黄冈位于大别山南麓，长江中游北岸，与鄂州隔江相望。黄冈具有两千多年的建制历史，历史文化源远流长。两千多年来，历史上诸多文豪曾涉足过黄冈，为黄冈厚重的历史文化，留下了不朽的篇章。在黄冈本地，自古至今，更是人才辈出，群星闪耀。在圆梦中华的今天，因为追溯历史文化，保护地方文化，发扬新时代文化，黄冈，就象一缸陈酿千年的老酒，越发散出醉人的醇香。
　　
　　 一、文人纷至
　　 走遍黄冈，虽然没有发现像范仲淹落笔岳阳楼，唐诗人崔颢题诗黄鹤楼，王勃作序滕王阁等这样的名胜古迹，但这并不影响人们对黄冈历史文化的的考究，特别是对历史文人涉足黄冈所留下的足迹和传说，更加激发后代人或寻踪、或考证的好奇感。
　　 “三千徒弟子，七十二贤人”这是我最早知道关于孔子（公元前551-479）最简单的传说，再后来知道，正是这些弟子将他的言行、语录记录下来，编成流传千古的《论语》。已成至圣先师的孔子，也许想象不到，一卷论语竟成了中华历史文化的重要根脉。
　　 孔子为了传播他至崇的儒家文化，与众弟子周游列国。战国时期的列国，群雄割据，列国纷争，并不是所有的国家都能接受孔子的思想。在鲁国失意的孔子，为了实现自己的政治梦想，他从安徽凤台出发，途经麻城、新洲、团风，在团风由水路前往楚国都城郢。孔子在黄冈沿途留下了夫子河、孔子河、孔叹桥、回车埠、回车书院、问津书院等地名及历史遗迹，至今这些遗存地还流传着许多关于孔子的传说故事。
　　 在这些传说中，我觉得孔子在回车埠留下的故事非常有趣。相传孔子周游列国入楚后，沿着楚黄古道，自北而南，驾牛推车而行，当行至五云山下，遇一群孩子拦住去路。孩子们用石块在路中央堆彻起一个小小的方城。有个名叫项橐的七岁孩子，坐在小城中，悠然自得，装出一副城主的派头。孔子见状问：“小孩，你怎么不避让车子？”项橐毫不惊慌，从容应对：“自古以来，是城应让车，还是车应让城？”孔子闻之，无言以对。孔子下车走到“城”下，望着这位不同凡响的孩童，觉得蛮可爱，于是向项橐提出一串问题：“你知道何山无石？何水无鱼？何门无关？何车无轮？何牛无犊？何马无驹？何刀无环？何火无烟？何人无妇？何日不足？何日有余？何雄无雌？何树无枝？何城无使？何人无字？”项橐不紧不忙地回答：“土山无石，井水无鱼，空门无关，舆车无轮，泥牛无犊，木马无驹，斫刀无环，萤火无烟，仙人无妇，玉女无夫，冬日不足，夏日有余，孤雄无雌，枯树无枝，空城无使，小儿无字。”孔子边听边抚掌，连赞道：“善哉！善哉！”项橐一番智慧的回答，令孔夫子既难堪又敬佩。孔子没难住项橐，只好回车绕行，怎知转弯过急，车轴扭断，不能前行。待请来木匠修好车轴，才继续南行。这是个传遍黄冈的传说，使“回车埠”这个地名，有了可以考证的来历。后人有诗为证：“回车埠上孔丘茫，童稚村姑妙语伤。惟楚有才惊雅士，叹君无力愧蛮荒。天文地理阳春雪，湖海江河下里巴。千古笑谈多少事，如今都在典中藏。”这首诗提到了“阳春雪”和“下里巴”，这让我想到，即使是一个文学大师，他的思想脉络和创作思维，必须得看生活，接地气，否则，深奥的“阳春雪”真的会被土气的“下里巴”难倒。
　　 望着战国尘烟散去，又觉大汉风云袭来。西汉年间，汉武帝刘彻（公元前156-公元前87）攘夷拓土、国威远扬，东并朝鲜、南吞百越、西征大宛、北破匈奴，奠定了汉地范围，使国势强盛，可在执政后期，因穷兵黩武，又造成了巫蛊之祸。为扭转日渐衰败的国势，相传汉武帝刘彻曾祭祀过古南岳天柱山。汉武帝此番前往天柱山祭祀，作为太史令的司马迁（公元前145-公元前90）自然随驾同行。途中经过大别山时，汉武帝登上了大别山主峰，观赏了大别山南北二侧的景色，不禁感叹道：“山之南山花烂漫，山之北白雪皑皑，此山之大，果别于他山也!”随行的司马迁将汉武帝此番感叹之言记录于史，于是，大别山名声由此大振。这就是司马迁落迹黄冈，给黄冈留下最显要的历史印记。
　　 唐代先来黄冈的文人是著名茶学专家陆羽（公元733-804）。陆羽一生嗜茶，精于茶道，以著世界第一部茶叶专著《茶经》而闻名于世，成为中国茶文化的鼻祖。陆羽足迹留遍全国，曾到过黄冈浠水的兰溪，据杨继经诗：“兰溪石下水最清，兰溪石上月最明，前有羲之后陆羽，此地水月无人争。”此诗说明唐代著名书法家王羲之也曾到过浠水兰溪。
