在常州古运河北、长江南岸，坐落着一座美丽的千年古镇——焦溪，其自然禀赋优越，人文风气高尚。万里长江逶迤至此，仿佛留恋沿岸的美景，性情都温顺了许多。临岸江水如同一群柔润的江南女子，有的莲步轻摇，沿岸款款继续东行；有的在查家湾右拐向南，在三山港里泛舟，在黄天荡里追戏；有的登上江边的舜山，一路葱茏山上的树林，最后屹立山巅俯瞰中吴大地如画般的风景。
　　 相传当年舜帝南巡至长江，见江南物产丰富、民风质朴，便流连忘返，在这里的山脚下一住就是十年，他在这里带头疏浚河道发展农桑。舜帝住过的山，后人称之为“舜山”。到了春秋时期，吴王第四子季札，为逃避宫廷纷争，曾三次让国，到此结庐而居。季札仁德淳厚，助农兴桑，养牧放渔，在此自食其力，后被人尊为常州的人文始祖。
　　 历经传统文化的浸润，更兼开放春风的沐浴，如今的焦溪，地，因水而灵；山，因水而秀；人，因水而杰。这里的湖荡鱼翔浅底，芦影摇曵，藕嫩菱鲜；这里的山中柳笼烟霞，草木青青，梨园成片；这里的村民宽厚友善，勤劳朴实，好学上进。整个焦溪镇就如同一颗璀璨夺目的明珠，在江南大地上熠熠生辉。
　　 焦溪镇有一望族姓查，据传为季札的后代，世居在依山傍水的查家湾。民国时期，查家的三公子查良诚东渡扶桑，在早稻田大学苦学农艺，学成归国后任教于东北大学农学系，解放后曾任过辽宁省农林厅的厅长。一九七五年清明节前，查老刚从“牛棚”里出来，便急急地回乡祭祖。那时的查家湾，乡亲们日子过得很清苦，有的人家吃了上顿没了下顿，有的人家还住在低矮的茅草房里，最穷的人家有弟兄三个，竟只能合穿两条裤子！查老看在眼里痛在心头，便想把毕生研究的优质梨树引种回来，以增加村民的收入。当时农业生产还“以粮为纲”，到处“割资本主义尾巴”，任凭查老怎么劝说，村干部还是心有余悸，谁都不肯答应。
　　 查老找到大队书记，大队书记听后摇头；找到公社书记，公社书记不置否可；找县委书记，县委书记干脆躲着不见。查老四处碰壁，急得潸然泪下。后来还是查家湾生产队的小队长被查老的诚心所动，这才冒险同意他在舜山东侧的一座山坡上开辟三十亩荒地试种。双方约定，资金由查老自筹，收入归集体所有。
　　 那年深秋，正值栽种梨树的最佳时期，村上的壮劳力都派去挖“大寨河”了。查老只得四处求人，最后查姓子弟，无论老少，不管病残，都一起出动。老人负责铲草，妇女忙着挖土，就连半大的孩子放学后也帮着搬运梨苗，查老更是吃住都在山上。全族人披星戴月，前前后后忙了一个半月。梨园落成的那一天，查老恰巧收到组织上同意他提前退休的批复，高兴得就像拿到压岁钱的孩子。他像当年季札一样，在舜山脚下搭了一间草房，就在这里安家。他晴日忙，修枝整苗，除草治虫；雨天累，巡察墒情，排去积水；寒冬腊月，为梨树裹稻草，为其保温，就像照应孩子一样细致认真。到了第六年春天，山上的梨树终于开出了洁白的花，当年就挂了果。村民们卖掉梨子，数着花花绿绿的钞票，一个个都笑得合不拢嘴。
　　 改革开放后，焦溪镇大力发展乡镇工业，逐步形成了以钢管、家具、干燥设备为特色的产业体系。家家户户盖起了楼房，许多人家门前还停着小汽车。柏油马路四通八达，像密密麻麻的蜘蛛网，连通村镇和县城。到了新世纪，焦溪镇经济发展越来越快，但由于忽视环境保护，村民一直饱受污染之苦。镇上钢管厂的酸洗废水污染了河流，有些地方甚至鱼虾绝迹；家具厂的油漆废气呛得人难以喘气，附近村上得怪病的人越来越多；干燥设备厂更是没日没夜地敲敲打打，尤其那气压重锤吵得人根本无法入睡，最后本地小伙子连找对象都很困难。外地姑娘在村上捏住鼻子走一圈，皱着眉头，拔脚就走，临别还对男方不无揶揄地说：“焦溪的确富裕，只是富得只剩下钱了。”
