“大胆车夫，死到临头还不知悔改，今日便教你死个明白！来人啊，带车夫亲看罪证！”
　　 “有！”
　　 车夫被带到死尸面前，好奇地看了一眼，此时非但不惊不怖，还四处翻看，这车夫忽然惊呼道：“这不是我昨天拉的那个人。”
　　 “你说什么？”这回该轮到知县吃惊了。
　　 “我记得清清楚楚，我昨天拉的那个老翁须发皆白，身体干瘦，身著黑色粗布长衫。可今天这个要比他高许多，也胖得多了，看年纪不超过六十五岁，而且这一身寿服，乃是棺木中才有的，两者相差太远了。”
　　 “我看你根本就是不见棺材不落泪！”知县白了车夫一眼，命暂且退堂，随即命人快马加鞭去临县求证，就是发现尸体那位柳知府那里。不到一柱香的功夫，那个人便回来了，得到的答复与车夫如出一辙。
　　 无奈之下，知县只好命人把昨夜四个看守的人找来，再行对质。哪知回来的人却报告说：四个看守全部失踪了。看守尸体的人全部无缘无故失踪？死尸还会“变脸”，难不成是古来传闻的“诈尸”了？而那几个人全都被吃掉……不可能吧？这真是一波未平一波又起，证据不足，难以定罪，只好命人把车夫重新押回大牢。然后命人各个村屯逐门逐户排查近期家里有不明不白失踪老翁的，他当然不会相信什么那些所谓的怪力乱神或者是“诈尸”的说法。
　　
　　 第六章：排查出来的凶杀案
　　
　　 且说这些手下接到命令，就开始了逐村逐户排查，专查谁家最近有失踪老翁的。查到第三天，当查到老金婆家里时，她先是说自己的丈夫可能是去哪个赌场耍钱去了，因为他好赌，两三天不回来是常有的事，所以不知道人到底在哪里；后来班头命衙役们挨个赌场去搜也没有找到的时候，她又改口说丈夫前两天去外地串门了。她本人回答班头提问时自相矛盾，眼神也闪烁不定。她那个干干瘦瘦像是病秧子似的小女儿，神色慌张地一个劲往柴草垛那边看。此地离县衙并不太远，看来肯定是老太婆有什么不可告人的秘密，怕知县查验出有力证据来，故而找人将老翁偷回来后悄悄掩埋了。
　　 “搜！”班头一声令下，衙役们立刻扒开柴垛，掘墙挖土。此时老金婆和她的小女儿抱在一起，吓得面如土色，浑身筛糠一般哆嗦个不停。
　　 这更证明了自己的猜测不虚，于是班头要来锹镐，亲自前来助阵。不一会儿还真挖出一具死尸来，而且确定是一个老翁。按照车夫的供述，此人身体也还算瘦，那身油脂麻花满是补丁的粗布衣服与车夫描述的也吻合。老太婆为什么会掩埋罪证？车夫又是他什么人呢？难道是因为她们私通，秘密被老翁发现，所以才杀人灭口的？不管怎样，带到衙门再说。
　　 大堂升起，知县威严地坐在“正大光明”匾下：“大胆刁妇，你可知罪？”
　　 衣衫褴褛，满脸皱纹的老太婆话未出口，已是老泪纵横：“青天大老爷呀，您可得替民妇做主啊，民妇有冤啊，民妇是实在忍受不了他的暴虐，才杀了他的。我们家那死老头子生性暴戾，整天游手好闲，吃喝嫖赌无所不为，每日不思过日子，只喜欢四处喝酒，赌钱。一输了就回来拿自己的老婆孩子撒气。”老太太抽泣着把胳膊袖子往上一撸，露出累累伤痕：“民妇是实在忍受不了老头的虐待，所以才在酒里下了毒，把他毒死的。老头奸诈得狠，整日里防我们娘几个像防贼似的，我们实在无从下手啊。几天前，又遭了他一顿毒打后，眼看着实在是没法活了，所以我就偷偷地在他的酒里下了毒。酒是他的命根子，哪怕洒在地上，怕白瞎了他也会趴地上舔上几口的，这是唯一能杀死他的办法，也只有在酒里下毒才能杀死他啊。”
　　 “若果真如你所说，你杀人乃是为了自保，倒也情有可原，只是本官还有一事不明，车夫王大有是你什么人？你是不是和他有奸情，然后被你相公发现，所以就杀人灭口？”知县厉生问道。
　　 “车夫？什么车夫？王大有是谁？民妇从未听说过此人啊！知县大人，您是青天大老爷，你可不能给民妇乱扣帽子呀，否则民妇就是作鬼也不清白呀！”
　　 “大胆刁妇，难道说，你并不认识那个马车夫？不是他帮你杀人，然后在荒郊野岭掩埋尸体的吗？难道不是你发现他被抓，尸体被挖出，你生怕证据确凿，会将你二人之奸情大白于天下，所以才悄悄地趁夜深人静将尸体偷回来埋在柴垛的吗？”
　　 “没有这种事，大人冤枉啊！民妇深居简出，很少与外面的陌生男子说话的，更从来不认识什么马车夫驴车夫的啊！”
