一
　　 九奶是九爷快解放时领回来的女人。
　　 九爷回来时只带回来两样宝物，一是九奶，二是九爷手里提那口棕红色皮箱。
　　 九爷不是老九，是家门排行老九，其实九爷是个单丁。九爷命硬，没满三岁就死了爹娘，靠吃百家饭长到十二岁那年，跟一个玩皮影的闯了关东。九爷在外闯荡了四十多年回来，领回来了一个比他小二十多岁的九奶。
　　 九奶不仅年轻，而且长得漂亮排场，漂亮排场得跟传说中的仙女一样，漂亮排场得浑身都闪着金钩钩、银刺刺，把全村的男人勾得魂不附体，一天到晚无事找事都往九爷家里疯跑。
　　 村里的女人们无不为之嫉妒、吃醋，醋得无不背前面后骂九奶是妖孽下凡，是狐狸精脱生，甚至有的竟诅咒九奶，说九奶红颜薄命妨男人。
　　 不知是众人嘴里有毒，还是九奶真的妨男人。九奶跟九爷回来两月不到，九爷就接到队伍上的命令，说战势紧，要他速回队伍。九爷是国军的特务营连长，军令如山，无奈就把九奶撇在家里回队伍上了。
　　 尽管九爷走时劝慰九奶说，国共打的是拉锯战，没固定防区，战场上枪子不长眼，你在屋里等我，等我仨月剿了共就回来接你回队伍上享清福。也尽管九爷对九奶说的掷地有声，说的山誓海盟。可九爷一去，九奶等到解放，也没等到九爷回来。有人说九爷跟司令官去了台湾，也有入说九爷被共产党剿匪剿死在大西南……
　　 自听说九奶把九爷妨死在大西南，再加上九奶身份不明，又是个伪军官太太，一个人见人爱，漂亮排场得像花儿一样的九奶，一下子如同瘟神一般，人们见她只远不近。
　　 本来九奶像大雁失去了同伴一样孤凄，左邻右舍的人们又无人接近，显得更加孤独。政府今儿传她去审问，明儿传她去审查，九奶被问得心里像压着盘石磨般沉闷，沉闷得整天脸上挂着沮丧的伤痕，半年没过，九奶竟被折腾得一身疾病。
　　 九奶没了九爷，膝下又无一男半子，没钱吃药，也没有力气下地干活，那时的农业社生产队，一切靠干活挣工分分粮分柴火，不干活挣不下工分，就是缺粮户，缺粮户要拿回口粮吃饭，得先向生产队里交了缺粮款，才能拿口粮吃饭。
　　 九奶没钱，又不会喂个鸡鸭猪羊，也没力气上山挖个药、摘山枣卖钱，九奶无奈就放出话来，“谁能为我治病，谁能养活我吃饭，我就嫁给谁！”
　　 可那个年代的人们说媳妇，主要的不是图年轻漂亮，长得好看排场，而是图能生儿育女、图女人能下地干活挣工分。而九奶一个病秧子，谁要她这光吃不能下地干活、又不能“下蛋”的病秧子鸡呢。
　　 眼看九奶病得不说下地干活，就连拎水拾柴的活儿都无能为力了。九奶沦落到屋里无粮，灶里没柴，缸里无水，不说吃饭，连水两天都没进一口了。
　　 熬到了第三天早上，九奶强撑着下了床，按着墙晃到门上，打开门准备去去邻居家找碗水润润喉咙。
　　 九奶怎么也没想到，待她将门一开，却奇怪的发现，门外竟搁着一捆柴，还搁着一罐水，左边门墩上放着一碗盐，右边门墩上搁着一瓢面。
　　 看着门外的一切，九奶话没出口心里叨叨，“这也难怪，自己身份不清，又是没人敢接近的伪军官太太，这一定是哪个好心人暗里送的。”九奶感动得含着两汪泪水，她憋了老半天才憋出仨字，“好人呀!”
