自来水公司恢复供水的前个晚上，负责自来水净化配料的戴春家，正准备熄灯睡觉时，突然来了三个持刀的蒙面人。他们一人制住了戴春，一人将刀架在戴妻脖子上，一人抢走已经睡着的孩子。这时，一个蒙有黑色眼罩的独眼凶狠地望着戴春，“只要你在水厂恢复供水那天，带样东西到净化间，不能报警，也不能告诉任何人，我们会将你的妻儿活着放回，不然，你就等着给这娘俩收尸！”
　　 稍后，两个蒙面人将戴春的妻儿带走了，独眼蒙面人一直监视戴春到天亮，直到戴春上班前，他从怀里掬出个铝皮饭盒塞到戴春手中，“一定要带到，记住昨晚跟你说的话。”
　　 戴春接过饭盒，用块毛巾包住盒子，夹到腋下走出家门。当他赶到水厂大门前，只见厂门前如临大敌般站着公安战士，站岗的战士时而检查下进厂工人带的东西。
　　 戴春怀着极度紧张的心情，惶恐不安地走到大门前，一个战士伸手拦住了他，“停下，检查！”
　　 当这个战士将拿到手中的铝盒正要揭开时，突然从门里走出一个年纪大的战士，他一边拍拍战士的肩膀，一边嘻笑着接过战士手中的铝盒，对戴春说，“戴师傅，我看看你老婆做了什么好吃的。”说完稍揭下盖子后又盖上，接着将铝盒塞到戴春手中，“走吧，别迟到了！”
　　 年轻战士望了下年纪大的战士欲言又止，年纪大的战士像是理解他的意思，“戴师傅是个老实人，他没有坏心思。”说完离开大门走远了。
　　 当戴春走进净化间，忐忑不安地将铝饭盒放在工作台上，他看到一个戴眼镜的人正打开一个装有净化剂塑桶，随后揭开他带来的饭盒，从中拿出装有白色粉末的瓶子，将瓶子里的粉末全部倒进桶里摇了摇，再拿起塑桶准备往净化缸倾倒时，戴春看到眼镜这番不可理喻的操作，上前挡住他，“你是谁，你要干什么，小廖呢？”
　　 “我是谁你不需要知道，我要干什么你还不知道吗？”眼镜说完，凶狠地推开戴春，欲再拿起塑桶时，陈宏带着几个战士走进净化间，望着眼镜，“我虽然不知道你是谁，但我知道你要干什么！”说完，使出一套漂亮的擒拿，从腰带摘下手铐，将他铐了起来。
　　 望着眼前这迭宕起伏的过程，戴春吓傻了，他呆呆的望着陈宏，“公安同志，我也有罪。”说完自觉地向陈宏伸出双手。
　　 “戴师傅，你是被协迫的，没有罪，我们会找到你妻子和孩子的。小廖是在上班途中，被这个人杀害了。”
　　 后来，陈宏将被加入毒品的净化剂送样分析，证示其中含有高浓度的氰化钾。让戴春将毒品顺利带入厂内的是留用警察身份的潜伏特务白笑成，已依法逮捕。于是，陈宏以自己的机智，成功化解了春明市面临的重大危机，保护了人民生命安全。
　　
　　 九、调兵遣将
　　 百丈崖山区方圆几十公里，山高林密，多次调查和几次追踪，疑点都是指向百丈崖。陈宏决定对百丈崖区域进行一次全面搜索，搜索的队伍不能太大，不然无异于大炮打蚊子，必须组建一支精干的分队，对重点区域和可疑地点进行搜索。
　　 这天上午，陈宏向洪涛请示他的作战计划，洪涛很了解面前这位下属的意志和能力，同意了他的计划。洪涛望着陈宏问，“对这支搜索队伍，你是想用侦察连的原班人马？”
　　 陈宏点头，“是的，这是我用得最顺手的搭挡。”
