暂且不说这兵从何而来向何而去，单说这狗儿心想：“完了，这咋回去。”便顺北河南岸向上游而去，约离石花街五六里远处过了河，也不敢向街的方向靠近，折向北边向溪河上游而去。狗儿不敢靠近石花街，东折西拐中午时分便到得一名“卧佛寺”处，离石花街四五里远。狗儿便觉肚中饥渴，又值中午时分，猛然间想起这儿有个远房表叔住在此地，两家虽没往来走动，但见面却还相认，狗儿家住在街头，表叔经常上街从门前经过必进门歇脚喝茶，这狗儿却识得表叔住处，无须打听便来到表叔家。表叔见狗儿来家甚喜。又因他这些日没有上街却不知狗儿离家之事，想到这狗儿今日来的奇怪，莫不是狗儿家有需要用我的地方，特叫狗儿来此相请。便问狗儿道：“今日是否你爹爹有什么事找我叫你前来？”狗儿见问，便又将他的事说于表叔：“因今日见街上到处是兵怕又被抓去当兵，也不知是我呆过的那队伍不是，所以不敢回家。”表叔听罢哈哈笑道：“侄儿这是多于怕的，你这小娃儿还不到当兵的时候，谁抓你当兵？那是你自己去的他才乘机恶你。俗话说铁打的营盘流水的兵，你呆过的那队伍在老河口，或许还在老河口呢，既不在老河口，这么好几日了，说不准早流到哪儿去了。侄儿别怕，正好我今日下午要挑担干柴上街上卖，咱们叔侄俩一路也好作个伴儿行走，我也好去你家里坐坐喝口茶水。”又回头分咐家里的说：“狗儿是稀客，能来咱家吃顿饭也算是给咱壮壮门庭，沒有好的多弄两个小菜也行。”
　　 叔侄俩吃过中午饭，又因天气炎热，表叔道：“这天气热，咱叔侄在那大榆树下阴凉地儿坐坐，喝点儿茶水等那日头稍偏一些了再动身去。”狗儿也因天热，这两三天一直在路上行走，早上从姨父哪儿走起，一上午也走了不少的路，也想歇歇脚儿。
　　 约摸两盏茶过，表叔捆梆好干柴用担儿挑了，表叔在前，狗儿后边跟着，摇摇晃晃走走歇歇，半下午时分来到那溪河桥边。前面说过，这桥乃是离狗儿家百十米远的那木板搭就的桥。狗儿看到那沙洲上有队伍在那儿操练，心里便有些儿紧张，遮遮掩掩在柴担旁，不敢瞧那操练的队伍。畏畏嗫嗫地跟在表叔后面走到桥头，眼看到家门口父亲的身影，心里有些愧疚感油然而生了。刚要上桥，猛听得后面一声断喝：“那小鬼，给我站住！”狗儿扭头一看：天哪，这不就是呆过的那队上当官的吗！瞬时便被那当官的抓在手中。狗儿情知不妙，便大声呼道：“表叔快快去喊我爹来！快去喊我爹来！”一边哇哇大哭。表叔听得身后狗儿叫喊，慌忙扔下柴担，飞也似的向狗儿家跑去。
　　
　　 八
　　 “任性惹祸忧，引来无端愁。不早不晚时候，冤家聚了头，活该让你消受。”我胡乱绉这几句词送给此时的狗儿，虽说有点幸灾乐祸之嫌，却也道出了这狗儿目前的真实处境。
　　 话说狗儿跟在表叔身后刚要过挢，过了桥瞬间就可进得家门，偏偏眼见得离家门口只有这百十米远的一段路，不料被那他曾呆过的队伍里的连长发现，一声断喝去逮个正着。狗儿表叔听得身后狗儿呼救声，情知坏了事儿：“这狗儿定是遇上那支队伍了。”赶紧扔下柴担，急忙向狗儿家跑去，一头撞进屋里，语无伦次道：“快，快点，狗，狗儿被他们抓起来了。”
