一
　　 亲戚望得亲戚好，家门盼得家门倒。
　　 这话听起来有些怪怪的。小时候，王鸿儒常听到阿娘把这句话挂在嘴边，百思不得其解，什么亲戚？啥叫家门？什么好的什么坏的？乱七八糟的，弄得他一塌糊涂。这不怪他，那年月，他年纪小，对七大姑八大姨六门亲之类的藤蔓叠加交织在一起的关系，剪不断理还乱。随着岁月的流逝，人生阅历的增多，过的桥似乎比走的路还多之后，感悟也会越来越多。
　　 王鸿儒所在的山沟是一条月牙型的山坳，沟里沟外的人都叫它“王家坳”。由于坳型的地理构造，通往坳里的山路是一条羊肠小道，曲曲弯弯地蜿蜒，像一条缠绕的蛇盘旋在群山之间。坳里没有机械化的耕作，全靠肩扛背驼。坳里人的肩背，压成了一张弯弓，与月牙型的山坳很相对称。就冲这一点，坳里人的生活是可想而知，鬼不下蛋、鸟不拉屎的不毛之地，穷得叮当响。
　　 他的乳名叫儒娃儿，阿爹阿娘扁担大个“一”字不认识，是“睁眼瞎”，八十年代，坳里何止他爹娘是睁眼瞎，在那个知识贫乏的年代，全坳的人都是“睁眼瞎”，不认识的坳里人却对钱认得准，鸡蛋里也能“数”骨头，就算是一分钱也数得清清楚楚，那年代，公家的钱币面值总共是十八元八角八分，即十元、五元、二元、一元，对应的是五角、二角、一角和五分、二分、一分，一分钱可买一袋盐，或几支铅笔、几本作业本，哪像如今，没有一分、二分、五分，而且这些钱币都成了古董，市场上的价很高。坳里人都是鸡屁眼里抠鸡蛋过日子，紧巴巴的，没有一点宽余。每天的主食都是红苕搅包谷糊糊，抱着黑土碗的碗沿儿喝。阿爹在他三岁的时候得了“鼓肚子”病去了，临终时，眼睛睁得老大，死不瞑目。阿爹边哭泣边抚着阿爷那没光的眼睛，说，儒娃爷，你安心地去吧，我一定把我们的儒娃子供到大学，让他成为“人中龙”。阿爷终于闭上了眼睛。他当时也在身边，阿娘叫他“儒子”，他的小名也就成了“儒子”。
　　 他的大名听起来确实大气，儒，旧时泛指读书人，有文化有知识。鸿儒，则有博识多闻的大学者风范。爹娘没知识没文化，却给他起了个有文化有知识的名字，这在坳里是大姑娘坐轿子——头一遭。坳里的娃儿名字大多是狗娃、牛娃、猪娃、羊娃等之类，很俗气，没有他的名字大气。可自从阿爹阿娘在阿爷弥留之地叫他“儒子”之后，坳里的伙伴就叫他“女子”。一个带把儿的男汉子大丈夫竟被叫做“女娃”，常与发小们大打出手，无奈，还是没改掉他的雅号。
　　 一坳的“睁眼瞎”，背朝黄土面朝天日出而作日落而息，贫瘠的土地如坳里人瘦骨嶙峋的背脊，种不出几颗豆豆，还得望天收。但日子还得过，穷命富命都是命，日子还得勒紧裤腰带过下去，住着茅草石板屋，这种苦日子啥时是个头呀？坳里人都把希望寄托在下一代。俗语说，龙生龙，凤生凤，老鼠娃儿会打洞儿。然而，坳里人的娃儿有着害人、干坏事儿的聪明劲儿，譬如，王二蛋把屎尿屙进剜洞的黄南瓜瓤里，再盖上盖子，让教它们的王私塾喝着有屎尿的南瓜汤；王冲子把偷刨来的酒曲子大的土豆带到坳北的野外，架起篝火，美其名曰：野炊。这么个深山老林大山沟，哪顿饭没有炊烟？还野炊个球，分明就是嘴馋了。两寸长的黄瓜，未脱刺、花未谢，都成了他们的美餐。