长大了，管束少了，自觉性高了，事务多了，心智愈发成熟了，反倒越怀念起那段被“放养”的日子了。
　　 在我读高中以前，没有被自己的自觉性束缚住的时候，与同村的孩子一样，处于被“放养”的状态。那时候，无需向父母报备，便可畅玩一天，只要没有人找上家门理论，只要晚饭时间能看到安然无恙的你，父母是不会关心你白天去了哪、做了哪些好事与坏事的。对于学习，父母只要能看到你学期末捧回一张奖状，便不会具体询问哪门功课考了多少分，存在偏科与否的问题，甚至连奖状的真实性都不会追究。
　　 被“放养”的日子里，没有补习班，没有艺术班，绝对自由的空间里催生了许多娱乐方式。
　　 春季，杨树、榆树开始抽绿，树便要遭殃了。没有上学与作息时间观念的孩子们，此时的时间观念都极强，因为要想做出一个吹起来响亮的哨子，时间必须严格把控在树枝抽绿到萌芽生叶之间。树由抽绿到萌芽生叶时间短，这间隙的树皮与树干易脱离，树皮柔韧，内里光滑，折下一段手指粗细的树枝，截取较为直挺的一段，短则三厘米，长则七厘米，依喜好自定，两只手分握两端，反方向用力一拧，小心翼翼抽出光滑白净的树干，哨子的雏形便有了。之后，便是制作哨子的最后一步也是最关键的一步——制作哨嘴儿。任选雏形一端，用刀轻轻削去树皮表面灰绿粗糙的部分，一厘米左右，刀工一定要细、力度一定要小，直至露出光滑匀称嫩绿的里皮，再经反复修整，哨子便做好了。那时候，榆树是最受欢迎的材料，含在嘴里甜甜的滑滑的，不像杨树，只有苦味。哨子做好后，含住哨嘴儿用力一吹，便知哨子做得好不好。好的哨子声音洪亮有力，次的哨子声音沉闷如牛，好次之分，与做工有关，也与树枝粗细有关，力气大的孩子能拧动两根甚至三根手指粗细的树枝，做出来的哨子吹起来声音自然更加响亮。可无论粗细，孩子们总要比试一番，站成一排，昂头用力，各种音色的哨声便迸发出来，混杂着哨音后的笑声，穿过炊烟，随春风飘远了。
　　 夏季，大大小小的池塘便成了孩子们的王国，本村及邻近村庄哪个池塘的水清澈、哪个池塘方便下水、哪个池塘淹死过人，都摸排得一清二楚。游乐性最强的当属我们村前的池塘，人工开挖，石头修葺，沿边水泥铺面，三个标准篮球场的面积，南北长，东西短，东南角建有下沉泵站，东北角修有台阶。池塘原是村里重要的灌溉水源地，因为仅临村庄，水质清澈，又成了洗衣服的重要场所。而对于村里的孩子们来讲，池塘则是游泳的好去处。未至盛夏，孩子们便迫不及待地下水游泳了，挑选日头正盛的中午，三两个小伙伴互相怂恿着便入了水，可水温仍然很低，下水的孩子们双手抱怀，嘴唇发紫，身上早已一身鸡皮疙瘩。纵使这样，依然不减游泳的热情。
　　 孩子们所谓的“游泳”，按照当时我们的说法叫作“洗澡”，并不讲求何种游泳姿势，清一色的“狗刨”，倘若从谁嘴里说出“蛙泳”、“仰泳”、“潜泳”等洋气词，反被大家伙儿嘲笑；又因其纯是孩子们水中的聚堆儿嬉戏，便更没有“游泳”的味道了。孩子们喜欢比试，更喜欢炫耀自己的本事，看谁潜水憋气时间长，看谁跳水的高度大、花样多，看谁游的时间长，要比试的东西总是很多，孩子们并不着急，因为被“放养”的日子里时间多得是。
