六
　　 冬天来了，厚厚的白雪覆盖着石佛山，山顶上的那座古塔在寒风中颤栗着。
　　 这天傍晚，铁栓和雪花拾柴火回来，刚走进村口，就见通往龙台镇的大道上过来一辆马车。等车走近了，他们发现一双十分熟悉又十分忧郁的眼睛正透过车棚窗户注视着他们。
　　 车里坐的是二妮，雪花忍不住刚想喊出来，却被铁栓狠狠扥了一下衣襟，她才把到了嘴边的话咽了回去。车里的二妮也看到了这对兄妹俩，可她实在是不知道应该说些什么。
　　 二妮回来了，不过她不是回娘家探亲的，她是以一个寡妇之身投寄娘家的，因为李云虎在初冬的一个寒夜被人开枪打死在家里了。她清楚地记得当时的情景。
　　 那天李云虎回来很晚，说是到龙台镇的客香居酒楼参加庆功宴去了。四更天的时候，二妮听见门有动静，她想喊李云虎起来看看，可哪成想人家已经站在了床前。
　　 “有话好说！有话好说！”李云虎面对着黑洞洞的枪口，慌乱地比划着双手哀求着。
　　 “李云虎，你这个狗汉奸，你杀害抗联战士，残害百姓，我代表抗联对你执行枪决！”
　　 “啪！啪！”两枪，李云虎死狗般地躺在床上不动了。
　　 那人看了看二妮，然后他把枪收起来，转身走了。
　　 二妮在一片惊恐中熬到了天亮，她不想在这住下去了。在处理完了一切后事之后，她选择了回湖西村。
　　 这会儿铁栓和雪花背着柴火跑回家里，说：“娘，二妮回来了。”
　　 “二妮回来了？”娘拄着双膝从大灶边站起来问道。
　　 “是的，坐着马车，她可能也看见我们俩了。”铁栓说道。
　　 “回来又能怎么样？他李云虎还敢再抓人啊？”
　　 “俺们没看见李云虎，就二妮自己回来的。”雪花补充道。
　　 听雪花这么一说，娘若有所思地点了点头。自打二妮嫁给李云虎以后，他从来不让二妮自己回娘家，这是全村公开的秘密。
　　 现在二妮一个人回来了，就像爆炸新闻一般，迅速传遍了整个湖西村。
　　 二妮回来以后很少出门，只是在院门口坐坐，看见有人走过来，她就忙起身退回院子里。
　　 二妮爹咳嗽的老毛病更重了，夜里经常咳嗽吐血。听二妮说李云虎被铁柱开枪打死在床上，他的心轻松了不少。这个千刀万剐的家伙，就该这么去死，一枪打死他，算便宜他了。这回二妮一个人了，过段时间看看有合适的男人没再出嫁。杨兴田心里这样盘算着，好像他又回到了二妮和铁柱订婚时的那段美好时光。
　　 谁知天不遂人愿，二妮偏偏在这个时候发现自己怀孕了。二妮把怀孕的事一说出来，这把她爹娘愁得呦！这可咋整？
　　 二妮的肚子一天比一天大，眼看着数伏了，二妮的临产期也到了。一个暴雨倾盆的傍晚，二妮生了，生了个男孩儿。
　　 二妮生孩子的事很快传遍了全村。有人骂，说是汉奸的崽子，有人说孩子是无辜的。
　　 这天傍晚，铁柱娘准备了十几个鸡蛋，让雪花送过去，说是给二妮下奶。
　　 “娘，他们家害得我们还不够惨吗？这鸡蛋我不送！”雪花撅着嘴坐在炕上不动地方。
　　 “我说你这丫头片子，娘的话你也不听啦？”
　　 雪花摇着头。
　　 “照理说他们害得我们家是够惨的。你爹被抓走了，死活不知，你大哥一去没有了音讯。可是我啊，一想起二妮，就觉得这孩子也怪可怜的，被李云虎祸害了，还背了一身骂名。这事也不能全怪二妮吧，你说是不？”
