刘经理真有能耐，没几天拉来的鸡几乎卖去了一多半。鸡少了，活也轻了，这天，刘老汉诡秘地对杜一梅说：“有个差使，你干不干？”
　　 杜一梅忙问：“啥差使？”
　　 “杀鸡。”
　　 杜一梅急忙摇头：“我最害怕杀鸡。”
　　 刘老汉便说：“有个老板买咱的鸡，又想要成白条鸡，给我出了每只五毛钱的工费，我想你急钱用，400只鸡，咱俩杀一人100块，你真不行，我就去找三英。”
　　 一听可挣100块，杜一梅立即改变了主意：“我能行。”刘老汉笑了。
　　 开始杀鸡了，杜一梅抓着鸡脖握着刀，鸡惊得“咯咯”直叫，杜一梅的心也“咯咯”地跳，刀还没挨着鸡脖子，自己的脖子先扭了半圈，一用劲，鸡不叫了，她回过头，原来鸡被她搦死了。她“妈啊”一声连人带鸡瘫在地上，刘老汉忙去搀她，笑得气都喘不上来。刘老汉便给她做示范，杜一梅试着掂起死鸡，用刀重复学着。不大会儿，就不太紧张了，开始杀一只活鸡，没想到竟然成功了。
　　 下午半晌，刘经理来了，见状没有吵他们，反而帮着他们干。他这个人的特点就是闲不住，三个人直干到夜里10点，等买鸡的老板交过钱后，杜一梅觉得浑身没有一点力气。她给于老师打了个电话，于老师说姗姗睡在她家了，杜一梅这时才觉得又饥又饿，用刘老汉被茶叶渍黑的茶缸喝了几口温水。杜一梅提出给刘经理一份，刘经理不仅没有接收，还要请他俩的客。杜一梅有点不好意思，刘老汉说没什么，三人便一起到街边一家小饭馆。小饭馆不太卫生，他们仨刚进门，一个涂脂抹粉的小姐便走过来和刘经理搭讪。刘经理急忙给她使眼色，小姐一见杜一梅就向其他房间去了。
　　 自从下岗在家，杜一梅很少下馆子，以前在厂里的时候不时陪陪客，现在来到这家小店，心里有种说不出的滋味。刘经理点了四道菜，要了两小瓶二锅头，问杜一梅喝啥，杜一梅说喝水就行。刘经理不再客气点了三碗面，边喝边吃起来。刘经理说：“二叔在队里时是名人。”提起这话题，刘老汉忙拦住。刘经理三口下肚就和他二叔开起玩笑，杜一梅嚷着要听。刘经理便说他二叔在生产队时，一次几个人搞到一兜花生大家抢着吃，等吃完后，二叔趁人不注意，最后将自己吃剩的花生壳装进衣袋里被小队长发现了，小队长问他干什么，他把小队长拉到一边，掏出花生壳，原来每个壳里还剩一粒籽。刘经理说完，刘老汉说别听他瞎唠叨，没大没小给亲叔还耍贫。
　　 吃过饭，回到家里，杜一梅一看表已经零点过五分了。她觉得浑身都是酸的，便斜躺在沙发上，暂歇一会儿，没想到这一歇竟然到了天亮。夜里下了雨，天忽然变冷了，初春已过，谁家花盆的瓜叶菊在阳台上裸露着，被早晨的凉气袭得不敢伸展叶片似的。大街的人行道上时不时有飘着的花瓣，这些早逝的怜儿们，在微风中打着滚。杜一梅觉得浑身酸疼，像散架似的，头涨涨的，昨天太累了。
　　 来到站里，大门口的一边，昨天宰杀的狼藉还未清除，一股刺鼻的臭味飘过来，她差点晕倒。刘老汉已经起来，见杜一梅过来，忙搭话。院子里的鸡越卖越少，她巡视了一遍，笼里的鸡仿佛认识她似的，她走到哪里，鸡就“咯咯”地叫到哪里。她来到她工作的地方，将残乱的菜叶收拢在一起，握起菜刀开始工作。日子一长，手心磨出了老茧，她已感觉不到手的疼痛，只是偶尔看一看粗茧的手，心里酸滋滋的不是滋味。