坳里常弥漫着婆娘们歇斯底里的谩骂声：哪家的伢子吃了烂屁眼，屙不出屎尿。诸如此类，这群娃儿倒是捂着耳朵没听见，不，严格来说，他们的左耳右耳连通着一条宽宽的遂道，左耳听到的谩骂声，呼啦一声穿过遂道从右耳窜出，没有一点儿效果，他们还乐此不疲，谁家的婶子骂得最凶，他们更是偷谁家的，专瞅主人不在家的时候偷，无也不入。明枪易躲，暗箭难仿。坳里的婆娘终于明白这个道理，谩骂声少了许多。哎，那个年代是个充满饥饿的年代。
　　 王私塾是个满头白发的老头儿，按辈份，在坳里应该是爷字辈，破四旧时强行剪掉长辨子，那时，他还年轻，硬不剪，被坳里人摁住剪掉，免受牵连之罪，至今还留着齐耳根的头发，按如今的说法是“娃娃发型”，不伦不类，男不男女不女的，好在王家坳是个辽野的偏远之地，他也从未去过坳外，也就没人管他那发型了。这坳里这些小字辈中，只知道他是个私塾先生，是个教书的，长辈人叫他“王私塾”，晚辈、小字辈也照着这么喊，喊着喊着，就真不知道他的真名，这样也好，也许他的真名还没这名字霸道，受人尊敬，因为他代表着坳里的文化知识，坳里人算个帐写个文书之类的都请他，他也乐意代劳，说明他很有价值，以前，他爱穿长大褂，后来，坳外的街上不卖这种衣服，他就改穿四个兜的中山服，长年穿着，没见他换过，这不足为奇，在物质匮乏的年代，坳里人都以勤俭节约为本，所有人的衣服都是新三年旧三年缝缝补补又三年，就这缝缝补补的衣裳，在家里都是老大穿了老二穿，老二穿了老小穿，里里外外十来年，特别是那涤卡布料，厚实，穿不烂，即使穿烂了，再补上蜘蛛网般的针脚，穿在身上，照样有一种挺自豪的感觉。
　　 王私塾有一把长长的戒尺，又做教鞭。戒尺是用竹根做的，有着结节，抽在腚上生痛，坳里的娃儿不怕他，怕的是他手中的戒尺。他喝了王二蛋的屎尿南瓜汤，翻了一个月的肠胃，气得直翻白眼，当然，王二蛋的腚抽得一个星期挨不得凳子，那根竹根也被抽成了几截。他不仅气王二蛋，更气这群娃儿，眨巴眼生瞎子，一代不如一代。不过，话说回来了，王鸿儒倒是要感谢他的。因为他的一句常挂在嘴边的话，改变了坳里的男女老少对王鸿儒的看法。面对这些调皮淘气又害人的娃儿，他大发雷霆，吼着，朽木不可雕也，儒子不可教也。声音之大，在坳里回荡。就有些乡亲们听了不服气，哎，王私塾，你这话说得不着调儿，没谱，儒子不可教吗？我们坳里的“儒子”可是你的得意门生。一个人戏谑他，他倒没在意，后来，坳里人都戏谑他，他无话可说。坳里人说的有根有据，他们眼中的“儒子”当然是指王鸿儒。王鸿儒家虽穷，但自古英才出寒门。吃得苦中苦，方熬人上人，他从小就刻苦努力，各门功课都是班上第一，是王私塾的得意门生。在坳里，王私塾逢人就夸他，三岁看小七岁看老，儒子这娃儿将来一定会有出息的，把他竖成了坳里娃儿们的标杆。这不，王私塾搬了石头砸了自己的脚，训诫的话自相矛盾，弄得他终于戒了口，那句“朽木不可雕也，儒子不可教也”说了一辈子，现如今却把它封存在肚子里了。王私塾不说了，坳里人也戏谑他了，考“鸭蛋”的娃儿还是考着“鸭蛋”，考满分的娃儿依然考着满分，也就是儒子一个人考着满分。
