那天，秋高气爽，万里无云。早晨，三牛去了野猪岭砍柴，这个时节，正在囤柴的时候，好在过年的时候挑到集镇上卖个好价钱，以前是一天一挑柴，而如今，他一天两挑柴，马上要添人进口了，他得多挣些钱，为杜金娘肚里的娃儿着想，将来好有个好前程。
　　 最近，集镇上安静多了，听说来过大部队，是解放军，把抓壮丁的白狗子消灭了。解放军又去了其它地方，只留下少部分解放军。解放军很和蔼可亲，不欺负贫苦老百姓，而且还不拿百姓的一针一线，集镇上稳定多了。三牛从野猪岭砍回来的柴，挑到集镇上，每次都能卖个好价钱。不过，还有几个山头的悍匪经常骚挠百姓、抢劫财物，其中就有天篷山狼爷的土匪，老百姓深恶痛绝。解放军同志说，乡亲们，俺们再忍一忍，等俺们的大部队来了，几个炮弹轰平他们的山头，看他们还作恶多端！这是三牛在集镇上听到的最好的消息，自从家里只剩下他一个男人时，沉重的负担让他渐渐地成熟，他恨白狗子，白狗子抓大牛当了壮丁、当了炮灰。当他把这些消息带回家，与杜金杜娘共餐的时候，他就说给杜金娘听。杜金娘听了，心里也很高兴，特别是听到解放军赶走了白狗子，还要打天篷山的土匪时，就别提心里那股兴奋劲儿，终于可以为阿爹、阿娘及家奴们报仇了,只可惜，她不能亲自参加战斗，手刃杀父仇人狼爷。
　　 这天，杜金娘的心情特别好，因为她听到了杀父之仇可以报了。一兴奋，肚子便痛了起来，她连忙叫着三牛，三叔，娃儿快要生了，快把杜大妈接来。也不知何时起，她把三牛叫起了三叔，把杜黑子婆娘叫起了杜大妈，想必，娃儿马上要出生，要从小教会娃儿有礼貌，见了人会叫大叫小，因此，她现在喊人就以肚里的娃儿喊叫。
　　 三牛听到杜金娘的喊叫之后，飞一般地跑到杜大妈家，拽着杜大妈就往外面跑。弄得杜大妈脸色绯红，她以为三牛心血来潮，想她了，虽然与三牛没干过那事儿，但倒被三牛摸过几次，摸得她舒服极了。就问，牛哥，你猴急个啥呀？这大白天的。
　　 三牛听了，莫名其妙，说，黑子婆娘，快走，你不急，俺快急死了，杜金娘发动了。
　　 杜大妈这才听明白，原来是杜金娘快生了，回屋抄起她那把锃亮的剪子，跟着三牛飞快地跑了出去。
　　 杜大妈进了杜金娘的房间。
　　 三牛在堂屋来回走动，房间传来杜金娘痛苦的声音，他很想进去安慰杜金娘，那毕竟是老杜家的娃儿即将来到这个世界上，可房间两旁的涯桑尖担、打杵威严地伫立在那里，挡住了他的脚步。
　　 杜大妈也急出了一身汗，当杜金娘胯下的沟沟伸出娃儿的一只脚的时候，她的心里感到一惊，这种情况她见过，没有亲手实践过，只是见过杜大娘在北凹阳坡接生过此类情况。杜大娘告诉她，这种情况叫难产，娃儿一般都是头先出来，而脚先出来是危险的，则要抚摸娃儿娘的肚皮，慢慢地将腿脚退回去，再抚摸娃儿娘的肚子，一定要找准娃儿头的位置，然后将其抚摸，慢慢地让娃儿头先出来。杜金娘还在痛苦地呻吟着，没个男人也不行，北凹婆娘生娃儿的时候，都是男人搂腰，婆娘使劲儿，像母鸡下蛋一样一骨碌就下出来了。
　　 在此关键时刻，杜大妈叫道，三牛哥，快进来搂腰！
　　 三牛还在堂屋犹豫着。
