王耀宗和菊花住进了正堂屋，他俩又在屋后搭了间厨房，屋里屋外倒显得很宽敞。殊不知，自从，与老大俩口结下了梁子，即便抬头见低头也见，大路朝天各走半边，老死不相往来，谁离了谁地球照样转。只不过，王耀宗英年早逝，生坏了病，没有命再与老大俩口争上这口气。
　　
　　 二
　　 人活一口气，神争一炉香。
　　 王耀祖在坳里活得风光无限，要风得风要雨得雨。没几年，他就把家搬到了坳口，盖起三间宽大的瓦房。那里的交通比较便利，脱离了老窝子，这话不太准确，他还是坳里人，依然当着他的村支书，只是脱离了祖宗留下了石板屋，另起炉灶。
　　 老爷子还在世的时候，就留下遗言，他是老大，混得不错，老二归了西，老宅子那间石板屋就留给儒子和她阿娘。他当着老爷子的面，好好好是是是，谁知，老爷子作古后，他要把东偏厦卖给儒子。儒子小，不懂事儿，阿娘气得浑身发抖，这哪是家门呀？连个外人都不如。当然，那间石板屋阿娘买不起，他就扒了作羊圈，多余的石板运到新宅子围起了猪圈。老俩口作古后，西偏厦也有他的一半继承权，硬逼着儒子娘从箱底摸出五百元，那是八十年代，五百元票子可不是个小数目，儒子娘是流着泪咬着牙从箱底摸出这五百块钱的。
　　 老子英雄儿好汉，王耀祖的“霉婆娘”没给他生一个乖巧聪慧的儿子，而是给他生了一个调皮捣蛋的王二蛋。王二蛋本名王鸿权，这名字够霸气，鸿权呀鸿权，有着鸿大的权利。谁料，王鸿权语数双科次次考试都是白卷，都是“鸭蛋”。坳里人说，什么鸿权？还不如叫“二蛋”。这名字好，王二蛋的名字就在坳里叫开了，还响当当的，老子英雄儿怂蛋了。有了怂蛋儿子的王耀祖，对儒子及阿娘的态度有了些许改变。俗话说，欺老不欺少。自己一天老一天，年轻一代一天壮过一天，这儒子是坳里娃儿的标杆，当然也是他家二蛋的标杆，再说了，又是自己的亲侄儿。每逢公家给坳里发放救济粮、救济款的时候，他没有忘记儒子家，只不过是儒子家的本份，他少拿的是两条烟几瓶酒的好处。这一切，儒子娘心里跟明镜似的，没要她的好处说明他还算是一个人，不是畜牲。
　　 儒子利用学习之余，常跟着阿娘一起上山挖山药攒钱读书。小学毕业的时候，全坳的娃儿也就他一个人有出息，考取了街上的中学，那时候读书不像现如今实行全民普及教育，实施的是优胜劣汰，分数达到了就到街上的中学读书，达不到就回家跟着阿爹阿娘修地球，不修地球还能干啥？各家各户都是自给自足的小农经济。
　　 十年寒窗无人问，一心只读圣贤书。穷人娃儿早当家，儒子知道他能读书来之不易，到了街上读书，又格外地卖力，学习成绩跃居年级第一，每学期结束，捧回的不仅是奖状，而且捧回的还有奖学金，尽管不多，但也是对他学习的一种肯定，一种鞭策，他更加发奋图强，争取更大的成绩。
　　 儒子家的那间正堂屋的墙壁上贴满了奖状，这应该是地气冲来的结果。儒子娘应该是满心欢喜的，但她却是常常眉头紧锁，没日没夜地干活，儒子有出息，自己还得拿钱供读。她弱小的身躯更加弱小了。
　　 在临近中考的前一个周末，儒子回到坳里，那是一个有着月亮、星星的夜晚，儒子和阿娘坐在屋前的香椿树下，一阵阵凉风吹过，他们感到无限舒畅。
