一、傍晚
　　 七月将尽，这也是一年最炎热的季节，老天已经二十多天没下雨了。干渴的土地已经有了裂缝，玉米追过了肥，正顽强地生长着，看了叫人心疼。人们在焦虑着，如果再不下雨，会怎么样呢？
　　 刘百英把面条擀好，就等老伴吴老蔫回来下锅了。
　　 年近六十岁的刘百英，已经是典型的农村老太太了，稀疏、花白的头发束在脑后，这显得她那瘦弱的身材略高一些。
　　 儿媳丽娟趴在西屋的床上，专心地鼓弄着手机，五岁的儿子在她的身上骑马玩，她浑然不觉。
　　 傍晚六点多，院子里传来几声牛叫，刘百英抬眼向窗外望去，老伴吴老蔫穿着背心，肩上搭着外衣，佝偻着腰，赶着两大一小的老牛进院了。
　　 听到牛叫，五岁的孙子早已飞跑出去，吴老蔫抱起孙子转了几圈，然后在孙子的脸上一阵乱亲。
　　 刘百英往灶里凑了些柴禾，锅里的水终于沸腾了，她掀开锅盖，把切好的面条下了进去。
　　 “当家的，啥饭那？”放牛的从外面迈进外屋，看到在锅台上忙活的老伴，笑眯眯的问道。
　　 “是你爱吃的，面条。”刘百英回转身，扫了老伴那风吹日晒的黧黑脸，和额头上那几道嵌得深深的皱纹，淡淡地回道。
　　 刘百英支起了饭桌，收拾上碗筷，然后向西屋柔声叫到：“丽娟，吃饭了。”
　　 刘百英给每只碗都挑上了面条，又向西屋叫了几声，一家人才终于围齐了桌子吃饭了。
　　 “妈，爸，我和你们说个事，”坐在对面的儿媳抬头向婆婆说道。
　　 “说吧。”婆婆迎上了一个大大的笑脸，眼睛笑了，嘴笑了，脸上那细细的皱纹也渗出了笑意。
　　 儿媳那长长的睫毛呼扇了几下，清澈的眼睛扫了扫婆婆，淡淡的说道：“下半年我想去县城陪孩子上幼儿班，想在那里买个房子。”
　　 婆婆那满脸的笑意顿时僵住了，像一尊雕像。
　　 公公吃面条那晃动的头也立马不晃了。
　　 只有小孙子把一些面条弄到桌子上，一些在碗里，一些粘在脸上，还在胡乱地吃着。
　　 “我说丽娟，咱村里就有幼儿班……”还没等公公说完，儿媳那薄薄的嘴唇就动了：“爸，都啥年代了，我们都不要紧，关键是孩子，屯子总不如城里，你不希望你孙子受个好教育？再说了，去买房的咱也不是第一份，咱村里都去多少了，为啥咱就不能啊？”儿媳脸红脖子粗，一脸的怒气，连珠炮似的回应道。
　　 婆婆终于缓过点劲来，僵了的雕像又开始复活了：“先吃，先吃，嗯嗯，咱们媳妇说得有道理……”刘百英嘴是这么说，往嘴里送了两根面条，筷子却再也没有伸向碗……
　　
　　 二、夜色
　　 刘百英收拾完屋里的灶上灶下，经管完外面的鸡鸭鹅，又担了几挑水浇浇菜园子里的青菜。吴老蔫给老牛割了几抱青草，直到暮色完全笼罩了这里，他们才进了屋。
　　 西屋房门已经关上了，刘百英和老伴来到东屋，没有开灯，吴老蔫上炕倚着墙，卷起一颗旱烟抽了起来。刘百英铺上被，倚着窗台斜躺着。
　　 屋子里的蟋蟀“嘟嘟嘟”地叫了起来，此起彼伏，不一会儿就联成了一片。外面一丝风也没有，热得让人喘不过气来。蟋蟀的声音也越来越大，越来越使人烦躁。
　　 过了许久，吴老蔫幽幽地说道：“当家的，你说吧，咱用啥买楼啊，就是把咱俩骨头搓成渣子卖了，也买不起啊！”
　　 这时，屋子里仿佛没了蟋蟀那“嘟嘟”的声响了。
　　 “小点声，”刘百英用手指了指儿媳的屋里，瞅了瞅炕头还在靠墙的老伴，心里一阵酸楚。老伴挨了一辈子累，几乎没有一件像样的衣服，他只知道干活，他是村里出了名的好人，他没和任何人发过脾气，也不会和任何人计较任何事，永远是笑呵呵的。由于总是笑呵呵的，所以这笑在他脸上，也显得很机械了。他从来不会为了自己花掉任何一分钱。几年前过年，她看他过年了还卷烟抽，实在过意不去，就顺便给他买了一条三十块钱的香烟，他说啥也不抽，硬是自己给退回去了。在家，他从来不问什么，也没有什么意见发表，家里的事都是自己在掌控，他对自己很崇拜，认为只要有自己在，就没有过不去的坎。