　　 洪涛吸了口烟，弹了下烟灰，“同意，你去拉队伍，不要在公安局集合。”
　　 “是！我还要跟你借个人。”陈宏望着洪涛。
　　 洪涛睁大眼睛望着陈宏，“谁？”
　　 陈宏脸上带着揶揄的笑意，故作轻声地说，“你的警卫员杨军。”
　　 杨军原本是陈宏属下，敏锐机智，枪法了得，后被洪涛看中，当了他的警卫，这次陈宏要人，他只好同意，“好，没问题！”
　　 这天，陈宏和杨军坐在屁股冒着浓烟的敞蓬吉普里，去春明市驻军连队寻找他要的人。在郊外路上，当吉普越过路边大树的一瞬，突然有人从树上掉到吉普后座上。这时，杨军调头向后座一看，“猴子！”
　　 猴子林霄向杨军挤了下眼，随后望着陈宏后背，“连长，猴子报到！”
　　 陈宏手握方向盘，眼睛望着前方，嘴里嗯了一声，“嗯，好的！”
　　 吉普发出阵阵呜呜声，继续向前奔驰，当车行到一个土坡旁，只见一个圆球状影子在距吉普只有五米距离时，从路里滚到路外，当影子从路边站起来，随着咔嚓一下刹车，车轮擦着地面发出一阵嗞嗞声才停下。
　　 这下陈宏心里咚咚跳着，他跨下车冲向站在车旁的人，猛踢了一脚，“豹子，你不要命哪！”
　　 豹子朝陈宏哈哈傻笑着，“连长，花小云向你报到！”
　　 别看花小云的名字带点女人味，而且个头不高，但他奔跑和攀崖的本事可不小。
　　 午饭后，陈宏他们来到一个连队大院，还没进门就听到院内连连叫好声，进门一看，一个穿着背心的大个子军人在表演劈砖。
　　 大个子名叫尚德，原是个出家人，抗战时参加了八路，他的大力金刚掌在战场上劈死了多少鬼子，连自己也不知道。尚德见老连长来了，一幅憨厚的表情望着陈宏，“连长，你来了！”
　　 陈宏走到尚德身边，微笑着拍了下他肩膀，“去收拾行装，马上跟我走。”
　　 尚德双脚一收，向陈宏敬礼，“是！”随即拿起上衣朝宿舍跑去。
　　 下午，陈宏驾车开了几十里路，来到战士叶永明的驻地。陈宏调叶永明进搜索队，是看中他一直随身携带的弩箭，他的弩箭百步穿杨毫不夸张，这种冷兵器杀人于无声，摸敌人岗哨最适合。
　　 第二天，陈宏接着收了几名本地出身的战士，至此，一个排兵力的搜索队组建完成。
　　
　　 十、探无名洞
　　 一天黄昏，春明市郊某驻军院内，陈宏组建的搜索队和接应队伍整装待发，洪涛作了动员报告，随后，乘几辆卡车向百丈崖方向开拔。
　　 夜色中，一支没有灯光的车队徐徐前行，行至盘石镇附近，战士们纷纷下车，开始步行。
　　 夜11点，队伍进入百丈崖山区，陈宏带着队伍在密林中开始搜索。为了防止蛇虫叮咬，战士们手握冒着浓烟的草把，小组之间相互照应，不放过每一个可疑的地方。一夜搜索，未发现可疑迹象。搜至天亮，他们突然看到前面有一个巨大的天坑，一个当地籍战士指着天坑，“那儿就是百丈崖。”
　　 这时，战士们站在天坑边缘，只见群山云雾缭绕，林海莽莽；天坑内浓雾翻滚，似一锅被煮沸的米汤，冒着腾腾热气。
　　 陈宏望着浓雾中的天坑，感觉所有的迷底也许就在坑内，很想带人下去搜索探究。
　　 望着连长着急的样子，那个本籍战士连忙说，“现在不能下去，天坑里的雾带着黄绿色，这是毒雾。”
