王二忙拉住丁狗子，附耳道：“丁兄，跨小步走得慢，总比打伤了不能走强多了。你就省点力气吧。慢慢地走多了，她自然就快了。”又转对小翠道：“朱云秀，快快起身走吧，这可不是游山逛水，你得加紧点赶着走才是，早点到了玉门关，你可以早点安身落脚，我们也可以早点交差返回，岂不是对大家都有好处？丁爷这个人，也是为你好，并不是想一定要打你骂你。”
　　 小翠抹去泪水，道：“二爷说的是。谢谢二爷，谢谢丁爷。”她于是起身一瘸一跛地走着。
　　 日落崦嵫，三人到了海安，便进了一家客店投宿。
　　 吃晚饭时，丁狗子给“朱云秀”一只硬梆梆的馒头，并要她跪着吃完。丁狗子自己却和王二坐在一旁的桌上喝酒吃鸡。
　　 王二哪里吃得下去，看着小翠慢慢吞咽着和着泪水的馒头，恨不能两拳打死丁狗子。但他知道小不忍则乱大谋，只好一股劲地劝酒，使丁狗子醉得一塌糊涂为止。
　　 他将丁狗子送去房中睡下，又回来，重新要了荷包蛋盖交面给小翠吃。道：“小翠，两天来你可没少吃苦受累……”说着，鼻子有些酸了。
　　 小翠一笑置之，道：“做了犯妇，哪里有好日子过。只要许夫人带着她家老小和我们家二老平平安安地过日子，我心足矣，再苦再累，毫无怨言……”
　　 王二不无感慨地道：“小翠，你真是个好女人，好妻子，好儿媳……”
　　 睡觉时，按规矩解犯只能被铐在立柱上坐地打盹。王二知道丁狗子不到天亮不会醒来，就要了房间，让小翠上床休息。
　　 第二天，丁狗子一觉醒来，却看到天上大雨倾盆，注定了不能出行。他把“朱云秀”叫来，先给了她两计耳光，后骂道：“都是你这个灾星带来的倒霉天。去，到外面跪着求老天爷雨止放晴，什么时候雨停了，什么时候你起身。”
　　 小翠只好跪在客店的院子里。雨水很快淋湿了衣衫，北风吹来，寒上加冷，小翠冻得直抖索，泪水伴着雨水流在地上。
　　 王二心疼得要命，赶忙拉着丁狗子到房内，道：“丁兄，这等风吹雨淋，冰冷刺骨，她若是染上风寒，一病不起，决不是一天两天的事，耽误的还是我们的时间啊!”
　　 丁狗子小声道：“二哥，不瞒你说，他丈夫许元博被捕时，曾大骂知县大人是清妖的走狗，知县大人一直怀恨在心，此次临行前，吩咐我转告你，要我们看准机会，不声不响地做了她，天知地知，你知我知，万事大吉。”
　　 王二暗暗吃了一惊，思考着对策，道：“丁兄，现在有人给了一百两银子，要保朱云秀平安到达玉门关，你是分文无获地害死她，还是保她而得重金？”
　　 丁狗子是个有了钱六亲都不认的主，一听说百两银子，立即眼开，道：“银子，当然要银子，银子可比什么都强，都好……”
　　 王二就知道丁狗子会这样说，便取出那张冒辟疆给的银票，递到丁狗子手中，道：“那天在长亭中你喝醉酒呼呼大睡，冒辟疆老爷给银票时，你根本不知，现在这张银票就由你先收着吧，等平安到达玉门关，人家还会有重谢哩。”
　　 丁狗子这一辈子都没见过这么大面额的银票，简直不相信自己就这样发了财。他抖抖活活地将银票藏进怀内，赶忙走到院子里搀扶着小翠回到房中，并叫店小二送来烤火的木炭盆，这才带上房门退去，让“朱云秀”换衣取暖。
　　 这就叫有钱能使鬼推磨。
　　
　　 七
　　 不紧不慢的雨下了两天方才停止。
　　 重新上路时，王二悄悄地和丁狗子商量道：“丁兄，咱们不妨买匹马给朱云秀骑上，这才能保证她一路平安到达流放地。只有如此，冒辟疆老爷的重谢才能到手，说不定有千两之多哩。朱云秀就是我们的财神爷呀!”