　　 “你也不用狡辩，本官这就要你们当堂对质，看你还有何话说！来人，”
　　 “有！”
　　 “带王大有！”
　　 车夫王大有很快被带到大堂，公堂大殿之上，知县吴老爷“啪”地一声惊堂木响过之后：“王大有，本官问你，你可认识此人？”
　　 “不认识。”王大有胆子本来不大，又没少听说过衙门里冤狱的事情，他只担心案子一直这样下去，知县大老爷没了耐心，会把他拖出去重则几十大板，然后屈打成招……所以每次惊堂木响起，他都会吓得哆嗦不止。但他却一口咬定，根本不认识这个老太太。
　　 “你可看清楚了？当真不认识此人？公堂之上，若有丝毫欺瞒，当心大刑伺候！”
　　 “回，回青天大老爷，草民不敢有丝毫隐瞒，草民实实不认识此人！”一边回话，王大有一边背脊生风、冷汗直流。
　　 “那金婆子，你可认识他吗？”
　　 “民妇不认识！”金婆子也胆战心惊，吓得要命，可是当知府老爷命她指认车夫时，她也坚定地说不认识。
　　 “嘟，大胆刁民、本官耐力有限，你们再好好辨认一下，若有半点欺瞒，本官必会重重责罚！”
　　 “禀大老爷，民妇实实不认识此人，若有半句虚言，情愿天打雷轰！”
　　 “青天大老爷，草民虽然赶着大马车常年走南闯北以拉脚为生，却从未见过这个人，大老爷明察，千万不要冤枉好人啊！”
　　 吴知县也不是白痴，两个人认不认识，从见面的第一眼就可以看得出来，眼神是最骗不了人的，可是这两个人刚才对质时神色坦然，而且眼神也陌生得很，根本不像是老相识案发后互相传递讯息的眼神，更何谈熟悉甚至合谋呢？
　　 话又说回来了，想那车夫不过四十上下，而这老太婆已年近花甲，怎么可能会……暗通款曲呢？亦或是亲友，也不太像，一个天南一个海北，若是亲友，见面时眼神就不该如此陌生。看来又弄错了，好不容易查到的一点线索又中断了。无奈之下，知县只得再次宣布退堂。
　　 不过虽然此次劳师动众，也并非一点收获都没有，无意之间，竟侦破了另一起杀人案。也算是没有白费功夫。
　　
　　 第七章：秉公执法
　　
　　 当然为了不冤枉一个好人，也不放过一个坏人，知县再次命令手下去西村调查金婆一案的实情。班头回来报告的结果与老金婆说的完全一致，左邻右舍甚至咬牙切齿地说，那老金头早就该死了，他早死一天，那娘儿几个还能早一天过些清净日子。
　　 “官爷问的是老金头是吧，”快人快语的李二婶说：“整个西村谁不知道他啊，喝了几口猫尿汤子，就姓啥都不知道了，一回家就打老婆骂孩子。你没看见那金婆子娘几个可怜的……”李二婶一边说一边抹眼泪：“十冬腊月，连一件囫囵夹衣都没有，破风棚子似的屋子，冻得娘几个抱团取暖。那死老头子喝酒或者是耍钱输了，一回家抄起大棍子不由分说就开始打人，哪年老婆孩子不被他打昏死过去十多回，他们家的老大、老四，都是被他活活打死的，还流产过四五个孩子呢。那个最小的妞儿，半个月前被他一脚踢在肚子上，当场昏死过去……老金婆都以为孩子不中用了，那个杀千刀的死老头子不等孩子断气，非要他老婆把孩子扔出去喂狗不可，是我偷偷地把他们已经扔出去的孩子捡回来，灌了几口米汤，又敷了点草药，这才捡回来那个可怜的孩子一条命啊。”李二婶说到这已经抽抽噎噎了：“官爷啊，你们要是不信我的，可以在整个西村打听一下，到时候就知道那死老头子啥人性了。老金婆可不能有事啊，那几个大大小小的孩子还等着她养活呢。”
　　 几位官差半信半疑，为了避免证据不足，决定在西村挨家挨户调查，查到的结果完全一致，村民们——甚至老金头的几个至亲说起他都骂不绝口，都一致请求官差，看在几个孤儿的份上，早点放老金婆回家吧。
　　 查得详情后，吴知县当即秉公处理：“老金婆杀人之事，实乃事出有因，金头打死两个亲生儿女，还造成一个致残，数个婴儿流产的严重后果，甚至幼女老妻几次险些丧命，此暴虐者，死有余辜！加上西村金头亲友及全村人联名具保，故本县决定，顺应民心：老金婆无罪释放，并且本县决定从俸禄中捐出纹银二十两，以助金婆孤儿寡母度日。另外，老金头生前所欠债务，皆系赌债，非正当之借款，故人死债烂，金婆可以拒绝偿还，任何债主，不得前去金家索要，否则一经查知，本官立刻派人捉拿归案，并按勒索罪从重处理！”知县结案后，特命衙役将公文告示四处张贴，公文所到之处，百姓无不拍手称快。
