家乡的老井已荒废多年，井台被杂草围得严严实实，井房早已变得破烂不堪，不远处的树木也被挖走了。如今的老井，显得很孤独。平日里，没人会想起它，人们下地路过，可能会顺便瞅几眼；或者相互闲聊时，会偶尔念起往日里的事；有时候，人们会在雨后去井台旁给羊儿割点草。除此之外，陪伴它的，唯有破破烂烂的井房、自由生长的杂草，以及天空飞过的小鸟。我不知道老井的心情。如果它能说话，又会说些什么呢？我没想过。可我敢肯定，从它来到这个世上的那一刻起，不管什么时候，它都是高兴的；尽管目前早已失去了作用，或者很少有人念起，可它依然是有功劳的。在过去那一段漫长的光阴里，人们的日常生活用水以及浇灌土地，都离不开老井。换句话说，是老井养育了那一方人民，有了老井，他们的生活才渐渐有了滋味，到那一刻为止，才彻底结束了长达百年的靠天吃饭的苦日子。
　　 艰苦时期，究竟有多苦，我不知道，也没有经历过，但却多次听到大人讲过去的故事。没有老井之前，生活用水极其紧张，人们的日常生活都是靠村南边的涝池里的积水来维持的。如果雨水充沛的话，还好说，无论如何，都有水可以使用。一旦遇到旱季，人们的生活直接乱套了，用水必须要精打细算。就拿洗脸来说，通常是一家人集中在一起洗脸，而且不敢用太多的水。洗脸时，还要把脸盆斜靠在墙上。最离谱的是，脸盆里的水会越来越少，洗到最后，还会出现盆里没水的现象。早些年的旧事，每当听闻时，我总觉得不可思议，但事实就是如此，由不得我信，还是不信。
　　 所幸的是，后来打了如今看到的老井。听说打井时，非常热闹，比过年时还要喜庆。人们什么事都不愿意干，就待在正打井的地方，注视着那些忙忙碌碌的匠人。打井是门匠活，通常情况下，人们只能干点杂活，并帮不了多大的忙，但他们依然不愿意离开，好像井里充满了魔力似的，将他们的心牢牢吸引着。老井，究竟能给人们带来什么，大家都知道，所以才静静地守在一旁，就像呵护亲生孩子那般。
　　 到我记事的年代里，老井依然是繁忙的，就夜间会停几个小时，其它时候，途径老井时，总能听到水泵使劲抽水的响声。每隔三天，村长会找专人去老井旁为大家放水，来满足人们的日常生活所需。除此之外，都是用于灌溉土地的。遇到农忙或者天旱的时候，人们都着急得等待着浇地，时常出现相互争执不休的现象。闹到最后，也只能相互让一让，大家都先浇灌一部分土地，轮着来。这种现状，持续了很多年，直到后来村里有了引黄渠才彻底解决了这个难题。
　　 清晨放水，是老井旁最热闹的时候。东方刚刚露出鱼肚白，野草里的昆虫还沉醉在睡梦中，而人们已扛着扁担、提着水桶向老井走去，路途还会大声地吆喝着“放水啦，放水啦，去晚了，就没了”。这是在给那些懒汉提醒，让他们快快起床，要不然的话，只能去找邻居借水。村子里，有些东西是不能借的，就比如水。一旦有人借水的话，会被乡亲们私下里指责的，这是很丢人的事。做任何事都要勤快，懒懒散散是绝对不可能成就任何事业的。大人忙着给家里挑水，一贯爱睡懒觉的小孩也早早醒来，很自觉地提着小桶紧跟着大人。等大家陆续到齐后，村长便一声令下“放水”，紧接着，有人跑进井房，合上闸刀，稍时，一股强有力的空气就会通过铁管子从井底抽上来，耳旁顿时传来“噗噗噗”的响声，有水花立刻从水管里喷出来。那时，所有的小孩都兴高采烈地嚷嚷着“出水啦、出水啦”，看得出来，他们很高兴。对于从老井里抽出来的水，所有人都是喜悦的，脸上纷纷洋溢着灿烂的笑容，提着铁桶前去接水。