　　 过去穷则思变，让焦溪走上了工业化的道路；后来“污”则思变，让焦溪迈上了生态文明的新台阶。查老的孙子查小兵带头关闭了自己的钢管厂，将原来的厂区复垦，种上了梨树，厂房则被改造成了餐厅、浴室和宾馆，实现了餐饮，休闲、旅游一条龙的新型产业链。查小兵还与省农科院合作，采用新技术培育出一种叫做“翠冠梨”的新品种。“翠冠梨”具有核小皮薄、香甜汁多、易于贮藏的特点，如今沪宁线上的各大超市均有销售。查小兵还办了一家农业合作社，用梨园的草喂猪，猪粪用来养蚯蚓，蚯蚓喂鱼，鱼塘的塘泥用作梨园的肥料，每一个生产环节的废料都成了下游生产的资源，实现了种植——畜牧——水产——种植的生态大循环，每年产值竟达五千多万！在查小兵的示范下，焦溪镇企业家纷纷转变发展方式，减少污染物排放，环境质量不断改善。家家房前屋后都种上了梨树，不仅增加了收入，还美化了乡村环境。到了春天，这里到处都是盛开的梨花，远远望去就如同泛动白浪的海洋！
　　 焦溪每年举办梨花节，引得外地游客纷至沓来，在这里或访亲问友，或品尝美味佳肴，或者干脆什么都不做，就在田埂上漫步，清唱一曲《梨花落》便可平复浮躁的心灵。焦溪人以好客出名。在这里游玩累了，可以到路边的任何一户人家去休息。若是主家正用午餐，他们都会热情地站起身邀你一同吃饭，为你斟上自制的米酒。你们边吃边聊，可以说舜帝的妃子娥皇与女英的故事，可以谈季扎在农林牧渔各方面的发明，还可以讲梁红玉在黄天荡大败金兀术的壮举。酒足饭饱，客人的体力也恢复了，站起身要付费，主人连连摆手说：“来的都是客，坐下便是亲。吃顿饭还收什么钱？”有的游人实在不过意，便主动在手机上加主人为微信好友，双手合十说：“不胜感激，后会有期！”
　　 聪明勤劳的焦溪人不但梨子种得好，美食制作也很精。舜山脚下出产一种叫“二花脸”的猪，一般长到一百来斤就出栏了，其肉质紧，肥泡少，特别适合做狮子头。制作清炖狮子头时，先用本地产的芡实粉调制肉泥，再拌入少量荸荠粒儿，搓成团子状，然后往热水里一汆，很快就熟了。狮子头下面还铺就一层蓬蒿。一罐子狮子头上桌，白嫩嫩的，青翠翠的，可谓色香味俱全了。用汤匙舀起一只放入口中，上下颚只轻轻一抿，除了剩下两三粒荸荠粒，肉质都化散了，一股香味顿时让人荡气回肠。
　　 焦溪黄天荡出产的大闸蟹更是名闻天下。这种螃蟹煮熟后，蟹爪色泽金黄，脐肉洁白如玉。相传乾隆下江南路过这里，一吃完蟹便龙颜大悦，当场御赐为“金爪玉脐”。作为宫廷贡品，那时焦溪每年都要贡奉清廷螃蟹五十多担。即使梨花，焦溪人也能制成美食。用开水烫熟梨花，拌以白糖，与豌豆泥一起调和成色拉状，吃起来清香可口。此外，红烧河豚、清汤羊肉，白烧田螺……每一个品种都名闻遐迩。
　　 焦溪是风物清嘉的宝地，是景色优美的胜地，是人与自然和谐相处的乐园。游人至此，听古老的传说，观美丽的风景，尝醇厚的米酒，吃可口的佳肴，会质朴的村民，无不流连忘返、心情愉悦。
　　 梨花风起正清明。清明是踏青访春的好时节，清明节又是祭奠先人的日子。如今我们在焦溪镇观赏梨花、品尝佳肴的同时，不能忘记舜帝、季札、查良诚等先人所作的贡献。
　　 舜山风景闻华夏，焦溪翠梨冠江南。只要你到焦溪来，你一定能看到天下最美的梨花、吃到最美的佳肴！