自文种结识范蠡后，范蠡明察天下局势，深感威胁楚国的是吴，加之在楚国没有发展前途，报国无门，救国无路。而东南吴越争霸势在必然，便劝文种辞官南下。
　　 他们放弃到吴国。因吴国有伍子胥、孙武在，发挥不了作用。范蠡认为吴、越二邦，同气共俗，地户之位，非吴则越。加上他师父计然指点举荐，于是，二人向越国走去。
　　 不日二人到了越国，他们并没有拿出师傅计然的举荐书，而是找越王允常自荐。
　　 不知是越王允常对他们不重视，还是不了解他们，推说身体欠佳，迟迟不见。
　　 范蠡、文种吃了个闭门羹回到客栈，书童见他们刚去就回来，知道此去出师不利，只说给二位泡上茶，让他们以茶代酒解解愁呢，文种摆摆手躺下，范蠡说不渴。过了一会儿，范蠡见文种躺在榻上睡着了，有意让文种休息休息安安神，便独自一人走出客栈。
　　 其实文种是故意假睡，一见范蠡走出客栈，忙冲书童努努嘴，书童便心领神会的跟了出去。
　　 书童跟上一看，见范蠡走到客栈不远，在一个过往行人多的繁华街口蹲下，从褡子里掏出砚台笔墨，又从袖中拿出一个手绢，朝身后一递：“去蘸点儿水来研墨！”
　　 “哎。”身后的书童应着，接住手绢蘸上水跑来，一边捏水研墨，一边问范蠡说，“范公，咋知道我跟着你？”
　　 “连你这点儿小聪明都看不出，还来越国自荐献治国方略？”范蠡说着，把褡子往地上一搁坐下，掏出一方白绢往面前一摊，拿笔蘸墨在绢上写着“算病”二字，顿时间引起过往行人纷纷围观。
　　 有人指着绢上的字：“那是啥字？”
　　 有人摆头：“不知道！”
　　 有人晃脑：“不认得！”
　　 有识字的：“嘿？算病？有看相、算命、抽签、打卦的，还没听说过有算病的！”
　　 “是啊！”书童心里说着暗自一笑。“看他今儿咋给人算病！”
　　 书童刚嘀咕到这儿，见一男子走来：“先生，算算我得的啥病？”
　　 范蠡闻听，抬眼看了看来人，蒙醒起眼掐着手指默默一算道：“嗯，你这病是伤风了！”
　　 男子闻听，满意地点着头说：“对对对，你算得真准，真是伤风咳嗽！”
　　 范蠡闻听，便拉着腔调问道：“你咳嗽有痰？还是没痰？”
　　 “有痰！”
　　 范蠡听那人一说，将头一点，遂提笔在那人手掌上写了几样药，拉着个腔调说：“去照方包点儿药，回家熬熬喝两遍就好了！”
　　 男子点头谢过刚走，又来一后生，说：“先生，给我算算病！”
　　 范蠡闻听，仍然抬眼看了来人一眼，掐着手指蒙松着眼默默一算，说：“嗯，你这病有一两天了！”
　　 后生遂点头佩服地说：“哎呀，先生，你算得真准，前天就头疼脑胀不舒服。”
　　 “你这是伤风了！”范蠡仍然拉着个腔调说着，遂提笔在那人手掌上写了几样药，仍拉着个腔调说，“照方包点儿药，回家熬熬喝两遍就好了！”
　　 “哎！”后生应着，谢过先生走去。又来一壮年男子，说：“先生，也给我算算病！”
　　 范蠡闻声，仍抬眼朝那壮年一看，掐着手指蒙松着眼一算，问道：“你这病得多长时间了？”
　　 “昨天夜里得的！”
　　 范蠡听壮男一说，同样拉着个腔调说：“哦，你得的是急性拉肚子病！”
　　 “哎呀，先生算得不错，从昨天夜里拉到现在，拉得我两腿无力，两眼发黑……”
　　 听壮男一说，范蠡仍安慰着，说：“不过，没大碍！”范蠡说着，遂提笔在壮男手掌上写几样药，道：“照方包点儿药，回家熬熬喝两遍就好了！”