　　 狗儿父亲此时正因几天来找不着狗儿的下落着急，呆在屋里发愁，忽见慌慌张闯进一个人来，定睛一看不是别人，正是卧佛寺的那位表弟。赶忙问道：“什么狗儿被抓起来了，是谁把狗儿抓起来了？快快快说，快说在哪儿抓的狗儿？”那表弟用手指着外面河边方向：“看，就在那儿那桥那边。”狗儿父亲顺着手指的方向望去，几个当兵的正在用绳子捆人，这百十米的距离，狗儿父亲一眼便看清那被捆的正是自己几天踪影不见的儿子，正在哭喊叫着“爹呀，爹呀，快来呀，呜一一呜一一”地哭着，也顾不得细问表弟了，三步并作两步向河边跑去。到了跟前便嚷道：“你们为啥捆我的儿子，一个小孩子犯了啥法呀？”一边说一边要去解绳子。一个当兵的轮起枪托给了狗儿父亲一枪托：“老东西，找死！”狗儿父亲不敢再扑上去了，只央求：“这孩子是我儿子，我们就住在这儿的。”那连长怒道：“老家伙，我们在执行公务，抓我们的逃兵，你少在这儿掺和事，不然连你也捆起来的。”狗儿父亲只是央求：“这是我儿子，他还是小娃儿没当过兵。”那连长说道：“没当过兵？你问问他是不是在我这儿当过兵？\'狗儿父亲疑惑地问狗儿道："狗儿呀，是咋回事呀？难道你真跑去当了兵的？‘狗儿此时只是哭哪有说话的心情，边哭边下意识地点了点头。几个兵将狗儿捆了个结实，用人押着向街团部走去，狗儿父亲和表叔无奈地只好跟在一起也去了，此时早已惊动附近街坊很多的人了，也都三三两两地跟着一起去了。
　　 却说这狗儿活该倒霉，自从老河口逃走后，那跟着的押解兵初时不知，看了片刻猴戏想着买粮买莱的事儿，便退出人群发现狗儿不见了，只有老伙夫站在那儿，便问伙夫狗儿呢，伙夫心里明白便说道：”跟你们一起的看玩艺儿，我还等着他和你们出来呢，“仨个兵头楞了楞，心想也许这小杂种还在看呢，便唤狗儿便向人群里找去，找了半天哪里有狗儿的影子，才想起这小杂种兴许是跑掉了，边一人去跟着伙夫去买莱，两人在城里急急找狗儿，时近中午哪有狗儿的丁点影子，因此便回营去向连长报告了此事，那连长心想既然己跑了当时倒也不在乎狗儿这事，反正是捡的人，又是小孩子，当天倒也无事。第二天接到命令，部队开拨就向南驻到了石花，而且还是一个团的编制都驻扎到了石花，一时石花街上到处是兵，这个连部就驻在了石花西头的火神庙。第二天便在溪河桥头那片沙洲上操练队伍，恰巧遇着狗儿跟着他表叔一起回来，走到桥头正好相遇。
　　 这狗儿这会儿还没被押往团部上司那儿去，直接押往了火神庙，被吊在火神庙偏房的屋檐下，倒也没有打他。狗儿父亲及亲戚们闻说都来央告求情，那连长哪里肯听，并把全部士兵招回在火神庙驻地开会，宣布明天要当众枪毙狗儿以警告有逃跑想法的人。狗儿父亲无奈，交待并央求所有亲戚帮忙想个办法怎个救狗儿，于是有人去弄钱，有人去找有声望的地方绅士。
　　 狗儿父亲又赶忙回到家中，向老太太秉明此事，老太太要去看孙儿，做儿子的哪敢让她老人家去，又怕老太太看到孙儿经不起惊吓，老太太若有个闪失更是雪上加霜，并慌说：狗儿没事，只是暂时关在那里。
　　 别看这老太太年纪七旬，但做事很有主见，当即一边吩咐儿子去找石花街上有威望的豪绅，这里有个原委背景，老太太娘家也是在石花有人脉的家族，老太太一生很会做人，也有点声望，石花街上有头脸的人怎么也会给她三分情面。吩咐拿钱消灾，当晚火速找有头脸的人出面，将这队伍上当官的请进石花最好的饭馆去酒肉款待，以延时日，又免得孙儿受苦。又忽然想起山里有一股土匪，土匪头子正是本家人，虽和他们无瓜葛，平时也不相往来，但毕意是自己一姓，找个得当的人前去试试看，又一面差人连夜进山托人花钱请山里那一股悍匪来帮忙运作。
