云霞抱着娃，二哥拎着包，在一条泥巴路上走着。顺着路是一条小沟沟，小沟沟歪三扭四，路也歪三扭四。此时正是当午，天空很清爽，太阳在头顶上挂着，把人侍候得可美了，
　　 三月天，真是气候宜人，风，软软的，一阵一阵从脸上掠过，柔柔的，痒痒的，山上的草木，都抽出了新芽尖儿，微风吹过来，树枝就一边倒过去，刹时变成白色，风停了，它们又直起腰来。
　　 云霞和二哥不知不觉走到一座有三、四户人家的一长趟灰色房子，房子靠山檐子一条线摆过去，虽然都是土墙灰瓦，但看上去还算协调。
　　 云霞对二哥说：“最当头的那家就是俺娘家。”二哥望了一眼那几间土屋。屋前一棵核桃树上，几只喜鹊“喳喳喳”地叫着，像是迎接云霞和二哥。
　　 云霞娘家门开着，云霞就径直进了屋。“娘，娘在家吗？”云霞的声音。
　　 “哎，在屋里呢！”云霞娘的声音。
　　 “哎哟，还是云霞呀？你可总算回来了，娘想着你呢！”云霞娘，六十岁出头，个头不高，头上戴一顶黑布帽子，穿一件大襟蓝布衣裳，是一位正宗的家庭妇女。
　　 “快来，我看看娃。”云霞娘接过云霞怀里的月娃儿，急忙掀开娃脸上的红片片，又是亲又是摸的，可娃睡的跟猫样的，啥也不知道。
　　 二哥第一次到云霞娘家，一脸的不好意思。云霞也忘了先介绍二哥，把这个分外的男人凉在了一边。
　　 云霞娘将娃儿亲够了，看够了，才把娃放在床上。
　　 “喔唷娘，我都忘了给你说了，这位是俺婆家二哥，今个儿是专门送俺回来的。”云霞连忙向她娘介绍道。
　　 “那可是稀客，稀客啊！快坐，快坐啊，看你个傻女子咋不早些说啊！”云霞娘很是歉意。
　　 “嘿嘿，嘿嘿，干娘，哦干娘，木事，木事。”二哥尴尬得说不到话了，只是“嘿嘿”地傻笑。云霞似乎也有点儿不好意思，就说了一句“都是自己人，还是随便一些”。
　　 二哥坐在板凳上，规矩的大气都不敢出，他恨不得立马就跨出云霞娘家的门外，一口气窜逃回他自个儿家里，不吃饭也成，也比在这受八辈子洋罪强。可他已入了这道门，就得守这里的规矩。
　　 等云霞把一顿饭摸到嘴，差不多是下午边上了。小二河车站一天一趟开往泗峡口的班车早已过了钟点。二哥只得是硬着头皮在云霞娘家过了一夜。
　　 次日，天还没大亮，二哥就像贼一样溜出门外，跑到车站搭上了回家的那趟班车。
　　 二哥回到桃园沟，感到是那么样的亲切。他心里明白，他不能在外面久留。因为家里还有个卧床不起的病人需要他照顾，还有七、八亩的洋芋要安种，错过了季节，就牵扯到一家人吃饭的问题。
　　 二哥斜对面院子的黄大牙，见二哥从云霞娘家回来，咧着嘴，嘿嘿地笑，笑得二哥有些莫名其妙。
　　 “笑啥子呢嘛？”二哥瞪了黄大牙一眼。黄大牙不说话，依然嘿嘿地笑，把那颗拴马桩似的大门牙，笑得左晃右晃，两只眼睛眯成一条缝。
　　 二哥已经明白黄大牙在笑什么。他有些恼羞成怒，上前一把掐住黄大牙的后脖颈，使劲往前一搡，将本来就扎不稳桩子的黄大牙搡了个狗插屎：“操你个娘，看你还笑不笑？”黄大牙从地上爬起来，捡起一块石头，向二哥砸过去。但黄大牙没有照准靶子，石头从二哥头顶飞过去。