　　 丁狗子最爱听这种话，他立即办了。于是小翠去了手铐，骑上马。丁狗子就像奴仆一样牵着缰绳，小心翼翼地侍候着。此后，小翠便和大家同桌吃饭，晚上宿店，另外开房，日子当然好过多了。
　　 马不停蹄，半个月后到了徐州。王二和丁狗子决定在徐州休息一天。
　　 晚上吃饭时，丁狗子一边喝酒，一边道：“许夫人，我丁狗子以前酒喝多了就成了一条狗，不说人话，不做人事，多有冒犯，请求许夫人多多原谅。等到了玉门关，还请许夫人修书一封，让我们带给冒辟疆老爷，书中恳请多多美言，拜托拜托。”
　　 小翠自然知道丁狗子的言外之意，便道：“二位差爷对我照顾得无微不至，令犯妇我感激不尽。为了报答二位差爷的恩情，我当然知道应该如何做……”
　　 丁狗子听了十分受用，认为这笔财是发定了，恨不能跪在“朱云秀”面前叫亲爹亲娘。
　　 小翠道：“犯妇我一路上多承二位差爷的善待，无以回报，现且弹琴一曲，以助酒兴，不知当否？”
　　 丁狗子一听，连连说好。
　　 于是小翠吩咐店小二取来一张瑶琴，她净手焚香后，弹奏起来，并随之唱道：
　　 今生与君随，
　　 恰似鱼儿不离水，
　　 恰似鸟儿比翼飞。
　　
　　 今生好欣慰，
　　 不求大富和大贵，
　　 只求与君长依偎。
　　
　　 今生爱有归，
　　 君是飞雪我是梅，
　　 我是闪电君是雷。
　　
　　 今生情无悔，
　　 生是夫君你的人，
　　 死是夫君你的鬼……
　　
　　 琴声如莺啼燕喃，余音绕梁。歌声婉约情深，感人肺腑。
　　 小翠哭了，泪水一滴一滴地落在琴弦上。
　　 王二鼻子酸了，强忍着没有哭出来，男儿有泪不轻弹啊。
　　 丁狗子长这么大第一次听到这样动听的歌声，连连赞道：“好歌好歌!许夫人对许元博老爷如此情深意长，难得难得。许老爷在天之灵若是有知，一定甚感欣慰。”
　　 小翠擦去泪水，道：“谢谢丁爷的谬奖。请允许犯妇敬你三杯酒。”
　　 丁狗子连饮了三杯。
　　 唏嘘不已的王二回过神来，也给丁狗子敬了三杯。
　　 丁狗子很快就醉倒了，王二扶他上床去睡。
　　 小翠也回到房中，刚躺下不久，王二推门进屋，来到她床边坐下，以手抚揉着小翠的脸蛋，道：“小翠，你今天唱得太好了。我知道你是唱给我听的。”
　　 小翠动情地道：“二哥，今生今世能做你的妻子，夫复何求？人生难得一知已，得一知已已足矣。从我走进你王家家门的那一刻起，我就认定生是夫君你的人，死是夫君你的鬼……”
　　 王二感叹地道：“小翠，想我王二一介布衣，无德无能，竟然有你这样的红颜知己，今生今世也不虚度了。”说完紧紧地搂着小翠。
　　 小翠环抱着王二的脖子，柔情似水地道：“二哥，我小翠跟着爹漂泊四方，浪迹天涯，直到遇上你才有了依附和寄托，实在来之不易，我好珍惜好珍惜啊……”
　　 两人卿卿我我，甜甜蜜蜜。
　　 自离开如皋到徐州，一路上多有不便，一对新婚不久的夫妻根本没法有肌肤之亲，此时二人不免都激动起来……
　　 事后，小翠哭了。
　　 王二小声问她：“何事伤心？”
