了游人的双眼，一个轻载着情侣的脚步。河堤没有繁花似锦，人们心中却盛满了绿意；没有曲径通幽奇峰叠翠，却有两岸遥相呼应柔美靓丽的一河春水！望河堤上游人如织，轻盈漫步的队伍，足以让公路上来往穿梭的车辆，羡慕得相形见绌。
　　 细看，沿河公路人行道上的行人只是散步大军的一小部分。据说都是那些认为堤坡走道临水太近，河为阴性晚上阴气太盛夜间不宜行走的人群。其实不然，是因为沿河公路上汽车尾气太重，不但气味怪异且给夜间行走带来了更大的健康隐患。行走在河坡中段，看河水平静如镜，河堤芳草如碧，堤上柳丝低垂，两岸灯光灿烂，比之沿河公路边行走，自然多了一份优雅少了一份困扰，呼吸更为自然，空气相对也清新了许多。
　　 散步的人群主要以中老年为主，或成双成对，或三五成群，人们各取所需地活跃在沿河两岸。心事不同，语言不同，欣赏的风景也不同，但他们都有一种优雅散步的情怀。西河成就了心灵的释放与旅途劳累的倾诉，充盈着人们日渐丰厚的精神生活。
　　 独自行走的并不多见，偶尔一两个独行者从身旁快步走过，大都是那些热衷于健康减肥的青年人。
　　 这样的夜色，这样的长河，诠释着不老的青春，痴迷着永安镇的夜晚。
　　 纵观休闲广场、休闲公园一衣带水、高楼豪宅灯火辉煌、五桥泛波灯光倒映，不一样景象构成了永安镇一幅巨大靓丽的城市山水画卷。人在画中走，花自画中开，让人在不知不觉中沉醉，忘去了所有不快与忧愁，快乐充满着整个西河两岸。
　　 看过泰山的巍峨悲壮，欣赏过华山的清幽奇险，也见过长江黄河的势不可挡，却总不如西河夜景来得这么实在。其实每一处风景都是一段感动，人是故乡好，月是故乡圆，我们相守着千年不老的乡愁，西河，温暖了古往今来。
　　 少年夫妻老来伴，阅尽人间春未老，回首处，原来世界上最好最美的风景，依然是老伴陪同走过慢慢变老的那条路。
　　
　　 霜叶居士于丁酉年农历二月二十四日