一
　　 桃花姓陶，单名一个花字。陶花、桃花，偏僻的山野人百分之九十都没文化，陶、桃不分家，叫着叫着，大伙就把陶花当成了桃花，因为陶花长的比桃花还好看。
　　 桃花不但人长得好看，她还有一手绝活，那就是绣花，桃花绣的花别人学不了。桃花绣的荷花跟水里刚长出来似得，桃花绣的鸳鸯一不小心你就感觉会从布上飞下来。所以，方圆十里八村的姑娘媳妇们，总会来找桃花绣对枕头套，或是绣副蚊帐帘啥的。桃花天生好耐性，她从不拒绝这些大姑娘小媳妇们的请求，所以桃花人缘特别好。
　　 桃花皮肤白皙、眉眼周正、身材娇小生的好水灵，只可惜脚有残疾。桃花一岁多的时候，大冬天她娘把她放在火桶里站着，她娘就下河洗衣服去了，洗衣服的时候她娘和村里的妇女东家长西家短的在河边闲唠，桃花娘唠的忘记了小桃花是一个人在家，而且还是站在火桶里。等她娘想起来跑回家的时候，桃花已经哭的背过气去。
　　 桃花的右脚卡到火桶横担的棍子下面去了，一只小脚让火盆子里的火灰给烧糊了。桃花娘哭的死去活来，用手抽自己嘴巴扯自己的头发，桃花的爹差点把桃花的娘给沉了塘。
　　 桃花的一只小脚终究是没能保住，脚趾头的神经全部给烧坏死了。医生对桃花他爹说：“孩子长大后能踮着脚走路就是万幸了，也有可能会拄一辈子拐杖。”
　　 桃花就这样在父母万般愧疚千般呵护下长成了一个如花似玉的大姑娘。老天可怜见，桃花总算是可以踮着脚走路，不用拄拐杖。
　　 鲁货郎是个孤儿，在苏北老家已经没有了亲人，他挑着货郎担走南闯北，这一路走来就走到了皖南山区一个叫陶家冲的小村子,他便再也不想挪地了。一来，皖南离苏北的路途不算太遥远，二来，他看上了比桃花还好看的桃花姑娘。
　　 鲁货郎有了心思，他也会用心思，他总会给桃花带来上好的苏杭丝线，桃花给钱的时候他也不愿要，还说只要桃花喜欢这上好的苏杭丝线，以后还会给她多稍带。
　　 桃花虽然长的好看，可是脚有残疾，好手脚的男儿都不愿意上门来提亲，倒是有哑巴、瘸子等人上门来提过亲，可桃花一个也看不上，这一拖就拖到了二十七岁，桃花变成了老姑娘。
　　 桃花的爹娘总愧疚是自己没把闺女照顾好，才把闺女害成残疾的，所以闺女要怎样就怎样，也包括闺女的婚姻。
　　 慢慢的，桃花感觉到了这个苏北货郎对她有意思，这个苏北货郎虽说穿戴有些破旧，可看上去倒也眉清目秀，据说还是初小文化。桃花看了鲁货郎很有眼缘，感觉蛮投契。
　　 一来二去，桃花爹看出了苗头。就主动问鲁货郎愿不愿意入赘来他家做个上门女婿？这鲁货郎把头点的像鸡叨米，欢喜的差点给桃花爹当场跪下去。
　　 这苏北货郎本是个二十七八的流浪汉，这一下子有了家，自是倍加珍惜，婚后对桃花是知冷知热，呵护备至。对二位高堂也是言听计从，尽孝尽善。
　　 可是天有不测风云，人有旦夕祸福。就在桃花生下大儿子柱子的当天，桃花爹在帮人插房子时，草滑没站稳，一不小心从屋顶上摔下来意外去世了。
　　 村上人都说柱子命硬，一出生就克死了他的外公。也有人说柱子的外公没福气，招了一个这么孝顺的苏北女婿，这福还没享了，就这么早跑阎王那里报道去了。
