对于董陵春的做法，老婆和岳父岳母没少数落他。原本做倒插门女婿他就很委屈，加上董家自恃富贵，有点看不起他这个穷酸书生。这几年，他只要回到家身就不闲，差不多把家里的杂活全包了，可岳母还在鸡蛋里挑骨头。说什么男子汉大丈夫不干个挣大钱的营生，一直当个孩子王有什么意思，还不是好吃懒做之类云云。后来，听闻他有转正的机会，董家对他的态度有所转变。现在他又整了这么一出，岳母一家能不指责他吗？对他们的指桑骂槐、冷嘲热讽，他总是一忍再忍。
　　 后来，社会办学如雨后春笋般蓬勃发展，一些私立学校为了吸引人才，代课教师待遇竟比公办教员还要高一点。迫于家庭压力，加上婚后有了两个孩子，民办教师的收入显然不够满足老婆和孩子生活要求。于是董陵春便应聘到刚成立的私立学校王勃中学担任初中历史教师，三个班的课程，月薪1200元。后来，学校看他年富力强，文笔不错，便把学校的一些材料撰写工作也交给他，对此他并无怨言，加班加点是家常便饭。
　　 私立学校的学生交的都是高价学费，时常会有好逸恶劳的公子哥在里面浑浑噩噩的度日，自然没有公立学校好管理。一名学生上课时扰乱课堂秩序，且屡教不改，董陵春一时兴起，便打了那名学生一巴掌。或许是用劲过度，抑或学生有意装病，过后家长找到学校，称董陵春将他孩子打成轻微脑震荡。由于那名家长与当地媒体私交甚好，校方吃罪不起，便只好开除了董陵春。
　　 开除后的董陵春不知该如何面对家中的妻儿与岳父岳母，心情极度郁闷，漫无目的地游荡。不知不觉天色已晚，他回过神来四处一看，竟然来到了宝鼎石雕前，他又一次潸然泪下……
　　 岳父岳母见董陵春败走麦城，对他更加看不惯，甚至怂恿女儿与他离婚。妻子虽然养尊处优、文化不高，平常也对他颐指气使，但一日夫妻百日恩，她并不想离婚，便抱怨父母当初不让她上学，耽误了她的前程。岳父岳母自知理亏，但从来都占上风的他们怎肯低头，便拉下脸说：不离婚也行，那你们搬出去单过，别在这蹭吃蹭喝了。
　　 就这样，董陵春携带一家四口又回到了宝鼎村自己的老屋，简单收拾一番，便安下家来。
　　 一家人要吃要喝，不挣钱只有喝西北风。董陵春没有其他手艺，几经辗转，他又应聘到凤凰市的蓝雪中学。由于蓝雪中学对教师的学历要求较高，所以董陵春只好做了一名生活老师。尽管只是生活老师，工资却与之前在王勃中学的待遇相差无几……
　　
　　 六、忍辱负重
　　 人生的曲折，生活的压力，董陵春的两鬓慢慢染上了霜花，不知不觉已过了不惑之年。儿子董卓越已经小学毕业了，为了让儿子有个好教育，董陵春又应聘到县里的私立育才学校，以便能抽空辅导儿子。
　　 董陵春本来有两个孩子，但不幸的是前面那个女儿因病未及时医治而夭折，这对他的打击无异于当年母亲的离去，他甚至觉得自己是个灾星。好在他35岁那年，上天又给他赐予了一个大胖小子。他对这个儿子自是十分疼爱，给予了很大的希望。
　　 由于只有董陵春一人挣钱，他妻子一贯养尊处优，能把家里的几亩地侍弄好就已经有了很大的进步，所以他家住的仍是七八十年代的房屋。弟弟妹妹见大哥日子过得老是紧巴巴的，便隔三差五地时常接济他。
　　 离开岳父家后不久，岳父在一次出车中因疲劳驾驶出了车祸。虽经过全力抢救，人醒了过来，但由于双腿受到严重挤压而被截肢。住院就花光了大半辈子积蓄，岳父以后再也无法开车了。失去了挣钱的来源的岳母左右无门，便找到了昔日被赶出家门的女儿女婿家，哭哭啼啼，悔天悔地。董陵春夫妻二人不计前嫌，便与大姐一家一样，轮流摊钱照顾岳父岳母。
