潘家俩兄弟也不是土生土长的赵家庄人，十几年前由于北面淮河发大水，他们的爸爸潘有财带着俩儿子搭了一条小划子漂到了这里。划子很小，大概就三块板的宽度，所以赵家庄就一直传说他们是三块板滂过来的。他们租种了赵家庄大地主赵学荣家的十几亩田，成了佃户，他们现在居住的房子就是这地主家的。
　　 潘顺小去年成家了，老婆是后面邻庄孙家庄的，家里也是赵学荣家的佃户，名叫孙彩花。她是和潘顺小在一起下田干活时自己相好上的，她喜欢他老实能干，小小年纪干农活上上下下一把好手。孙彩花身材长相还算可以，就是瘦削了一点，可能是穷苦人家出生，营养没有跟上的缘故，一脸的雀斑让本来清秀的长相打了折扣。穷人的孩子早当家，孙彩花也是家里家外都拿得起放得下，潘有财很是满意。
　　 可惜的是潘有财在儿子成家没几个月后就过世了，也许是前面一个人拉扯着两个儿子，吃苦太多身体亏空了。好在两个儿子一直跟着他风里来雨里去的，练就了吃苦耐劳的好品性，尤其是老大潘顺小更是学会了一身种田的好把式。现在政府又分了田，老大又成了家，一个流离失所的家总算安定了，潘有财死去时也是瞑目的。
　　 二贵对这样的邻居，一开始不是很熟悉，有一次他发现自己放在门口的衣裳裤子不见了，他怀疑是不是邻居他们顺手牵羊给顺走了，“不就两件破军装，要的话讲一声呀，也用不着偷偷摸摸的。”
　　 过了两天，孙彩花居然捧着衣服进来了，不但洗得干干净净的，还把破洞的地方补好了。想想自己竟然怀疑人家，二贵感觉有点惶恐，“哎呀，这那好意思！”
　　 “这有什么不好意思的，不就洗两件衣裳，洗一件事是洗，洗两件也是洗。”
　　 “这那行呀，我会洗衣裳的，在部队上都是自己洗的。”
　　 “二贵哥，你就不要推辞了，不是你舍着命把地主打跑了，哪有我们穷人的日子，这点小事就当我感谢你了。”
　　 “好吧，好的……”二贵一时嘴笨不知道要回答什么好了。
　　 王二贵以前在海边盐场没种过田，后来到赵家庄放了几年羊子，就被抓从了军，直到复员退伍前他是不会种田的，更种不来水田。分田的时候也给他分了一点农具，什么犁呀耙的，他什么都不会使。
　　 尽管庄上的干部看他一个人不会农活，就隔三差五地过来帮忙，但终究是给人帮忙，活计不会那么的细作。看着几亩上好的水田里稻子长得稀稀拉拉的不成样子，潘顺小说话了：“二贵哥，看你真不是种田的人，我们一起做吧，扶犁耕田的事我包了。”
　　 孙彩花也在一旁帮腔：“二贵哥，我们早该这样了啊！”
　　 王二贵老早就想开口相求帮忙，又担心潘顺小万一没这意思，关系搞尴尬了不好相处，毕竟是一个大门进出的，现在潘顺小主动开了口，真是求之不得。
　　 有了潘家兄弟俩的帮助，他终于知道何时下秧、何时耙田、何时栽秧，什么时候需要上水，什么时候需要薅草理墒，最终出力气的活他也干得不多，潘家兄弟的手脚比他快得多。
　　 二贵待人很热情，不论村庄里哪家有事，他总会主动帮忙，但凡是喜事，尤其是小孩满月呀过周呀，他总会送上一个红包。不过他也有不招人喜欢的地方，他很爱喝酒，酒量又不大，只要没人拦着，他是逢喝必醉。刚开始大家不知道，于是他就不停地醉了，醉了还不安分，一边巷头巷尾地转悠，一边还大呼小叫。
　　 由于醉酒后舌头僵硬了，对这大呼小叫一开始大家都听不分明，后来终于听清了，他重三倒四地就两句话：“快来船！快摆渡！”
　　 大家担心出事，只要听到那凄厉的喊声，马上就会顺着声音寻过去哄他快回去，不过王二贵脾气很犟，多数时候是被众人架回去的。
　　 后来大家发现酒醉后的二贵很听孙彩花的话，她一句“二贵哥哥，船来了，我们去海边摆渡啊！”那声音温柔得就像绵白糖一样入口即化，王二贵也像听话的小孩子乖乖地往家走去。
　　 大家很奇怪，为什么彩花的话语中多了“海边”两个字，孙彩花告诉大家，二贵曾经私下里告诉她，这两句话是他心中的痛。
　　 原来王二贵几乎亲眼目睹过大贵牺牲的全过程。打金门的时候，大贵的部队作为先头部队乘船先过去了，二贵的部队作为第二梯队集结在这岸边，等待船从金门返回再摆渡他们。二贵亲耳听到了金门岛上枪炮声响起，先是激烈轰鸣，后来变得稀稀拉拉的，最终平寂了，整整三天三夜，连一片木板也没有从海上漂来，船都被炸毁在金门海滩上了。没船摆渡，大贵他们退不下来，二贵他们登不上去，二贵急得双脚跳呀，不停地大喊道：“快来船！快摆渡！”