　　 儒子，马上就要中考了，复习得咋样了？
　　 阿娘，复习得差不多，考个市里重点高中没得问题，学校的老师经常模拟考试，模拟的结果，说我的分数是市里重点高中的录取分数线。
　　 我家的儒子真有出息。她的赞赏中又流露出一丝焦急。
　　 阿娘，我听班上的同学们说，读市里的重点高中很花钱的，阿爹去了，家里就你一个人挣钱，挣不来那么多钱，所以，我觉得中考罢了之后，我的志愿就是读个中专，读个卫校、师范之类的学校，早点出来工作早点挣钱，你看行不？
　　 我家的儒子真懂事儿。阿娘抚摸着他的头说。
　　 儒子顺利通过了中考，而且一个星期后成绩出来，和他预料的一样，分数线是市重点高中，他激动得一夜没睡着，阿娘也一夜没合眼。他填了志愿是市里的中等师范学校。那年月，人才匮乏，公家急需人才，大部分山里的娃儿读的都是中专，不像如今，中专学校已经不复存在了，街道上一抓一大把大学生，搬砖头的也有大学生，而那时的中专生也是香饽饽。王家坳自古至今连个举人都没中过，儒子考起了学，起码也算是个举人吧。这是老王家的地气冲出来的结果。那段时间，坳里到处都是赞美儒子和儒子娘的声音。儒子娘的脸上挂着笑容，可苦在心底，她私底下打听了一下儒子的学费，与自己箱底的那点积蓄相比，简直是杯水车薪，过几天，儒子就要上学了，这天大数目的学费该如何凑啊？她急得如热锅里的蚂蚁团团转，没得了主张。
　　 儒子，这上学的学费还差得远，咋办？阿娘没能力，对不住你。
　　 阿娘，我们去借借，将来我出来工作了再慢慢还。
　　 向谁借呀？平时，坳里人有什么急事缺钱，我们也没有凑过手，难得张口呀。阿娘说出了实情。
　　 那就去大伯家看看，他是家门，又是村支书，家里的日子过得风生云起，应该借得到。
　　 也只有如此了，我想你大伯不看僧面也得看佛面，看在你有出息的份上，也不拉下这个脸的。
　　 娘俩儿早早地吃罢晚饭，太阳还没有落山，余辉洒满了整个山坳，他俩一前一后向坳口的王耀祖家走去。有几次，儒子娘踌躇不前，心里一直嘀咕着，这儒子大伯会不会给这个面子，借钱给儒子，还有儒子大娘，那个精于算计的婆娘，会借钱给我们吗？她自问了上百遍，答案都是否定的。儒子走在前面，他把希望寄托在大伯身上，因为他们身上流着相同的血液。前天，他在坳里还碰巧遇上了大伯，是在出坳外的一拐弯处，迎面碰头碰上的，躲闪不及。
　　 大伯大娘，你们去哪儿？儒子跟王耀祖、梅花打着招呼。
　　 哦，是儒子娃儿，听说你考得不错，有出息，为我们老王家四房头长了脸。王耀祖乐呵呵地说。
　　 儒子娃，地里的草疯长着，我和你大伯去地头扯草，改日再聊。
　　 大娘的眼里闪着目光，一闪一闪地，儒子读不懂其中的意思。他说，大伯大娘，你们去忙吧，回头见。他还要急着去学校填志愿。
　　 一句“回头见”引起了大娘满脸的孤疑。耀祖，这儒子说“回头见”，是不是还要找我们呀？
　　 嗯，有可能。
　　 哪他找我们干啥？
　　 那还用问，秃子头上的虱子明摆着，借钱呗。
　　 耀祖，你借吗？