　　 老丈人没了，鲁货郎对桃花比以前更好了，含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了。日子虽苦，可夫妻二人的心从来不苦。半碗红烧肉，夫妻二人也要推来让去好半天。蒸个鸡蛋鲁货郎一口也不舍得吃，全部倒在了桃花的碗里。桃花嗔怪货郎太憨傻，夫妻二人要有福同享有难同当才行，那能尽我一个人吃好的。鲁货郎对着桃花温和的笑，说孩子要吃奶，当娘的不能没营养。
　　 每每此时桃花的娘就笑眯眯的看着他们小两口，当初桃花爹把这个苏北货郎招回家，桃花娘还说桃花爹办事不靠谱，桃花爹眼珠子一翻，说他不会看错人。桃花娘心说：看来这个死鬼还真是眼力不差。
　　 就这样桃花接二连三给鲁货郎生了仨孩子，俩个大的是儿子，一个叫柱子，一个叫安子，最小的闺女叫小敏。桃花的娘每天帮着桃花带孩子做家务，老太太帮衬着把这个并不富裕的家里里外外收给拾的干干净净，井井有条。
　　 鲁货郎和中国千千万万个农民一样，每天日出而作日落而息，孩子们也都已经在上学了，可家里的日子却越过越紧吧！
　　 穷虽穷，一家人却也平平安安和和睦睦将日子熬到了八十年代初。改革的春风吹遍了神州大地，也吹醒了皖南这片山灵水秀之地。
　　
　　 二
　　 那位老爷爷说：不管是白猫还是黑猫抓住老鼠就是好猫。这话鲁货郎听了很受启发，鲁货郎再也不愿这样穷下去了，他又开始了重操旧业，挑起他的货郎担子开始了走村串巷，每天起早贪黑，早出晚归，辛苦虽辛苦可是每天也能赚个三块两块的，这家里的日子便逐渐的稍有好转。
　　 鲁货郎那日去县城进货，他看见紧挨着县城东门大桥斜坡处晾晒了好多的鸭毛，他把收来的鸭毛拿去卖给那里的鸭毛贩子，一打听现在的鸭毛价格涨了往年的好几倍，鲁货郎自从老丈人去世以后,他就在家种那几亩薄地带照顾着妻儿，早不知道了市场鸭毛鸡毛的行情。
　　 那晚回到家，鲁货郎对桃花说他也想去县城开个铺子收鸭毛，还拿出算盘扒拉给桃花看：“一只家禽毛可以赚三毛钱，如果在城里开个铺子一天最少能收来上百只家禽毛，这一天要赚多少？一个月是多少？一年是多少？桃花你算算？”鲁货郎一番话说得桃花也心花怒放起来，“是啊，这么算下来的话，一年下来至少也是个万元户啊！”夫妻二人越想越开心，越想越甜蜜，仿佛看见大把的钞票向他们飞过来。
　　 “这么赚钱的生意多好啊，那你去做，我支持你！”那晚桃花依偎在丈夫怀里温柔地说。
　　 就这样鲁货郎拿出家里仅有的十几元钱来到了县城，他在县城东门大桥下面竖了一个大牌子，上写着：高价收购鸡、鸭、鹅毛，公平交易，绝不克斤扣两，有多少要多少。
　　 就在当天还真有几个小贩把自己收来的家禽毛卖给了鲁货郎。鲁货郎的秤称的好，收购家禽毛的时候他总是把秤杆压的低低的，零头他还给人家凑个整数，比如人家的鸭毛值一块九毛八分钱，他就给人家两块钱。
　　 那些小贩后来一传十，十传百不到几天的功夫鲁货郎就收了几大蛇皮袋字的鸡鸭毛，然后再转手卖给了比他更大的鸭毛贩子。这一算下来还真赚了不少，再这样做下去，要不了多久赚的钱便就够他去租个小门面了，他想再住几天旅馆就去租个门面开铺子。鲁货郎连夜赶回家告诉了桃花这个好消息，桃花自是喜不自禁，夫妻二人一起甜蜜的憧憬着他们财源滚滚的美好未来。
