孔子是中国历史上最伟大的教育家，他二十七岁左右创办了中国历史上第一所民间私立学校，相当于今天的本科生和研究生大学。没有围墙、没有年限，不发文凭，只要交一次性的十几斤干肉，磕三个响头，有一定的识字阅读能力，不分出身贵贱，自愿拜孔子为师，即可成孔子的终身弟子(学生)。孔子的教育宗旨德育第一。
　　 孔子说，德行最好的有颜渊、闵子骞、冉伯牛、仲弓。
　　 在孔子的弟子中，德行好的有四个人。德行是指实行孝悌、忠恕、仁义等道德高尚的意思。看人，德行第一位是自古以来的文化传统，这是不能颠覆的真理。德行好的人，不仅能管好自己，而且对他人和社会有巨大的影响力。在家父母教育子女，总是说要向好人学习。在学校老师教育学生，总是要向品德高尚的同学学习。在单位领导教育职工，总是要说向先进典型人物学习。在社会上，人们都喜欢谈论道德楷模人物，感人事迹。
　　 德行教育总是向上的，看好的，学正气的。在孔子的七十二弟子中，应该说德行都是通得过的，但相比较他们四位特别优秀，排行前四名，其中颜渊(颜回)第一，颜渊不仅是三千弟子中道德楷模，而且也是学习和学识楷模。在《论语》中，德行、言语、政事、文学，把德行放在第一位，影响了中国二千五百多年历史，至今还在影响着，我相信一定还要影响下去，直到永远。
　　 德行教育在今后的社会发展中，不管百年千年还是万年万万年，只要人类的神经没有错乱，我想道德总是放在第一位的。人类德行向上是社会向上健康发展的保证。中国有句古话“富不超三代”，为什么呢？首先是德行垮了。“穷不超过三代”，为什么呢？首先是德行上去了。纵观历史，一个不讲德行的民族是没有前途的民族。面对现实，一个不讲德行的团队是没有力量的团队。关注人事，一个不讲德行的人是没有前途的人。德行是一切学问中的精髓，是做人处事的总根本。
　　 颜渊，他比孔子小三十岁，应该出生于公元前522年，鲁昭公二十年，当时孔子三十岁。据说还有同颜渊同年出生的有冉雍、冉求、商瞿、梁鳣。这一年为什么出生了那么多贤人，只有天知道。颜渊是个苦孩子，又是一个苦学生，他的生活艰苦而学业优秀感动了孔子。要知道，当时感动了孔子，就是感动上帝，就是感动中国，就是感动华夏民族，孔子那么多弟子，唯有颜渊他是最深受感动，这是颜渊了不起的德行好。
　　 从孔子的个性上看，他可能是一个既善于感动又善于激动的人。《论语》开头就说了孔子十分激动的两件事。“学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？”这是激动。还有他听到了好的音乐，激动得三个月不知肉味。感动是情，激动是义。孔子是生在礼崩乐坏的时代，他一生顾里顾外，走东奔西，确实使他感动又有激动的事情很多。
　　 孔子对颜渊的感动成了他的精神支柱。学生崇拜老师不是新闻，而老师崇拜学生倒是新闻。颜渊最受孔子感动的地方，他吃的是一碗粗饭，喝的是一瓢清水，居住在陋巷破屋，但他没有改变学习的志向和兴趣。像颜渊这样苦学生，今天还有。前几年曾经报道过南方一所大学中，有一个女学生因家庭贫困，在校中“偷”吃食堂中倒掉的剩饭剩菜。这一报道感动天地，又惊呆了中国，二十一世纪的今天在大学还有比颜渊更苦的学子呢？此后校方解决了她的生活问题。颜回不幸早死，孔子十分悲伤，激动地哭得死去活来，还指责老天爷不长眼。因为他唯一的德行和学问高徒失去了，孔门学府的唯一接班人没了，怎么让他不痛心呢！