庆生娘的身影在窗前闪过，几步就并到屋子里来。庆生把把玩在手里的手机塞到了枕头底下，对着进来的娘说，菊香去看猪崽，去半天了，还没回来。他自言自语似的，怎么去了这么久？他娘说，去哪了？庆生说尤木匠家。他娘一屁股迫在炕沿儿上，脸子上不怎么乐意地说，尤木匠尤木匠，又是尤木匠，你说那个尤木匠前几年我看着他挺不错的，这二年怎么越看他越不像个人了呢？庆生问他娘这是咋了，怎么突然对着尤木匠抱怨起来了呢？他娘说没咋，就是看他不顺眼。菊香有钱哪里不能买猪崽，偏偏去他尤木匠家？庆生觉得他娘有些离谱了，心里就生出了狐疑，平白无故的怎么就看不上尤木匠了呢？他想套套他娘的准话儿，就说，尤木匠这两年种咱家的地，没少赚钱！他娘竟然揭竿而起，可不是？今年你的地别租给他！你没看他现在那德行，他老婆是管不了他了。放在前几年村子里哪个不晓得他，遇着点啥事回家晚了都是要跪搓衣板的人。如今可不得了，被钱烧着了似的！你一年不在家你是不知道，村东头三虎家的鬼妞夏天时打掉了一个娃！人家都说是他尤木匠的。你说那鬼妞也是胆子忒大，男人在外打工年尾回来一趟，她和公公三虎住在东西屋竟然敢把汉子偷到家里去，还怀了娃！这女人可不是小鸡，没了公鸡还能照样生蛋！你男人不在家你怀的是哪门子孕？庆生说，鬼妞都把尤木匠招到她的家里去了？他娘说，村里人都这么说，说是半夜里来，天不亮就走，谁知道呢？那天估计是折腾得狠了，睡得太实，天亮了想从后窗跳出去，谁承想脚一沾地儿，却看见三虎正蹲在后院的苞米地里解手……那三虎倒是也没闹，一个做公公的咋闹？说是回头给他儿子钢球打了电话，钢球就回来了，说是再也不走了，种着家里的一垧二亩地，虽说挣不到啥钱了，但毕竟能守住家！庆生说，能吗？他娘说，反正都这么说，无风不起浪！庆生，他娘突然看着庆生说，我看你这几年在外头也挣回些钱了，倒不如别再走了，两口子过日子一年抓不着个人影儿，不是个事儿！咱村儿里现在是阴盛阳衰，歪瓜裂枣的几个爷们倒成了稀罕宝了。
　　 庆生听他娘这样说，心里倒多了一个心眼，想他娘这是不是在用话儿点醒他，言外之意是说菊香起了什么风浪？要是那样反倒好了，他可不能像钢球那样老婆给人睡了就老远地跑回来守着她，现成的由头若是来了，倒可以义无反顾，无需再费口舌给她来个———土豆搬家滚球，还两不相欠的，你好我好！
　　 日子过得很快，每一天却又很漫长。正月十五转眼就挨到了，庆生一见这日子离走越来越近了，心里不免烦躁了。那天正吃着吃着饭，他突然就发起脾气来，倒也不是因为别的，是庆生鸡蛋里挑骨头终于抓到了菊香的一点小把柄，不由地借题发挥了一番，把菊香吼得不知如何是好，又大哭了一场。
　　 正月十五的晚饭是在婆婆家吃的，按规矩晚饭是应该吃得早一些的，因为吃过了晚饭要去祖坟上送灯。要是在城里，什么莲花灯、宝塔灯、元宝灯、灯笼灯、合手灯……清一色的电子灯点在十字路口是五花八门，要模样有模样，要排场有排场；可在庆生的村子里这样的排场没人稀罕。他们单讲究一种面灯：玉米面做成的金灯、白面做成的银灯、荞面做成的铁灯。那天菊香一大早就把面捏好了，插上了棉絮捻成的灯芯，放在外头的冷风里吹着，原以为吃完晚饭会冻得好好地，足以盛上满满的一下子灯油，可哪承想那天出奇的暖，庆生这边吃晚饭，菊香那头准备送给祖坟上让老祖宗抓虱子照亮的灯却还是软软的，拿不成个坨。