　　 因为他的不冷静，连长差点把他给嘣了。事后连长向他道歉，说不知道大贵就在海那边，还说那时候大家跟二贵一样，都急得两眼冒火。
　　
　　 四
　　 一年后，彩花生了一个儿子，儿子乍一看跟二贵有几分相像。生完孩子的孙彩花，原本瘦削的身材变得丰满了一些，脸上的雀斑也淡了许多，比以前好看多了，于是有人开始嚼舌根子。
　　 “这孩子不会是二贵的吧？看他们好得像一个人似的。”
　　 “不要瞎说，二贵那里负过伤的，不行啦！”有人反驳道。
　　 “那是二贵没经历过女人，被撩过后说不定就行了。”
　　 这些风言风语当然被潘顺小听进去了，平时看着老婆对着王二贵是二贵哥长二贵哥短的，作为老公心里没想法是不可能的，虽说王二贵那里负过伤了，可又有谁知道他还能不能行？毕竟还剩下一个的。
　　 晚上，他看着老婆彩花把儿子哄睡着了，就直率地问道：“彩花，外面的那些传言你都听到了？”
　　 “听到了！”孙彩花头也不抬，回答得干干脆脆。
　　 “那你咋想？”潘顺小小心翼翼地追问。
　　 “你再好好看看这孩子像谁多一点？”孙彩花有点火了，狠狠地骂了一句：“傻瓜！神经病！”然后闷头睡觉去了。
　　 潘顺小愣了一会，就着灯光对着儿子细细地看了好半天，感觉还是像自己多一些。
　　 第二天，孙彩花郑重其事地对潘顺小说：“既然外面这么风言风语，我偏要做给那些乱嚼舌根子的人看看，我要跟二贵哥提提，让儿子认他为干爸，不是随便说说的那种，需要有媒有证。”
　　 潘顺小一听，感觉老婆的想法实在大胆，“外面都这么传了，你还要认个干亲，不是给人家话柄啊！”
　　 “怪不得大家说你有点迂有点呆，这种事你越是躲躲闪闪，越是会被乱讲闲话。身正不怕影子歪，再任由他们乱讲下去，我们跟二贵哥就没法交往了啊！”
　　 潘顺小一下子感到老婆确实比他处事精明许多，点点头就同意了，可担心王二贵不能同意，“不知道二贵的想法是什呢？”
　　 王二贵从军多年养成了大大咧咧的性格，对那些传言根本就不在乎，所以当孙彩花提出有意让儿子认他做干爸时，开心得合不拢嘴。
　　 认亲的仪式很隆重，由于他们都是单门独姓，不能按照常规让本家族长做媒证，二贵就出面请了庄上的干部担当了这个角色。
　　 事情确实按照孙彩花预料的那样，仪式之后，那些闲言碎语慢慢地就少了，最后几乎没人再提起过，这样他们真的成了一家人。
　　 又是一年过去了，潘家老二福小也结婚成家了，家庭矛盾也就多了起来。以前福小没结婚，家里是嫂子当家，他只要回来有个热饭热菜就可以了，平时也没什么开销。结婚之后，人情往来这方方面面的开销就大了，每次还是从嫂子那里拔筹儿，福小老婆就不开心了，吵着分家。
　　 分家是从分灶开始的，潘福小在不大的天井院子里搭了一个灶披间，可是俩年轻人又不是经常开伙煮饭，还是时不时地在哥嫂这里蹭饭，孙彩花看不下去了，偶尔会讲上几句。尤其是潘福小家有了孩子，潘顺小又生了第二个之后，家里的经济状况陡然紧张起来，这样的冲突越来越多了。潘顺小忍不住了，拉住弟弟说：“弟兄们总有分家独立门户的一天，我看分就分个彻底，你搬出去吧。”
　　 福小一听，眼珠一转，说：“要搬可以，这三间瓦房我要拆走一半，你还要贴我搭房的工钱。”
　　 “你住的那一间拆走可以，这堂屋你拆一半，剩下没梁没柱的，还能叫房子吗？”潘顺小也火了，“你婚是我替你结的，结婚后说是分家了，你在我这里打伙吃了多少，我没要过你一分钱。这样吧，你的那一间拆走，我再贴你点钱。”
　　 “我们是亲兄弟，我吃你几口饭你倒记住了，隔壁王二贵一个外人，也经常在你这里打伙，你记住没？”
　　 “你不晓得，二贵哥是吃得少贴得多的，不相信你去问你嫂子。”潘顺小解释道。
　　 “算了吧，我去问她，她和他好得像一个人，怪不得庄上有人背后议论，说你们合用一个婆娘。”
　　 “你放屁！”潘顺小气得太阳穴上青筋暴突，一巴掌狠狠地打在了潘福小的脸上。