　　 小翠泣道：“二哥，丁狗子看在银子的份上不再折磨于我，看来这一路上不会有什么事了。可是我们不久就要到达玉门关，其时，我将被留下服劳役，而你却要回如皋交差。从此你我天各一方，两地相思。每想至此，又怎能不悲从中来？”
　　 王二赶忙安慰道：“别说傻话了小翠，我俩恩恩爱爱长相厮守，不会分离的，不会，绝对不会……”
　　 二人又说了一会悄悄话，王二这才起身，去到丁狗子的房中睡下。
　　 小翠辗转反侧，怎么也不能入眠。
　　 骤然，窗户推开，一阵风刮了过来，吹熄了烛火。紧跟着一条人影掠进房来。
　　 此人身穿玄色紧身密扣夜行服，黑巾蒙面。他箭一般射到小翠床边，举刀就砍。
　　
　　 八
　　 小翠发觉有异，蒙面人的刀刚一落下，她以电光石火之速猛一抬脚，正好踢中蒙面人手腕。
　　 蒙面人突然感到手臂一麻，宽背刀脱手而出，穿过窗户落到院子里。
　　 蒙面人一愣，完全没有料到娇娇弱弱的富家少夫人“朱云秀”竟然还会武功，致使自己失手刀落，他不免有些意外和恐慌，人便长身弹起，穿出窗口，捡起宽背刀，消失在夜色中。
　　 小翠一跃而起，匹练般泻到窗外，来到院中，早已不见了不速之客。小翠没有惊动王二和丁狗子，悄悄回到房中，静静守着，一夜无话。
　　 第三天，小翠并未将昨夜蒙面人之事，告知王二和丁狗子。她独自思量着，猜不出这蒙面人是谁，为何要下毒手，莫非是冲着朱云秀而来？
　　 三人在徐州休息了一天后继续出发，折向正西方向，三日后进入河南商丘地带。
　　 太阳西沉时，他们来到一处举目荒凉前不巴村后不着店的地方。只见一片野树林，风吹树摇。三人决定在林中过夜。因是隆冬季节，寒夜难熬，他们就生起一堆篝火，一边烤火，一边烤着王二从草丛中抓来的野兔。
　　 丁狗子吃着兔肉，喝着葫芦中的酒，很快就醉倒睡去。
　　 小翠用树干和藤条在四周布置下重重机关，说是防备野兽来袭，然后才休息。
　　 王二坐着守夜。其实小翠根本没闭眼，她知道蒙面人不会善罢甘休，随时都可能来偷袭。
　　 夜深沉，万籁俱寂。
　　 小翠假装熟睡后醒来，对王二道：“二哥，我睡够了，反正也睡不着，换你休息一会儿吧，都快丑时了……”
　　 坐在树下打盹的王二便钻进厚厚的树叶中睡去。小翠则坐在篝火边装着打盹。
　　 四更天时，一条幽灵似的黑影蹿到树林里，看到三人毫无戒备，心中大喜，突然举起宽背刀向小翠偷偷靠近。他当然还是那个蒙面人。
　　 蒙面人万万没有想到，任凭小心翼翼还是触动密布的机关。于是几条老藤立即像蛇蟒一样缠住了他，若干丈许的树段从四处横扫而来。
　　 蒙面人猝不及防，慌乱中，赶忙用宽背刀连连去挡，去砍，苦苦应付。
　　 小翠快步走来。
　　 然而蒙面人已负伤落荒而逃。
　　 王二和丁狗子谁也不知。几天后他们正行走在路上，忽然下起了雨夹雪，三人只得在驿道旁的一座山神庙中歇脚。
　　 庙中很肮很乱，几座佛像东倒西歪地立着。小翠清扫出一块地来供大家休息。
　　 晚饭时大家吃了些随带的干粮。丁狗子照例喝了自己葫芦中的酒。三人说了会儿闲话后，都睡去。