　　 他问了一句之后，似乎在等待她的回答，仿佛遇到了一道难解的题，也只有她才能破解。
　　 她没有吱声，又过了许久，还是没有吱声，那屋中令人烦躁的声音又此起彼伏……
　　 刘百英始终没有吱声，脱衣躺下。吴老蔫也悄悄躺下。
　　 刘百英望着窗外，月牙还没有出，一片漆黑。
　　 刘百英担心的事终于发生了，这几年村里的大小媳妇们进城租房买房陪读，已经成了一种时尚。平时她揣度着：自己家的媳妇能不能张罗进城陪读啊？家庭好一点的也整不起，去了几家也都外债累累了。这些农村的小媳妇们经不住城里的灯红酒绿，扛不住二流子男人的浪漫和花言巧语，几句甜言蜜语就足以使她们神魂颠倒，用不了多长时间，她们也许就会撇下自己的孩子、家庭飞走了……
　　 刘百英一想到这些，不禁脊骨发冷。儿媳晚饭时提的要求，那确实一道难题.就算她所担心的事情不会发生在她的家，就钱的方面，在这个家庭，也是无法破解的。在县城买个楼，至少要三十几万，还不算装修和一些物品。自己的家庭是个什么状况自己比别人更清楚，只种了几十亩薄地，即使风调雨顺丰收了，能剩几个钱呢？即使两头老牛每年都不空肚，最多也就能得两个犊，也只能剩个五七八千的。儿子在外干建筑力工，几个月下来最多也就能拿回个七八千元，再还哪有收入啊！一年到头，媳妇那最少给五千，孙子的压岁钱，平时儿媳换季的衣服钱，孙子的零嘴钱……周围亲朋好友屯邻的大事小情还得需要钱，真是够人受了，动不动就有礼份子，名目也越来越多，婚丧嫁娶、修房垒垛、当兵过生日、生孩子满月……名目数不胜数。村里袁三的爹赶马车摔了，没摔死，也搞了个庆贺，摆了酒席，立了账桌子，也得随礼。一有来请喝酒的，她的脑袋就发木，打怵得很，害怕得很，但咋地礼也得随，咋难面子也得要。
　　 怎么办呢？儿媳的要求，自己没能力答应，如果不答应行吗？刘百英长长地叹了一口气：有了几间屋子，院子用篱笆围上，有了鸡鸭鹅的叫声，这就是家了，但家要靠支撑，她在苦苦地支撑着这个家，特别是儿子长大以后。
　　 说道儿子成家，那难以忘却的记忆又重新浮现了……
　　
　　 三、儿子的婚事
　　 十年前，儿子已经二十四岁了，还没有对象。儿子也是忠厚老实的主，说句话脸就红，和他爸也差不了哪去，还有这样普通得不能再普通的家庭，所以也没上什么媒人。刘百英想想就犯愁。在农村，这个年龄也算是大龄的了，这个年龄也是个临界点，再过个三年两年的没对象，那就是彻底没辙了。农村十八九、二十来岁有相当的都订婚了。当母亲的她，心里火烧火燎的，整天坐卧不宁。
　　 本屯有个叫王大眼睛的，小个，瘦瘦的，刀条脸，却长了一双硕大的眼睛，人送外号王大眼睛。细看他的眼睛，外圈是黄色的，据说肝不好，里圈是红色的，据说是喝酒的缘故。
　　 一次家里的大花牛病了，他来帮忙给牛灌药，。完事王大眼睛进屋，东扯西扯，已近中午，也没走的意思，刘百英就煎几个鸡蛋，弄两个小菜，王大眼睛就喝了起来。
　　 几杯酒落肚，王大眼睛的话就更多起来：“弟妹呀，我和老蔫都五十，我生日大，我是大哥了，以后咱们就处，日久见人心，以后你就知道我王大眼睛讲不讲究了。”
　　 吴老蔫舌头也不听使唤了：“你四（是）我大哥，咱们就处。”
　　 “弟妹呀，你家儿子今年多大了？”王大眼睛随口一问。
　　 “二十四了。”刘百英赶紧回道。
　　 “还没对象吧？”王大眼睛的外圈眼睛也微微的红了。
　　 “没有相当的，”刘百英看着他那双大眼睛，“大哥，有相当的可别忘了给你大侄子介绍一个呀!”
