魏章望望李局长。局长右手三指正在沙发扶手上有节奏地敲打，大概是“西皮流水”，没有回答问题的意思。
　　 按说应该鼓励农村闲散人员从事其他行业，“无商不活，无工不富”嘛！可这是灾区，生产急待恢复，放走大批劳力妥不妥当呢？魏章没有把握，朝年轻人点点头，“过会儿单独扯扯。”他在本子上记道“新情况出现新问题。要马上转入生产自救，把讨论引向深入。”
　　 可是没等魏章开腔，金书记粗大的喉咙压住所有的声音：“静静，我提个现实问题。国家大批救灾物质过几天就要到。大伙儿考虑考虑，是把救济款发给各家各户，让他们自个儿去买呢？还是集体去买？如果集体买，运回来就得先有场地放置．放在哪儿？还要有保管人员，还要有过磅统计人员，他们的工资哪儿开支？有盖三间的，有盖五间的，指标怎样分才合理？……”
　　 魏章一边记一边犯难：这可都是些棘手的问题。金书记看上去大大咧咧，嘻嘻哈哈，倒是个心窟眼极精细的人哪！
　　 李局长见人们只管吵吵嚷嚷，热火朝天地讨论下去，把沙发扶手敲了敲：“我看，这些具体问题留待以后专门开会去扯吧！强调一下主要精神就行了。”
　　 金书记连连点头：“对对对，县里领导同志来视察，对咱们灾区人民是很大的鼓舞，体现了社会主义制度的优越性。可是咱们不能当‘伸手派’，要自力更生，生产自救，秋前损失秋后补，农业损失副业补，大灾夺取大丰收！”
　　 魏章记下了几个字停下了：写类似词句他算“老资格”，记它做啥？这位黑脸书记倒会几种语言。笔记本上打了个括号：待续。
　　 局长抬起手腕看看表，金书记这才感到肚子咕咕叽叽闹得正凶，大声宣布道：“会就开到这儿，那些问题以后再找时间研究。”
　　 魏章忙说：“能安排个小型座谈会吗？”
　　 李局长把手一摆：“小魏，没有必要，就是那一套。你材料上缺啥我来说给你听，包你满意。”
　　 魏章望望“待续”两个字，无可奈何合上了笔记本。
　　 杨支书不要别人搀，拄着拐棍一瘸一瘸往外走，一面警告金书记：“你若耍了滑头，往后老子住上楼房，不准你跨门槛！”
　　 “硬要跨呢？”
　　 “抡起棒槌擂得你哇哇喊！”
　　 金书记乐呵呵地送走红光大队干部们，在门房给公社供销挂了个电话。
　　 “刘主任吗？送十瓶酒过来。”
　　 “红酒？白酒？”
　　 金书记一抬头，瞅见司机在门口，便问：“局长喜欢喝什么酒？”
　　 “啤酒。液体面包嘛！”司机回答。
　　 那头刘主任一听叫起苦来：“没得没得！这几日光顾抗灾救灾，哪有空儿进啤酒！”
　　 “有也要，没得也要！”金书记陡然变得十分严厉，“你听着，这就是抗灾，这就是救灾！”
　　 他把耳机一摔，不知是烦刘主任，还是烦自己。
　　
　　 四
　　 魏章跟在李局长后面，迈进饭厅，抬头一看，立刻板起脸，后退不迭。
　　 方桌上热气腾腾，清香四溢。依次摆着黄焖鸡、乌龟、牛肉、糖酥鱼、炖排骨。中间一大盆白木耳汤，嫩生生的逗人爱。另加青椒瘦肉、葱花鸡蛋等副菜，济济一堂、琳琅满目。桌沿摆着二八一十六瓶青岛啤酒，又高又直，像立正致敬的仪仗队。旁边，圆脸圆眼的小伙子笑容可掬，彬彬有礼，以总导演的身份欢迎尊贵的食客们入座。难怪他半天没露面。
　　 魏章堵在门口，激愤地说：“这像什么话！这像什么话！”他本来还要说“咱们是救灾来的；怎么能‘吃灾’？”可是看到李局长已经进了屋，其他人也都摆出“你在装模作祥”的神色，便勉强忍住。但他坚持不朝前走，后面秘书、司机以及东道主统统不能入座。
　　 圆脸圆眼小伙子乘其不备，伸出长胳膊猛地把他拽进去：“您客气什么？”
　　 李局长站在桌边严肃地说：“小金哪，你们这样搞突然袭击可不对！”
　　 金书记连连陪笑：“便饭便饭。”
　　 秘书和司机站在门口不动声色，单等序幕结束便悠然入席。
　　 那圆脸小伙子臂力过人，魏章怎是他对手，被乖乖安顿在上首，与李局长并排比肩。
　　 “咱这招待员不错吧？”金书记得意洋洋。
　　 魏章情绪沮丧，一声不吱，李局长用深沉的胸音应道：“浪费一个好劳力！”
　　 “局长有所不知。”金书记侃侃而谈，“公社干部长年驻队，机关里一般只一个值班的，用个女同志不方便。虽说占个男劳力，可喂猪、做饭、卫生、值班一揽子全包了。还有，他留客的本领不小哩！”
