在山西省中部，坐落着一座保存至今的古城——平遥。做为三晋人，虽早有耳闻，却不曾谋面。印象中，平遥如某个江南小镇一样，一直是我梦寐以求的地方。
　　 2004年，我在晋中上大学，由于距平遥较近，于是一个周末的早晨，便独自一人，乘车前往。当我到达平遥古城时，它还迷茫在一片轻纱似的薄雾当中，那薄雾在我眼中是透明的，仿佛流荡的水银那般，让人觉得扑朔迷离。我独自登上城墙，心底顿生一种空旷感觉。从城墙向下望去，整个明清时期的店铺尽收眼底。那屋顶上的青砖灰瓦，结构精良的木质门窗，还有门楣上的书写飘逸的对联，均被描绘出一幅幅生动过往的历史画卷。
　　 我曾到过西安的古城墙，总觉得它与平遥古城墙有一些不同。西安古城墙，要更宽、更大、更长，仿佛有一种贵族的帝王气质，让人觉得它与现代城市文化交织的非常深入。平遥古城整体设计，从空中鸟瞰，六座城门，至上而下，从左向右，各有一个外凸的样式，象征着乌龟的头尾和四肢。因此也被曾作“龟城”。这种设计不仅在视觉上与龟的形象相符，而且在文化层面，也是中国传统文化中的吉祥象征，反映了古人对生命和健康的期许。平遥古城，做为一座古代县城，虽然名气不是很大，但整个古城却保存的非常完好，城墙里的布局特别全面。整座古城，有四条大街，八条小街，七十二条蚰蜒巷。城墙里面的明清风格建筑，很多都保存着原样。比如城隍庙、文庙、二郎庙等，没有任何修饰，都非常古朴。还有日升昌、镖局、协同庆、蔚泰厚以及县衙仍然存有最初的气质。
　　 西安城有钟楼、鼓楼，如今代表的是都市的地标形象，虽然这些建筑，曾在古老的年月发挥过重要的作用，但搁置繁华的都市中央，我总觉得西安古城墙，有些太摩登、太现代、太时尚。即便是有十三朝古都的文化底蕴，但是从骨子里，我始终认为，它并没有平遥古城的那种特“古”的味道。我觉得西安的城墙，主要以军事防御体系为重点，而平遥城墙虽说也具有军事作用，但更多的是这种围起来的城墙，主要是为城墙内，当初的票号交易而服务，是为经商贸易者，提供日常的便利更多一些。
　　 当走近平遥县衙，整座建筑给人的感觉特别庄严、庄重。让人瞬间就产生一种，对于封建社会的权威，所带来的精神凌驾。无论是建筑群中的大殿，还是里边的宅院，无不透露出古代官府生活的方式与地位的尊贵。
　　 当步入平遥镖局，一种独特的运镖文化，便立于眼前。镖局门前挂着一块沉甸甸的牌匾，上面书写着“平遥镖局”四个大字，这是一家历史悠久的镖局，成立于明朝年间。今天看来，字迹依然十分清晰。镖局的大厅设计，宽敞明亮。大厅中央摆放着一张巨大的木桌，一排排木椅将其围绕。四周的墙面，还挂着一些古老的画作，描绘着古代镖师压镖的情景，着实让人体会到，整个镖局一段段历史的沧桑。
　　 据说，当时的平遥镖局，曾是经营长途押镖生意，主要负责贵重物品的护送和运输。那些押运镖师，不仅要有出色的武艺，还得有机智的头脑。因为不同路段上的艰险和困难，时有发生，根本无法预见。可以说责任重大，任务艰巨。很难想象，在那些没有柏油泥土的路面，他们一行运镖人，日行数百里，要付出多少的汗水和跋涉的艰辛。他们是用身家性命，保护着全国百姓的财富和物资。做为山西人，我深深地感到自豪和钦佩，同时也为平遥镖局的历史和镖师的文化所折服。这是古代镖师的职业精神和家国情怀集中体现，同样也是平遥古城曾经商业的繁荣与灿烂的晋商文化的集中展示。
　　 当来到中国第一家票号——日昇昌，仿佛有一种，穿越的错觉得产生。看似古代，又身在现代。看似现代，又置身于古建之间。在日昇昌票号正门之上，悬挂着一幅蓝底金字的牌匾，牌匾上赫然写着“汇通天下”四个大字，诠释得正是日昇昌，早期的规模与荣耀。据民间所传，“汇通天下”这四个字，其实是道光皇帝亲笔所写，而他之所以会为日昇昌题字，还有一个故事。
　　 据说，1840年第一次鸦片战争爆发后。清政府战败，最终签下了第一个不平等条约——《南京条约》。在条约中，有两项规定要求清政府向英国赔款2100万白银，由于当时的清政府国库，已经处于空虚状态，赔款完全需要各省所缴纳的税款才能填充。可税收也需要很长一段时间才能完成，此事一度被传到日昇昌掌柜雷履泰耳中，于是雷履泰赶紧联系朝廷，表明日昇昌票号愿意承担赔款资金流转业务。急切中的道光帝，见日昇昌票号主动自荐，便将此事托付给雷履泰承办。后来日昇昌票号通过各分号的运作，很快便在规定时间内，完成了流转任务。因此便受到了道光帝的赞赏。此后，道光帝便为日昇昌，提笔御书，——“汇通天下”，以表示对日昇昌票号的肯定与鼓励。
　　 如今的日昇昌，已被当地政府设为中国票号博物馆。人们在这里所见所闻的正是一百多年前那段历史。尽管日昇昌小小的院落，无法与现代银行的大楼相去媲美。但是我们可以从日昇昌看到现今银行的影子；可以从中领会到劳动人民的伟大智慧；可以感受到中华民族锐意进取的创新精神。
　　 目睹了平遥古城的历史与商业文化后，其实那些城中的民居，也是一道美丽的风景。他们的住所，均以四合院的形式建造，不但院子宽敞，而且布局还有所讲究，每间房屋，相互触拥，结构精致。可以说从建筑到居住环境，都代表的是平遥居民的生活习惯和生活态度。当然，最后要提的还有平遥碗托，平遥牛肉等，这也是古城的一大特色。若游玩结束，再买一些拿来品尝，或是带给身边的朋友作为纪念，这也是古城带给人们的一份最深记忆。
　　 平遥古城，从古至今，历尽百年，它不单是一处历史文化遗址，也是中华民族古今文化的共同交织的文化载体。每年古城还要定期举办国际摄影大展，国际电影节等文化活动，吸引了无数海内外游客，艺术家的广泛青睐。这些活动不仅丰富了古城的文化内涵，同样带动了平遥的地方文化得以传播和长远发展。同时也为晋商文化的再次崛起，起到了积极的促进作用。
　　 我觉得，在所有的古城之中，平遥古城是最朴素、最低调的一座城池，它宛如平遥大街小巷之中，所悬挂的一盏盏红灯笼那样，有一种独特的城市文化元素，那是一种最长远，最宁静的美。
　　
　　 2024年7月26日， 原创首发于江山文学网。