　　 九奶喝上了水，吃上了饭，她也有了精神，俗话说滴水之恩当涌泉相报，九奶决定暗里看看是哪个好心人给她送的东西。
　　 那知，九奶一连暗里看了两个晚上，都没看见谁来。待她观察到第三天晚上，终于看见那人又给她送东西来了。
　　 待来者走近一看，九奶差点没吓得“啊”出声来。咋？原来来者不是什么好心人，竟然是土改时批斗枪崩的恶霸地主刘贯三的独生儿子刘背锅。
　　 不是因为刘背锅是恶霸地主的儿子，九奶怕他，也不是因为刘背锅长得面丑背驼，九奶讨厌他。而是因为自九爷走后，九奶曾有好多次夜间起来小解，无竟中发现刘背锅从她窗前闪过。
　　 尤其在一个阴雾缭绕的下午，九奶迎黑从乡政府受审回来，当她路过村西的乱坟岗时，突然发现刘背锅在身后不远不近地跟踪她。现在见刘背锅背着人们给她送东西，这无疑是黄鼠狼给鸡拜年没安好心。
　　 九奶毕竟是见过世面的人，心胸开阔，想事周全。刘背锅送给她的毕竟是细米白面，毕竟是能解渴做饭的清水和柴火。所以，她见刘背锅来到门上，她没有喊叫，也没有打扰，九奶要暗中看看，他刘背锅到底有何不规行为。
　　 可让九奶意外的是，刘背锅把送的东西，不声不响地往门上一放，连往九奶的门上瞅都没瞅一眼，就悄然而去。
　　 九奶以为刘背锅欲擒故纵，故意这样麻痹九奶呢。那知，九奶如此一连在暗里观察了几个晚上，刘背锅都是如此，九奶终于被刘背锅的真心相帮地行为感动了。
　　 那天晚上，当刘背锅把送来的东西往门上一放，又要走时，九奶大胆主动地喊了一声：“恩人，你等等！”接着就“扑通”跪到了刘背锅面前。
　　 正当刘背锅惊愕地望着九奶发怔时，见九奶翘起下巴，含着两汪眼泪，冲他无限感慨地说：“背锅大哥，你、你如此帮我，这、这让我咋感谢你才是？”
　　 “哎呀，别这样九奶。人生在世，谁没个难的时候。再说，咱俩都是政府审查对象，你是伪军官太太，我是恶霸地主的儿子，一对受审批斗的活把子，咱不相帮谁相帮？快起来回去，这外面不安全！”刘背锅低声说着，机警地朝周围看了看，然后压低声音嘱咐九奶，“九奶，小心有人对你……”
　　 九奶闻听，沮丧地摆摆头，苦涩地一笑，说：“谁还来粘我呀，自那老东西撇下我走后，我连个瘟神都不如，谁还敢来粘我！”
　　 “九奶，可别这么说，那皇帝美色，连江山都不要，何况那些光棍们急了……九奶，我不是说，要不是人家看我整天黑夜白天，在暗里护着您，只怕……”
　　 “啥？原来你在暗里跟我是⋯⋯”九奶感激得“噔噔噔”跪着走到刘背锅面前，一抱子撸住刘背锅的双腿，“背锅大哥，我差点冤枉你啦，到现在我才明白，这个世界上最关爱我的人，只有你啦！”
　　 “别这样九奶，我这不也是同病相连嘛。快起来进屋，别让人家……”刘背锅脸红心跳地说着，急忙扶起九奶，松开手扭头就走……
　　 “你等等！”九奶却叫住了他，“我还有话给你说！”
　　 刘背锅成份不好，他一个光棍汉子，三更半夜跑到九奶这寡妇门上，一个孤男，一个寡女，本来怕人看见说不清招祸。现在九奶说有话给他说，刘背锅木木地望着九奶，有些拘促地支吾着：“九、九奶，我、我回去还有事，有话隔天再说吧！”