　　 送走一代茶圣陆羽，又迎来了醉酒诗成的杜牧（公元803-852）。在黄冈麻城的岐亭古镇，有一个风景幽美，杨柳依依，小桥流水，樵歌牧唱的杏花村。唐代诗人杜牧赋的千古绝唱《清明》“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有？牧童遥指杏花村。”诗中的“杏花村”就是指这个村。
　　 若论对黄冈文化影响最大的文人，应数伟大的文学家苏轼（公元1037-1101）。苏轼是宋代文学最高成就的代表，他在诗、词、散文、书、画等方面造诣极深。特别是他的诗作，题材广阔，清新豪健，善用夸张比喻，独具风格，与黄庭坚并称“苏黄”；其词开豪放一派，与辛弃疾同是豪放派代表，并称“苏辛”；其散文著述宏富，豪放自如，与欧阳修并称“欧苏”，为“唐宋八大家”之一。苏轼亦善书，为“宋四家”之一；工于画，尤擅墨竹、怪石、枯木等。有《东坡七集》、《东坡易传》、《东坡乐府》等传世。
　　 宋元丰二年（公元1079），苏轼因乌台诗案被贬至黄州，降职为黄州团练副使，这个职位相当低微，并无实权。苏轼到黄州后，变得心灰意冷，心情郁闷，曾多次到黄州城外的赤壁山游览，写下了《赤壁赋》、《后赤壁赋》和《念奴娇·赤壁怀古》等千古名作，以此来寄托他谪居时的思想感情。公余之际，苏轼带领家人开垦城东的一块坡地，种田帮补生计。“东坡居士”和“苏东坡”的别名便由此而来。今日黄冈市市区内遗爱湖公园“遗爱十二景”的名谓，都与苏轼谪贬黄州时的经历有关。比如遗爱湖主景区“遗爱清风”的名谓，就来自于苏东坡《赤壁赋》中“有清风随来，水波不兴”，“唯江上之清风，与山间之明月，耳得之为声，目遇之而成色”的句子。好一个“遗爱清风”，今人可借这个“清风”，执念人间大爱，创清廉为政的清风，创社会文明的新风，创美好生活的新风。
　　 宋元丰五年（公元1082），北宋文学家、诗人、“唐宋八大家”之一的苏辙，步其兄长苏轼的后尘，沿赣水至黄州，与其兄苏轼相聚，一道游览了黄州，在黄州留下了《黄州快哉亭记》。这篇游记中说：“江出西陵，始得平地，其流奔放肆大。南合沅、湘，北合汉沔，其势益张。至于赤壁之下，波流浸灌，与海相若。清河张君梦得谪居齐安，即其庐之西南为亭，以览观江流之胜，而余兄子瞻名之曰“快哉”。”前三句是描述黄州段江水浩荡之气势，句中的“张君梦得”是宋神宗年间的主簿官员，被贬黄州后，在苏轼居地之南筑一亭，以纵揽江山之胜概，苏轼名之为“快哉亭”。可惜，查很多资料，还未见黄州曾有“快哉亭”这样的古迹。
　　 北宋著名文学家、书法家黄庭坚（1045-1105），他曾与苏轼齐名，世称苏黄。黄庭坚的《子瞻诗句妙一世，乃云效庭坚体，次韵道之》，是在黄州与苏轼答和的一首诗。诗云：“ 我诗如曹郐，浅陋不成邦；公如大国楚，吞五湖三江。赤壁风月笛，玉堂云雾烟；句法提一律，坚城受我降；枯松倒涧壑，波涛所舂撞；万牛挽不全，万牛挽不前，公乃独力扛。诸人方嗤点，渠非晁张双；袒怀相识察，床下拜老庞。小儿未可知，客或许敦庞；诚堪婿阿巽，买红缠酒缸。”开首四句说他的诗没有苏轼那样阔大的气象。中间十二句写苏轼对他的赏识，同时表现他的傲兀性格，像倒在涧壑里的枯松，波涛推不动，万牛挽不前的。结四句说他儿子或可以同苏轼的孙女阿巽相配，言外之意即说他的诗不能同苏轼相比。此诗可见黄庭坚既有谦虚的一面，也有持傲的个性。这次黄庭坚是否真的有意与苏轼结亲，是否真的结上了，好象没人考证过。
　　 在宋代，黄冈真是个吸引文人的地方，黄庭坚负气走了后，元丰五年（公元1082年），北宋书画家米芾（1051年－1107年）背着他的文房四宝也来到了黄州。依据见于米芾《画史》，其中言曰：“吾自湖南从事过黄州，初见公（苏轼）酒酣曰：‘君贴此纸壁上’。观音纸也，即起作两竹枝、一枯树、一怪石见与。后后晋卿借去不还。”中国人民大学中国语言文学系教授朱靖华《苏轼简明年谱》载：“元丰五年米芾、董钺、绵竹道士杨世昌等来访雪堂（苏轼在黄州临皋亭东修一堂屋，适逢降雪，遂名雪堂）。”这证明米芾真的来过黄州。