最不禁碰得就是那玉米面子灯，庆生他娘指着它说，早就说让你上屉蒸一蒸你偏不干，这么软一拿到手就散了花可怎么用？菊香也觉得怪难为情的，毕竟冬天的日头落得早，天说黑就黑下去了，而正月十五送给祖坟上的灯当然是越早点上越好了的，抢在别人家前头亮亮堂堂的，也是个好兆头。可灯现在这个样子又怎能抢了别人的先呢？庆生就在这时把筷子往桌子上一横，骂她说，你还能干点啥？菊香还是第一次听到庆生这样吼她，手里的金灯当即掉了一个在地上，摔了个粉碎。这下子庆生更是不依饶了，指着地上的玉米面子说，那可是个金灯诶，你把金灯给砸了，你是不是要砸了我在外头的饭碗啊？你是成心不想让我好了是吧？成心坏了我的财运，让我一出门就倒个大霉！庆生娘听他这样说得没边没沿儿的，就骂他说，你这都是胡咧咧个啥，一个苞米面子灯怎么就扯上你的财运了，怎么就扯上你的饭碗了？你这不是自己咒自己吗？庆生说，娘你甭护着她，早告诉她上屉上屉她就是不听，啥都不往心里去，她不就是欠收拾吗？庆生娘见菊香落下眼泪来了，手里还摆弄着那些灯，就又说，我不护着她我护着谁？你这一年不着家，家里家外都是菊香照应着呢，她苦着呢，我不护着她，难道还由着你这样没轻没重地吼着她？庆生显然是理屈了，把筷子拿起来又重重地往桌子上一横，却也再没做声。
　　 可菊香不知怎么了听了婆婆说这样的话，转身就跑了，一路跑一路哭着，想起了很多一个人在家时那些难捱的事，倒也挺过来了，可是怎么挺过来的呢？一见到庆生她就把自己吃的那些个苦全都忘了，好像觉得为了等他回来，吃那些个苦又算什么呢？等他回来好日子也就来了，他会疼她。就算庆生在家里住不了几个日子，只要他回来的时候夜夜搂着她。偎着他，那些暖意，即便庆生走了，都会从他走的那天开始一直暖到他下一次千里迢迢地赶回来再一次地搂着她，让她偎着他。她顶怕扑了这暖意的空的。他顶怕庆生常年在外把这暖意传递给了别人的。可传了别人又怎样呢？菊香想即便传了别人，那也定是他逢场作戏呢。他白日里累了一天，总不能夜里也那么寂寞着。他不如她，毕竟他是异乡的异客。可她不一样，她守家在地的，还守着儿子。她一看见儿子就有了动力，可庆生能一样吗？庆生是生生地想，想她娘俩的音容笑貌，那可是多么折磨人的事儿啊。人想人，想死人！她想庆生天天都快想死了咧，庆生咋会和她不一样呢？庆生说了，舍家撇业的还不是为了她和儿子，要不谁舍得这老婆孩子热炕头？庆生骂她的话，她本来是生气的，可末了还是觉得庆生吃得苦到底还是比她多，心里头没了那些怨恨，埋怨起自己来，怎么就鬼迷心窍没听婆婆的话，没上屉蒸一蒸呢？也难怪庆生恼火她了，这可是孝敬祖宗的灯诶！
　　 到了自己的门口见那尤木匠正挎着一个小筐要去坟茔地。尤木匠许是见她抹眼泪了，就问她怎么了？她说面灯没冻住，被庆生骂了一顿，再做也不赶趟了，可怎么办才好？尤木匠想讨好她，因为今年还想包租她的地，就说，我篮子这些你拿去，我家里正好还有几个剩余，我再回去拿。菊香也没多想，拿上了尤木匠的几个面灯又回了婆婆家，见庆生喝着酒，脸上没了先前的不悦，就把面灯递上前去说，尤木匠给了几个面灯，正好可以拿去上坟！庆生一看那几个灯竟然狠狠地盯着菊香，仰脖子把一杯白酒喝下了肚子，然后瞪圆了眼睛看着菊香说，他奶奶的，这尤木匠是给老子送灯呢！老子拼了他！菊香吓得两手抖着把那面灯丢在了地上，想今天庆生这是怎么了？圆了也不是扁了也不是，是存心找她的茬呢。都说正月十五是团团圆圆的日子，这怎么就非要往掰里闹呢？菊香到底是没舍得回庆生一句嘴的，倒是庆生越闹越张狂了，闹到天彻底黑下去了还不肯罢休。灯最后也没送成，祖坟就那么黑着，那一夜闹腾得老祖宗连虱子也没抓成。