　　 这期间乡镇府办了一个刺绣厂，是跟杭州一家刺绣厂联营的乡镇企业，乡长打听到桃花绣花的手艺乡间无人可比，便多次登门邀请桃花去刺绣厂当师傅。
　　 桃花，一个从未离开过乡野的农民女儿，能被乡长邀请去镇上的绣花厂里当师傅，她觉得这是她无尚的荣光。三个孩子都已经在上学了，桃花她娘身子骨也还算硬朗。桃花与丈夫商量了几次，便答应了乡长的邀请。
　　 桃花第一天去厂里，厂里来的刺绣师傅是两个杭州来的中年妇女，她们要桃花绣个花样给她们看看，桃花便飞针走线绣了一朵桃花。杭州的师傅拿起桃花绣的桃花图，竖起大拇指夸赞桃花的手艺堪称一绝，这朵桃花简直跟长在树枝上的一样，鲜艳夺目，有呼之欲出之感。就这样，桃花专心待在绣花厂里当起了师傅。
　　 鲁货郎很有经商的头脑，不到一年的功夫，他就把一个小小的鸭毛摊子改为了废品收购站，收购破铜烂铁，塑料纸壳等废品。生意越做越大，门面也租的比先前大了一倍。
　　 这期间鲁货郎多次和桃花商量，让她辞去绣花厂的职务，和他一起进城去帮忙照看废品生意。桃花也多次向乡长请辞，可乡长不愿放人。乡长说等桃花多带几个徒弟出来再说，还说桃花这也是在为家乡做贡献，不能自己富了就不管乡亲们的死活。
　　 乡长的话说的有点重，可桃花这个人向来耐性好又讲义气，再说这一年多自己在绣花厂当师傅，乡长厂长都待她也不薄，她便不好意思再深说。
　　 鲁货郎只好隔三差五的回家来看看桃花和孩子们，家里现在已经不缺钱用了，日子一天比一天过的舒坦。
　　 时间飞逝，转眼桃花已在绣花厂待了三年。这年桃花的娘生了一场病，眼见的身子骨一天不如一天，桃花有些担心娘的身体便辞去了绣花厂的职务。这三年时间里桃花手把手教出来的徒弟她自己也不记得有多少个，离开绣花厂的那天乡长和厂长一起把桃花送了好远好远。乡长和厂长都实心实意的表扬了桃花这几年为厂里做出的巨大贡献。又语重心长的对桃花说：希望桃花家的老鲁以后发了财不能忘记了家乡的穷乡亲，要记得回来投资把咱这穷地方的经济给带活。
　　 在镇上的绣花厂待了几年，也经常和乡长厂长那些领导们一起开个大会小会啥的，这些大道理桃花也懂得了诸多。她对乡长和厂长笑说：“你们就放心吧，为家乡做贡献是我们每个人应尽的义务，我家老鲁没像你们说的发那么大的财，如果真的发了财在有能力的情况下，我会的。”之后桃花便回家专心的照顾孩子们，侍奉跟她吃了一辈子苦的老娘。
　　 鲁货郎对桃花说：“等赚足了钱就把你和孩子还有老娘都接到城里去，让孩子们在城里上学，也让跟着他们吃了一辈子苦的老娘多享几年福。
　　 时间在一点点的流逝，孩子们也在一天天的长大。桃花和鲁货郎的两鬓也已染上了白霜，桃花的娘也在柱子上初三那年永远的闭上了眼睛。
　　
　　 三
　　 十三年以后