　　 听了这个战士提醒，陈宏不敢冒然行动。太阳升起来了，四周的雾开始消散，天坑里的雾慢慢变得浠薄，巨大的天坑褪去了神秘的面衫，露出了它本来面目。
　　 天坑的口子有几百平方米，其它地方到坑底是浓密绿植的陡坡，靠西一侧是绝壁悬崖，百丈崖的名字由此而来，天坑底部模模糊糊，似乎藏有不为人知的秘密。
　　 陈宏立刻作出命令，“突击队开始行动，接应队开山劈路，做好接应准备！”
　　 话毕，战士们背着装备，从崖顶甩下绳索，顺着绳索很快滑到坑底。天坑底部泥土松软，杂木丛生，树上不时出现拇指粗的蚂蝗，虫鸣不绝于耳，石头爬满了青苔，空气中弥漫着沼泥的腐臭味。
　　 “连长，这儿有个易拉罐。”战士叶永明的喊声像是给自己壮胆。
　　 陈宏听到喊声，知道这下有戏了，大声道，“大家搜仔细点，不放过任何可疑物。”
　　 随着搜索不断进行，逐步发现食品残渣、包装袋等东西，这些杂物证示有人踏迹过坑底。这时，陈宏顺着一行模糊的脚印，穿过一片树林，来到长满杂草的崖边，当他用棍子拨开草丛，陡然发现一个近两米高的洞口，于是喊来所有战士。
　　 所有的秘密应该都在这漆黑的洞内，陈宏毫不犹豫的招呼大家，“准备进洞！”
　　 陈宏一手握枪，一手打着手电，尚德手拿着冒烟的草把，二人并肩慢慢往前走，后面跟着杨军、花小云等战士，猴子林霄断后。
　　 陈宏一行再往前走了几百米，洞的空间变得高大起来，当他们向洞顶望去，黑漆漆的洞顶泛着密密麻麻的点点光亮。“是蝙蝠，趴下！”那位本籍战士喊了起来。随着大家一同卧倒，被惊动的蝙蝠象团漆黑的乌云向洞口掠去。
　　 待蝙蝠飞走，陈宏率战士们继续往前搜索，这时，断后的林霄发现洞壁阴暗处有件衣服覆盖在岩旮旯，他上前伸手拿取衣服却没拿动，再仔细一看，是尸体身上的衣服，他惊得喊了一声，“连长，这儿有死人！”
　　 听到叫喊声，大家返回到林霄身边，看到一具尸体俯卧在洞边。力大的尚德将尸体翻了个身，死者穿汉族便衣，面容已无法辨认，胸部一刀斃命，死亡时间十天左右。
　　 洞里有尸体出现，说明这里出现过不明身份的人。陈宏决定将尸体留接应部队处理，他们继续往洞内深处搜索。
　　 陈宏带着战士们前行，这次是林霄走在最前面，尚德断后。又走了约两里路，林霄突然听到洞内有潺潺流水声，近前一看，发现有一股水流从洞壁崖缝里流出，然后形成小溪向前流去，原来脚下乱石成堆、杂草丛生的路，因为有水冲刷过，现在全是光滑的石板路，洞内原本让人沉闷的空气，这会儿感觉舒畅多了。走在前面的林霄又喊了起来，“洞口，到洞口了！”林霄一乐蹦跳起来，嘭的一声，头被洞顶撞了一下。
　　 大家不约而同快步向洞口走去，发现洞口外是落差有二三十米的瀑布，洞口前方是峽谷，接近洞口不远处有个不知名的寨子，时而出现闪烁的灯火，因为透着神秘和诡异，被战士们称为鬼寨。陈宏心想那儿应该是最终目标了。
　　 陈宏的搜索队是在上午十点进入洞内，在洞里走走停停，搜索得非常仔细，生怕遗漏可疑线索，走到出洞口时，时间已是晚上八点多。陈宏决定暂时休整一下，待精力充沛后突击寨子。
　　 待一个完整的计划在陈宏心里形成，他冲杨军喊了声，“电台！”
