“又是打麻将输钱给他俩郎舅！”覃枫闷声闷气地问。
　　 “应该不是吧，他说不打麻将嘛！有重要事情和你商量。”老婆说：“这事，要不要告诉小峰，问问他的意见。去玩，怎么还挑日子呢？是不是他们家谁过生日？那又得准备份重礼啊！”
　　 “不要与他说了，今后自己的事自己摆平！”覃枫说：“人家挑日子那是他的权利。”
　　 “爸，迟早要告诉舅舅的！”怕人家摆鸿门宴呢？”不知什么时候，在楼下做事的笑梅上楼换衣服听见了父母的对话便插了这一句嘴。“死丫头，你给我少多嘴！”覃枫猛地从床上弹起来对着女儿一声大吼：“你舅是神仙？”
　　 笑梅还从未见爸爸对她发过如此大的脾气，她红着脸赶忙低头而退。
　　 “真是，对孩子撒什么气呀！”老婆小声怨着下楼去了。覃枫对女儿吼过，禁不住望着开始黑沉下来的窗外，滚下几颗豆大的清泪来。是啊，生意做到如履薄冰，女儿能有什么过错？
　　
　　 十四、农历十月十八
　　 一连几天，覃老板心里一点也没平静下来，强行让他捐这么大一笔款，他实在心不甘。他对自己说，我覃某不是不支持教育，在家乡小镇的学校，家里那么困难时，我都捐过一百两百的。我巴不得孩子有一个好的环境学习，多念些书呢。我舍不得吗？我小气吗？不是的嘛！我还只做了不到半年的生意，利润薄，各方都要打点，到处都要应酬，我拿不出这大数嘛！一次就要拿三万，我还不是大款嘛！你姓兰的比姓马的还狠心啊！你看，他还打着为国家办教育，为迎香港回归献礼的若大牌子，真叫你硬起头皮强笑着上啊！这不把人逼倒才怪啊！而且天知道，这钱到了他们手里后又有多少能真落实到办教育上呢？难怪有人说，这姓兰的比姓马的鱼肉起百姓来更有招数啊！还听说他近日在拆迁并市中，上面为照顾一方关系，还给他在市里挂上了个付市长的头衔。这就意味着一条鳄鱼的出现，会有更多的善良弱小要牺牲到它的口里啊！覃老板想得头痛想得心里解不开结时就关在房里喝酒。很少吸烟的他也吸起了烟。
　　 农历十月十八日吃罢晚饭。天空阴云四合，北风呼呼中，寒气越来越重。穿一件羊毛衫都觉难挡风寒。李翠娥回房看丈夫上马局长那儿去了没有，她推开门，但见覃枫仍在房内来回踱着步，地上反常地踩灭着不少半节烟头，极少抽烟的他，已把室内搞得乌烟瘴气。天都黑了，他一点也没有去马局长那里的意思，她便提醒催促道：“马局长那里你还是要去吧！人家这两个多月可是没亏待过我们呢！我打听过别人家的餐馆酒楼，税务局问他们要的钱比我们多多啦！像宋老板、王老板便有些像我们前两个月的情况。他们也是烦透了，但他们一个不会玩牌投其所好，一个又太聪明，宋老板不会玩牌还不大紧，性格还太倔犟。逼得都快没退路啦！如今这马局长我看也许真是一片好心要与你交朋友。人还是讲的投缘么！你还是早点去吧！不要东想西想啦！你不是对我讲要为了长远目标继续搞下去么！来，带上这一仟块钱放在身上，男子汉身上不能离了钱的！有了钱，人就有了胆……。”几个月来，翠娥的思想也被变幻莫测的商海人际风云搅得复杂、搅得沉浮不定，面对现实与困境时，她心中虽有点怨气，总还是帮着丈夫推车的。老婆还要唠叨。覃枫手一挥说：“行啦，行啦，去就去吧，紧说什么！”覃枫将钱装入口袋，李翠娥勉强笑笑，见寒气袭人，又给覃枫换了件皮夹克穿上。覃枫一时间像木偶似的由老婆摆布，他穿上衣，长叹一声，没有言语了他边出门边想：姓马的到底又想干什么了呢……？可肯定一条，他和兰镇长们绝不会差我这个百姓朋友的。也许真像女儿说的是鸿门宴。也罢，为了自己创业的长远目标，是鸿门宴也是要去赴的！老子也有刘邦那个胆，有没有刘邦那个命（广意相比），那就是天意了！
　　 覃枫骑上自行车，经一段林荫道往南拐弯下车，径直朝马局长家住的单元走去。这里他也很熟，不必由人引路介绍。他将车骑进院子锁上。抬头随意看了看住了数百户人家的大院，大院里早已灯火通明，有人在外散步聊天，有人在家看电视，听音乐，有人在家打麻将玩纸牌，相争之声穿过夜幕，传得好远。覃枫心中闪过一句，到处如此的话，便小心地走上马家所住的二楼。他摁响了门铃。开门的是马太太，一个红肉丹春，养得极好的微胖的五十左右的女人。她正坐在沙发前看电视。“哦，覃老板，您来了，快进来坐！”接着她便去泡茶。