　　 王大眼睛咂了一口酒，吃了一口炒鸡蛋，把筷子放在碗上：“弟妹，穷帮穷，富帮富，种地就帮耪地户，你别说，还真有一个。”
　　 这句话，对于刘百英不啻一声响雷，她顿时激灵起来，凑了上来：“大哥，哪的呀，快说说让弟妹听听。”
　　 吴老蔫一听，也有了反应，赶忙起来又给王大眼睛倒杯酒：“这事就靠大哥了。”
　　 “后屯离这十来里地我连桥家有个闺女，今年二十二了，也想在一左一右找，”王大眼睛又咂了一口酒，“我是相中你们老吴家了，根正，老实厚道，杀猪看圈，找婆家一辈子事，你们人家是没说的，就是不知你儿子在外面怎么样。”
　　 “我儿子在外面那才叫能吃苦呢，十七就在外面打工，”刘百英的眼里散发出希望的光芒，“大哥呀，不是我打你面夸我儿子，他一年总能拿回两万多，说媳妇自己挣的钱就够了。”
　　 “妥，”王大眼睛端起酒杯，“这事包我身上了。”说完，一扬手，一饮而尽。
　　 “那敢情好了，我今天可是遇到活菩萨了，大哥，哪天弟妹给你炖鸡！”
　　 ……
　　 又过了几天，鸡也炖了，酒也喝了。
　　 又过了几天，还没有什么动静。
　　 刘百英问了几次，王大眼睛总是说：“不忙不忙”
　　 ……
　　 又过了一段时间，儿子回来了。晚上刘百英去小卖部买东西，碰到了王大眼睛的老伴，她主动上前搭讪：“百英，听说你儿子回来啦！”
　　 “是啊，大嫂。”刘百英热情地上前应道。
　　 “挣回多少钱啊？”
　　 问话有意，刘百英当然知道：“大嫂，孩子才走一个月零几天，才拿回三千块。”她张口就来，没有丝毫的破绽。
　　 “不少不少，”王大眼睛老伴顿了顿，“我家明天急用一千块钱，能不能借我？”
　　 “什么一千两千的，大嫂只管去取，别人不行，你家还能不行？”刘百英一脸的轻松，“大嫂就说什么时候去取吧？”
　　 “明早吧。”
　　 ……
　　 刘百英回去，一下瘫坐在炕上，儿子走这一个多月，哪里拿回什么钱啊？工地始终没开工，实在等不下去了，就得回来，有活再去。明天王大眼睛老伴就要来取钱，这哪是借钱，分明是试探啊！
　　 刘百英如坐针毡，在屋里焦虑地走来走去。她终于想起邻村开缝衣铺的张裁缝。有一年张裁缝在村里种亚麻，正赶上连雨天，刘百英两口子没少帮他干活，还吃住在她家。
　　 刘百英连夜去了邻村，借回了一千元钱。
　　 第二天刚吃完早饭，王大眼睛老伴果然来了，刘百英把一千元钱递到王大眼睛老伴手里：“大嫂，数数，不够吱声。”
　　 借钱的走后她有些后怕，如果再多借几百那不就糟了？自己可说儿子拿回三千块啊！
　　 没几天，王大眼睛借的钱还了。当然，亲事也有了眉目，王大眼睛来回地撮合着。
　　 亲事定了下来，彩礼六万。在当时，这绝对是个天文数字。年底结婚前，刘百英不声不响地坐车走了，走了多远谁也不知道，走了多少亲戚朋友谁也不知道。十多天后回来，结婚的钱终于凑够了。村里没一个人知道刘百英出去整钱的。人嘴是扎不住的，一旦泄露出去，人们笑话你没钱事小，都不用一颗烟功夫，就会传到王大眼睛那里，这门亲事也一定保不住了。