　　 “谁说不是呢？”随着一句接话，屋门开了。
　　 “娘！”
　　 “铁柱！”
　　 “大哥！”
　　 铁柱走进屋来，娘和雪花不禁惊喜望外，娘三个紧紧拥抱在一起。
　　 娘仨坐下来，铁柱告诉娘和雪花，他这次是执行任务路过这里回家看看，同时告诉她们一个好消息，李云虎这个草菅人命的狗汉奸已经被他开枪处决了。
　　 娘和雪花听了拍手叫好，乐得合不拢嘴。最后娘仨的话又说到了给二妮送鸡蛋下奶的事，铁柱明确表示赞成娘的做法，并说服雪花去送鸡蛋。
　　 雪花的脑子终于开了窍，高高兴兴地去二妮家送鸡蛋去了。
　　 铁柱告诉娘：“我还有任务，天亮之前就得走。”娘舍不得他走，铁栓回家来见到了哥哥，也舍不得让他走。铁柱耐心地告诉他们：“现在是坚持抗战的关键时期，日本关东军坚持不了多长时间了，我们必须坚持战斗！经过组织侦察得知，爹被抓去后关进了监狱，后来又做了劳工。现在爹在乱石山火车站给鬼子修碉堡，我们正想法救出爹和那里的劳工。
　　 趁着黑夜，铁柱告别了娘，执行任务去了。
　　 第二天中午，一个好消息传遍了附近的乡村，龙台镇警察所遭到了抗联的袭击，被打死了好几个伪警察，岗村率领日本宪兵赶来增援的时候，抗联战士早已无影无踪。鬼子
　　 人们私下里嘀咕，抗联真是一支神奇的队伍，让和特务人心惶惶。只有铁柱娘心里清楚，袭击警察所的抗联队伍里有她的儿子铁柱。
　　
　　 七
　　 一九四五年八月日本宣布无条件投降，中国人民取得了抗日战争的伟大胜利。这年冬天，一场初雪静静地光顾了关东大地。
　　 这天傍晚北风凛冽寒气袭人，雪花布置完村妇救会夜校的工作，刚来到大街上，就见从村口方向走过来两个人，她警觉地注视着走过来的这两个人，她现在是湖西村妇救会干事。
　　 来人走近了，依稀能分辨出是一男一女，他们的头用围脖裹得严严的，上面挂着白霜，每人肩上挎着个背包，显然他们是远道而来的。
　　 “雪花！”那男人忽然叫着雪花的名字。
　　 雪花一听，愣了一下，他怎么知道我的名字？
　　 待那男人把头上的围脖慢慢解开，雪花定神一看，禁不住叫了一声，“大哥！”
　　 “雪花！”铁柱走上前张开双臂，雪花一下扑入了铁柱的怀里。
　　 “你回来也不事先告诉家里一声。”雪花撒娇般地轻轻捶打着铁柱的肩头。
　　 “接到命令太突然，没来得及呢！”铁柱笑嘻嘻地解释着。
　　 “哦！对了，光顾着我们俩乐呵了，这还有一位女同志呢！”铁柱说着松开拥抱雪花的手，回头把身后站着的那位女同志介绍给雪花。
　　 那女同志已经解下了围脖，是一个十分俊俏的姑娘。
　　 “这是雪花，我妹妹。”铁柱向那女同志介绍着。
　　 “你好！我叫张梅！”那女同志走上前握住雪花伸过来的手自我介绍道。
　　 “你好！欢迎你！”雪花热情地说道。
　　 “还说什么客套话？”铁柱扭头看着雪花微笑着插话道：“张梅是你的嫂子。”
　　 “嫂子？”雪花的脸上霎时出现了惊诧的表情。
　　 “怎么，还怀疑吗？我再说一遍，这位女同志叫张梅，是你的嫂子。”铁柱佯装严肃的口气说道。