　　 “马太太，请问马局长呢？”覃枫问：“她不是说今晚找我有事的吗？”
　　 “她不在家，兰付市长今晚是不是邀了她我搞不清！有事吗？等会可能就回来了！”马太太沏上杯茶放到覃枫手里，坐进沙发里继续看她的电视连续剧。
　　 “马太太，那我就先回去了，我店里正忙呢！”覃枫像中了空城计似的,茶也没喝放下就要走。
　　 马太太也忙起身说：“那我就不留你了，有什么事我能帮你转达吗？”
　　 “不用了，是他找我有事！”
　　 “哦—”马太太才明白了。
　　 “妈，谁找咱爸呀！”马太太话音刚落，后边小房里有人问世。马太太说：“是你覃枫叔叔找你爸，你知道你爸上哪去了吗？他这个人也真是，约了人家有事，自己又不在家！”
　　 叫妈的年轻人是马局长的二公子，也就是那个带一帮烂仔去覃家酒楼等餐饮娱乐场所经常白吃白喝和胡闹的小子。那天晚上，胡闹之后，又隔三差五要去吃喝一顿的混混。在覃家酒楼后来尽管怀着不可告人的目的放“规矩”了些。狼子野心已昭然若揭。
　　 这会，马二公子正和他的烂仔表兄头—兰镇长即现在兰付市长的儿子在后房下象棋。见覃枫如约而来，连忙都起身走了出来，装出空前的热情，叫着覃叔长覃叔短的，又是敬烟又是重新让座。他们的这种“好客热情”连她们自己也感奇怪，马太太更感吃惊，覃枫虽感莫明其妙，心中已生几分警觉，狼崽子狞笑，她们欲唱什么戏？吃惊的马太太更在想：这表兄弟平日对爹娘都是有些不敬的，远近闻名的烂仔，今天这覃老板上门，他们怎么变了个人呢？吃了返善药啦！他们这是唱的哪出戏？马太太哪知,他们正串通他们的老子玩着阴谋瞒着她呢!因她为人正直些。见到下辈们胡作非为，丧天害理，常对他们说：“你们整天游手好闲，放荡胡闹，你们的爹还放纵你们，我看将来老婆都会找不到。找了也莫害了人家的姑娘！这表兄弟便避开他们的母亲（姑妈），找支持他们的父亲。马局长宽容他儿子的观点是：男儿身上要点毒，无毒不丈夫！兰公子父亲，现已堂堂兰付市长的教子经是：是男儿就要大胆闯天下，不管是怎样站起来，都是个角色！其实，这也是他从一个蛮横不讲理的只有小学三年文化的大老粗爬到镇长付市长位置的经验之谈。覃老板当从他借香港回归一事对工商个体户搞强行摊派一事，更了解到他撮取政绩往上爬着站起来的一面。他的儿子以江湖盗寇的一面混迹于社会，是更多地得到了他的真传。上辈朋比为奸，下辈狼狈为奸啊！
　　 这表兄弟们打从那天晚上在覃家酒楼馋上了覃老板的两个姑娘后，便神不守舍打起了鬼主意。比唐伯虎见了秋香还心痒痒了，但他们既无唐伯虎之才貌于万一，又无唐伯虎之心计于万一，便只好求助于各自的老子，欲平分秋色。他们不知道笑梅已经许亲，经老子说穿后，便只取含梅一个目标，让兰公子沾先迎娶。如果明知之后而强行为之，则影响太坏太直露，人家会骂高衙内。于是，兵合一处，只盯一个目标。用计逼覃老板就范。他们想不出好办法，把任务交给了老子。两个缺德的父亲真还一拍即合，同意用计逼覃老板就范，就是说合唱一幕逼婚计吧！
　　 兰母听儿子向他说起过想娶覃老板女儿的事情后，心中巴望早些有此好事到来。一个虽不打彩的宝贝儿子都快三十岁了，还是单身浪子，他实在是有些不甘心，她想要早日抱孙子。自己的儿子是什么材料不管，只要女家货好就行。如蔡京招婿，自己的女儿是个丑八怪，叨悍女不管，只要招得乘龙快婿遂心愿。尤其是马局长，给他的大舅哥想得多，自己的儿子毕竟六根齐全，牛高马大，有些不务正业不要紧，凭他们的地位权势，特殊行业，巴结他的人多的是，还怕给儿子找不到一房好亲事。倒是先要解决舅哥这疤脸儿子的婚姻大事要紧。只因这小子从小就淘气，三岁时在家烤火坐着不老实，大人又不在身边，掉进火盆烧成了重伤，落下如今残疾。他人虽不打彩，眼光还在天上，玩了不少良家女子，偏没看中一个能做得老婆的。他眼中有毒，现偏看中了覃老板家的姑娘可做得兰家媳妇。只有一枝花，自己的儿子当然不能争摘。全家请他这姑父做大媒，他不能推辞。他也决心帮助大舅哥夫妇了此心愿。
