曾几何时，我们这里农村兴起了一股热潮，家里死了人，都会请人来“哭丧”，这样就有了专门“卖哭”这一职业。
　　 听说“哭丧”这个事源于农村姑娘王桂兰的一次偶然的哭唱后形成的。十多年前王桂兰高中即将毕业正准备考大学，她的父亲突然重病去世，她只能放弃考大学。
　　 哪知道父亲的去世拖了一屁股债还没还清，母亲也得了严重的腰间盘突出，一点重活都不能做。王桂兰是家中独女，十几岁的她除了嗓子好会唱些歌什么都不会做，没有专长的她家生活非常艰难。
　　 她本来准备进城打工养活母亲，但几乎瘫痪的母亲没人照顾，她也只好在家边种地边照顾母亲。
　　 有一次邻居家死了老人，她过去帮忙。邻居家老人只有一个儿子，除了媳妇哭几声以外，再没有听到有人哭。
　　 按照当地农村的习俗，老人去世都要喊吹鼓手吹哀乐，哀乐停了就要有人哭。但因为这家人家人口单薄，没有人哭，这种现象似乎让所有前来吊唁的乡里乡亲们觉得有些凄惨。
　　 吹鼓手也不可能一直不停地吹，当音乐停了的时候，丧事就显得非常凄清。有人知道王桂兰唱歌不错，就鼓动王桂兰唱几首歌，但是要她唱一些悲凉的歌。
　　 王桂兰在大家的鼓动下，也就毫不犹豫地拿起了麦克风。想到邻居家死的是父亲，而自己父亲也去世了，母亲也瘫在家里，不觉悲从中来，于是张口就唱了一首《我的父亲》，情感所至，不觉把原来的歌词改了一部分，她唱得很动情，也很应景，前来吊唁的人听了她的低回哀婉的歌曲，情不自禁地流下了眼泪。
　　 王桂兰唱完后，自己都流眼泪了。不少人还让她去唱。她唱了一首又一首，她的歌声感动了很多人，连过路的人，也驻足倾听她的“哭唱”。
　　 这场丧事过后，那吹鼓手的领班对王桂兰说：“你以后就跟我们干吧，不要你做什么，你只要在我们吹鼓手停下不吹的时候，唱几首悲伤的歌曲就行了，工钱不会少你的！”
　　 这以后王桂兰就跟着这个吹鼓手的班主进了丧乐队，正好赚点钱。因为她的乐感比较好，有时候也帮着打打大钹。
　　 有一天，一家人家办丧事。班主对王桂兰说：“你嗓音这么好，可以‘卖哭’”。
　　 “啥叫‘卖哭’？”
　　 班主解释了半天，王桂兰才明白，就是让她扮演死者亲人的角色，根据他们的要求，把他们内心想要表达的悲伤之情给“哭唱”出来，从而表达对死者的无限哀思。
　　 王桂兰到底没见过世面，听班主这一说，她觉得这是很丢面子的事情，实在是不好意思开口。
　　 班主说：“我去跟主人家要条办丧事用的大手巾给你，你把头包裹严实，谁也不知道你是谁，你可以尽情地哭。就用唱的形式，根据死者家亲戚需要的内容来哭。”
　　 接着班主要她先模拟死者的一个朋友的身份来哭丧，并且把要说哭的内容写在纸上。
　　 她真的按照班主的要求去做了。
　　 拿着麦克风，王桂兰开始了她的痛哭：“老人家啊，我是你的朋友张老三啊！我来看你了——”
　　 “叫声我的朋友啊，我来看你了啊——你爬起来看看我吧。想那天，我跟你在街上相遇，你让我到你家喝酒，我因为忙，没能来啊，那知道你就这样走了啊——我对不起你啊——要是真的你走得这么快，我就是再忙也要来陪你啊——”
　　 她拖腔的哭声惊动了主人家，主人家真的以为老人有这么一位朋友。
　　 经过班主的解释，大家才知道这是“卖哭”。
　　 当她哭完之后，很多人都问谁哭的这么伤心，班主说这是“丧乐队”在“卖哭”，愿意替前来吊唁的众位亲友哭上一段，诉说往日与死者的情意，让悲伤的氛围更加浓烈。
　　 班主进行了一番宣传，让亲朋好友来“买哭”，十元一次。