　　 这个还真不好说。王耀祖抓了抓他那有些秃的脑袋。
　　 你傻呀，把钱借给他，他将来出息了，压过了我们家二蛋。
　　 王二蛋被他俩送到街上的酒店当学徒去了，他俩很有眼光，认为千里做官为了吃穿，吃在第一位，让二蛋学个厨师，将来开个酒店，也能挣大钱。
　　 说的有道理，不借，想想以前老二争得了堂屋，我这心口的气就不打一处出。
　　 当然，大伯大娘背里议论的话题，儒子是听不见的，从那天的情形看，大伯大娘对他榜上有名还是赞赏的，为四房头赢得了脸面。他心里充满了信心，根本没在意身后阿娘的想法。
　　 王耀祖正坐在屋外场子太师椅上，摇着竹篾编织的太师椅，椅边放有开水瓶和一盒毛尖茶。他正悠闲地品着茶水的清香，陶醉于其中。婆娘正在给猪喂晚食。
　　 儒子娘远远地瞥见了场子上的王耀祖和喂猪食的梅嫂子，心里暖了一下，碰巧儒子大伯大娘还在家里，说不定这事儿还真能办成。这几年，她们妯娌面和心不和，但也没有发生过正面冲突。因为自从儒子大伯大娘搬到坳口后，他们碰面的机会是少之又少，没打照面能产生个啥矛盾？
　　 儒子也远远地瞧见了大伯正在品茶，心中一阵暗喜，碰巧有人在家。
　　 王耀祖的太师椅是背对着坳里的，面对坳口外的，他习惯这个动作，坳里是贫穷，坳外才是光彩夺目的花花世界。
　　 儒子大娘正在唤着猪崽，倒完猪食后转过身，猛然发现儒子娘俩儿快到家门口了。她急中生智。大声叫道，耀祖，把家里的另一桶猪食拎来。说的同时，她朝坳里的方向呶了呶嘴巴。
　　 王耀祖扭头朝坳里瞥了一眼，瞧见了山路上的娘俩儿，会意，大声回应了婆娘的话，好嘞，起身快速回到屋里。
　　 儒子大娘也三步并作两步跑回了屋里，咣当一声关了大门，咔嚓一声拴上门栓。
　　 儒子沉浸在幻想之中，他的幻想被关门声无情地击破了，怔怔地站在那里。儒子娘听到了这声音，脸上瞬间流下了酸楚的泪水。娘俩儿如木桩般杵在那里，像两尊饱经风霜的塑像。
　　 那关门的咣当声，不仅在娘俩儿的耳际边久久回荡，而且在坳里的山谷间久久回荡，不是悠扬的钟声，而是一种警醒的钟声，这是一种无声的回绝，没有半点余地。儒子娘回想起前些天，儒子中考要报考费，手头上的钱不凑巧，就到王私塾那里借了百十块。王私塾笑着说，儒子娘，儒子娃读书是好事儿，也是我们坳里的荣耀，这几天，我手头也只有五十块，你先拿去用好了，说着就把五十元块从内衣口袋里摸了出来递给了她。恰巧，王私塾的隔座山梁的外甥女也在他家里玩，见儒子娘那股着急的劲儿，忙从内衣口袋掏出五十块递给了她，说，婶子，我和儒子哥小学是同学，儒子哥有困难，这五十块钱就算我帮他的。她当时很感激，坳里还是好人多。她感激地说，妮子，婶子代儒子谢谢你，你真是一个热心肠的娃儿。妮子姓李，是隔座山梁李家沟那边的，是王私塾的亲外甥女。李家沟只有两三户人家，没有学校，那里的娃儿都翻座山梁到王家坳就读，她和王鸿儒是发小，也是同学。儒子娘心里刀割般难受，要不是王耀宗去得早，她会厚脸皮这般求人吗？什么家门，连个外人都不如！