　　 “不，我就现在跟你说！”九奶干脆利索地说着，忽哧抹了一把眼窝，“背锅大哥，九爷个不要良心的撇下我走了，现在我又病成这样，我、我对天发誓，只要我能活下来，我、我一定嫁给你！”
　　 刘背锅听九奶一说，脸颊蓦然一热，“看九奶咋说这话，我、我刘背锅若有半点非分之心，就让天打五雷劈我⋯⋯”
　　 九奶不高兴了，她脸子随即一沉，“照背锅哥这么说，哪是我自作多情？”
　　 “不不不，九奶，我是说，你是审查对象，我是恶霸地主的儿子，咱俩同病相怜，就是看在咱同受审，共挨批的份上，才来帮你的⋯⋯再说，我、我这出身不好，加上我这个背锅身子，我这颗蛤蟆怎能想吃天鹅肉呢……”
　　 九奶嘻嘻一笑，“哪你还说啥？就凭你帮我护我这份情意，别说你背驼点，你就是瞎子，是傻子，那怕你是个瘸子、瘫子，我病好了也要嫁给你！”
　　 刘背锅被九奶的话感动得大颗眼泪掉，他忽哧抹了一把眼泪：“九奶，就凭你这句话，就是我刘背锅现在死了，也没白来这世上一回！”
　　 从此，刘背锅啥也不顾忌了，就大大方方、光明正大的帮九奶砍柴、担水、送米、送面。
　　
　　 二
　　 人们看着背锅一个老实疙瘩，自己吃糠咽菜，把细米白面往九奶屋里拿，无不背前面后说他是个傻蛋。
　　 刘背锅听见只当没听见，仍然一门心思为九奶砍柴、担水、送米、送面，花钱给九奶缴缺两款，还花钱请医生给九奶看病买药。
　　 人们看着刘背锅为九奶白花钱搭功夫，无不为他黯然伤神叹息，有的入实在不忍心看着刘背锅上当受骗，就干脆对刘背锅直言不讳地说，“背锅呀，那女人可是铁匠铺里生，骡马店里长，见过些叮叮当当、吱吱吭吭。说个难听话，人家头发丝儿都是空的，啥哄你的话都说得出来，可等你把她的病治好了，身子穿暖肚子填饱了，她就翻脸无情不嫁你了！”
　　 难怪英雄难过美人关。刘背锅被九奶那漂亮排场的美色迷得，对人们的话充耳不闻，只是憨憨地一笑，仍我行我素，一如即往地为九奶送柴、米油盐，一如既往的为九奶花钱看病买药……
　　 尽管刘背锅为九奶尽心尽力，不惜花钱为九奶看病买药，九奶的病情愈加严重恶化，但刘背锅没有放弃九奶不管，他一边为九奶请医抓药，帮九奶煎药、喂药，一边背着九奶放倒了房后两棵老秋树，请木匠为九奶做棺材准备后事。
　　 一天晚上，刘背锅给九奶煎好药，端去喂九奶喝时，九奶却晃着脑袋，将药碗一推，支吾地说：“背、背锅大哥，看、看来我、我快不行了，你、你对我的恩，只、只有下辈子报、报答你了⋯⋯”九奶说着艰难地抬起右手，指着床头上那口棕红色皮箱说，“这、这口箱子是我表哥托我保管的，我没动，九爷也没动，他也没说里面是啥，只说让我保管好这箱子里东西，等他来取⋯⋯”
　　 九奶说到这儿，突然一阵咳嗽，顿时一口鲜血咳了出来，刘背锅一见，抱起九奶就朝村卫生所里跑去……
　　 刘背锅只顾抱九奶去卫生所看病，却没顾把九奶的门锁上。刘背锅抱九奶前脚一走，李三皮后脚就溜进九奶屋里。
　　 这李三皮是九奶的房后邻居，是个光棍二流子，尽管李三皮是九爷的本家侄子，自九爷走后，天天夜里围着九奶的房子转，尤其听到九奶去茅厕里方便，他都剜窟窿打洞偷着看，只恨刘背锅从中搅得迟迟不能得手。