　　 刘老汉开始清理昨日的残迹了，风不时地将腥臭味刮来，让杜一梅恶心。早晨没有吃饭，加上这反胃的气味杜一梅实在忍不住了，哇哇地吐了起来。吐过以后，双眼直冒火星，头就要炸了似的，她只好回到屋里。刘老汉这时走了过来，见杜一梅头扎在床上，就问咋了？杜一梅说没事，就是头有点懵歇会儿可能会好的。
　　 杜一梅来之前，刘经理也顾了个女孩儿，是他远房的一个亲戚，虽然出身在农村，但是，一心想在城里安家，干半年，嫌弃活脏乱，不知怎的，竟然结识了一些发廊女，一道跑走了。可是杜一梅好像听三英说那女孩跟刘经理也有点不干净。反正杜一梅睡的就是她的屋，她的屋仅挨着刘经理的屋，虽然没有装修倒也干净。杜一梅从家里拿来一床被褥，又在床上铺了一个破毛巾被，她休息时就把外边的脏衣服脱掉，然后蒙上头，没想到这一睡竟然过了上午。
　　 杜一梅是被刘老汉唤醒的，醒来后，觉得头清醒多了，一股鸡香扑鼻而来。原来刘老汉给她端来到一碗鸡汤，见杜一梅醒了，刘老汉笑了笑说：“好点了吗？我给你炖碗鸡汤。”杜一梅坐起来，她其实是太累了，休息一阵好了过来。她看到刘老汉，最初那种可憎形象，已荡然无存。杜一梅反倒觉得这老汉挺友善的，便打了个呵欠说：“差不多了。”
　　 “趁热将这碗鸡汤喝了吧。”
　　 杜一梅有点不好意思，“麻烦您了。”
　　 “不麻烦，这鸡是笼里压死的，每天都是做烧鸡的收走，今儿他没来，咱炖着吃。”
　　 杜一梅端过碗，确实是一碗鸡肉汤，她太饿了，更抵不过这鸡的诱惑，漱了口边吃起来。刘老汉在一旁站着说：“听说孩子他爹出事了。”杜一梅吃得正香，被这一句话给说得不好回答，这些日子，她几乎忘了丈夫。其实她是不愿想那难事，经刘老汉这一说，不觉心头一酸，泪扑簌扑簌地落了下来。她又想起丈夫的嘱托，她怎么给忘了呢？她其实一点也没忘，她是不敢想。结识丈夫时，丈夫是个年轻英俊的小伙儿，她俩不在一个工厂，是一个去市里开会的机会儿结识的。丈夫是小车司机，给他们厂长开车，杜一梅先在工会工作，厂长喜欢她，开会好带着她。一来二去，两个人竟然恋爱上了，经两个厂长作主，结为夫妻。婚后日子过得还不错，没想到丈夫出这事，杜一梅知道自己身单力薄，无以回天，只好信马游缰随他去吧。刘老汉见她一落泪，不由为自己的话后悔，忙将意思表达一番，他说刘经理同交警队长交情不浅，你不仿求他说说，杜一梅摇摇头，她不想再做这无聊的事了。
　　 晚上，杜一梅去接女儿，女儿委屈地哭了起来，她向于老师表达了谢意，然后领着姗姗回家。开门时忽然发现钥匙丢了，急忙领着女儿沿路找过去，一直走到站上。天已经黑了，门岗上的灯已经亮了。她一看刘老汉不在，就往里走。忽然一阵鸡叫声引起了她的注意，谁在偷鸡吗？她让姗姗站着别动，慑手慑脚向鸡鸣处逼近，近了原来是刘老汉。她见他抓住一只鸡的脖子使劲地在拧，一旁的鸡叫个不停，被拧的鸡死了。刘老汉转过脸一见杜一梅吓了一跳，杜一梅不知道他在干什么，刘老汉也惊慌地说：“你怎么来了？”杜一梅脑子一转，原来鸡不是压死的，都是刘老汉制造出来的，她忽然想起了刘经理讲他吃花生的故事。
　　 既然杜一梅看见了，刘老汉也不再隐藏什么，他说这事不要让三儿知道，他答应明天给杜一梅一只鸡。