　　 池塘的白天是稍小点孩子们的天地，夜晚则是稍大些孩子们乃至大人们清凉的好去处。白天，池塘里常有洗衣的农妇，稍小的孩子们并不知羞，照旧光溜溜地游泳，甚至故意在她们面前炫耀自己的本事；夜晚，游泳的人则主要是为了清凉，没有嬉水打闹声，只有说不尽的家常里短。后来，渐渐有人往村前的池塘倾倒垃圾，漂满了水面，衣服自然是不能洗了，我们也被迫转移了阵地。
　　 阵地转移到四里路外东村田野里的一个池塘。东村池塘不比村前的池塘，没有规整的石头修葺，更没有沿边水泥铺面，东西宽南北窄，同样三个标准篮球场的面积，好在有一段适合下水的缓坡。游泳的条件没法与原来的池塘比，可不久之后，大家伙儿就发现了这个池塘的好处。由于处在田野中，池塘周边田地种满了花生，有的年份一两块地栽种了西瓜，花生饱满、西瓜成熟后，便成了大家伙儿口中的美食。偷偷溜上岸，拔出几墩花生，摘下一两个西瓜，扔进水里，花生被一个个摘取下来，花生秧再溜上岸栽在原来的位置，西瓜皮则被埋进土里，以消灭“犯罪证据”。无论何种美食，量都不能多，生怕被人家发现。有时正巧被看瓜人抓到，便免不了遭一通训斥，可孩子们总是左耳进右耳出，只要不通报父母，便连连表示“下次再也不敢了”，转头做鬼脸，依旧我行我素。
　　 整个夏季，除却阴天下雨气温低，孩子们每天都要在池塘里游上一两个小时，周末及节假日，时间则更长，活动则更多。到季末，由于长时间入手出水晒太阳，孩子们身上是要蜕一层皮的。就这样，几个、十几个夏季过去了，孩子们长大了，农村的生活水平高了，清澈的池塘却已不在了，加之如今的孩子，家长管束多了，安全意识强了，恐难以再体验我们那时的乐趣了。
　　 秋季，花生丰收的季节，大多数孩子都不愿帮衬父母收自家地里的花生，他们更愿意拎起钉耙、挎起竹篮，捡拾别家遗落在地里的花生，那可是自己的劳动所得。最兴奋、收获最多的当属在花生地里发现老鼠洞，顺着主洞的延伸方向，找准各支洞的位置，一直刨下去，便会找到老鼠储存越冬食物的仓库。仓库里塞满了老鼠搬运进来的花生，每一颗都经过老鼠的精挑细选，一壳两粒，个头大、颗粒饱满，一颗颗被紧密排列在一起，通常情况下，一个老鼠的仓库往往收获半竹篮甚至一竹篮花生，这远比一颗颗捡拾地里的花生来得快、来得易。
　　 一旦拎起钉耙、挎起竹篮，一天的时间便都在地里。孩子们从不带食物，饿了肚子，自有办法。花生收获的季节也是地瓜将要收获的季节，埋在地下的地瓜此时已经拱裂了泥土，就等主人一个个起获它们。因此，烤地瓜就成了孩子们填饱肚子的美食，不过烤地瓜可是一项技术活，要领掌握得好烤出来的地瓜才香甜可口。首先，在较为坚硬的地上用钉耙刨出长方形的坑洞，距离较远的一端做成斜坡，功能似烟囱，方便抽烟；距离较近的一段口部要大、要长，方便添加柴禾，这样一来烤地瓜的土窑便做好了。挑选地瓜时，选土地开裂的一处，此处的地瓜往往较大、较甜，在不损坏地瓜秧及根部的前提下，从一侧慢慢剥除土壤，挑选细长的地瓜，再将土壤回填。接下来，将细长的地瓜放置到土窑上端便可开火了。捡拾地里干燥的花生秧、树枝作为燃料，烤的过程中，注意小火慢烤、不时翻动，以利于烤得均匀。一段时间后，待柴禾燃烧殆尽，将地瓜放到土窑里，迅速盖上厚厚的土，借助柴禾燃烧后的余热，焖上十分钟，便可得到香味十足的烤地瓜了。这样烤出来的地瓜表皮已经碳化，几个地瓜吃完，孩子们手上、脸上、衣服上已经脏得不成样子，又要追着闹着，往小伙伴脸上涂抹，甭提有多乐呵了。