　　 杜大妈的脸上沁出了汗，叫道，三牛哥，你再不进来，母子会有危险！
　　 三牛这才一步跨进房门，奇怪，涯桑尖担、打杵依然伫立在那儿，并没有倒下拦住他的去路。
　　 三牛日思梦想着杜金娘，没想到他竟以这种方式搂着杜金娘。
　　 杜大妈让他脱鞋上了床，从身后双手搂住杜金娘的腰，让杜金娘靠在他的怀里。杜金娘赤身裸体的靠在他的怀里，他是第一次近距离地接触女人的身体，有些把持不住。杜大妈说，三牛哥，闭上你的眼睛，不许偷看。他真的闭上了自己的眼睛，眼前这种状况，容得下他有其它的不轨想法吗？
　　 杜大妈经过揉搓杜金娘的肚子后，娃儿的脚又回到肚子。她又揉搓了几遍，不大一会儿，娃儿的头露了出来，她脸的冷汗才慢慢消失。接着，她让杜金娘使劲儿……
　　 随着“哇——”地一声叫，一个新的生命诞生了。
　　 这就是我，杜金，我的名字早已经起好了。
　　 三叔、杜金娘、杜大妈的脸上都露出了欣慰的笑容。
　　
　　 十五
　　 小杜金满月之后，杜金娘常常抱着小杜金逛门子。南凹阴沟的阳光较少，杜大妈的房屋被山遮拦的较少，冬天的时候，太阳能早些时间晒到。因此，杜金娘经常抱着小杜金到杜大妈屋门前的场地上晒太阳。杜金娘心存感激，要不是杜大妈，她和小杜金能否还在这里晒太阳？还是个问题。每次去的时候，总是把三牛从集镇买回来的一些果糖给杜大妈带一些，两家好的如同一家。
　　 杜大妈自从有了压面机，北凹阳坡的人们过南凹阴沟就多了一些，她的门前也显得热闹。压面最重的活儿是搅轱辘，女人一般搅不了。杜大妈既要和面，又要出面片子，这样以来，搅面的活儿都落到了三牛身上，三牛也是赶时间去帮忙一下，有时，当小杜金睡着的时候，杜金娘也帮着搅面。当然，杜大妈手里也挣了些毛票子，每次都要给杜金娘一些，让她零花。
　　 不过，也有些茶余饭后的风言风雨传到杜大妈、杜金娘的耳朵里。婆娘们都说，南凹阴沟的两个克夫女人硬碰硬，中和了，才没把三牛这个男人克死。男人们都对三牛投来羡慕的目光，说，三牛，你真行，能搞到两个婆娘，晚上睡觉的时候，左边一个、右边一个，那滋味才叫爽！三牛听了，只是咧开嘴巴笑笑,笑得有些神秘，似乎凹里男人说的是真的一般。
　　 这几天，三牛每天打早工挑着一担柴去集镇上卖，街上的集市稳定了，他的柴每次都能卖得好价钱，兜子里的钱也渐渐地鼓起来。他打算攒够了票子，明年把茅屋扒掉，盖上瓦房，再不担心外面下大雨、里面下小雨的连阴雨天气了。每天在集镇上，都能见到解放军同志，解放军同志很和蔼，有时还帮着他挑柴、卖柴，还嘱咐他说，若遇到土匪的时候，就避开。他也向解放军打听了一些事情，问，解放同志，你们是不是在剿匪？解放军同志说，是，他们这几天把一些小山头的土匪都灭了。他又问，解放军同志，天篷山的狼爷灭了吗？解放军同志说，天篷山的土匪很剽悍，是这些山头中最大的山头，我们正在计划，等不了几天，我们就会把天篷山夷为平地，天篷山的狼爷蹦达不了几天了！解放军同志说得很肯定。他的心里也一阵狂喜。因为在前些日子，当他对杜金娘讲解放军剿匪的事儿，杜金娘很感兴趣、也很兴奋，当他说到天篷山的土匪时，杜金娘的眼里露出愤怒的目光。