　　 此事告一段落，可那具不翼而飞的尸体到底哪去了？人犯还在关押着，车夫杀人案何时才能水落石出呢？正在一筹莫展之际，手下人说，抓住了看守尸身的其中一个。原来他真的没有被“诈尸”吃掉啊？于是吴大人赶紧命人把他带上来。
　　
　　 第八章：没有被“诈尸”吃掉的赵四
　　
　　 “赵四，你可知罪？”
　　 先前说过，这个赵四最是胆小，被知县老爷这么一问，当场就吓尿裤子了，哆哆嗦嗦地跪在大堂上禀道：“老，老爷，小的知罪，小的知罪……”于是把几人怎么看丢尸首，怎么怕连累，又怎么怕杀头，以及怎么偷运尸首的事交代得一清二楚。吴大人让他带着衙役等人找到几十里远的地方——东村王家墓地。果如赵四所言，墓地还有未被掩埋的新土以及被挖掘过的痕迹，掘开红油新漆的棺盖，也基本证实了赵四的话：里面确实没有尸体。
　　 班头不敢有丝毫耽搁，赶紧飞奔回去禀告吴知县，知县命令卢班头率领众衙役顺藤摸瓜，查查那是谁家的坟头。结果一直追到王婆子的家里。
　　 据当地知情人透漏说，这个王婆子和老王头是半路夫妻，她四十岁多一点的时候就死了男人，成了一个寡妇，可她偏偏又爱美，整天涂脂抹粉的，把自己打扮得像个妖精似的。并且好吃懒做，一个人带着四个孩子，没多久就把卖油郎苦苦攒了多年的家底给掏空了。娘几个日子过得是有上顿没下顿的。这样过了一年多，在别人的撮合下嫁给了大她近三十岁的老王头。老王头家境殷实，也曾经娶过几房妻子，却都早早去世了，也没给他生过一子半女。听说这王婆嫁过去后两人也吵过架，但是因为老王头有的是银两，所以这个王婆子倒也死心塌地的跟他过日子。
　　 典型的图财害命，看来案情终于可以水落石出了，知县命人立即捉拿王婆归案。
　　
　　 第九章：花枝招展的女人
　　
　　 “王婆子，你可知罪？”知县黑着脸，惊堂木一落，便厉声问道。台下这个王婆子年纪不过四十六七岁，走路一摇三摆的，穿着葱绿的褂子，百褶裙上绣着几只栩栩如生的蝴蝶，脸上厚厚的胭脂几乎随时会掉下来。
　　 “青天大老爷明察，民妇向来本本分分过日子，不知何罪之有啊？”王婆子自认虽已徐娘半老，却风韵犹存，望着堂上的吴大人不免眼含春水、娇滴滴地问道。
　　 “敢问你家相公因何而死？”
　　 “大老爷，都是民妇命苦啊！”知县此言一出，那王婆子竟“呜呜”哭了起来，一边掏出一方红绸缎的手帕擦眼泪一边回道：“启禀大老爷，民妇十三岁那年，嫁给自己中意的卖油郎为妻，夫妇一共生了四个儿女，卖油郎对民妇言听计从，多年来夫妻恩爱，夫唱妇随，从未红过脸的。可谁想那个坑人的，三年前在卖油的途中遇上强盗，大概是强盗从他身上没搜到几个钱的缘故，一怒之下就把他……杀了。”说到这里，王婆子哭得已是抽抽搭搭，那感情绝不是假装的。“民妇一个妇道人家，又带着几个孩子，如何生活得下去呢？于是就经人介绍，嫁给了现在的相公王满仓，相公人虽老些，好在身边没有其它女人，对民妇倒也知疼知热的，民妇本来想着，皇天后土，到底对民妇不薄，老相公若能多伴我几年，也是好的。可是，可谁知天不从人愿，五天前他也生了重病，撒手人寰了。”
　　 “你既说你相公王满仓生了重病，敢问到底是何病如此严重？可有请过大夫医治？请的又是哪位大夫？”
　　 “没……没有，他得的是暴病，病情来得太急，又是……夜里，还没来的及请先生，等到天明民妇发现时，他早已没气了。”
　　 “哦？就是说，连你也不知道他生的什么病吗？”
　　 “民妇，实实不知。”
　　 “大胆刁民，人证物证俱在，还敢狡辩，分明是藐视公堂！你若现在招认，本官还可饶你不死，如若继续嘴硬，本官绝不轻饶！”
　　 “人证物证？”一句话令王婆心里落了底：“民妇无罪，不知大老爷要民妇招认什么？”王婆先前还神色坦然，但不知为何，知县的一番警告之后，似乎眼神里有一瞬间不易察觉的慌乱。
　　
　　 第十章：对簿公堂
　　
　　 “来人呐！”
　　 “有！”
　　 “带人证王大有！”
　　 “是！”