　　 庆生是存心要气她的，从他娘那里吃饭回来和菊香也没说过一句话，一连几个夜里睡得都是背靠背。其实夜里庆生睡得并不安稳，心里虚的慌，他想着秋莲那头一定已经是把一切都办得妥妥的了，只等他一去就从此和他好好过日子了。他们俩早都计划好了，这些年都给家里攒下了一点钱，离婚后各自拿出来一部分，开一个小饭馆，再也不回各自的老家去了。庆生知道秋莲是一百个不愿意回到自己的老家去的，她也是个东北妹子，说是她娘家里很穷，找个男人又是个酒徒，喝多了酒总是好打她，有一个女儿八岁。女儿三岁那年她就挣扎着出来打工，在外面一干干了五年。外面虽然累些，但也总有种脱离苦海的感觉，秋莲总这样说。东北汉子就是这样让人佩服，心里装了一个女人，就总想救她出苦海，好像自己能普度众生。庆生就是这样想的。可这会儿又犯了难，菩萨也不是好当的，拯救了这个，势必要伤害了那个。何况他也不是菩萨，没办法遍洒甘露。菊香看上去倒好像还没看穿他的若即若离，离二月二还远着呢，她却忙着把猪头燎了，猪蹄也烤了，又添了满满一锅的凉水把那烤得焦黄的猪头和猪蹄泡在了里面，揉搓着洗了一遍，再洗一遍，把那飘着油星儿的血水一遍一遍地淘出来，再泡、再洗。洗到她足够满意的时候，扣上锅盖单等着那灶膛里一把柴火点着了，把它们烀熟煮烂。
　　 灶膛里燃起了红彤彤的火焰，菊香抓着一把柴禾一缕一缕地往灶膛里塞，红光灿灿地跳跃着，照着她黑黑的面庞。她好像在想着什么，盯着那火光，脸上没什么表情，眼神却直直的。庆生站在身后冷不丁说了一句话她竟然吓了一跳，灶膛里迸出的火星子恰巧落在了她的手上，烫得她跳了起来，怔怔地望着庆生。庆生说，你没魂了？说话你也听不见？菊香问，说啥哩？庆生狠狠地说，说不和你过了，木头人一样！菊香说，吵架归吵架，你别啥都胡说！庆生说，怎么就胡说了，我还不敢和你离婚不成？菊香愣了一下，又蹲下去往灶膛里添了一把柴火说，你这次回来好像就是为了和我说离婚的？庆生也不辩解，看着锅盖的边缘冒出热气来了，锅里面的肉咕嘟咕嘟地翻滚着，随着那热气蒸腾出袅袅的香，他嗅着那香气，心里突然又是一阵发慌。菊香说，猪头肉快烀好了，猪耳朵还是给你拌了吃？她看了庆生一眼，庆生木木的没有回答。菊香说，你就喜欢那耳朵上的脆骨。记得小时候我奶奶说耳朵软的人爱偏信别人的话，你耳朵就软！你在外打工久了，难免会遇到可心的人，说你可心的话，一时就信了她，想离开我了，是不？隔着那缭绕的热气庆生看不清菊香的脸，但那声“是不”拖着长长地颤音，把庆生的心也震得颤了一下子。菊香又说，我不怪你。你不愿留在家里种地，想出去挣多点钱我都依你。你还是惦记这个家的，不是吗？要不怎么挣了钱还是拿回一部分来？你要是真的心里没了我和儿子，这一部分钱也是可以一分不给我的！菊香这样说，庆生吓了一跳，庆生没想到她竟是这样心知肚明着。庆生说，咱们离婚吧！离婚！