背靠鹿塘无饥馑。沿湖都是丰产田，当地的农民喜欢种糯稻。三四月份翻地灌水，五六月份育秧插秧，七八月份水稻扬花抽穗，别处的稻子开始收割了，这里还未开镰，别处的稻子收割结束，这里的稻子依然整齐地排着方阵，等到别处种的冬小麦出芽了，这里还是稻穗金黄，一直等到繁霜满地，秋虫绝响，农民们才悠闲地开着收割机来到田间，不紧不慢割下臌胀的稻穗。
　　 长达六七个月的超长生长期让稻粒格外饱满，煮出的米饭香气浓郁，深受吃货们欢迎，这里一季收成抵得上普通农田的午秋两季的收成之和。优质的稻米资源催生了六七十家小型粮食加工厂，生产、收购、加工、运输、销售一条龙，形成完整的粮食加工产业链，一批勤劳能干的人因此走上富裕路。
　　 2013年大旱，从上一年秋天开始四季连旱，到了午季抢收抢种的时候，沟渠枯涸，塘坝见底。鹿塘湖水一天天清减，水岸线一天天向湖心收缩，坝埂上的杨树一棵接着一棵黄了，树叶子黄蝴蝶一样满天飞舞，似乎秋风过早来临了。
　　 人们都仰着头看着天，天一如既往地蓝晶晶亮闪闪。偶尔阴云过境，气象部门的工作人员就拖着高射炮和干冰火箭追赶积雨云。由于地势开阔，人工降雨工作经常在鹿塘湖畔拉开阵势：一声巨响，火光冲天，烟雾匝地，火箭带着尖锐的哨音破空而出飞向云层……刚开始，百姓还以为是附近部队举行军事演习，后来才知道是人和天作战，强行向天要水。不知道是“空中水库”的库存匮乏，还是老天嫌人不敬重自己，最终人们只折腾出一点湿湿碎，连地上的浮尘都没濡湿。
　　 老百姓叫天天不应，叫地地不灵，只能跑来叫政府。他们跑到镇里找到书记镇长：“要是没水栽秧，我们就拖家带口去上访！”父母官们知道事情的严重性，就去找水库负责人。看着快要见底的鹿塘湖，书记吭哧了半天，才艰难开口：“匀点水栽秧吧！我快要被骂死了。”话还没落音，水库负责人的脑袋就已经摇成拨浪鼓：“魏书记，不是我不支持工作！你要水栽秧，可我要水保命呀！我正愁这口水怎么养周围十万人，自来水都要定时开放，远点的还放不出水，我也快要被骂死了！”书记又向附近几个水库化缘，回答如同复印：“泥菩萨过河——自身难保。”一时间，这名姓魏叫明星的书记也觉得愁云惨淡，明星无光了。
　　 办法都是人想出来的，党政联席会议上，两委班子决定引淮入湖。费了大量周折，终于协调好了各方，于是大家就静等淮水入湖的好消息。预期淮河水一天一夜就能涌入鹿塘湖，可是等了两天两夜还是没一点儿动静，到了第三天，书记镇长实在坐不住了，跑去看究竟。原来是因为大旱，农民们看见水就两眼冒火，听说干渠有水，他们就拖着铁锹跑来，落闸挖渠，开涵放水，日夜抽提……水就这样被截留了。
　　 镇里只好抽调二三十名干部成立了两支巡逻队，扛着铁锹、穿着防蛇长筒胶鞋、拎着强光手电筒在干渠上日夜巡视，到处补缺补漏。这边刚补好，那边老百姓就跑来将缺口扒开；巡逻队员看水不往前流了，就立刻跑回堵缺口……沿途的百姓和巡视队打起了游击战。玩遍百般花样，用尽三十六计，十天十夜后，淮河水终于挨完了短短四十里路，哗哗涌进鹿塘湖。几百年来，都是鹿塘的水百转千回流进淮河，如今经过大小电灌站一级级提水，淮河水居然逆行爬上了鹿塘湖！