　　 半夜后交加的雨雪越下越大。
　　 这样的夜是最好的杀人夜。当然，蒙面人不会错过。
　　 他神不知鬼不觉地从破窗中跃进庙内。
　　 这些时来，小翠一直夜间不睡，白天骑在马上打盹，任凭丁狗子牵着马走。
　　 黑暗中小翠立即推知来者是谁。
　　 蒙面人蹑手蹑足地走近小翠。小翠假装伸腰，脚一拨，将案桌上的一只烛台拨出，流星般飞向蒙面人。
　　 蒙面人慌忙用刀去挡，扫落了烛台。然而另一只烛台早已袭来，蒙面人来不及应对，被烛台击中，插烛的铁纤深深刺入他大腿。
　　 蒙面人忍着疼痛拔出烛台，掷于地上，举刀再砍小翠。
　　 小翠闪身躲开，人已欺近蒙面人，二人迅即过了几招，蒙面人求胜心切，招招狠下杀手，小翠的拳术绵里藏针，式式捉摸不透。二人一时打得难解难分。
　　 蒙面人自恃身高力大，刀沉刃利，并不将小翠放在眼里，一心要在今天杀了“朱云秀”。小翠原是卖艺之人，武艺并不十分高强，只因聪明机灵，善于应变，方能对付。
　　 打斗中，蒙面人不小心将泥菩萨砍倒，发出“轰!”一声大响。王二和丁狗子惊醒，二人看到小翠和一蒙面人交战，二话没说，操起解棍就上。
　　 三对一，蒙面人有些处于劣势，便更加用心起来。几十回合下来，双方难分伯仲。
　　 小翠便思考着智取之谋，趁着混战，她将烛火吹灭，庙内顿时一片黑暗，双方只能凭声响判断彼此的方位而出招。小翠就偷偷地将庙角落里的一根绳索取到手中，做成活扣，突然起脚踢飞了香炉，袭向蒙面人。炉中的香灰将蒙面人从头洒到脚，蒙面人两眼再也睁不开，口中呛得真咳嗽。小翠的活扣绳迅速抛了过来，将蒙面人套个正着，使劲一收，就捆住了他。
　　 三人一齐动手，将蒙面人结结实实地绑在立柱上。烛火重新点起，小翠揭去蒙面巾，看到一付长长的马脸，却不认识此人。
　　 “你是谁？为何要再三暗算于我？”小翠问他。
　　 他却一字不答。
　　 “你金口难开是不是？本爷有一样东西可以让你开口。”丁狗子说完，便取来烛火，贴在蒙面人裸露的胸脯上来回走了几遭。
　　 青烟冒起，皮肉焦糊味扑鼻，蒙面人痛得大声叫喊，就是不讲话。
　　 丁狗子搔搔头，想出一个很绝的办法，他一把将蒙面人裤子撕开，举烛火伸向他的胯间，火红的烛火像毒蛇的舌头一般袭向蒙面人的腿根处。
　　 一阵钻心的疼痛，使蒙面人发出刺耳的惨叫。“我说，我说……”他招架不住了，连连道。
　　 原来，蒙面人是个杀手，许元博的仇家，用二千两银子买朱云秀的人头，先付杀手一千两，余下银两事成后结清。
　　 丁狗子一听银子，眼开了，道：“一千两？你把它放哪儿了？说了饶你不死，不说本爷再和你那老二玩玩。”
　　 “我说我说，一千两银票就藏在我腰带里。”蒙面人不敢不说。
　　 丁狗子立即从杀手腰带中取出，果然是十张百两银票。他欣喜若狂，高声叫道：“老天爷，我发财了，发财了，发财了……”
　　 丁狗子捡起地上的宽背刀，对蒙面人道：“喂，朱云秀的人头你是取不到了，这一千两银子就转给我丁狗子吧，算是买下你的人头。”说完一刀砍过去。