　　 “嫂子！”雪花瞬间恍然大悟，一下子抱住了张梅，“嫂子！嫂子！”两个人相拥着欢笑着。
　　 “走吧，外边太冷，赶紧回家吧！”雪花一句提醒，三个人这才说说笑笑着向家里走去。
　　 铁柱娘正在灶间烧火做饭，见儿子领回了媳妇那个高兴啊！“快上炕，暖和！暖和！”铁柱娘说着哈腰就要给张梅脱鞋。
　　 “娘，我不冷！”张梅搀扶着铁柱娘，俩人坐到炕沿上。
　　 “闺女，你俩啥时候办的喜事啊？”铁柱娘仔细端详着这个头一次登门回家来的儿媳妇，结果弄得张梅怪不好意思的，眉眼一片红润。
　　 “娘，我们是今年春天在部队上办的婚礼。”张梅羞涩地回答着。
　　 铁柱忙过来插话道：“娘，我们的证婚人是金良，就是福成的舅舅，他现在是咱们县的县长啦！”
　　 “是嘛！这感情好，你们遇上贵人啦！”
　　 “可不是嘛，娘！金良县长是我革命的领路人，也是我生活道路上的大恩人啊！”
　　 “说得对，在理啊！”铁柱娘乐得流出了眼泪，张梅忙拿手巾帮娘擦着。
　　 “铁柱，那福成呢？”铁柱娘忽然想起了铁柱的发小伙伴福成。
　　 “福成去军分区参加培训去了，要不这回就和我们一起回来了。”铁柱告诉娘。
　　 “那你们这次回来还走吗？”铁柱娘关切地问。
　　 “娘，这次我们回来，暂时不走了。你儿媳妇现在是咱区上的妇救会会长，我是咱区小队队长。这次回来，就是合计着和大家伙儿一起保一方平安，让咱老百姓过上好日子！”
　　 “这可太好了！”娘的眼泪又流下来了，“可惜啊，你爹没熬到今天，他要是活着该多好！”
　　 铁柱娘一提到铁柱爹，屋里的气氛顿时沉寂了下来。
　　 去年夏天铁柱他爹赵来祥从监狱里被逮到乱石山火车站，给日本守备队修碉堡。有天夜里劳工们暴动，大家一起冲出日伪封锁线，可是铁柱爹不幸中弹倒在血泊中，工友们背着他撤离的时候，他让大家把他放下，“工友们，我不行了。记着，一定要把小鬼子赶出中国！如果你们谁能见到我家里的，告诉她，让孩子们都参加抗联，打小鬼子！”铁柱爹咳了几口血咽气了，后来被葬在石佛山西边的一个小山坡上。
　　 这会儿屋里人的表情个个都很凝重，眼里含着泪花。
　　 最后还是铁柱娘打破了这个低沉的氛围，“你看，都怪我！我大儿子和儿媳回来了，我们应该高兴啊！”
　　 “对！应该高兴！”屋里的气氛又一次活跃起来。雪花缠着哥哥嫂子让他们讲部队上的故事。这时候铁栓也回来了，非让哥哥讲讲枪决李云虎的经过。一家人热热闹闹有说有笑，铁柱娘看着孩子们欢天喜地的样子，悄悄站起身来到灶间，她要给孩子们坐上一顿香喷喷的饭菜。
　　 张梅来到灶台前，帮娘往灶坑里凑着柴火，娘俩一块儿拉着家常。
　　 忽然，村西头传来“啪——啪——”两声枪响。
　　 “不好！有情况！”铁柱拔出腰间挎着的手枪，一个健步冲了出去，紧接着张梅、铁栓、雪花几个人也跟了出去。
　　 不大工夫，石佛山方向传来了密集的枪声。铁柱娘的心一下子提到了嗓子眼儿，她一会儿到院门口看看，一会儿又回到屋里，然后又起身到院里张望。