我习惯了外面的日子，离了也免得你一个人在家遭洋罪！菊香听着这话依然平静着，我没觉得受了多少罪似的，倒是惦记着你在外面一定吃了很多苦，觉得委屈了你。庆生是想好好谈离婚的，可菊香一开口话题就被扭转，想说的话再也不能继续，他只能硬着心肠喃喃地重复着，还是谈离婚吧，别的不说。菊香突然扭过脸来，一脸的泪水，声音不高也不低，但力量还是有的。现在，又和离婚差了什么？你离我天涯海角地距离，我能碍着你吗？你想怎样还不是由着你去做？她从低处仰着脸就那么看着庆生，庆生的头低垂着，目光却对着别处，他不敢看她的眼睛。锅里的水可能是添多了，咕嘟咕嘟地煨了上来，冒着白色的泡沫，一会儿破一个，一会儿破一个，最后剩下了一滩子的水渍，黏腻腻地粘在锅沿儿上。菊香抹去了眼泪拿起抹布去擦，脸上的表情忽然又柔和了，仿佛刚才说出那样明晰话语的并非是她。庆生望着她竟然生出畏惧来。庆生转身进了屋子，看见手机还在炕沿上，想起秋莲，想她此刻应该在深圳了，也没来条短信告知他，竟又平添了一抹恍惚，这世上到底有没有秋莲这个人？
　　 借着撒尿的机会蹲在茅坑上给秋莲打了电话，听秋莲的声音宛似一双坚实的手扣在他的心上，先前的恍惚一下子就真实了，那边确实是有个女人在等他的。她说她离了婚了，以后的日子专门用来等他一个人。可庆生听她这样说，却首先想到了年前回来时对秋莲发的那个毒誓，他说，我要是不给你拿个证明单身的本本来，我庆生出门就被车撞死！其实当时也不过是被秋莲磨得狠了，才说出那样的狠话来让她收收心。可现在听说人家已经是自由的单身了，他突然害怕起来，好像自己的身体正在遭到车轮子的碾压，骨头都碎成了饺子馅的模样。秋莲问他这边是否顺利，他沉默了好一会儿佯装着信号不好喂喂地喊了老半天，说了一句信号不好，你说什么我听不清啊就挂断了。他有点焦头烂额了。
　　 毛四来包租他的土地，正坐在屋子里等着和他谈价钱。他从茅房里回来的时候，菊香端进来一盘猪耳朵问他饿不饿。他瞅着来租他土地的毛四说，来，咱俩喝两杯。菊香拿了两个杯子，他们两个就就着那盘猪耳朵喝起酒来了。出去打工的多，出租土地的就多，村子里那几个唯一留下来种地的男人似乎也发了财，他们买了属于自己的小汽车，在乡村的水泥路上跑起来耀武扬威的。那毛四坐在他的对面嘴一沾酒舌头就大了，说现在农村的日子也好过了，干嘛还要把老婆孩子往家里一丢自个跑外头去折腾，要是他，他可舍不得。女人这种动物不定性的很，你扔的她太久了，她兴许就成了别人的猎物。说到这里，他用有点狡黠的眼神溜了一下菊香，你们家菊香你放心？别看你家菊香蔫了吧唧的，蔫巴人儿要是变了心更是不可挽回。庆生说，你胡扯，她要是真有那本事倒好了呢。庆生虽然说出这样的话，心里还是不舒坦起来，脑子里突然浮动着菊香夜里偎在他怀中的身子，肉嘟嘟的腻着手，也黏着心。菊香蛮漂亮的，当年娶她的时候，也是让庆生骄傲了好一阵子的俊俏姑娘。只是如今他心里装着一个秋莲，总是忽而心猿意马，菊香突然就像下了架的宝贝，被一折又折，不值钱了。但人的心理就是这么怪，在庆生这里减价处理了，他却又怕她在别人那里升值。他脑子里浮动的菊香原本是躺在他自己的怀里的，也不知那根神经搭错了，自己就变成了别人，变成了尤木匠，菊香把整颗头都埋进尤木匠的胸膛里去了，头发哗啦啦地散下来，遮住了那张胀满柔情的脸。