　　 当下就有好几位亲友前来预约“买哭”，他们简要的告诉王桂兰与死者的关系和以往的生活细节。王桂兰略微打好“腹稿”后，就以死者不同的亲友身份哭了起来。她添油加醋的把哀思在“哭声”中尽情诠释，引起了在场的众亲友的情感共鸣。
　　 一个高中毕业生，有比较高的文化素养，特别能根据与死者的不同关系，模拟各种身份即席发挥，又有演唱的基本功，把“哀伤”的情感充分演绎，使得哀伤的氛围在音乐的伴奏下，达到了一个又一个高潮。她的“哭诉”，常常引起死者家人和在场的众位亲友的真情恸哭。
　　 一场丧乐，几个小时的“哭丧”，王桂兰的“卖哭”范儿一炮打响。这以后，王桂兰的“卖哭”生意非常红火，十里八乡只要人家有人去世，都要请她去“哭”。这个“丧乐队”也因为有她而生意火爆，“丧乐队”给她的“卖哭”搭建了舞台，她也成了“丧乐队”的核心人物。
　　 说实在话，开始王桂兰很不情愿，但十分钟就能哭到十元钱，她也就认了。不就是根据人家的大意，把他们想哭诉又哭诉不出来的情感哭诉出来吗？简单！她的嗓子也越练越好，真正在哭丧中，做到了“字正腔圆”，加上她的声情并茂，扣动人心。谁家的丧事只要有她在哭丧，一定能把死者生前的“丰功伟绩”都表露无遗。
　　 现在只要王桂兰出场，她会越哭越有劲，越哭越动情，而且能让听的人听得泪流满面。
　　 有时候几十里上百里的人家都来请她去“哭丧”。还有的人家，在老人生重病的时候，就跟她预约，一等老人去世就请她上门哭丧。
　　 一个适应农村的风俗，而又能寄托哀思的说唱形式，经过王桂兰的不断创新，几年来，达到了“炉火纯青”的地步。她一张口，那悲情自然流淌，她以拖腔抽泣的方式，让听众听得“荡气回肠”。现在王桂兰的“卖哭”生意非常好，而且价格也提高了一倍，二十元哭十分钟。有时候一天下来，也能赚几百元。当然这不仅仅是钱多少的问题，更重要的是前来吊唁的亲友，他们觉得在王桂兰的“哭诉”里，能把他们对死者的感伤之情充分表达出来，所以竞相“买哭”。人们对王桂兰的“哭丧”非常认可。
　　 现在有很多地方的人都知道“卖哭”这个职业，也有不少人在模仿王桂兰的做法，慢慢地，现在很多地方都时兴“卖哭”的做法。
　　 就这么一个让人看不上的行当，王桂兰以她的聪明才智充分发挥得淋漓尽致，她是乡里一致共认的“哭丧师”。这真应了一句古话“三百六十行，行行出状元。”她不但迎合了人们精神要求，自己也致富了，十多年了，她结了婚，还给家里买了楼房，也给自己买了车。
　　 有一年暑假，王桂兰正在给人哭丧，一个二十岁左右的姑娘突然跪在王桂兰的身边哭起来。所有参加丧事的人都感到很惊讶，都围拢过来。王桂兰也感到莫名其妙。等姑娘平静心情，众人询问后才得知，原来这是前几年王桂兰支助过的学生。姑娘今年考上大学了，为了感谢恩人王桂兰，特地在上大学前来当面感谢恩人的。
　　 当姑娘知道自己的恩人以这种方式赚钱还支助她读书，她是真的被感动了。当即跪在王桂兰身边就哭起来了。
　　 当地人谁都不知道王桂兰支助边远地区学生的事。当年父亲的突然去世，王桂兰对自己没能考大学的事一直感到非常遗憾，她觉得自己现在就是有钱了，再也回不到以前了。她把自己“卖哭”赚来的钱，拿出一些资助了边远地区的几名学生。
　　 还有人说，王桂兰几年前还拿出一部分钱给敬老院的老人们做过寒衣、送过年礼。
　　 经过这件事以后，人们都很尊重王桂兰，一个靠“卖哭”赚钱的农村人，竟然也能做出这等高尚的事。
　　 也许有人看不起王桂兰这种赚钱的行为，更看不起这种职业，但一个风俗的形成，需要专业的民间艺人去发扬光大。只要有人需要，这个职业就应该得到认可。