他问，嫂子，天篷山的狼爷是不是你的仇人？杜金娘点了点头，突然哇地一声哭了起来，哭着说，三牛，俺若能亲人杀了天篷山的魔头狼爷，此生无憾了。三牛说，嫂子，你一定能的。他这是哄人的谎言，嫂子是个弱女人，能杀得了狼爷吗？这是痴人说梦，就算他一个大男人，也不一定能杀的了。不过，他每天在集镇卖柴，他都会向解放军同志打听这些事情，解放军同志会替嫂子做主，杀了狼爷的。
　　 今天的收获不错，解放军同志说了，他们已经开始计划了，说不定明天就会进军天篷山。
　　 杜金娘每天上午在杜大妈帮衬到十点左右，杜大妈家的面粉基本都压成了面条，然后端到场地上晒干，到下午才能打捆成面条，这个是时间是杜大妈空闲的时间。杜金娘就把小杜金交给了杜大妈，她则回去做饭，再过一个时辰，三牛就会从集镇上卖柴回来吃饭。当然，每次做罢饭的时候，她都会给杜大妈舀一碗，端上去，再接回小杜金。
　　 他们两家实则合成了一家，难怪北凹阳坡的乡亲们笑话三牛？
　　 三牛吃饭的时候，把集镇听到解放军同志说的消息告诉了杜金娘，杜金娘很兴奋，说，但愿解放军同志早一天灭了天篷山的土匪。
　　 今天的天气不太好，时而几朵黑云遮住了太阳，时而太阳又光芒四射。杜大妈不喜欢这种天气，因为这种天气她不能保证早上压出的湿面条到晚上能不能凉干。杜金娘如往常一样，在杜大妈的家闲聊到十点钟，她便把小杜金交给了杜大妈，自己忙回家做饭去了。
　　 杜金娘现在厨艺还不错，不到一个时辰，她就做了四个菜一个汤。她把饭菜端到了堂屋的饭桌上，等着三牛回来吃。每次也就差不多这个时辰，三牛就回家了。
　　 此时，杜金娘听到凹外有轰隆隆的声音，今天天气不太好，她以为是下雨前的雷声，便到房门外瞅了瞅，天空中还是阴不阴的晴不晴的。接着，她似乎又听到一阵枪炮声。这些枪炮声这段时间，在凹里经常听到，但传到凹里就很小了。因为凹里的人都知道解放军同志在剿匪，这枪炮声是解放军打土匪的枪炮声，他们并不害怕，没有放上心上，依然正常地劳动和生产。
　　 在南凹阴沟西端的河边路上，也就是大驼背捡回哑巴婆娘和杜金娘的路上，这条路正他们的地旁边，可能是一条逃难的通道。
　　 一个黑影近了、近了，此人很狼狈，脸上、身上都有流着血的外伤，而且似乎几天没有吃饭了，走起路来很吃力，但他依然坚持着向关走去。从外貌上看，他留着鸡冠头、麻雀尾，身上穿着一狼皮做成的夹克，眼里射出凶狠的光，让人见了毛骨悚然，不用说，此人正是天篷山的狼爷。
　　 前天，解放军围剿了天篷山，并于昨天发起了总攻。天篷山的土匪凭借地理优势，固守了一个小时。解放军几十发炮弹齐发，天篷山很快成了一片火海。狼爷在众匪的保护下，从后山的密道逃了出来。众匪为了保护他，都死在了解放军强烈的炮火之下，只有他一个人逃了出来。他也不知道自己逃到了哪儿，只是两眼一抹黑地四下乱窜，竟然窜到了南凹阴沟！