　　 儒子很争气，不仅学习成绩好，而且很懂事，一早一晚地帮着阿娘干活。阿娘看在眼里，喜在心上，同时也愁在眉头。她得拼命地挣钱、攒钱，提前做好准备。儒子马上小学毕业，就要去街上的中学读书，花钱的日子就会来了。
　　 儒子的大伯王耀祖在坳里也是响当当的人物，是王家坳的村支书，多年执掌王家坳，黑白两道通吃，积攒了不少家底。他不知道啥原因，他们家与大伯家不和，像是前世有仇似的。他听阿娘说，大伯结下梁子是他还未出世的时候就结下了，是与阿爹王耀宗结下的。儒子有时就想不明白，他们就亲兄弟俩，咋就结下梁子？这不合情理，打虎还得靠亲兄弟。王耀祖先于阿爹成家一个月，当阿爹与阿娘成家后，一家人都得在一口锅里吃饭。俗话说，一个和尚挑水吃，两个和尚抬水吃，三个和尚没水吃。大娘的心眼儿尖得比针还尖，吃不得半点亏。阿娘憨厚，不计较这些鸡毛蒜皮的事情，她不仅帮着爷爷奶奶干完地头的活儿，累得腰都伸不直，还得回家做三顿饭。大娘借口自己怀上了，赖在家里懒得出工，连饭也不做，每次吃饭是吃着碗里占着锅里，咋个吃法呢？阿娘没看出来，阿爹看出来了。
　　 阿爹发飙了，说，光吃饭不干活儿，这算哪门子事儿。
　　 大伯毫不相让，没见过下崽的婆娘还下地干活？你嫂子怀上了，你们就不能让着点儿？
　　 大伯是向着大娘说话的，男人有了婆娘忘了娘，都会护着各自婆娘。阿爹是不忍心阿娘受累，阿娘也怀上了。同样的人，为啥阿娘要背重吃亏？再说了，大娘也太不像话了，吃个饭还用心眼。本来就是穷日子，吃了上顿没下顿的，捉襟见肘，阿娘每次下米都是按量下的。若有人多吃了，其他人必定会少吃。大锅饭，吃饭讲技巧。大娘每次第一碗总是盛得少少的，等家人都盛过第一碗的时候，她就开始盛第二碗，这次盛得满满的，用锅铲压了又压，恨不得把碗挤破。轮到阿娘盛第二碗的时候，锅里已经空空如也。阿爹只好把自己的碗里又给阿娘匀了一些。
　　 阿爹说，不行了分家，各家过各家的日子。
　　 大伯说，分就分，谁离了谁地球就不转了？太阳照样东升西落。
　　 在坳里当组长的老爷子见这么过下去也不是个事儿，大锅饭，要不得，前十来年还饿死人。他说，既然你们兄弟俩都同意分家，那就分吧，分了就有了积极性，各奔前程。我们坳里穷，也就是三间石板屋的家当，三间屋分三份，手掌手背都是肉，一碗水端平，你们兄弟俩各算一份，我和你们老娘算一份，实行揉纸蛋抓阄儿的方法，阄儿由你们阿娘做，我们三个大男人抓。说着，他找出了纸和笔，递给了老伴。
　　 老伴是个诚实、善良的女人，哪识得字？她说，我不识字，但我会画画，太阳代表东偏厦，月亮代表西偏厦，山坳就代表正堂屋。说着，她走进了里间，很虔诚地做着她的阄儿去了。
　　 大伯和大娘的心吊到嗓子眼儿上去了，心里打着小九九，正堂屋比起东西两间偏厦要大得多，较宽敞一些，再说了，老王家留下的地气都是冲着正堂屋而来的。大娘的心此刻跳动得厉害，显然有些激动，她是多么希望耀祖能抓到那个有着山坳图形的阄儿啊。她跑到屋外的场子上，突然跪下，双手合十，嘴里念念有词，虔诚地祷告着：土地老爷保佑我家耀祖拈到正堂屋的阄儿。阿娘则满不在乎的样子，命中有时终须有，命中无时莫强求，不是你的，不必去争去抢，她很平和地看待这件事情。正当大娘着急上火的时候，她默默无闻地去了灶台做起饭来。