　　 “保命水”和“保粮水”请进湖，父母官终于放心了，瘫在椅子上长嘘一口气：鹿塘湖咋不真是聚宝盆呢？往里面倒点水就能噗嗤噗嗤涨一塘该多好！也省得把人累得爬不上床！
　　 鹿塘放水了！消息长了翅膀一样传遍四乡，性急的人一天八次跑到沟渠旁探水。
　　 不是说早就放水了么？怎么到现在还没有？
　　 肯定是怕我们上访，巴巴哄我们的！
　　 明天我们还要去找姓魏的！要不然去找县长。
　　 当官的真滑头！鹿塘明明还有水，不放给我们用也就算了，还要七屁八磨哄我们？
　　 正吵嚷着，沟底忽然隐隐传来水声，大家全闭上嘴伸着头看沟底，过了一会，一股细细的水流贴着沟底的草根扭扭捏捏爬了过来……吆！水来了耶！淮河水突破了围追阻截流入鹿塘，打了个旋，还没来得及歇脚就被撵出去了。午季一刻值千金，农时农事可耽误不起，大家都忙起来，放闸截水，搬抽水泵，拖水管……有水就好，至于水是如何来的、姓魏的是不是耍了滑头，也没人究竟了。
　　 前些年，省水务部门对全省水库进行水质化验，鹿塘湖水质排名全省第二。怎么可能？找不到水质好的理由呀！金寨的梅山水库、霍山的佛子岭水库、肥东的岱山湖水库，都地处偏远山野，人迹罕至，是优质水源地也在情理之中。鹿塘湖周围街镇村庄密集，农田环绕，早年作为国有鱼苗场的时候，职工们还将鸡粪猪粪倒进水里当做鱼饲料……这样的水质还能达到全省第二？
　　 佛教徒觉得水质极糟的恒河水圣洁无比，那是宗教信仰的支持。我没宗教信仰，只相信科学的检验结果，而检验结果就摆在那里。水厂厂长说，优良的水质和湖区的生态环境有关。几十年来，菖蒲、大红菱、四角菱、水鳖、金鱼藻、水韭菜等生灵轮流统领鹿塘，沉水植物、浮水植物、挺水植物轮番上岗，硬生生将天然条件并不优越的鹿塘湖水净化到水质全省排名第二。生命和自然如此神奇，谜一样的本领，谜一样的联系，直教人心生惊叹，自感无知。
　　 优良的水质也离不开当地人采用的各种保护措施。清明时节，草木初茂，绿杨初裁，异乡谋食的朋友回乡祭祖，重过鹿塘时，看见被拆得七零八落的水上餐厅，他在微信问我：“你们政府又在乱搞了！好端端地拆什么水上渔庄？”蓝天、碧水、渔庄是一道美丽的风景，承载了多少人的美好回忆，美好事物被损毁总让人惋惜，但是为了防治污染，涵养水源，保证十万人的饮水安全，在实施鹿塘大坝除险加固工程的同时，顺便拆除了水上渔庄；修建改造湖畔小镇的下水道等公用设施；兴建污水处理厂；搬迁沿湖的禽畜养殖场；鹿塘水库清淤增蓄也在规划之中，远景目标是打造集供水、农灌、防洪、抗旱为一体的综合旅游区。
　　 生在湖畔，长在湖畔，老在湖畔，葬在湖畔，湖畔的人一生一世都解不开与湖的联系。湖畔的人看着湖景，吹着湖风，喝着湖水，吃着湖产；有人固守湖畔，有人从湖畔出走，渐行渐远；人们爱着它，也厌烦了它；人们逃离着它，也会在离开多年后梦见它时惆怅满怀；人们保护着它，也破坏着它；人们利用着它，也建设着它……就像不知该如何相处的爱人，相亲相惜，又相爱相杀。只愿我们能够慢慢成熟，知道如何善待这片水域，生生世世和它互利互佑。