　　 杜金娘端好饭菜之后，到门外望了望，并没有下雨，若下雨了，她还得去凹外给三牛送伞。在她的内心，她已经把三牛看成自己的男人，这些年，三牛为了这个家日夜奔波着。三牛的勤劳和善良已经感化了他，自从上次雨夜事件后，她每天都想着三牛，希望三牛与她同床共枕。但三牛没有这么做，她更明白个中的原因，三牛一直谨记着大驼背用死给他留下的遗言，还有自己房门两旁的千年涯桑尖担、打杵是一道不可逾越的门坎儿。有了小杜金后，她的心一直扑在娃儿身上，对男女之事儿淡忘了许多。
　　 杜金娘看罢天气之后，回到堂屋，是背对着堂屋大门的。
　　 突然，一阵风凉风掠了进来，闪进了一个黑影，吓了杜金娘一大跳儿。
　　 杜金娘背对着黑影说，三牛，你饿极了吧，快吃。
　　 谁知，身后是一个陌生男人的声音，大声呵斥着，坐下，否则别怪老子的枪对你不客气！接着，男人把枪啪地一声抛在桌上。
　　 声音里充满着恐怖、威严。
　　 杜金娘只得乖乖转过身坐在椅子上，定睛一看，心脏狂跳不已。一个陌生且彪悍的男人坐在他对面，枪抛在桌子上，黑乎乎的枪口正对着她！她吓得惊叫了一声：哎呀——
　　 男人又大声呵斥，再叫，老子崩了你！说罢，一只手拿起抛在桌子上的手枪，枪口瞄准了她。
　　 杜金娘只得束手就擒，不敢言语了。
　　 男人的另一只手抓起了桌上的饭菜狼吞虎咽起来。
　　 杜金娘惊恐地看着他，还好，小杜金不在家，这使她内心的惊恐减少了许多。看样子，陌生的男人几天没吃饭了，饿坏了。她边看边思着，这男人会不会是解放军同志？不对，三牛说了，解放军同志是不拿群众一针一线的，而且面容都是和蔼可亲的。那不是解放军同志，那会是什么人呢？她又一阵不寒而栗，只有一种可能了，那就是土匪！她猜对了，此人就是土匪头子狼爷，但她没猜到是狼爷。
　　 狼爷终于吃饱了，伸了个懒腰，摸了摸肚子，这一天一夜的逃亡，让他疲惫不堪，终于美美饱餐了一顿，眼前的妮子不错，解放军围攻天篷山数日，让他老实了数日，如今，见了眼前的猎物，他的眼里露出淫笑，土匪土匪，匪性难改！他扑向了杜金娘。
　　 杜金娘极力地反抗着，一口咬住了他伸过来的魔掌，痛得他嗷嗷地叫着。
　　 狼爷彻底地激怒了，他啪啪给了杜金娘几个巴掌，又两下撕去了杜金娘的衣服，然后，将他强壮的身体压了上去……
　　 正在此时，去集镇卖柴的三牛回来了，见到如此情景，怒不可遇，猛地扑了上去，与狼爷欧打起来。
　　 两个高大的男人你一拳、我一掌地打地天昏地暗。
　　 杜金娘不知该如何下手帮三牛。
　　 啪！一声枪响，三牛的左肩上冒出了鲜红的血！杜金娘一下子傻了。
　　 在此关键时刻，三牛忍着疼痛，歇斯底里地叫着，杜金娘，拿尖担插他！
　　 杜金娘还在发怵。
　　 三牛渐渐有些抵不住了，他要激起杜金娘的怒火，又歇斯底里地叫着，杜金娘，他就是天篷山的狼爷！
　　 杜金娘听到“狼爷”两字，怒不可遏，眼里射出怒火，操起房门旁边的尖担，朝狼爷插去！
　　 啪！又一声枪响，三牛的胸口冒出了鲜红的血。他使出全身的力气，在此千钧一发的时刻，抱住狼爷猛地向后推去。
　　 杜金娘双手紧紧握住千年涯桑尖担，双脚抵住了墙根，在三牛强大推力的作用下。咔嚓一声响，尖担的铁尖从狼爷的后背深深地插入狼爷的胸膛。