　　 对此需要男女双方共同商量决断之婚姻大事。马局长他不认为一厢情愿有什么不好，需要就是目的，结果就是一切！他和兰付市长共同认为：权，管得一切；势，服得一切；显耀的门庭等级，更可打动吸引得一切。只要个人需要，可以不顾一切。
　　 覃老板再聪明机警，由人掌握控制之内的他，怎知这些内情。怎知有人已联合起来把他欲往绝处逼呢？他在马家勉强重新坐下喝了杯水吸了支烟后，仍不见马局长回来，便起身对马夫人和兰马公子说：“实在对不起，我告辞了，改日再来拜会。
　　 就在此时，马公子故意一拍脑门，像是恍然大悟地说：“哦，你看我这臭记心，只怪兰表哥缠着我下棋太投入了，我记起来了，爸爸出门时给我交待，他说：今天是农历十月十八，好日子，让覃叔叔来家后赶往大舅家去。他们在那里等你！”兰公子也说，那你也是！说着二人相互递眼色。
　　 “这孩子，不早说！”马太太又埋怨了一句：“耽搁覃老板的事了。”
　　 覃老板无奈，欲待不去，打道回家，他又听马公子把找他有事的变更地址告诉了他。想了想，管他什么日子，还是去一趟吧。李白有诗唱得好：“万里横戈探虎穴，三杯拔剑舞龙泉。”我覃枫这股胆气也是有的。内心虽真不愿去见那姓兰的老狐狸，也逼到门上，躲是躲不掉的，还不如闯关而入，探个端底了！于是，覃枫离开马家骑车又匆匆赶往离此地三公里之外的兰府。
　　
　　 十五、在鸿门宴上
　　 兰镇长家住在铁道与国道相夹北边。是一处风景不错的地方。小峰陪他来过两次。家的东边有一口清水悠悠的大塘，像一面镜子，北面有一座小山。据说人们叫它卧虎岭。山上长满了树木翠竹。筑起不到两年的花园似的别墅，全是沿海度假村的格式设计造型。相当豪华气派。小别墅周围还有高低档次各不相同的建筑群落。覃枫走近这座已灯火辉煌的建筑想：难怪自古而来，会有人花钱买官做。当个地头蛇都这么威风厉害……。覃老板想着放下车子抬步迈上了兰府的大理石台阶。忽然，不经意中，旁边串出一条大狼狗汪汪对他叫了两声，把覃老板吓出一身冷汗，幸亏大狼狗有铁链子栓着。
　　 兰母听到犬吠，赶忙打开大厅边门，喝住了狼狗吠叫。“覃老板，你来啦，他们在楼上等你好一阵子了。”兰母因见过覃枫，相互不用介绍。
　　 覃枫上楼推开后门，富丽堂皇的主厅里摆着一桌丰盛的酒席，吊人口味的十几大盘佳肴围着中间一冒着热气的电火锅。桌角上摆着两瓶茅台名酒。马局长和兼着付市长头衔的兰镇长分东西两面坐着，交谈着。见覃枫到了，二人也表现出对布衣客人少有的热情连忙起身，将他让入席间北首就坐。
　　 “覃老弟，你怎才来呀？该罚哟！”他们二人年龄比覃枫大，今天对他改了这样的称呼！兰镇长说到该罚二字时，还望着马局长相互一笑，接着还打起几个沉雷般的哈哈。
　　 覃枫也拿出不亢不卑的架势抱拳说：“二位领导，抱歉，路上有事耽搁了。饭嘛，我也吃过了。
　　 马局长又说：“那更该罚，谁让你吃了饭来的！今天，我与兰付市长专宴请你这大老板呢！”
　　 “是呀，专请你啊！”兰付市长又大笑着说。“只不过是家宴，少气派。”
　　 “专请我？不敢当，不敢当！我覃枫哪有这大面子哟！”覃枫回着话，思想更警觉了。他们葫芦里究竟想要卖什么药呢？
　　 这时，马局长边给覃老板倒酒边说：“你怕又是让你打麻将是吧！你呀，谈虎色变罗！今天不打，以后咱们也少打，要注意影响嘛，是不？再说，老赢你覃老弟的钱我们也过意不去呀！”
　　 兰付市长举起酒杯说，“是呀！人家生意人起早贪黑，赚的都是辛苦血汗钱，不易呀！不过覃老板大方，到底是闯四方的，该出手时就出手。学校要集资盖座教学楼，他一个人就捐了三万。前几天打发夫人送来了。对一个开张不久的老板不易呀！我要在全市好好宣传的。”
　　 “哦！是吗，大哥，你可要建议工商部门评他酒店为优秀经营单位，你也要授予他有突出贡献的先进个体户呀！”马局长动筷挟了一块甲鱼肉放入覃枫面前的小碟里又站起来举杯到覃枫面前说：“来，覃老弟，为我们合作愉快，干！”覃枫被迫站起举杯和他以及一同站起的兰付市长各碰了一杯后，勉强笑着喝了一口说：“多谢！”之后，又面南正襟危坐。
　　 兰付市长说，“只要大家合作愉快，那是当然！覃老弟纳税积极，你也得年终评人家个纳税先进个人呀！”