　　 潘福小的脾气可不像老大那样温和老实，他结结实实地挨了一巴掌之后，一下子狂怒起来，搬出墙角的梯子就上了房，揭了西屋的瓦往东屋猛砸过去，嘴里还不停地喊着：“不过了！大家都不过了！”
　　 王二贵刚刚从外面进来，看见潘福小如此狂躁，他顺着梯子上去了，抱着潘福小就把他从房顶上摔了下来。
　　 潘福小的老婆在下面看着二贵要把她男人摔下了房顶，吓得大叫道：“不得了，要死人啦！要死人啦！”赶紧跑出去找庄上的干部去了。
　　 其实，王二贵不是莽汉，他是看见房檐下有个稻草堆子，潘福小被他一下子摔到了稻草堆上，然后又顺着草堆滑了下来，毫发无损。
　　 王二贵他也跳到草堆上滑了下来。到底是当过兵的，身手敏捷，他在地上站得停停当当的，潘福小还瘫在地上没有起来，二贵一把把他拉起摁坐在门口的台阶上，喊道：“你疯了，真的不想过了，上房揭瓦了？快说说到底怎么回事？”
　　 毕竟有着老革命的资格在，又是伤残荣誉军人又是烈属，不单是潘家弟兄俩，赵家庄上的人多少都对二贵有点畏惧的。兄弟俩一看二贵光火了，也就平静了下来，你一句我一句的把事情讲了，两个人都隐去了合用婆娘那句话。
　　 “弟兄俩总归是要自立门户的，福小的那间房你自己拆了去，堂屋是合用的，房上的瓦归福小揭了去，另盖房子需要的木匠瓦匠工钱由顺小付了，其他的小工就不要请，我们一起帮忙。”王二贵平时就是笨嘴拙舌的，所以做这调解也是没有任何废话，句句直捣主题。
　　 潘福小一听，这方案很公平，想想以前弟兄俩在一起吃过的苦和哥哥对他的好，马上就一口答应了。这边潘顺小还支支吾吾地感到自己是不是贴得多了，二贵一句话：“你没有我替你先垫上。”他也就没了声音。
　　 等福小老婆把村长喊来时，事情已经解决了，村长有点惊讶，拍拍二贵的肩膀，说：“怎么解决的？平时讲个话都不会的。”
　　 福小一家搬出去了，他另外砌了两间半是砖头半是土坯的瓦屋。顺小家里的仅有的一点余钱也贴给福小了，二贵拿出自己的一点积蓄，帮着顺小把拆剩下的三间残屋用土坯麦秆草续上，这个院子又恢复了和谐平静。
　　
　　 五
　　 王二贵的这些故事发生在我知事之前，是我那老外公后来告诉我的。等我知事后，王二贵已经四五十岁了，我们一帮小伢子们都叫他二贵大大（方言，伯伯）。村里小学新来的校长看王二贵那么喜欢孩子，就让他做了学校的课外辅导员，想让他给孩子们讲讲革命故事。
　　 王二贵答应得倒是勤快，可一旦讲起来就要了大家的命了，他讲来讲去不外乎两个，而且都是不着头不着尾的。
　　 一个是关于打兴化的，“兴化城那个城墙高啊，打兴化需要老高的梯子，人顺着梯子爬上去，手才一搭上城垛，城墙上就有人拿着大砍刀，一刀一个地剁手呀，喀地一声手就掉下来了……”边说还边用手掌比着砍刀的样子。
　　 我被吓得一愣一愣的，看看自己的手腕，心里在想，“这手没了咋吃饭穿衣裳呀！这手没了咋扶犁耕田呀！”
　　 二贵说到这里会叹一口气，接着继续说道：“兴化城下剁下的手要动箩抬呀，这要剁多少手呃！”
　　 讲来讲去，愣是没听出来，到底是新四军打的兴化还是守的兴化？兴化城到底打下来没有？
　　 有时候可能是二贵也感到讲剁手太瘆人了，就给我们讲打金门的事。
　　 “第一波人送上去了，船却搁浅在海滩上，都被炸飞了，没船摆渡，上去的人一个也没退回来，也再没有一个人送上去，大贵就这样战死了。”
　　 “他不会游泳回来吗？”水乡的孩子都会游泳，于是就想当然地问。
　　 “海无边呀，你们以为大海就像我们家门口的小河呀，说游就游，何况大贵他也不会游水的。”
　　 大贵不会游水，二贵也不会的。他刚刚到赵家庄时水面上的活计是一样不会，撑船、划船、罱泥、拿舵、驾船等等，后来这些终于都学会了一些，但游水就是一直没学会。因为不会游水，他差点没了命，还捎带出了一回洋相。
　　 那是一个大夏天的晚上，大家图河风凉快，喜欢在桥上乘凉，一张凉席铺在了没有栏杆的窄窄桥面上，不知道是哪家的小孩睡得迷糊，一翻身扑通一声掉到河里去了，就在大家的惊叫声中，也在桥上乘凉的王二贵竟然第一个跳到了河里，不会游水的他扑腾了几下，总算抱住了桥桩。大家救了小孩后，又把他给拉了上来。