　　 儒子的脑子里一片空白，阿爹与大伯的恩怨他不知道，阿娘也从未向他提及过，上一代人的恩怨怎能移嫁于下一代吗？恩怨相报何时了？儒子娘之所以未提及，她只想儒子有着健全的人格，活在无忧无虑的日子里茁壮地成长，儒子压根就不知道阿爹与大伯之间的恩怨，在中学的时候，他曾在同学们炫耀他有一个当村支书的大伯。而眼前，大伯大娘咋就这么无情呢？那咣当的关门声，犹如晴天里的陡然生出的一声炸雷，无形地抽打在他稚嫩的脸上，他猝不及防地被抽了重重一巴掌，抽得他的脸火辣辣地生痛，一直痛到心上，他的心在滴血。
　　 还有必要去敲响大伯的门吗？咣当的关门声比起当面拒绝要狠百倍。
　　 儒子的脸上无声地流下了两行痛楚的泪水，渐渐地渐渐地，流成了两条长河。男儿有泪不轻掸，特别是在无私伟大的阿娘面前。他擦试了一下泪水，歇斯底里地发出内心的吼声，阿娘，走，咱们回去，这学我不上了，书也不读了。
　　 阿娘眼前一黑，晕了过去。他连忙扶住阿娘，阿娘——阿娘——阿娘——他一声声地呼唤着，呼声凄凄。
　　 阿娘好半天苏醒过来。儒子，我们回家，记住，什么是家门？在王家坳，这是老王家的家门！
　　 儒子点了点头说，阿娘，我记住了。
　　 儒子，别怕，天无绝人之路，就算我把那两间石板屋卖了，也要供你上学，我们一定要把这口气争过来。
　　 儒子扶着阿娘一步步地向家走去。半路上，碰巧遇上了王私塾和他的外甥女李小妮。
　　 妮子，把你给儒子准备的学费给你的儒子哥。
　　 儒子娘和儒子刚从碰壁中缓过神来，这天上掉下馅饼了？娘俩儿面露迷惑的神情。
　　 老嫂子，别犯糊涂了，王耀祖的钱你也去借？他肚子有几根肠子你还不知道？他怕儒子将来胜过他家二蛋，他会把钱借给你吗？王私塾面容和善。在坳里待了一辈子，物以类聚，人以群分，什么样的人有什么样的肠子，他心知肚明。
　　 王私塾，你这是？儒子娘一脸惊疑。
　　 老嫂子，娃儿们的事儿就让娃儿们去说吧，反正儒子能上学了，这不是最好的结果吗？走，去你家喝茶去。说着，他拽着儒子娘走了。
　　 妮子，谢谢你，我那大伯还不如你这外人。
　　 儒子哥，我是外人吗？说着，妮子的脸通红，红到了耳根子。
　　 哎呀，你看我，咋光说错话？我掌嘴。说着，儒子真的要抽自己的嘴巴子。
　　 李妮子连忙拉住了儒子伸出去的手，儒子哥，我是说着玩的，谁让你打嘴了？她嗔着。
　　 俩人在山路上快乐地说笑着，像两只翩翩起舞的蝴蝶。
　　 儒子娘给王私塾倒了一杯热茶。私塾老弟，你这回可帮了我大忙了。
　　 老嫂子，话别这么说，我一个糟老头子，能帮你啥忙？妮子这娃儿乖巧伶俐，在坳里上学的时候，就与儒子坐在一桌，好着呢，前些天，她从我这里打听到儒子上学没学费，硬是吵着把我那妹子把箱子底翻了出来，把所有的积蓄都拿了出来，她说儒子哥好不容易榜上有名，家里没钱，她就在坳里挣钱供儒子上学。我当时说，妮子，你是不是喜欢上了儒子哥？就不怕你的儒子哥将来是“陈世美”？妮子噘着嘴巴说，就算儒子哥是“陈世美”，我也心甘情愿地帮他完成求学的心愿，你看，多可爱的娃儿。他说着笑着。
　　 还真的谢谢妮子和她的阿爹阿娘。哦，私塾老弟，你这可是“月下老人”呀。