《说文解字》解释“聂”：附耳私小语也。在洪洞话中，“聂”，既指小声说，悄悄儿说的意思，又指“悄无声息”的行为举止，还有禁止说话的含义。后一层意思非同小可，这里边包含着不少庄稼人的神秘意识在里边。我记得，母亲曾在三种场合使用过这个词儿。第一种场合，是腊月期间的油炸年食。那年头，饥饿是共同的记忆，儿童更把香香脆脆的油炸妈托、板托当做世上顶级的美味来期盼。一家人忙过缝制衣帽鞋袜、扫刷捯饬糊炉子，就轮到母亲一个人忙活了。天麻麻亮，母亲就早早揉起了前一日就发好的面团。咯噔咯噔又是揉，又是切，又是擀，等我们爬出被窝时，母亲已在案板上整整齐齐摆满了各种圆圆方方的面片。接着，母亲会笃定地吩咐父亲，把疙瘩子炭装上一炉子！这在一年中实在是个破例。冬天，父亲从西山拉回炭来，母亲就会把那些大的炭块，码在炭窝的外层，像一堵矮墙，我不知道母亲是不是用抹布抹过，那堵炭墙总是锃亮锃亮的，能映出人影儿来。平时，她不肯动用这堵墙，也不允许别人动用。眼下不同了。父亲似乎也很兴奋，抡起斧头啪啪就把一大块炭砸成了几小块儿，又麻利地掬到了炉子里。炉子发疯了，嗵嗵的声音，把窗户纸震得啪嗒啪嗒直响，仿佛旧式火车开过。母亲脸上带着庄严而神圣的神情，一边儿擀着面片儿，一边不时地瞟向油锅。空气中，逐渐就弥漫起了香喷喷的油脂味儿，油锅的边沿，也聚集起了黄白色的泡沫。这时，母亲就会严肃地对我，也对我父亲，说，聂聂的！声音很低，但分量很重。中途，我会不由自主地对炸好的年食评论。母亲回头瞪我一眼，又说，聂聂的……
　　 再一回说“聂聂的”，场地就转换到了打麦场上。
　　 那当儿，打麦场上，老弱人员捞扫帚的捞扫帚，推甬板的推甬板，将麦粒迅速堆成一堆；青壮劳力则忙着抬扇车扇场。这个活儿，至少需要四个人配合，一个人坐在一人多高的坐凳上踩扇车，一个人来回拖簸萁，一个人用木掀铲着麦粒往簸萁里到，一个人在扇车口前用扫帚将细碎的麦秸、麦皮、杂物扫到一边。这个环节母亲会叮嘱我们孩子们：聂聂的！不准人说麦子多啦少啦好啦差啦之类的话。过后她解释说：多嘴多舌，得罪下毛嘴神，他就把麦盗走了，饿不死你小籽蛋子……
　　 第三种场合，与老鼠有关。
　　 更深人静时刻，是老鼠活动的最佳时机。朦胧中，瞅见大大小小的老鼠，从瓮旮旯里鬼鬼祟祟地探头探脑，我就拍炕垄砖大喊，老鼠！随即母亲就制止我，聂聂的！天明了，母亲就边做着针线活，边解释，老鼠是神物，不能老鼠老鼠的叫，非叫不可，也只能叫旮旯里家；再说，夜里你也不该叫嚷，那是它们寻食儿的时分，你不也有吃饭的时候吗，你吃饭想让旁人打搅吗？母亲，不但这样说，她还会在老鼠经常出入的旮旯角角撒一些玉茭颗什么的喂老鼠。说到这儿，我又想到了我的大舅舅一家。我大舅舅是个卖豆腐的。老婆在他三十岁出头的时候就撇下两个女儿病逝了。后来他娶了个病恹恹的中年寡妇。也就是我的小妗子。小妗子带来两个女儿，他俩口子又共同生了一个儿子。这么一大家子，全靠他一人挣工分养活，无奈何就做开了豆腐。卖豆腐是很苦很累的活儿，为了不耽误生产队上工，他每日须得天光大亮前跑四五里地到我们村卖完一担豆腐。碰到他，母亲就要叫他回我们家里吃饭。每次，他都要拿称豆腐的铁盘子端来一块四四方方的豆腐。母亲埋怨他太外道，但每次他还是那样做，后来母亲也就不再叫他了。母亲瞟一眼舅舅两只手上蜘蛛网似的血口子，眼圈总是红红的。有一年秋天，一连几日，母亲唉声叹气地茶饭不思，父亲反复问，母亲才幽幽的说，舅舅草筐子下面被巡滩的治保员搜出来了几穗玉茭，脖子上挂着那几穗玉茭，让人押着游了街。父亲听了，就在下工后给舅舅家背去了半口袋玉茭。但舅舅死活不要，他说不缺粮，并压低声音道出自己“谋财”的门道：在地垄上挖老鼠窝。“弄好了，一窝能挖十几斤豆子、玉茭呢。”舅舅乐呵呵地说。
　　 “唉，真是造孽呀！”母亲撩起护裙擦着眼睛说。
　　 半年后，舅舅几个月的小儿子，在睡梦中就被老鼠咬掉了鼻子，又过了半年的光景，舅舅也身患食道癌。舅舅是个有“咬性”的人，他在半山腰挖了些料礓石，捻成了粉沫，用水冲成糊糊喝。他发狠说，“老子就不信，一个癌瘤子比石头还硬！”可惜，喝一口吐一口，一个外号叫“铁人”的汉子，五十出头就离开了人世……
　　 我那位没有鼻子的表弟，有一度，缠着我给他找一份临时工。我费了好大的周折，给他找下了，他却不干了……我在他家里的堂屋里看到了一个画着硕大老鼠的镜框。他说，他在一家煤窑当上了挖掘工，收入不低，那个镜框是他供奉的窰神。他还说，等攒够一笔钱，要去一家大医院做个手术，把鼻子补起来……
　　 说这番话时，有几只大小不等的老鼠，在我们脚地下蹿来蹿去，很怡然自得的样子。