　　 杜一梅在床里找到了钥匙，原来她脱衣服时丢在了床上。第二天刘老汉没有失言，杜一梅中午下班时，他从门岗掂出一只死鸡，杜一梅一路只觉得好笑，回家后，炖了一锅鸡肉和女儿实实地吃了一顿。
　　 这以后杜一梅和刘老汉结成了同盟，刘老汉时不时给她弄只鸡吃，还将送鸡的活让给她。送一次五块钱，她起初不会骑三轮车，刘老汉直教她骑了半晌才骑会。这天她正给一个饭店送鸡，忽然跑了一只，她去撵，鸡跑到一个客人脚下，被那人抓住了。杜一梅一看客人认识，便不好意思起来，客人是他职高时的同学，同学脱口叫出她的名字，并且对她的工作感到惊讶。同学自我介绍，我叫罗旦在美术班，你在舞蹈班，每次你跳舞我都给你鼓掌。杜一梅实在记忆太差，他什么也想不起来了。罗旦西装革履，个子不高，却很精干，罗旦说他也下岗了，下岗后办了一家报纸叫《绿港信息》。杜一梅仿佛见过，是刘经理拿过来的，仿佛还有刘经理的图片。罗旦说不错就是那家，罗旦知道杜一梅的现状后，很为她惋惜。并说要不嫌弃的话，到他那去。和罗旦邂逅，杜一梅心里很不平静，有好几次送货的活，杜一梅都推掉了。刘老汉不知她犯了那门子邪，杜一梅觉得自己现在成了个啥样子，人不人鬼不鬼的，这样活着有什么意义。她借着镜子一看简直就快成三英了，她开始郁郁寡欢，默默做事。她低落的情绪，刘老汉和刘经理都发觉了。
　　
　　 这天下午，刘经理忽然打电话，让杜一梅整理一下到聚宾酒楼有要事，杜一梅推辞，刘经理不同意，她只好回家洗了洗头，画了点淡妆。短短两个月来，她发现自己眼角皱纹变多了，她从衣柜里找出一身晚妆，尽量用衣着来遮掩一些不足，随后又喷了些香水，便去赴约了。
　　 人不多，刘经理和几个穿公安制服的人，大概杜一梅的打扮还有点色彩，几个男人的目光都在她身人飘着。刘经理尤其激动，仿佛不认识她似的，盯着她一遍又一遍。坐稳后，才知道刘经理替她设宴招待人家交警队，为她丈夫的事。几句寒喧过后，队长给她出主意，让她缠死车主，交五万块的押金，然后才能给她丈夫办取保。杜一梅一听有点希望，便激动地听从刘经理安排。客人让杜一梅陪酒，杜一梅推辞，队长就说杜一梅不够朋友，刘经理也劝，杜一梅无奈就喝了起来。没想到这一开头便刹不住车，一连几杯下肚，她的头晕了，看着客人的脸都变形了。客人们也激动地海喝，有的人还趁机噌噌她的身子，拍拍她的肩膀。她克制自己不要发作，男人都她妈的这德行，现在求人家办事，得受点委屈。后来她实在受不了就到卫生间吐了起来，吐过后再喝，她觉得非常难受。
　　 天很晚了才散场，刘经理喝得也不少，骑着摩托要送杜一梅。杜一梅骑上车子，车子净走斜，两人来到杜一梅家的楼下。刘经理还要往家送。杜一梅谢绝，刘经理执意要认认门，杜一梅无奈，只好让他上去。进屋后，刘经理一屁股坐在沙发上要喝水，杜一梅给她倒水，刘经理接杯子时一下子抓住了杜一梅的手。杜一梅忙松开水杯，去挣脱刘经理，没想到刘经理就势一拉，反倒将她按到沙发上。她因为喝得也不少腿都是轻的，就在这刹那间，刘经理已经将她揽在怀里。她知道事情不好，拼命挣脱，嘴里还不住地说：“刘经理别这样，刘经理别这样。”