　　 人们一听说吴家彩礼过完了，都暗暗称奇，这么个人家，居然攒了这么多钱，平时真是有尖不露啊！谁也别小瞧谁了，人们对吴家肃然起敬……
　　
　　 四、失眠
　　 后半夜，燥热的屋子里有了几分凉意，蟋蟀也许叫累了，屋子里安静了许多。刘百英坐了起来呆呆的望着朦胧的窗外。农历这个月快没了，月牙刚从天边出来，冷冷地看着她。她突然感到自己太累了，像是跋涉了千山万水，最后终于走不动了……
　　 亲戚朋友早有背后说刘百英的，看你把儿媳惯成啥样了，饭不做，碗不涮，锹镐不动，就连衣服都是你给洗，玩手机聊微信是活……
　　 每遇到这时，刘百英总是笑笑，不做任何表示。
　　 其实刘百英也有自己的一片苦心，对儿媳好，就是对儿子好，就是对孙子好，就是对这个家好。她用自己的好，去换儿媳的开心，去换儿媳对这个家的一心一意，去换儿媳和儿子的恩爱。说不定哪时闹矛盾了，儿媳念着自己平时对她的好，不会做出什么极端的事来，她就希望家里平安，自己宁可多付出，再多付出……
　　 吴老蔫咳嗽了一声，借着微弱的月光，刘百英发现老伴趴在炕上，抬着头，也没睡，她顿时一阵痛楚，泪水夺眶而出……
　　 鸡叫了，两点钟左右光景。刘百英全无困意，但只觉得眼皮硬硬的，脑袋大大的、麻麻的，还眩晕。
　　 天就要亮了，她又躺下了……
　　
　　 五、秋后
　　 转眼秋风萧瑟，枯叶飘零。又到了秋收的季节。
　　 村路上，吴老蔫赶着牛车，车上坐着老伴刘百英，她抱着五岁的孙子，到村外去收自家种的土豆了。
　　 看到吴家的牛车，路边上三三两两的人议论纷纷：
　　 “吴家的儿媳说离婚就离婚了……”
　　 “听说儿媳要在县城买楼，吴家买不起……”
　　 “吴家婆婆对儿媳妇那是一流的，没比的，上哪去找这样的婆婆啊！听说婆婆都给儿媳跪下了，儿媳都不行……”
　　 ……
　　 吴老蔫赶着牛车出村不远，路过一片坟地，大大小小的坟包，上面稀稀疏疏的杂草早已枯黄，下面稀稀拉拉立了几块有高有低的墓碑，上面嵌着死者生前的照片，刻着“慈父慈母某某某”之类的字样。
　　 吴老蔫端详着路边的墓碑：“我说当家的，咱们死后也让儿子整块石头，给咱俩立上，把咱名字也凿上。”
　　 “咱们也立碑？我呸！”刘百英正色道，“干大事的人死了才能立碑，还要立大碑，听说年节还有很多人给送花呢，就凭咱们?拉倒吧，省块石头压酸菜缸吧。”
　　 刘百英看着自己怀里的孙子：“再说了，我也不能死，将来我还要给孙子说媳妇，然后再给孙子哄孩子。”她瞅了瞅怀里的孙子。搂得更紧了。
　　 “说媳妇，说媳妇，嘿嘿……”吴老蔫喃喃自语道。
　　 秋天的天空清澈深远，偶尔从西伯利亚回归南方的雁阵飞过这里的天空，留下清亮的雁叫声。吴家五岁的孙子看着远去的大雁，在奶奶的怀里挣着，挥着小手，喊着，叫着……