　　
　　 九
　　 “少小眉低，初生驴儿撒脾气。铸成大祸悬己命，央及家族与众戚。稻粮尽，金钱移，一世家贯博与你，若非骨肉两依依，乱葬岗上掩黄泥。”又绉得这几句顺口溜，就给取个曲名儿叫《柳眉低》，意思就是你再有财有势在这当儿也得低下柳眉求人。对题与不对就不管它了。
　　 再说这狗儿当晚被梆住关在火神庙里的一个小厢房里派人看管把守，就等着第二天在那河洲沙滩上召集全体士兵现场看着枪毙狗儿，以警示效尤者。五月天气，迎黑便蚊子嗡嗡乱飞，狗儿双手被捆结实，身上的掛儿早己被撕扯捆得如荊似纽形同光膀一般样，厢房内漆黑闷热，那蚊虫便叮滿全身，摸不能摸赶不能赶，甚是难以忍受，狗儿哪里吃过这等苦楚，蹲在房内，嘤嘤地哭个不停，真乃是生不如死。
　　 再说狗儿父亲，大伯及亲友万般无奈回到家中，一面着人先送点饭去给狗儿吃，一面商量安排营救狗儿事宜，动员了所有亲戚熟人，有关系的找关系，有门路的找门路，穷尽所有家产也要救人。当下之急是先拿一笔钱打点那队伍上的连长，希望留个缓和之地再说。又急急派人拿着钱赶紧去找石花街找镇长等有脸面的人物帮忙，是否能以他们的身份去救狗儿。俗话说“有钱能使鬼推磨”，一来都是本地乡民，二来他们又能从中捞到好处。他们便以地方官吏绅士的身份与狗儿家人带着厚礼钱帛去找石花街驻军团长。
　　 当时人民解放军挺进中原，这部国民党兵便向南败退，过汉江退守，石花街就驻了国民党军一个团，团部便设在“福洲馆”内。来人提着礼物，带上大洋，有士兵通报进得团部见到团长说明来意，“这孩子才滿十五岁，虽说在您管辖的队伍上当了几天兵，总归是年纪小不懂事。不知道当兵是不可能随便能说走就走的，我们知道团长大人爱民如子，爱兵如弟兄，万望团长大人看在他还是小孩的份上饶了他一条性命，我们必当厚谢团长大人。”这团长此前并不知有此事，当下听说心里暗暗高兴有这等好事可以发一笔财了。再说十五岁的娃娃也不够当兵年龄，今天来求情的人又是地方官神，我驻扎此地还得须用他们地方官绅补给粮食，不如放了这小免崽子还能捞点钱财，狠狠地敲他一杠子。嘴里却说道：“这怎么能行，都这样还有什么规距了，那我的队伍上的兵那不就会跑光吗？”随即命手下士兵带人去到火神庙将狗儿提来。团部离火神庙不远，半个小时的时间便将狗儿押到了团部关在福洲馆侧房看管。来人眼看狗儿被押来这里，对团长说尽奉承好话，这团长就是不松口放人，并说道：“这事必当重处。”来人无奈，只好互递眼色，好说歹说将团长一干亲信请到石花街最好的饭馆，酒足饭饱之后团长一挥手：“时间也不早了，我们还要休息，这件事可以晚一天再处理，让他的家人明天都来看看他，后天再说吧。”众人深知这团长的意思，无非明天是给一个筹钱的时间，众人千恩万谢，团长带着来人扬长去了，众人也回到狗儿家商量明天的事。
　　 不说官绅们回去睡觉，去求情的几人回来狗儿家已是下半夜时分，将晚上事情原委向老太太说明，这团长心理很难捉摸，放不放狗儿还不一定，是否再想别的办法，钱是要花的，只要能救出狗儿也行，就怕钱花了人又救不了，不如多路齐头并进。