　　 二哥又转身将黄大牙搡了一个趔趄，然后骂了一句：“你个挨瞎打、挨臭骂的东西。”就往回家走去。
　　 二哥送云霞回娘家的事，很快传了出去，有的说：“冬生媳妇已跟了她伯伯子哥了，昨天都回去认她娘去了。”
　　 有的说：“那冬生还活着的，二哥就等不得鸡蛋炸裂，真是个该雷劈的贱种！”
　　 这些不三不四的话传到二哥老娘嘴里，老太太把脚一跺：“我就晓得我们队上有那么几个尖嘴雀儿，今天东一戳，明天西一戳，那张贱嘴没戳的了，就去叫下院子那条伢狗好好给你们戳戳！谁再操活我屋里事，我要听见了非得把他那张贱嘴打的翻转来不可！”
　　 二哥娘看起来很温善，可谁要把老太太惹毛了，那你就知道什么叫“母老虎”了。她这一放风，那些操活二哥与云霞的绯闻安静了许多。
　　 其实，二哥娘自从冬生一出事，她心里就担心云霞留不住。云霞一走，冬生这一家人就散了。她不想看到这个结局。可她又有什么办法把云霞她留在这几间破屋里呢？她在心里暗暗想过。
　　 干脆把二哥与云霞俩凑合到一起！但这样合适吗？冬生虽然躺在床上不得动，但他心里是清清楚楚的呀！这样，冬生心里又会怎么想呢？冬生想通了，云霞她愿意吗？
　　 为这个事，二哥娘甚至吃不好，睡不香，真是可怜天下父母心啊！
　　
　　 七
　　 云霞在娘家待了十多天时间，但她心里一直挂着她的丈夫冬生。前几天还不觉得，过了几天之后，她越觉得放不下冬生。毕竟是十几年的夫妻啊！冬生要不是为了这个家，要不是为了把日子过得好一些，他怎么会落到这个地步呢？
　　 云霞不时在想她和冬生相识的那些日子。那是1986年秋天，云霞爹在河南灵宝一座金矿当小包工头，吆喝了当地十几个劳力在那边挖矿石，当时缺个烧饭的，云霞爹就把云霞带过去顶了这个差。那时云霞刚满十七岁。
　　 云霞虽然出自农村，但十七岁却是花样的季节。红红的脸蛋，黑黑的眼睛，弯弯的眉毛，见人就一脸笑的。灵巧的身材，上身穿着那件她最喜欢的蓝底紫花衣服，下身穿的是她妈用手工缝的那条黑细布裤子，脚穿一双蓝色平口布鞋，走起路来跟燕子样飘呀飘的，惹得在矿下干活的那几个小伙儿都没了心事。
　　 冬生是在山那边一个矿上，那边矿上都是湖北人。下班了他就和几个兄弟逛门子，贸逛就逛到云霞爹他们那个矿洞上，见云霞在工棚里跑进跑出地忙乎，就被冬生那双贼溜溜的眼睛给盯上了。
　　 “妹子，你是在这给工人烧饭的？”冬生厚着脸皮上前搭腔儿。
　　 “是的，我是来帮俺爹的。”云霞用陕南话应道。“你们是哪哒的？”云霞问冬生。
　　 “我们是湖北的，在山那边，来了快半年了。”冬生有些不好意思。
　　 “快走快走，看到个美女就给黏上了。”和冬生一起的那两个小伙子看冬生与云霞黏黏糊糊，就催冬生快走。冬生翻了他俩一眼，想再多待些时间。
　　 “你要不走我们先走了啊！”其中一个小伙子说着扯着另一小伙子的手，做了个鬼脸钻起头就跑了。
　　 就在那个时候，冬生认识了云霞。以后的日子，冬生一有空了就跑过来，没油没盐地和云霞拉起了家常，渐渐的，相互都有了些好感。再以后，他俩就慢慢走到了一起。