　　 今天是柱子结婚大喜的日子，鲁货郎感慨万千，在柱子的婚礼上鲁货郎激动的回顾了自己这些年的经历：吃了多少苦，遭了多少罪，才有了今天美满幸福的好日子，是党的政策好，是我老鲁的福气好。又慷慨激昂的说：最大的功臣是他的桃花，他的爱妻。如果这些年没有桃花给他的温暖和支持，他不会有今天的好成绩。
　　 婚礼结束后，鲁货郎把三个比他个头都高出一截的孩子叫到跟前，“以后你们都要做个孝顺的好孩子，也要做个有爱心的好孩子。你妈妈这一辈子做了很多的善事，你们要依你们的妈妈为榜样！”
　　 桃花笑着用拳头轻轻的捶着鲁货郎的脊背，对孩子们说：“看你们的爸爸酒喝多了，不知道在胡说些什么，你们别理他，玩你们的去。”儿子女儿都嘻嘻哈哈说：爸爸今天太高兴了，妈你就让他说呗。
　　 鲁货郎把安子叫到面前，硬着舌头说：“臭小子，你去跟晓梅说，你们结婚就在这套老房子里结，到时候爸爸找人帮你把这老房子重新装修一下，虽说才六十个平米，也够你们小两口住了。想想你们小时候还有你外婆，咱们全家六口人不是也住的挺好的吗！”
　　 安子没说话，但是脸上明显露出了不高兴的声色。桃花见势不妙，赶忙制止了丈夫的絮叨，要孩子们都外面玩去。她和女儿小敏一起把丈夫扶上了床，脱去鞋子盖好被子，看着丈夫那两鬓的白发和满脸深刻的皱纹，桃花意味深长的笑了：唉，真是岁月不饶人呐，想当年和你一见钟情，那个时候你多英俊。如今这孩子们都大了，我们却都老了。
　　 虽说这些年吃了很多苦，可桃花觉得她活的一直很幸福，也很充实，桃花嘴角泛起了满足的微笑。
　　 这眼下最让桃花操心的是小儿子安子的婚事。安子大学毕业在县城中学当了一名中学教师，谈了个对象是他的大学同学，也和安子一样是教师，也已经到了谈婚论嫁的份上。这安子的对象名叫王晓梅，自幼家境贫寒，靠好心人的赞助才上了大学，现在也分配了工作，是一所中学的美术老师，按理说桃花应该高兴才对，可桃花却高兴不起来。
　　 王晓梅见柱子结婚住的是八十平米的大房子，还是新买的，装修亮堂气派，整个墙壁都白的照见人影，家具色调柔和温馨。那水晶吊灯打开了明晃晃的好耀眼。王晓梅看了眼红也嫉妒的不行。心说柱子是大哥，娶的还是一个只有小学文化的乡下女人，长的也不够漂亮。我王晓梅大学毕业，要才有才，要貌有貌，我哪点比不上大嫂？凭什么我们结婚就得住老房子，房子还那么小。
　　 今天晚上安子告诉王晓梅说父母不愿意给买新房结婚，王晓梅就来气，她说安子的父母太偏心太抠门。她讽刺安子说：“别人还都说你家有钱，我看也是个空架子，看你爸和你妈那身上的穿戴，都什么年代了，还穿的那么破旧，整天身上脏兮兮的，你妈一点也不讲究，你还对我说你妈年轻的时候长的有多美，你爸才看上你妈的，哼！谁信啊？”
　　 这王晓梅一生气她就拿安子出气，嘴上没把门的，就胡说一气。性格向来温和憨厚的安子知道王晓梅是因为房子的事情才样没遮拦的发脾气，他觉得王晓梅以前不是这样的人，在大学的时候王晓梅性格温柔，善解人意，还总对安子说：等将来她参加工作了，有能力了她一定会回报社会，她也要去资助那些失学的孩子，她要将这份爱心传递下去。可现在怎么为了一套房子王晓梅就变的这么世俗了，这么刻薄了呢？安子有些头疼，也有些疲惫，他不愿意多想，也不愿意和王晓梅争吵。