　　 枪声渐渐停了，快二更天的时候，铁柱他们回来了，身后还跟着不少区小队队员和村里的乡亲，二妮也来了，他们的眼睛个儿个儿红红的。
　　 铁柱娘站在屋地当央，正要招呼着他们吃饭，可忽然觉得不对劲儿，怎么来了这么多人？有认识的，还有不认识的，就连多年不登门的二妮都来了。突然，铁柱娘似乎明白了什么，她的眼睛在人群中迅速不停地寻找着，大儿子铁柱，儿媳张梅，闺女雪花……啊！没有铁栓，唯独没有铁栓！我的小儿子呢？铁柱娘一下拽住了铁柱，“铁栓呢？铁栓呢？”
　　 “娘——”张梅和雪花哭着一下子抱住了娘的胳膊，“娘，铁栓……铁栓他牺牲了……”
　　 “啊——”铁柱娘脑袋一歪，身体慢慢软了下去。
　　 原来，日本投降以后，龙台镇日本宪兵队里有几个军国主义“死硬”分子拒不投降，这其中就有宪兵队长岗村。
　　 这些日子各区县加强了搜捕残余敌特力度，这几个鬼子白天不敢出来活动，就选择晚上出来到村里杀人抢吃的。
　　 今晚擦黑的时候，他们偷偷摸进了村西头的二妮家。二妮做晚饭到院子里抱柴火，发现雪地上竟是脚印，不经意间大喊：“抓贼！”这帮吃人的野兽冲上去绑架了二妮，并把她逮走逃到了石佛山下。这时，一位放羊的村民正好路过，看见了鬼子的兽行，鬼子杀人灭口，向放羊村民开了枪。
　　 铁柱他们听见枪声追过来并迅速包围了这几个鬼子，为了解救二妮，吸引鬼子的火力，铁栓故意暴露自己吸引敌人，结果不幸中弹倒下。后来经过激烈枪战，这几个鬼子被消灭了，二妮获救了，可铁栓却永远闭上了眼睛……
　　
　　 八
　　 新年到了，这是抗战胜利后的第一个新年。年终岁首，铁柱娘去了好几趟龙台镇，买了不少年货。今天早上一起床，她就忙碌着准备年夜饭。张梅和雪花到区上开会去了，铁柱和区小队队员们在村东头的湖边场院儿训练。
　　 快中午的时候，铁柱训练结束回来了。
　　 “正好你回来了。”铁柱娘见铁柱进来，忙直起腰，“铁柱，你去给你爹和铁栓上坟去吧。你回来差不多她们姑嫂俩也回来了，咱们就吃过年饭。”
　　 铁柱站在屋门口，看到娘疲惫的身影想说什么，忽然他感到娘是那么的孤单、那么的无助，他仿佛从娘的眼神里读到了悲伤。
　　 铁柱深深地点了点头，说：“娘，我去上坟。”他知道，娘的心是痛的，娘的心在流泪、流血。鬼子被打跑了，生活刚看到希望，可爹和弟走了。
　　 铁柱从娘的手里接过装着上坟物品的竹篮子，他转身重新跨过屋门槛向村西头走去。
　　 铁柱想起了爹，想起了这个宁愿饿着自己而把怀里的半拉窝窝拿给他吃的人，想起了这个宁愿承受日本鬼子的皮鞭抽打而把自己的儿子保护在怀里的人。
　　 铁柱又想起了弟弟铁栓，铁栓从小没吃过几顿饱饭，他还要照顾妹妹雪花。好日子刚刚有所抬头，可他为了营救二妮牺牲了。他没有品尝到生活的美好，甚至他的青春还没来得及绽放。
　　 铁柱挎着篮子来到那个小山坡上，他拿出酒和水果，拿出娘蒸的饽饽，供在爹的坟头前。他跪在地上，给爹叩了三个头，“爹，儿子来看你来了，日本鬼子叫咱们打跑了，你的仇我给报了！娘很好，你放心吧！”
　　 铁柱又来到铁栓的坟前，他默默地站着，不时用袖筒擦着眼泪，“铁栓，你放心吧！家里有我呢！”