　　 老太太道：“说钱咱们又没多的钱，这样的话今天明天也许就没有了，我知道你们这些做亲戚的又有多少呢，况且你们每家都要吃饭的，我们也就那几亩田地，急着等钱用的时候，现在还变不出现钱来，不如找龙头看看，虽多少年互不走动了，毕竟是一个祖宗下的自己人，派个得力的人上山去说一下情况，扯上些近乎，听说龙头这人虽恶则讲义气，对本姓族人还是认祖认宗的，若来救则救，不来也就罢了。”
　　 这老太太所说的龙头就是和石花一界之隔的五山土匪头子，按根寻起来和他们是本家，其手下大部分都是本姓族上的，这在五山当地又是一大族，始时都是贫苦农民为自保一族和一方太平组织起来的，后来发展壮大啸聚山林，成为地方一大匪患，专和国民党腐败政权对着干，在解放前夕，共产党将石花解放后，进军五山，认为其匪徒都是贫苦农民为生活所迫当上土匪，开始以谈判收编后解散为目的，不料有土匪不服在谈判中将解放军一团长打死了，后解放军脑怒将其一举消灭了，这是后事。
　　 老太太说完，大家议论后，认为这也是一个办法，于是安排人连夜赶往五山寻求和龙头接近的心腹人促成龙头下山。
　　
　　 十
　　 “狗儿有苦口难言，未料身家一命悬。自叹江湖风险恶，昏昏如是在阴间。”却说狗儿被关押在团部，真可谓是命悬一线，在里面度日如年，也不知外面情况，父母亲人们为何不来救我出去？从昨晚到如今粒米未沾，肚里咕噜在叫唤。早上队伍上开饭，也没人来光顾他，呆在里面哭不敢哭，喊又不能喊，只是泪流滿面。队伍上早饭巳毕，来了两个士兵将他架出门外，一根麻绳又将他吊在屋檐下，也没打他，只是那样吊着也无人问津了。此时狗儿已是三魂出窍，七魄离身，像个霜打的茄子软绵绵任由他人摆布，心里只觉得死期已定，气若游丝般等待着那一声枪响。
　　 这边，狗儿父母及亲人们谁也没敢怠慢一时，四处张罗人缘想尽一切办法救人，一夜觉也不曾睡，忙到了半晌时分才腾出些许时间安排给狗儿送饭。见狗儿被吊着，央求看守将狗儿放下。此时狗儿哪里又吃得下饭，见了亲人只是一个劲儿地哭，来人好歹劝住了，哄着他吃了饭，告诉他家里一直在想办法救人，团长这里也说好了放人的，借与宽慰狗儿，叫他不要担心着急，好好在这里呆上一日半日，无论他们怎样对你都要忍着，听他们的话顺着免得吃亏。
　　 前面说过，狗儿家已安排人与龙头联系。你道这人是谁能肯帮忙？原来也是狗儿家的一门亲戚，在这龙头手下也是一名得力亲信干将。和龙头有八拜之交，听说此事便极力相救毫不推辞，便急急报于龙头知哓要大哥帮忙：“虽是我家亲戚这点抛开不说，那狗儿家也是大哥一族的本家血脉，不能不救。”这龙头虽威风凛凛称霸一方，本不该来管这域外之事，虽说不是他的地盘内的事情，俗话说“一个好汉三个帮”，多少事也是需要手下兄弟们帮忙相助，这来说情的人又是得力干将，凭江湖义气推辞不得，那要救的狗儿虽然不识也毕竞是本家一族，况手下众兄弟大多都是本家人，这事若不管则寒了众人的心。这龙头还有一个特点就是喜欢扬名，于是答应救人。既要救人就得兵贵神速，晚了怕节外生枝，何况那又是国军说走就开拨了，就得早些救人。但这又不是一件小事，这是国军的正规队伍，又是一个团，比不得我们这些乌合之众，我手下虽也有一些神枪快手，这对手毕竞是国军。当即召集部下，通知各山头弟兄紧急下山。