　　 尽管老井在昨日已劳累了一整天，仅仅在夜里休息了一小会，可来日晨起依然会给人们提供充足的水源。三两秒钟的工夫，铁桶里就灌满了水，人们边笑眯眯地注视着桶里的水，边拿来扁担挑起沉甸甸的水桶，向家走去。大家都是喜气洋洋的，相互问着好，陆续挑着满溢的水桶，离开了老井。放水会持续约半个钟头，每户人家通常会在那天挑五六担水，这样就可以满足三天的日常生活所需。大人们离开井台后，轮到孩子们前去接水，由于水流大、桶又小，刚刚将桶靠近，只觉得手里一沉，桶早已满溢了，而且身旁的小孩浑身上下都被溅起的水花搞得湿漉漉的，但他们却很开心，咬紧牙关双手吃力地提着小桶，慢慢朝前走。放完水后，路途会留下一道长长的水痕，从井台处一直延伸到各家各户的水瓮旁。这不是普通的水痕，预示着幸福生活的来源。只要看到脚下的水痕，人们就会想起靠天吃饭的日子以及昔日的苦难。如今的生活好了，再也不用为了吃水而愁苦不堪。对于老井，人们都懂得感恩，不管啥时候，都牢记着老井带来的众多好处。
　　 水泵会出现故障，而且是常有的事。但人们却没有表现出一丝的反感，哪怕是深更半夜出现故障，也会立刻前去修理。那时，村子里最热闹的事，除了放水，就是修泵。一旦水泵坏了，乡亲们就会自觉地前往帮衬，从来没有出现过需要请的现象。只要在巷道里喊几句，大家都会放下手里的要紧事，前去老井旁，帮忙修泵。村里会修泵的把式很多，而且他们都有自己的拿手绝技。在修泵的途中，那几位把式都会专心致志地盯着水泵，拿来万用表这里测测、那里量量，一直反反复复好几遍，直到他们认为把毛病诊断清楚了，方喊来蹲在一旁的老乡，让他们前来搭把手。修泵是门绝活，如果什么也不懂的话，折腾好几天，也是没有任何效果的；但对于那些把式，则是分分钟就可以搞定的事。只不过，对于老井里的水泵，他们研究得很仔细。通常，不但会解决新发现的问题，还会将那些即将出现的毛病顺道根除。
　　 老井除了满足人们的日常用度之外，还肩负着更大艰巨的重担——灌溉农田。与生活用水相比，浇灌土地更能显现出老井的重要性和伟大的历史使命。放水，只是三天一次，而且是很短暂的。可浇地却一直持续着。听大人们讲过，有了老井的那一年里，地里的庄稼长势极好，麦苗、玉米杆显得精神百倍，人们也有了奔头，没日没夜地耕耘在脚下的黄土地里，后续也理所应当地取得了有史以来的大丰收。
　　 一转眼，到了1995年，一切照旧，只是对于老井来说，有了重大的转折。那一年，村里统一装了自来水。昔日里扛着扁担、提着水桶去老井处接水的场景永远终结了，但老井的重要性依然没有减小，人们浇灌农田还得依靠它。老井依然是忙忙碌碌的，可它的日夜忙碌终究被引黄渠的横空出世所打破。此后，老井再也没了昔日的光彩，好像人们离开它，也能有滋有味地生活，而且日子渐渐过得更好了。
　　 我时常听老乡说，用引黄渠浇地的速度就是比以前快了许多，并且浇一次顶一次，不像之前，浇一次地，过不了几天，地就会变干的，而现在能保持大半个月。人们使用的自来水也比以前干净了许多，最主要的是，更便捷了，不用再去老井旁挑水，既省事又省力。不知道，老井有没有听到那些话，如果听到后，它的心情是什么样的呢？这些，我想过很久，但却没有结果。我不能说自己的乡亲忘本，对于幸福生活的追求，人人都会有的，他们那么说，也不是没有道理的，最起码那已成为既定的事实。引黄渠的浇地效率比老井高了许多倍，后续统一安装的自来水的确更干净了，这都是不争的事实。
　　 那些事实，我都知道，但我却不忍心看到老井随着时光的流逝而渐渐被人们淡忘，我也不想让后世子孙觉得自己的祖先干过忘本的事，可我一个人的能力毕竟是有限的，而且是微乎其微的，甚至可以忽略不计。但我依然固执地将昔日去老井旁接水、扛着铁锹去浇地的场景，牢牢地刻在心头。只要遇到心动的那一刻，或者念叨起老井的时候，我都会回想起那些年的往事，在心里一遍又一遍地回味，好像真的害怕忘了那些事。是的，我害怕自己忘了那些陈年旧事，更害怕自己的后代对我的评价是忘本，因而我总时不时地回忆曾经的故事。
　　 如今的老井，早已变得面目全非，但它依然是有功之臣，纵使彻底荒废，或者从这个世界上永远消失，昔日的功劳也是无法抹去的。老井，曾经满足了人们的日常生活所需，也养育了一代又一代的人，还见证了时代的进步，于它而言，足矣。万物都有生命，而生命的意义在于有无价值，只要对社会、对人类做过贡献，便是毫无争议的功臣。