　　 近年来，县城新建的公立学校逐渐多了起来，育才学校由于设备陈旧，导致生源一年不如一年。董事长为了改变局面，便高薪聘请了三位在全县赫赫有名的教育专家来重整旗鼓，振兴学校。三人在管理公立学校方面经验丰富，但那一套举措来治理私立学校并不对症，效果不佳。六月中考，全校竟无一人达到重点高中分数线。
　　 董陵春暑假期间应聘到育才学校，主管教学的常校长对董陵春早有耳闻，便任命他为七年级地理老师。常明经常以专家自居，在日常评课中，纵使教师讲课再精彩，在他眼里也有瑕疵，先说出一二三点不足，再提出几点改进希望，从而显得比别人高明。对董陵春，常明认为他尽管基础知识扎实，也带过多年语文，但年龄偏大，教法老套，没有年轻教师的教学激情，不习惯与学生互动，调动不起学生主动思考、勇于探究的兴趣。
　　 董陵春性格固执己见，不在乎他人的轻视，还是按部就班地上课，对应该记忆的知识点，三十多个学生他一个一个过关，对记不住的他陪着背诵，直到背过为止，常常误了吃饭。他对儿子也是灌输式的辅导。好在儿子董卓越非常争气，每次考试都是全校第一，这让他很欣慰。
　　 孩子正在长身体，为了让孩子的生活不比其他孩子差，董陵春便主动要求承担了看管学生宿舍的职务，虽然一月200元钱不算多，但能挣一点算一点。育才学校由于资金回笼，工资发得不及时，有时甚至到了月底才发。他每月的工资刚够家用，怎能等那么久？所以董陵春对工资发放便比一般人迫切一些。
　　 董陵春怎么都没想到，自己会因为工资的事得罪魏校长。一次因为工资迟迟未发放，没有心机的他便向同事抱怨起来，引起大家都对学校老推迟发工资表示不满。天下没有不透风的墙，这事终于传到了魏校长的耳里。
　　 这天，董陵春刚下课，教导处便通知他到魏校长办公室。他很少去一把手的办公室，恭敬地敲了敲校长办公室的门，好半天才听到“进来”的声音。他进屋后，魏校长在摆弄茶几上的茶具，玻璃茶壶的茶水颜色呈琥铂色，晶莹透亮，香气扑鼻。校长端起茶壶，往酒杯似的茶碗倒了两杯，端起一杯兀自啜吸起来。董陵春正看得出神，魏校长放下杯子，声色俱厉地指责他不是个合格的教师，心中没有奉献，两眼尽是金钱，端着学校的碗，还要砸学校的锅……最终威胁他，现在老师多的是，要是再次诋毁学校，就卷铺盖走人！
　　 从校长办公室走出来，不知什么时候下起了雨，年近五十的董陵春心灰意冷地走在雨地里，雨水飘打在身上，泪水流淌在心里……
　　
　　 七、宝鼎永恒
　　 从魏校长办公室出来后，董陵春本想一走了之，此处不留爷，自有留爷处。但最终还是考虑到儿子还要上学，此时转学谈何容易，于是便咬牙继续留在了育才。
　　 不为五斗米折腰，说起容易做起难，生活中没有钱是万万不能的。人在屋檐下，不得不低头。为了保住饭碗，几十年性格木讷的董陵春开始有所改变了。在食堂吃饭见到魏校长，他便主动和校长打招呼，并帮忙端菜端汤。在课上给学生讲课，课下与同事闲聊，都极力赞颂学校领导管理有方……
　　 董陵春的转变，魏校长大为赞赏，多次在开会时表扬他人老心不老，不断完善自己，紧跟形势不掉队，强校兴校作表率。对于他的转变，同学科办公室的老师知道内情便不多
　　 言，其他不知情的老师们明里背地对他冷嘲热讽，甚至有人骂他是马屁精、狗腿子。
　　 一天夜里，董陵春正在宿舍刷微博，突然儿子董卓越撞开门进来，一脸委屈，泪水汪汪。他忙问发生什么事清了，董卓越啜泣道：“他们……班里同学骂你是狗腿子，骂我是小狗腿子。爸爸，是不是真的？”