但是刘经理已经听不下去，他不顾杜一梅的反抗，硬得将杜一梅压在沙发上，嘴在杜一梅脸上乱噌，还不住地啍着：“心肝儿，你太美了，想死我了。”杜一梅觉得这下完了，头乱摇，手乱抓，没想到一下子碰到了水杯，便抓过来倒在刘经理的脊背上。刘经理“哎呀”一声，站了起来，他急忙去脱衣服，杜一梅不知如何是好，两个人的酒醉顿时都醒了。刘经理噌了噌，脸色非常羞愧地说：“对不起，我喝多了。”杜一梅觉得自己作得太过份了，抱歉似的站起来说：“对不起，我让您失望了。”刘经理急忙脱下衣服，杜一梅去看他的脊背，关心地问：“疼吗？”刘经理摇摇头，“还好，水不太热。”又反过来说一句：“你也够狠的。”杜一梅觉着他没多大怨恨，收紧的心顿时放松起来，“谁让你不老实。”说完后，从挂衣柜取出一件衬衣，一件上衣，往沙发上一扔，“将就着穿吧。”刘经理也不再客气，换上衣服后，又对杜一梅说声“对不起”然后走了。刘经理走后，杜一梅一下子瘫在床上，她说不清是种啥滋味。诺大的屋子空荡荡的，她忽然觉得太寂寞了。不自觉地打开窗户，往楼下一看，楼下已经空无一人。她这时才觉得有点想念一个男人，这个男人不是丈夫，她怎么能想念那个色狼呢，但是她无论如何也不会忘了刘经理的微笑。她又想起了刚才的一幕，于其说是刘经理揽她，不如说她半推半就，难道自己就这么贱，和丈夫分开才两个多月，自己就喜欢了另一个男人？那么为什么又要拒绝他呢？她也弄不清，反正她还不想和他发展到那种地步。她这一段太累了，心累、身体更累，她需要躺在一个男人的臂弯里稍息一会，甚至她想哭一场的感觉都有。酒力使她兴奋，她睡不着觉，不知从哪里找出一盒烟，她试着抽一根，心情竟然好受些，就一根接着一根抽。
　　 杜一梅不知自己啥时候睡着的，她是被一阵敲门声惊醒的，她醒后，觉得头有些微沉，开了门发现，刘经理提一兜桔子和草莓走过来，便惊讶地说：“你怎么来了？”刘经理说看她酒醒了没有，又把衣服送了过来。刘经理换了一件夹克，杜一梅洗潄一番，然后抓起一只草莓放进嘴里。刘经理说她今天可以休息一天，但是只字不提昨晚的事。
　　 有了这种感觉，杜一梅和刘经理渐渐亲热起来，刘经理给了杜一梅一串钥匙，也在站里呆的时间多了。天气一天天暖和起来，站上的生意却进入了淡季。刘经理将这些鸡处理完后，没再进鸡，诺大的院子空荡荡的，仅剩下几笼兔子。前几天，一只母兔下了一窝崽，几只小兔中间有只渐渐长出了白毛，怪可爱的，杜一梅就到田地里给它拔草。刘经理说喂它菜叶就是了，杜一梅执意要给母兔喂青草，刘经理便和她一块去拔。田野中的小麦将要扬花，绿盈盈的叶子让人感到格外的清新。刘经理陪着杜一梅拔草，一种童年的感觉油然而升。其实刘经理很喜欢城里人，尤其喜欢城里面的漂亮女人。小时候看电影，觉得城里农村两个世界。他第一眼就看上杜一梅了，只是为了摆脱自己的情绪，才执意给她出难题。杜一梅要受不了，他认为就是天意。留下来后，他便渐渐地接受她。那件事后，他见杜一梅不烦他，就愈加和她频繁来往。刘老汉看在眼里，也不便说。她边拔青草，刘经理忽然说：“把你女儿送一家全托的幼儿园吧，省得你操心。”杜一梅笑着说：“托一个月要200块钱呢。”刘经理又说：“200块钱就200块钱呗，算我这个伯伯尽点义务。”