　　 冬生出事后就一直瘫在床上，云霞的爹妈心里清楚，云霞以后的日子就不怎么好过了。但她爹妈总是给云霞宽心：冬生现在造孽了，你可不能在这个时候变心啊！人嘛，几十年光景，别把事做那个了，惹得旁人说闲话。
　　 云霞说：“爹，妈，你们放心吧！冬生成这个样子，这也是我的命！我肯定会侍候他一辈子的。”
　　 云霞的爹妈，都是行善积德的人。要是换个旁人，说不准要教唆云霞摆脱冬生。哪个做爹做妈的不自私呢？
　　 这些日子，二哥在家里屋里一把，屋外一把，忙得跟猴子样的。二哥爹是个阿弥陀佛，只做个现成的活，对屋里屋外的事，他一概不闻不问。可他妈，自从冬生出事后，明显衰老了许多，老太太原本是那一方出了名的“响半坡”，可不知不觉偃旗息鼓了。
　　 她整天操心云霞会再嫁二茬人，要是云霞哪天真的变心走了，这冬生是怎么承受得了啊！但她又想，把云霞箍在这个家里，跟守活人寡一样的！她心里也不是个滋味儿。
　　 她左想不是，右想也不是，这些事，不由得让她静不下心来。
　　 突然有一天，一个算命先生来到二哥门上，就问二哥他娘要不要给算个命，二哥娘问：“咋算？”算命先生笑答：“上签30，中签20,下签10块。”算命先生最后又补上句：“要算到下下签一分不要。”
　　 二哥娘望着那先生神神秘秘的样子，心里总有点儿不舒服。算吧，真不想便宜他，不算吧，这屋里一直都不很顺遂，后头的路到底是曲是直，心里还真是没得个底儿。
　　 于是她定了定神，说：“算一个！”
　　 “算就算一个。”算命先生说。
　　 二哥娘心里想：要说这屋里户主，就是冬生他爹了。户主的命是贵是贱，就能显得出这一家子老小了。可是那老汉，只晓得吃饭端碗，不管是南瓜葫芦，就是给他算了，也是白费了一盏灯油。
　　 二哥娘默了默，决定给冬生算一个。想好了她就对先生说：“我给你报一个，你算就是了。”算命先生说：“报来时辰八字。”
　　 算命先生从挎包里抽出个演草本，用圆珠笔在上面歪歪斜斜写上冬生出生的年、月、日和时辰。然后一边推算，一边从嘴里唠叨：
　　 这人生于庚戌年冬月初九，亥时，属于金命人。人定亥时，夜深人静，狗不眨眼，命中注定，依照五行相生相克：金生水，水生木，木生火，火生土，土生金。金克木，木克土，土克水，水克火，火克金。
　　 算命先生接着说：你家这人命中缺水，金被火克，故不是怎么好的。他十八岁上有姻缘，二十岁娶妻，二十一岁添口，二十九岁有一喜，也有一灾祸，喜不能充祸，如不死，也要睏个枕头歪；三十六岁要披麻戴孝，三十九岁……怕是难逃一劫……唉，嗯，就这样了，婶子你给10块钱我这就走了。
　　 人都说，算命先生算好不灵，算孬一算一个准。二哥娘经算命先生这么一说，她心顿时掉进冷水盆了。后面的能不能说准，可这以前的他都说对了。
　　 二哥娘起身到里屋找来十块钱，递给算命先生。算命先生接过钱，向二哥娘说了句多谢的话，就屁颠屁颠地走了。
　　 算命先生走远了，二哥娘就三把眼泪四把流，直到泣不成声：“怎么我们命就这么样的苦啊！难道是我前世辈子作多了孽啊………”二哥娘正在伤心的时候，后沟三宝子捎来云霞的口信，说她明天要坐车回来，想让二哥到南化镇接她一程。