　　 后来见九奶病得不像人样了，又盯上了九奶那口棕红色皮箱。
　　 俗话说墙里说话，墙外有耳。刚才李三皮又从后窗偷看着，打九奶那口皮箱的注意时，刚好把九奶给刘背锅说的话听到了耳朵里。
　　 尤其听到九奶说“箱子”二字，李三皮两眼一亮，九爷在外闯荡了四十多年，人又精，又是国军军官，那箱子里不是金条、银元，就是玉器古玩。所以刘背锅抱着九奶前脚一走，李三皮后脚就拿着手电钻进了九奶屋里。
　　 李三皮钻进九奶屋里，用铁丝通开箱子锁，打开伸手一摸，虽没有金银珠宝玉器硬头货，但凭感觉，皮箱里是软货。九爷是闯关东回来的，看来不是貂皮袍子，就是裘皮大衣。不管貂皮，还是裘皮，可都是价值不非的珍物。李三皮激动地用手电一照，不是裘皮，也不是貂皮，而是一个羊皮袋子。
　　 “哎，这袋子里装的一定是值钱东西！”李三皮在心里欣喜地说着，急忙拿手电往袋子里一照，这一照，“哎呀”如大冬天当头浇了李三皮一桶凉水，他立刻从头顶凉到了脚后跟。李三皮怎么也没有想到，那袋子里装的竟是一袋子破纸片子。
　　 李三皮嘴里没说，心里骂，骂九奶是个骗子，骂罢九奶又骂刘背锅是个傻子，竟被九奶一袋子破纸片子哄得又送米又送面，又花钱为九奶看病抓药，一天到晚围着九奶的屁股转。李三皮骂着，随手从床头拿起火柴“哧儿”一划，就要往那破纸片子上扔。
　　 可李三皮立刻又“呸”一下将火吹灭了。“不能一烧了之，等刘背锅求人不成，再来求财得宝时，让他得一袋子废纸片子，落个人才两空，不把他狗日的气得发疯，也把他狗日气得犯傻。”李三皮想到这儿，原样盖好皮箱，又将旯旮夹缝翻腾个遍，也没找出一件值钱的东西，才骚气地溜出门去。
　　 李三皮走到后窗外，忽然见刘背锅打着手电朝皮箱里看着，气得“扑通”将皮箱一盖，就骂开了：“好你个九奶，你、你竟用一袋子破纸片子充宝贝哄人呀……”
　　 躲在屋后的李三皮，听刘背锅懊悔地骂一句，他就在外边捂住嘴笑一声，笑的得意，笑的诡秘，更好笑的是刘背锅骂着骂着，又突然自我安慰、自我埋怨着，说：“哎，这咋能光怪人家九奶呢，又不是人家找着哄俺，都怪俺这赖蛤蟆想吃天鹅肉，现在天鹅肉没吃上，却图了一箱子破纸片子，这要传出去，不让人们笑掉大牙才怪。事到如今，我刘背锅只有打掉牙往肚里咽，把这一皮箱破纸片子拎回家，天知地知，只要我不说，谁知道我刘背锅上当受骗被人哄了……”刘背锅自言自语地说着，随即将九奶的箱子拎回家里。
　　 刘背锅被九奶哄骗的事儿，第二天就在村上传扬开了。传得纷纷扬扬，传得满村风雨。真是林子大了，啥鸟叫都有：
　　 这个说刘背锅贪色贪财，没得到财，却落了一批箱破纸片子。
　　 那个说九奶真是个人精，用一皮箱破纸片子，竟把刘背锅哄得迷了心眼。
　　 有的嗤之以鼻，还有的“噗儿”一笑：“刘背锅到头来落个人财两空，还挤了一包鸡屎。”
　　 ……
　　 真叫众人说照了。九奶在卫生所打打针不行，刘背锅又找不来人抬，就只身背着九奶往县医院去治。可让刘背锅遗憾的是，他背着九奶走到半路，九奶就咽气了。