　　 老伴从里屋做好阄儿出来以后，又当着三个人的面儿在手心摇了摇，然后把三个阄儿撒在正堂屋靠墙的木方桌上，然后跪下，然后对着正堂念念有词，没人知道她念叨的是啥？是祷告平安呢？或是期望老头子能拈到正堂屋？
　　 老爷子迟疑在那里，意思是让兄弟俩先拈。耀宗较耀祖为人温和一些，性子与他的婆娘差不多。正应了一句俗话，不是一路人不进一家门。王耀祖则不同，一奶生十子，十人十个样，他与大娘一个屌样儿，奸诈圆滑且世故。没等老爷子发话，他就奔先一步，抢得了那张撒落在最中间的阄儿，脸上露出了得意的笑容。老爷子没动，耀宗也没动。
　　 阿爹，你先拈，剩下的那张就是我的，我和菊花不争，不像大哥和梅嫂子爱争这个。王耀宗鄙夷地瞪了王耀祖一眼。
　　 王鸿儒的阿娘叫菊花，他的大娘叫梅花，
　　 耀宗，还是你先拈吧，我和你娘这副老骨头了，只要有个地方住，住哪儿都一样。
　　 阿爹，你是一家之主，还是你先来吧。他把老爷子推到了桌前。
　　 老爷子伸手抓了一个撒落在西边的阄儿，他和老伴已经是日落西山的人了，把东偏厦就留给小俩口，小俩口为人和善，他们老俩口还与他们争吗？
　　 老伴说，留下那张就是幺儿子的了，我先给他打开看看。她慢慢地打开了纸条，纸条现出了山坳的图案。她当即宣布，抓阄儿碰的是运气，正堂屋幺儿子俩口住。
　　 屋外的大娘又折回到王耀祖身边，眼睛睁得如同牛眼睛，无奈，纸片现出的是月亮图案，他们拈到的是西偏厦。她就是个“霉运”，怪得了谁呢？
　　 大娘的脸涨成的猪肝色，大叫道，这不公平，耀祖是老大，正堂屋理应老大来住，才能震得住邪气，迎得来旺气。
　　 老爷子脸色严肃起来，说，没有规矩，不成方圆，规矩已定了，就这么办。
　　 老伴怕矛盾闹大，温和地说，老大，我看这样，我和你爹住西偏厦，你和梅花住东偏厦，行不？
　　 王耀祖没言语，大娘也没言语。
　　 王耀宗拿着纸片高兴地去了灶房，冲着正在做饭的菊花说，菊花，吉人自有天相，我们不争不抢，反而把正堂屋拈到了，这就是好人有好报，好运都冲我们来了。
　　 王耀祖耸拉着脑袋，梅花的眼里尽是怨气，这都是他的手挣的，能怨得了谁呢？
　　 老爷子也没得办法，他必须把一碗水端平。老大，你看这样行不？拈阄儿是手挣的，且有言在先，不得反悔，东偏厦就让你们，我也老了，生产队的组长也干不了了，改天，我找队长说说，把这组长位子让给你，只要好好干，家里的饭还是有得吃的。
　　 大娘的眼里冒出了兴奋的光。王耀祖这才抬起了头。他们俩口另开了门和起了炉灶，住进了东偏厦。王耀祖当上了组长，加上他的圆滑，很快就得到了队长的赏识，没多长时间，就爬到了副队长的位子，队长作古后，他顺理成章地成了队长，一直干到眼前的村支书，是王家坳跺跺脚，群山也要抖三抖的人物。他就是要跟王耀宗争地气，看样子，地气是冲着他家来的。