　　 杨军来到陈宏身边，从肩上卸下电台，调好频率后，陈宏在脑中拟了几条电文，亲身发报，随着一阵滴滴声响起，一道道电波向总部二处、省公安局和接应部队传去。
　　
　　 十一、突击鬼寨
　　 子夜时分，洞内一阵脚步声响起，惊醒了搜索队战士，原来是增援队伍来了。陈宏看了下手表，时间正好一点整，“起立！”
　　 随着一声集合令，己经穿好夜行服的十二名战士骨碌碌的站了起来。望着面前英气勃发、精神抖擞的战士，陈宏朝突击方向举起手掌，“出发！”
　　 这时，半个月亮躲进一团云里，夜色变得昏暗起来，陈宏的突击队走在往鬼寨的羊肠小道上，慢慢接近鬼寨。
　　 鬼寨位于峽谷一侧较平缓的山坡上，约有二三十栋矮脚楼乱七八糟地躺在各处，忽明忽灭的灯火和几声猫头鹰的叫声，让寨子变得更加阴森恐怖。
　　 寨门口，破败的门楼边，靠门柱站着两个没精打采的岗哨。没等陈宏招呼，就见林霄、花小云二人悄悄靠近哨兵，几乎是瞬眼功夫，两人分别将死亡的哨兵拖到草丛中。
　　 猴子林霄突袭一个岗哨后，像猴子般几个纵身跃到一棵树上，没会儿，浓密的树冠上传来鸟鸣声。陈宏听到暗号后，望着周围的尚德、杨军等人，用手势无声地发出命令。这时，只见几团黑影通过门楼向寨子不同方向摸去。
　　 时间过去了半个小时，陈宏首先来到寨子后山约定集合点，接着，林霄、尚德和花小云等陆续到来，望着战士们各自伸出的手指数，陈宏算了下，突击队共袭击了十三处哨位，而且没一人伤亡，初战成果还不错。
　　 当陈宏继续向战士们作部署时，突然听到身后草丛深处传来一阵窸窸窣窣声。这时，花小云一个箭步来到草丛边，轻喝一声，“谁，出来！”
　　 没会儿，一个衣衫褴褛的年轻猎人手握铳把子，从草丛里走出来。望着面前一群黑衣人，年轻人既感到害怕，又觉得有一丝安然感。
　　 陈宏打量着面前的人，这可能是失踪的猎人，试着叫出名字，“田新，铁豆子。”
　　 年轻人见有人叫出他的名字，顿时张口结舌，“我是田新铁豆子。”
　　 证实了年轻人正是自己要找的人，陈宏走到他身边，用手搭在他肩膀上，“别害怕，我们是省公安的，是专门来救你的。”
　　 田新听到陈宏的话，一下子哭了，同时用手颤抖的指向寨子一个方向，“那里有个地牢，里面有好多人！”
　　 “多少人？”陈宏严肃发问。
　　 田新沉默了会儿说，“有六七十人。”
　　 陈宏浓眉紧锁，随即作出决定，由杨军联系寨外埋伏的战士，自己带叶永明赶往地牢，其他人三人一组，继续搜索。
　　 田新引着陈宏、叶永明来到地牢洞口不远处。发现洞口被木栅栏封住，洞口边缘坐着两个看守。叶永明躲在洞口沟外草丛里，双手持着弩箭，对着洞口嗖嗖两声，两个看守立刻中箭而亡。
　　 同时来到洞口外面的还有杨军带来的战士。见看守己经消灭，陈宏望着战士们，向洞口举起手掌，“赶快救人！”
　　 被关押的群众都被绑在木柱上，他们衣衫褴褛，面黄肌瘦。一个中年男人看到解放军来了，激动地想喊出来，陈宏立即摇手示意他别喊，然后带着战士们进入地牢，为被关押群众解开绳索，搀扶到地牢外，由接应的战士们迅速转移。