　　 面对儿子的质问，董陵春不知该如何向孩子去解释？说他这样做全是为了他，那会给孩子幼小的心灵种下阴影的。于是，他让儿子别理他们，自己好好学习要紧。董卓越见父亲不正面回答他，认为同学们所说的都是真的，便要求父亲不要做那些低三下四的事。董陵春说老子知道该怎么做的，不用你管。
　　 从那之后，董卓越再也没有理过父亲。
　　 转眼到了六月，还有几天就是董卓越的生日了。一天早上语文课上，年轻的丁老师给同学们讲朱自清的《背影》，他讲完课本内容后，对学生们讲，可怜天下父母心，只有父母对儿女的爱是无私的。生活中父母很不容易，为子女的幸福，他们不仅会受苦受累，有时还会委曲求全。希望大家多体谅父母，善待父母。听了丁老师的课，董卓越有所感悟，也有些伤感，眼泪情不自禁地流了下来。
　　 丁老师已注意到董卓越的感情变化，便走过去拍了拍他的肩膀，说：“同学们，大家是不是都体会到了自己父母的不容易？我看董卓越同学就最动情了，是不是你对爸爸有误解了？同学们，老吾老以及人之老，我们在生活中应该尊重长辈，董陵春老师是董卓越的父亲，你们却在背后叫他狗腿子，你们觉得这样做合适吗？每个父母在自己孩子眼里都不可替代，尽管他不是完人……”
　　 不少同学当场就向董卓越道了歉。董卓越决定中午回家就给父亲道歉。
　　 临近午饭时，董卓越没承想姑姑出现在教室门口。他起初以为姑姑是为他过生日来了，便十分高兴。但看姑姑一脸焦急、眼含泪水，便问缘由。姑姑急声道：“卓越，快和我去医院，你爸爸被车撞了！”
　　 原来，董陵春为了得到儿子的谅解，便打算在儿子生日时买个蛋糕庆生。没承想返回的路上被一个酒驾司机撞了。
　　 董卓越赶到医院，父亲已被送进手术室抢救，母亲等人都在手术室外焦急地顾盼，他再也无法控制，扑上前抱住母亲泣不成声……
　　 后来几天，学校领导、老师也相继来到医院看望董陵春，只是他当时还未醒来，同事们只好安慰了董卓越和家人几句就走了。
　　 一连几天，董陵春还是依旧未醒。医生说可以试试给病人说一些亲情话，有一些病例就是被亲情唤醒的。如果病人十多天还不能醒来的话，恐怕就可能成为植物人。所以，董卓越首先向父亲道歉，请求父亲原谅。母亲也哭着请求丈夫早点醒来，以后再不抱怨他没有本事挣大钱了，一家人平平安安就是最大的幸福。董陵春的弟弟妹妹想起哥哥当初抚养他们的恩德，也以泪洗面，悔恨平时对哥哥关照不够，要求医院用最好的药治疗，费用他们分担，希望哥哥早日醒来……
　　 董卓越他们把亲情话车轱辘似的说了好多，但父亲还是没有醒来的迹象，难道父亲真的就成了植物人了吗？他望着父亲沉睡的脸出神，突然灵光一闪，鬼使神差地想起父亲曾经向他讲过的家乡神奇宝鼎的故事。于是，便央求母亲陪他回村去看宝鼎。母亲知晓儿子的心思，便答应了他。
　　 宝鼎村大部分人家都盖起了砖瓦房，有的还建起了二层楼，可董陵春他们家还是老房子，村东南的那宝鼎石雕也还是老样子。历经沧桑的宝鼎石雕虽然风蚀严重、色泽浑浊，但却愈加给人几分神秘厚重之感。董卓越和母亲缓步走到宝鼎石雕前，虔诚地跪下，默默许着愿……
　　 说来神奇，也不知是宝鼎的确有强大的神力，还是经过医生精心诊治后疗效显现，或者是亲人的呼唤起了作用，反正过了两天，董陵春终于醒了，家人们无不欢呼雀跃。
　　 后来，育才学校因种种原因停办，董卓越在叔叔的帮助下，上到了市里一所初中，学习成绩仍然不错。而董陵春也在弟弟的帮助下，和妻子在市里一家单位当了门卫。
　　 董陵春在去市里前又一次去村东南拜宝鼎石雕。虽然他知道自己能醒来并非全是宝鼎的功劳，但尽管如此，他对宝鼎石雕还是有着很深的情愫。
　　 宝鼎石雕也许成了董陵春和当地人心中的永远寄托。