　　 众人哄堂大笑。魏章脸越红发了，暗暗下个决心，只拣小菜吃，酒、肉一律不动。
　　 小伙子“噗噗噗”一连打开了好几瓶啤酒，嘟嘟地斟满了桌上所有的杯子。魏章眼看自己杯子里的酒流出雪白的泡沫，迅速膨胀，漫出杯口，流到桌上，只好低头抢着呷了几口，以免浪费。那酒果然清凉可口，沁人心脾。他骂了自己一句。
　　 金书记好酒量，先和李局长干了几杯，接着又要和魏章干。魏章死活不肯，他又去和秘书、司机干。魏章眼睁睁见他毫不在乎把酒一杯杯朝嘴里濯，心想就是那么多凉水也该涨得够呛呀！莫非他肚子是无底洞？
　　 三巡过后，李局长丰满的腮帮由青转红，话也多了起来：“你们知道么？肥肉能够瘦吃。”
　　 “您诳人！”金书记毫不客气。
　　 “且听我说，”李局长天真地微笑着，“把肥肉买回来以后，用刀细细地剁，剁成粉末。然后用甘粉一揽，揽得匀匀的，再撒上五香粉或味精之类。最后用香油、棉油等植物油一炸，炸成肉元子，吃进去一点都不腻。这可不就是‘肥肉瘦吃’么？”
　　 “吹上天也比不了‘瘦肉瘦吃’！”金书记给局长舀了四个肉丸子，又给魏章舀了四个。魏章躲闪不及，生硬地说：“我不要！”
　　 “您出家人吃素？”金书记仍旧笑嘻嘻的。
　　 局长怕弄出难堪来，亲热地劝道：“魏部长，你乡下得少，不晓得形势。‘认真’当然好，可反而麻烦多。比如这顿饭不吃，他们会提心吊胆，心神不定，以为咱们有了意见，不能全心全意帮他们抗灾救灾。吃了呢，他们就踏实了。反正咱们缴钱缴票，又不是白吃白喝！”
　　 那厢金书记转入正式进攻：“局长，刚才老杨他们汇报的灾情您也听见了——”
　　 “全县好几个公社哩！你别太贪心。”
　　 “晓得晓得。都没咱红光严重。其他不说，钢筋水泥，元丝元钉、砖瓦木料这几项指标您得绝对保证。”
　　 局长哼哼哈哈：“群众捐献的衣服你要不要？给你一千件。好多都是新的呢！”
　　 “当然要。不过那在其次，垒窝儿是第一位。局长，到了下雪的时节还有窝棚户，我就带他们上您家过腊月三十去。”
　　 “敢！”局上夹起一块鱼，“侵犯私人住宅，小心我送你上法院！”
　　 两人争几句、笑几句，喝几口，吃几筷，十分融洽。魏章咽着小菜淡饭，想着“待续”两个字，想着杨支书那只红舯的脚。
　　 圆脸小伙子快活地叫道：“诸位慢点，还有碗主菜没上呢！”
　　 果然顷刻问端上一大盘菜。黄亮的块儿、乳白的丝儿、翠绿翠绿的葱叶儿。在座诸位都不认识是什么菜，只觉得异香扑鼻。
　　 “要晓得梨子的滋味，就得亲口尝尝。”局长说了句人所共知的名言，举起筷子。其他人纷纷效法。那神秘的佳肴眼看要被瓜分。
　　 “金书记，”门口响起一个声音。
　　 众人扭头一瞧，原来是浓眉瘦颊的杨支书。他身边还依偎个十来岁的孩子。
　　 “来来来，你好口福！”金书记起身让座。
　　 其他人只好“时间暂停”，把口水咽住。
　　 “半路上碰到小儿子，他搭个信来——”杨支书把儿子肩头一拍：“豆儿，说。”
　　 不料豆儿被满桌的美味吸引住了，竟忘了自己的使命，只顾呆呆地瞧着，傻张着嘴巴，涎水直流。
　　 杨支书只好自己说：“豆儿说屋里来了个大官儿，叫你们马上去。说是县长呢！”
　　 杨支书又在豆儿头上“崩”地磕了一指拐：“瞧你那个贪馋样儿！”
　　 魏章脸臊得通红，赶忙低下头。
　　
　　 五
　　 救灾之后过去了三个月。
　　 魏副部长渐渐习惯了自己的新身份。在他身上有了明显的变化。
　　 他不再像从前那样勤于写稿。
　　 即使写，也很难成篇。往昔那种洋洋万言一挥而就的奇迹再没出现过。
　　 他写稿见报率也越来越低，跌落到百分之四十左右，并且正继续下跌。至于发的位置，总是在第二版或第三版的下方，标准的豆腐干。
　　 更主要的是，他对下属要求十分苛刻。写材料的人都叫苦连天，因为无论怎样好的稿子，都会被副部长挑剔出毛病来，以致人们断言：在副部长的手下，再也不会冒出魏章那样又快又好的神笔了。
　　 对于魏副部长的变化，总括起来有两种解释。其一是“做官”说，其二是“才尽”说。
　　 “官做”说认为：既然当了官、责任范围便有所不同，何必再辛辛苦苦熏在烟雾里爬格子？
　　 “才尽”说认为：神笔魏章已经江郎才尽，一支笔再不会听他使唤了。
　　 不过，有一点人们意见一致：如果延宕至今再任命副部长，魏章也许榜上无名。