一天晚上，那是一个夏日的夜晚。天上的上弦月早早被西山吞没，蘸墨似的浓云吞噬了天上的星星。范家庄的上空犹似一口无形的大锅，当顶压了下来，压得整个山村万物生灵几乎都透不过气来。时过子夜，家家早已灭灯进入梦香，黑暗兼具寂静。
　　 虽然夜晚黑咕隆咚的，但对于山里人来说，这是一个极为正常的夜晚，也不是一个值得大书特书的夜晚。但这个夜晚，对于范蠡来说却是一个不同寻常的晚上。因为这是他有生以来第一次去秦都贩青铜器回来的那个夜晚，他有些小兴奋，第一次出手经商就赚回第一桶金。这天晚上，当范蠡带着钱搭回到家门口，抬手去敲门时，模糊中发现门不是在叉着，而是向里弓着。他看着用手一摸，果然铁将军把门。
　　 “哎，哥嫂他们去哪儿了？门在锁着？”范蠡心里念叨着，掏出钥匙打开门锁，推门走进屋里，随手关门上叉。范蠡没有点灯，他怕门外有眼，首先趁黑把钱搭藏了起来，财不外露、小心为上嘛。然后，他才点亮灯，准备做饭，饱餐一顿。看见桌上的馍筐里有窝头，急忙洗了把手脸，准备拿个窝头垫垫肚子。这时，忽然传来轻轻的敲门声。
　　 “嗯，是哥嫂回来了？”范蠡心里说着，没加思索地说着“来了！来了！”起身就去开门。
　　 范蠡万万没有想到，当他打开屋门，没等他抬眼，一个硬硬尖尖的东西突然顶在了他的心口窝上。
　　 范蠡陡然一惊，抬眼朝面前一看，顿时怔住了。
　　 怎么回事？眼前站着的不是他哥嫂，而是站着一个与他身板一样高大魁梧的汉子。
　　 只见那大汉头戴一顶狗皮帽子，身披黑衫，一块黑色丝绢遮住了大半个脸，只露出两只眼睛。此人膀大腰圆，从他那对黑黑的眼洞里，凸出一双牛蛋般的大眼，透着一股逼人的凶悍之气。
　　 “你……”范蠡不禁一个“你”字出口，随即急中生智，故意抬手往屋里指了一下，本来他是向劫贼提示屋里有人，别轻举妄动，以杀劫贼凶气。
　　 那知大汉却“哼哼哼哼”一笑，低沉地说，“你别蒙我，我亲眼看着你一个人开门进屋。那我也给你交个实底！”
　　 大汉说着，顿然挺起胸首，再次从鼻孔里浓重地哼了一声，另一只手将范蠡的下巴往上一托，嘴往门对面的山头上一努，用低沉而又浓重的声音威胁道：“都看见了吧，你识相点。我的弟兄们，都在那山头上吸烟歇脚，随时准备保护我，我特来向你借些银两花花！你是吃素的，还是吃荤的？若吃荤的，哼哼！我这里一声大喊，山头上的弟兄们将闻声而至，定让你家破人亡！”
　　 范蠡听着，瞟眼朝对门山头上一看，禁不住倒吸了一口寒气。
　　 又怎么了？只见那山头上点点烟火，红亮亮的，少则几十号人，多则百十号人。范蠡忐忑地看着，身子不由往前一倾，要不是汉子用手推出他的肩膀，似乎都要倾倒门外。
　　 范蠡一边往屋里退着，一边劝慰道：“好汉，咱往日无冤，近日无仇，咱们有话好说……”
　　 说着，范蠡已退进门里两步之余，汉子也持剑顶着范蠡的心窝，步步逼进屋里。
　　 陡然，范蠡一掌打掉汉子手中的宝剑，冲着汉子哈哈一笑：“你想用这木柴劈子来吓唬我？”
　　 大汉万没料到范蠡会打掉他手中的家伙，他闪身欲逃……
　　 范蠡以迅雷不及掩耳之势，一把揪住大汉的衣襟，指着山头上那红闪闪的火点，诡谲地一笑，喝道：“你喊呀，咋不喊了？我现在就告诉你，吸烟的火应该是一明一暗，可你那火却是被风吹得一直红亮，我就知道那是燃着的火麻杆棍子。”
　　 大汉闻听，支吾地说：“你、你怎么知道，我、我这是木柴劈子？”
　　 范蠡哈哈一笑：“当你那木柴劈子一触到我的胸窝上，我就断定你不是真剑，若真剑顶上来，早把我的心口窝戳破了。看来你是第一次干这事，实话告诉你，一开始，我就感觉你的手在颤抖。”范蠡这么说着，随即松开大汉，往大椅子上一坐。
　　 大汉站在对面，看得出他如立在刀刃上一般。可其表面却装得不惊不颤，一副敢作敢当、大义凛然等着刀杀剑劈的样子。
　　 令那大汉意外的是，范蠡不但没有刀杀剑劈他，反倒十分礼貌地对他让着座位，说：“坐！”
　　 大汉看了范蠡一眼，没有半点怯生的样子，反倒凛然而坐。
　　 范蠡笑了，心想做贼还这么理直气壮。突然，他“嗖”的一声抽出身上的宝剑，从桌上的馍筐里，“哧”地扎着一个窝窝头，“呼嗖”朝大汉嘴巴上一指，冷冰冰地吐出一个字：“吃！”
　　 大汉周身的血液轰地一热，双手就攥成了两个拳头，可汉子还是抑制住了。但他愣着没动，继而大汉感到周身发冷，那是被范蠡的眼睛和剑上射出来的寒光逼的。大汉果然有胆，他不但没有退缩，而且一步步逼近范蠡，走得昂首挺胸，走得虎虎生威。并且伸嘴从范蠡的剑尖上摘去了那个窝头，然后凛然坐回原位，大口嚼着吃了起来。
　　 范蠡冲着大汉哈哈一笑，竖起拇指连连称赞，说：“好汉！好汉！”范蠡说着，走进里屋，从他的第一桶金里拿出一些银两，慷慨而又爽快地递到大汉手里，说：“请好汉拿去用！若有难处，再来找我！
　　 大汉接住了银两，立时感激涕零，禁不住冲范蠡叫了声：“师傅！”扑通跪到范蠡面前，“师傅，在下石头，我和老娘相依为命。今夜老娘寿终了，无钱安葬，万般无奈，才来干这事！师傅在上，请受我一拜，待我回去将老娘送上山，咱后会有期！”石头说罢，给范蠡“咚咚咚”磕了三个响头，转身出门，顿时消失在夜色之中……
　　 果然，石头说话算话，后来毅然跟着范蠡鞍前马后，执鞭随镫……