　　 “多谢先生！”壮男谢过刚走，早在旁边观看的一位老者，走到了范蠡面前。此人不是别人，正是越王允常。虽然他身着布衣，但掩饰不住他高大富态的面相。他用手指捻了捻银须，走上前和蔼地说：“请后生给老夫算算病！”
　　 范蠡同样抬眼朝老者一看，同样蒙松着眼掐着手指默默地一算，随即往起一站，顿然冲老者双手抱了个太极，然后深鞠一躬：“老夫，你考我呀？”
　　 越王允常惊异地看着范蠡：“后生，此话怎讲？”
　　 范蠡断然说道：“老夫没病算病，岂不是考我吗？”
　　 越王允常惊讶叹服地审视着范蠡：“哎呀，后生如此年轻，竟有如此医术。若粘上胡须，算病者会更多呢！”
　　 “嗯……”范蠡“嗯”着淡漠地笑着，晃了晃脑袋，“非也。有道是有志不在年高，无志空长百岁。再说是伯乐，自然识千里马；非伯乐者，骑着千里马也不识也。”
　　 “哎呀，真乃后生可畏。”越王允常佩服叹服地说着，抬头一看太阳，“今儿中午老夫请后生吃饭！”
　　 “好啊，那我这旅居之人，就恭敬不如从命了。”范蠡应着，随越王来到一家酒店，二人走进一个雅间，越王把菜一点，说话间，酒菜端上，范蠡与越王允常对饮起来。
　　 酒过三巡，菜过五味。越王允常便问：“后生家住何方？”
　　 范蠡诚恳地答道：“楚都丹阳。”
　　 允常闻听朗声说道：“千里之遥，一国皇城楚始都。”
　　 范蠡随即对曰：“万人之上，一国之首越王君。”
　　 越王心中暗喜，随手从桌子上拿起一根筷子，轻轻照桌子一拍：“好，请后生吟诗一首！”
　　 范蠡略一沉思，出口吟道：“小小竹筷斧削成，小而平凡不出名，竹筷虽小没名声，将相王君都得用。”
　　 越王允常更是喜欢，便抢着付了钱，与范蠡拱手而别。
　　 范蠡从酒店回到客栈，就禁不住激动，冲文种喊着：“文公，好事，我有好事要说！”
　　 范蠡怎么也没想到，他的话刚说到嘴边，文种就抢过他的话说：“范公，好事，我有好事要说！越王要召见咱们了。”
　　 范蠡闻听，意外地看着文种：“文公怎么知道越王要见咱们？”
　　 文种一本正经地说：“我算的呗！”
　　 范蠡不禁惊异：“文公会算？”
　　 文种仍然一脸正经地说：“我还算到范公会算病。再说今天这顿午宴，就是范公算来的吧！”文种说到这儿，问范蠡，“哎，范公，听说你算病，一算一个准。快说说，怎么算恁准？”
　　 书童：“是啊，把我都弄蒙了。哎，范公，第一个是你看着他咳嗽着来的，知道他是伤风了，病一两天了。而那第二个患者不咳嗽，你咋知道他也病一两天了？又咋知他也是伤风了？”
　　 范蠡一笑：“我看他昂首挺胸，面色发红，两腿有力走来，所以我说他病一两天了。另一个他说前天就头疼脑胀，你说他不是急性伤风是啥？”
　　 书童：“哦，有道理！哎，那第三个患者，两眼深陷，走路两腿发软，说话少气无力，你咋知道他是急性拉肚子呢？”
　　 范蠡又一笑：“这就叫敲山振虎，灵活运用。所以先问他病多长时间，他一说是昨晚才得病的，你想，只有急性拉肚子，才能使他两眼深陷，拉得少气无力，两腿发软……”
　　 文种一笑：“那老者高大富态，举止昂首，言之霸气，除了老态，没有病容，自然就算他无病，又是越王允常了！”
　　 果然，三人正说话呢，越王允常便派人传旨，要范蠡、文种未时进宫。