　　 一天的劳动结束了，孩子们收获满满，早上空荡的竹篮里如今已是满满的花生。回家路上，孩子们仍有自己的乐趣所在。杨树开始落叶，一路上，孩子们会捡拾地上的杨树叶制成“杠”，以柔韧度好的叶子最佳，将叶片除去，只留叶柄，双手拇指按住叶柄中间，两手指相距一厘米左右，上下扯动，目的是为了让叶柄纤维更加柔韧。制作好的“杠”便可用来比赛了，两条“杠”交叉，互相拉扯，看谁的“杠”能把对方的扯断，到最后，每个孩子手里都会有一根久杠不断的沙场“老将”，视如珍宝，细心珍藏，从不轻易使用。
　　 到了冬季，孩子们的乐趣自然在冰与雪上。小时候的冬季比现在冷得多，至三九，池塘里已结了厚厚的冰，胆大的孩子大步走上冰面，跑着滑着便到了池塘中心；胆小的孩子总要站在岸边伸出一只脚用力踩踩冰面，确保冰面足够结实后才敢踏上去，就算踏上了冰面，也是不敢往池塘中心走的。对于冰的结实程度，孩子们有足够的判断和自信，但也有失误的时候，好在从没有在池塘中心出过事，大都在岸边落入水中。那时候，孩子们穿的大都是母亲亲手缝制的臃肿的棉袄棉裤，一旦落入水中，大半条棉裤便都湿透了，虽然又湿又冷，但因更惧怕父母的训斥，是不敢回家的，哪家父母不在家，哪家就成了庇护所，脱下棉裤，放在紧临炉子的位置，便一股脑儿钻进了被窝，什么时候棉裤干了什么时候才敢回家。倘若父母都在家，就只好硬着头皮跑回家挨一顿训斥了。
　　 小时候冰结得厚，雪下得也大。大雪过后，孩子们便往田地里跑，小学课本里《小画家》一文所介绍的“雪地里来了一群小画家：小鸡画竹叶，小狗画梅花，小鸭画枫叶，小马画月牙”给孩子们传授了一项技能或者经验，顺着野兔留在雪面上的爪印找寻野兔。脚印消失的尽头也即野兔窝大都在沟谷位置，这样的地方积雪最多、干草最多，最适合野兔筑窝。几个人形成包围圈，扒开厚厚的积雪和干草，便擒住了野兔，不过，如此顺利捕获野兔的概率小之又小。倘若捕获一只，孩子们便要商量由谁来喂养，可无论由谁来喂养，无论喂养了多长时间，最后的结局都是野兔成了餐桌上的一道野味。
　　 一年四季，“放养”的日子里，孩子们总少不了乐趣，踏着率真的步伐，怀揣简单的快乐，一天天迎接着朝阳与日落。直到后来，清澈的池塘没了，田地里的野兔少了，直到我们都长大了，直到我们不得不过上了“圈养”的生活……彼时，乐趣成为了另一种乐趣，获得乐趣也需要付出更大的代价。于是，越长大，越怀念，怀念那些简单的游戏，怀念那些现在看来不可取的不顾安危的娱乐方式。
　　 如今，碍于种种原因，恐难轻易再被“放养”或自我“放养”，只是人世行走间，虽沉默不语，然你我皆知，我们的内心始终是有一匹脱缰野马的！
　　 2017年6月19日·记于临沂