　　 明代客籍大文人来黄冈的少有记载。查相关资料，发现明代思想家、文学家、国子监博士李贽（1527-1602）曾寄寓黄安、麻城。李贽在麻城还多次讲学，抨击时政，针砭时弊，听任各界男女前往听讲，并受到热烈的欢迎。据考证，李贽讲学、著述的龙潭寺、钓鱼台遗址，就在麻城柏子塔附近。
　　 这些历史文人在黄冈留下了流传千古的传说，更流下了大量的脍炙人口的作品，这些传说和作品，自然成了黄冈不可磨灭的文化印记和精神遗产。
　　
　　 二、人杰地灵
　　 毕升活字印刷术的发明，是印刷史上的一次伟大革命，是中国古代四大发明之一，它为中国文化经济的发展开辟了广阔的道路，为推动世界文明的发展作出了重大贡献。有关毕升的籍贯及生平，历来有很大争论，有说他是安徽歙州人，也有说他是江苏南通人，直到1990年秋，在湖北省英山县草盘地镇五桂墩村睡狮山麓出土了一方墓碑，据考证，确为毕升的墓碑，由此，才论证黄冈英山是毕升的故里。
　　 毕升是北宋一个从事雕版印刷的工人，这个聪明的、爱动脑筋的工匠，因不满雕版印刷的笨拙落后而发明了活字印刷术。而当时，这个最普通的工匠毕升，做梦也想不到他的一次灵感，一次印刷方法的悄然改变，却成为印刷史上的一次伟大革命，成为我国古代四大发明之一。
　　 作为毕升故里的英山人，为纪念这位伟大的发明家，专门修建了毕升纪念馆，创建了毕升森林公园，将县城最主要的大道命名为毕升大道，将唯一的一个大型广场命名毕升广场，将最重点的一所中学命名为毕升中学，以毕升为创作原型的黄梅戏《布衣毕升》，也成为以黄冈文化名人为题材的重头戏。毕升故里的英山人，善于发挥“名人”效应，将毕升这张牌，打得够响亮。
　　 伟大的医学家李时珍(1518-1593)，字东璧，晚年自号濒湖山人，湖北蕲春县蕲州镇人。相传李时代曾参加过明朝科举考试，因为不满当时考试必须采取八股文格式，他毅然弃文学医。明穆宗年间，皇帝颁诣征医官，令各地选拔医技精湛的人到太医院就职，于是在武昌楚王府的李时珍，也被推荐到了北京。李时珍任职太医院前后，经长时间准备之后，开始了《本草纲目》的写作。他为了撰写一部本草书籍，考古证今，翻山越岭，访医采药，足迹遍布鄂、皖、豫和赣等数省，历经27个寒暑，三易其稿，终于完成了192万字的巨著《本草纲目》。达尔文称其为“古代的百科全书”，“东方医药巨典”，李约瑟说：“《本草纲目》是草本系列的最高著作。”金陵版《本草纲目》被联合国教科文组织选入《世界记忆名录》，李时珍被世界和平理事会评为“世界文化名人”。
　　 于楚黄古道寻踪过历史文人的足迹，又仿佛听到大别山深处古寺钟声。文行于此，再说佛教。佛教也是一种文化，由释迦牟尼创建的佛教，流传到中国后，便形成了中国特色的佛教文化，它对中国的哲学、民间风俗、文学和艺术都产生了很大的影响。在黄冈这块大地上，孕育了中国佛教禅宗四祖道信、五祖弘忍、六祖慧能等三大高僧。
　　 隋唐高僧，佛教禅宗四祖道信(580-651)，生于永宁县(今湖北武穴人)。他的一生大体经历了密怀斋检、随师修禅、附名吉州寺、传法双峰山几个阶段。年近半百时，道信应蕲州道俗之请，渡江进入黄梅双峰山。道信在双峰山传法三十余载，“诸州学道无远不至，刺史崔义玄往而就礼”，荆州四层寺法显、神山寺玄爽等许多法师前来参访问道，门徒多达“五百余人”。以其所制《入道安心要方便法门》传授门徒。唐贞观年问，唐太宗四度诏道信赴京，均辞谢不往，表现出隐居山林之志。
　　 永徽三年(651年)，道信把法传衣给弘忍。道信死后，弘忍继任双峰山法席，领众修行。其后，参学的人日见增多，他于双峰山东冯茂山另建道场，取名东山寺，成为东山法门开创者，后世称他为禅宗五祖。
　　 六祖惠能曾于黄梅得法。相传有一天，一天，弘忍集合门人，要大家作一首偈，察看各人的见地，以便付法。惠能知道了，作了一偈，写在壁上：“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。”弘忍发现了惠能的见地，便在夜间唤他进房，为他说法，付法传衣，继承了祖位。惠能得到五祖弘忍传授衣钵，继承了东山法脉并建立了南宗，弘扬"直指人心，见性成佛"的顿教法门。被尊为禅宗六祖的惠能大师，对中国佛教以及禅宗的弘化具有深刻和坚实的意义。